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1 SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA EN AMÉRICA LATINA (1987-2010). UN ANÁLISIS DE SU EVOLUCIÓN ACADÉMICA BASADO EN LA CONFIBSIG GUSTAVO D. BUZAI 1 Departamento de Ciencias Sociales, Universidad Nacional de Luján Ruta Nacional N° 5 y Av. Constitución 6700, Luján, Argentina 1 buzai@uolsinectis.com.ar DAVID J. ROBINSON 1 Department of Geography, Syracuse University 144 Eggers Hall Syracuse, New York 13244-1020, USA 1 drobins@maxwell.syr.edu RESUMEN La tecnología de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) ha tenido un gran impacto académico y un sostenido crecimiento en investigaciones universitarias en América Latina desde su aparición en el año 1987. El presente trabajo abordará el análisis de esta evolución hasta la actualidad, considerando como elemento articulador la Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica (CONFIBSIG), evento científico que ha sido testigo de este recorrido. Se analiza la primera transferencia tecnológica hacia la región, la formación de tres generaciones de usuarios y las tendencias de aplicación que permiten conformar actuales perspectivas en educación e investigación aplicada en América Latina. Palabras clave: SIG en América Latina / CONFIBSIG GEOGRAPHICAL INFORMATION SYSTEMS IN LATIN AMERICA (1987-2010). AN ANALYSIS OF ITS ACADEMIC DEVELOPMENT BASED IN CONFIBSIG ABSTRACT GIS technology has had an important academic impact and a sustained growth in university research in Latin America from its appearance in 1987. This article outlines its evolution up to the present, considering as a key element the Iberoamerican Conference of Geographical Information Systems (CONFIBSIG), a series of scientific meetings that witnessed the progress of the methodologies. The first technology transfer to the region is analyzed, as well as the formation of three generations of users and the trends in applications that have shaped the current perspectives in education and applied research in Latin America. Keywords: GIS in Latin America / CONFIBSIG INTRODUCCIÓN Cuando se hace mención a la tecnología de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) usualmente se pone el foco de atención en el uso de una herramienta digital que tiene como finalidad específica la realización de un eficiente manejo de información espacial. Es por ese motivo que generalmente se analiza una línea evolutiva centrada en el software que ha hecho posible alcanzar ese objetivo. mailto:buzai@uolsinectis.com.ar mailto:drobins@maxwell.syr.edu 2 Sin embargo, es necesario mencionar que los SIG no solamente posibilitan aplicaciones técnicas, sino que tienen un importante componente teórico-metodológico que hacen posible mirar la realidad de una manera específica. En este sentido, en las ultimas dos décadas se ha aceptado que tienen un componente técnico a partir de lo que tradicionalmente se ha conocido como GISystem y un componente teórico multidisciplinario orientado a la GIScience. Esto ha generado amplias reflexiones en torno de la relación entre Geografía y SIG al considerarse que el núcleo de esta parcela de conocimiento es principalmente geográfico. Los SIG son producto de la Geografía como ciencia, pero no de la Geografía como un campo unificado, sino de paradigmas específicos que presentan formas concretas de abordar la realidad geográfica del mundo. Sus bases se encuentran en una postura racionalista que brinda la posibilidad de pensar en una construcción regional y en una postura cuantitativa que permite importantes posibilidades de modelización, en este sentido, toda aplicación de SIG se encontrará dentro de una Geografía que estudia la diferenciación de áreas en el presente y una Geografía que estudia las leyes que rigen las pautas de distribución e interacción espacial orientada a la generación de escenarios futuros. Centrándose en el desarrollo tecnológico, se considera al CGIS (Canada Geographic Information Systems) de 1964 como el primer SIG y los principales análisis históricos lo toman como el primer hito al estudiar esta evolución desde el punto de vista de los GISystem, los trabajos de Goodchild y Kemp (1990), Coppock y Rhind (1991) y Foresman (1998) constituyen claros ejemplos. Estudios que se centran en aspectos históricos del SIG en América Latina son los de Hasenack (1992), Sagres Editora (1997), Buzai (1999), Batista Silva (2995) y Rosa (2009). El presente trabajo abordará la evolución aplicativa del SIG en el ámbito universitario de América Latina en el período 1987-2010, considerando como hilo conductor el principal evento a nivel regional, la Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica (CONFIBSIG) la cual nos permite centrarnos en un recorrido de veintitrés años que comienza con la incorporación tecnológica inicial y permite aventurar un comentario final que muestra un potencial camino hacia el futuro. 1987. HACE VEINTITRÉS AÑOS EN AMÉRICA LATINA El año 1987 constituye una fecha clave para el análisis del comienzo de la temática de los Sistemas de Información Geográfica en América Latina. No quiere decir que previamente a ese año no existieran iniciativas en el uso de automatizaciones de análisis espacial a partir de profesionales que de forma individual realizaron estudios de postgrado principalmente en USA, Inglaterra, Canadá y Francia, pero resulta claro que ese año comienza a experimentarse la incorporación popularizada de estas modernas tecnologías en diferentes proyectos de investigación, docencia, actividades públicas y privadas. El punto de partida comienza cuando se realiza la I Conferencia Latinoamericana de Informática en Geografía entre el 7 al 9 de julio de 1987 en San José de Costa Rica y muchos profesionales académicos de la región toman contacto inicial con las tecnologías digitales de automatización geográfica. El evento fue auspiciado por la Unión Geográfica Internacional (UGI) y las universidades de los países centrales participantes propiciaron la primera transferencia tecnológica a los países de América Latina. 3 The Ohio State University a través de Duane Marble distribuye gratuitamente para la actividad académica el sistema raster OSU MAP-for-the-PC (versión 2.0) y ESRI fomenta las primeras solicitudes de donaciones. Es así como a finales de 1987 diferentes universidades de la región comenzaban a recibir gratuitamente el sistema vectorial PC Arc/Info (versión 3.2.1). A través de estos sistemas fue posible comenzar a ver los primeros proyectos de aplicación. Durante este comienzo, desde la producción bibliográfica podemos decir que la totalidad de libros básicos sobre SIG comienzan sin excepción con la explicación de los modelos de representación espacial (raster-vector) y que el libro introductorio de sistematización más citado fue el de Burrough (1986) siendo que en idioma español y de buen impacto en América Latina, muy tempranamente apareció un libro editado en España que presentaba de manera general aspecto puntales del uso de herramientas informáticas en Geografía (Autores Varios, 1988). En líneas generales el uso de sistemas raster permitió estudios de medio ambiente y cambios de usos del suelo. El uso de sistemas vectoriales comenzó a aplicarse en cartografía y bases de datos catastrales. Debería pasar algunos años para comenzar a ver aplicaciones de análisis espacial modelístico a través del uso específico o combinado de ambas estructuras. 1987-2001. RELACIONES DE PODER Y TRES GENERACIONES DE USUARIOS Al momento de su aparición en las universidades de América Latina la tecnología de los Sistemas de Información Geográfica fue considerada un instrumento que brindaba poder al estar asociado a la disponibilidad y manejo de información, en este caso, información que ampliaba las anteriores perspectivas al incorporar la dimensión espacial.Las representaciones referenciadas espacialmente podrían brindar respuestas claras y sintéticas a aspectos espaciales, los resultados parecieron mágicos, y la perspectiva espacial logró un muy buen prestigio al transformarse en una necesidad generalizada en muy poco tiempo. En este sentido muchos directores de proyectos y profesionales que tuvieron disponibilidad inicial del SIG (en algunos casos el poder que daba guardar la hard lock) lo cuidaron celosamente para realizar un uso monopólico y fueron los primeros en obtener resultados. Esta podría ser considerada la primera generación de usuarios en América Latina, aquella que avanzó inicialmente con el uso de los sistemas OSU MAP-for-the-PC (versión 2.0) y PC ARC/INFO (versión 3.2.1) y que abarcó un período con extensión desde 1987 a 1991. Durante estos primeros años, otros potenciales usuarios que habían quedado relegados de las primeras instalaciones generaron proyectos de investigación en los cuales resultaba necesario aplicar las nuevas tecnologías. Presiones internas de tipo académica y presiones externas desde el marketing empresarial permitieron la compra de nuevos equipamientos. Al obtenerse subsidios económicos para este objetivo se amplía el espectro de usuarios. Una serie de aspectos combinados permitió que las empresas multinacionales proveedoras de software (y algunas también de hardware) tuvieran un papel de importancia al ingresar nuevos sistemas que permitían a determinados grupos no utilizar los mismos sistemas ya muy bien conocidos por la primera generación. A través de mucho esfuerzo se obtuvieron nuevos resultados. Por ejemplo, el sistema SPANS (Spatial Analysis Systems de Tydac Technologies Inc. Canadá) fue un protagonista en este período debido a que estuvo apoyado por una intensa campaña publicitaria en el sur del continente, inclusive la realización en 1991 de las Jornadas Gerenciales de Sistemas de 4 Información Geográfica en Buenos Aires organizado por IBM Argentina S.A, un año antes que el First European TYDAC Spans Users Conferenca (Tydac Tecnologies Inc. and Geodan, Ámsterdam, 1992). El resultado fue la difusión de este sistema a centros de investigación del cono sur. Esta segunda generación podría fecharse entre 1991 y 1995. A partir de 1995 se hace evidente una nueva tendencia en cuanto a las aplicaciones en SIG. Distintos grupos de investigación y profesionales individuales aprovecharon la amplia difusión de diferentes sistemas para obtener soluciones a cuestiones específicas, consiguiendo resultados con rapidez y sin demasiados inconvenientes. Esta tendencia estuvo apoyada por la rápida difusión de los SIG en instituciones de gobierno (nacional, provincial, municipal) fomentada por organismos internacionales de crédito como el WB (World Bank) y el BID (Banco Interamericano de Desarrollo). A través de sus recomendaciones de modernización propiciaban una segunda etapa de transferencia tecnológica con importantes efectos en al ámbito académico. Fueron utilizadas nuevas versiones de PC ARC/INFO y aparece un software más amigable en la misma línea, ArcView GIS, la mayoría de las aplicaciones incluyen también a OSU MAP-for- the-PC, IDRISI, Mapinfo (www.pbinsight.com) y SPRING entre otros. Esta tercera generación se puede fechar entre 1995 y 2001, para comenzar el siglo veintiuno con una nueva filosofía de aplicación que imposibilita cualquier tipo de monopolio. Actualmente, a finales de la década del 2000 se está experimentando un avance creciente al interés por el llamado software libre, aunque las reuniones científicas actuales presentan avances incipientes en esa línea de trabajo. Hasta el momento un desarrollo de creciente divulgación en América Latina es GVSIG desarrollado por la Comunitat Valencia, Generalitat Valenciana (España, www.gvsig.gva.es). CONFERENCIA IBEROAMERICANA DE SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA (CONFIBSIG). UN ESTADO DEL ARTE PARA LA TEMÁTICA SIG EN AMÉRICA LATINA (1987 A 2009) La Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica (CONFIBSIG) constituye la reunión científico-tecnológica de mayor alcance de la especialidad en América Latina. En momentos de su realización queda delineado el estado del arte en cuanto a los desarrollos teóricos, metodológicos y de aplicación correspondientes a los avances realizados desde diferentes disciplinas que han encontrado en la Geografía como ciencia y, particularmente, en la geoinformación una dimensión fundamental para sus estudios. El perfil de los asistentes está formado por investigadores, profesores, consultores, técnicos y alumnos que se aproximan hacia los más modernos desarrollos provenientes de diferentes centros de investigaciones e instituciones de diferentes países para conocer, analizar y discutir los nuevos modelos de soluciones a problemáticas espaciales en diferentes escalas. Se considera que las Tecnologías de la Información Geográfica (TIG) y particularmente los Sistemas de Información Geográfica (SIG) se convierten en herramientas teórico-metodológicas fundamentales al momento de apoyar decisiones y acciones racionales que intenten encontrar caminos útiles para el desarrollo futuro. La Sociedad Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica (SIBSIG) es la encargada de organizar las CONFIBSIG. Fue creada en 1991 en Venezuela y su primer presidente fue el Dr. http://www.pbinsight.com/ http://www.gvsig.gva.es/ 5 Ricardo Ponte Ramírez, organizador del segundo evento. A partir de allí la sede y la presidencia de la sociedad fueron trasladándose a diferentes países según la universidad anfitriona y el profesional organizador. La presidencia de la SIBSIG se encuentra compuesta por su Presidente General (organizador de la última edición de la CONFIBSIG) y su Presidente Ejecutivo (organizador del próximo evento), por lo que estos cargos son modificados cada dos años y actualmente están ocupados por el Dr. Julio Moraga Peralta (Costa Rica) y el Dr. Roberto Franco Plata (México) respectivamente. Las CONFIBSIG se convierten en un espacio privilegiado de discusión para la búsqueda del mejor aprovechamiento de la tecnología de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) a fin de brindar apoyo a diferentes disciplinas científicas abocadas a encarar problemáticas socioespaciales de nuestras realidades nacionales. Los doce eventos realizados han sido organizados en ocho países diferentes, de los cuales cuatro fueron anfitriones en dos oportunidades (Cuadro 1). Cuadro 1 Realización de las CONFIBSIG (1987-2013) Lugar Año Evento Universidad Organizador Costa Rica: San José 1987 I Conferencia Latinoamericana de Informática en Geografía Universidad Nacional de Costa Rica Dr. Merryl Lyew Venezuela: Mérida 1989 II Conferencia Latinoamericana de Sistemas de Información Geográfica Universidad de Los Andes Dr. Ricardo Ponte Ramírez Chile: Viña del Mar 1991 III Conferencia Latinoamericana sobre Sistemas de Información Geográfica Pontificia Universidad Católica de Chile Dr. Carlos Patillo Brasil: Sao Paulo 1993 IV Conferencia Latinoamericana sobre Sistemas de Informacao Geográfica Universidade de Sao Paulo Dr. Marcos Rodrígues Argentina: Mendoza 1995 V Conferencia y curso Latinoamericano de Sistemas de Información Geográfica Universidad Nacional de Cuyo Dra. Nelly A. Gray de Cerdán Perú: Lima 1997 VI Conferencia Latinoamericana de Sistemas de Información Geográfica Universidad San Marcos Sin datos Venezuela: Mérida 1999 VII Conferencia Iberoamericana de Sistemas sobre Información Geográfica Universidad de Los Andes Dr. Ricardo Ponte Ramírez Brasil: Porto Alegre 2001 VIII Conferencia Iberoamericana sobre Sistemas de Información Geográfica Centro Universitario La Salle Dr. Paulo Fitz España: Cáceres2003 IX Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica Universidad de Extremadura Dr. José L. Gurría Gascón Puerto Rico: San Juan 2005 X Conferencia Iberoamerica de Sistemas de Información Geográfica Universidad de Puerto Rico Dr. José Seguinot Barbosa Argentina: Buenos Aires 2007 XI Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Universidad Nacional de Dr. Gustavo D. Buzai 6 Geográfica Luján Costa Rica: Heredia 2009 XII Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica Universidad Nacional de Costa Rica Dr. Julio Moraga Peralta México: Toluca (próximo evento) 2011 XIII Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica Universidad Autónoma del Estado de México Dr. Roberto Franco Plata Honduras: Tegucigalpa (pre- candidatura) 2013 XIV Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica Universidad Nacional Autónoma de Honduras Dra. María Cristina Pineda de Carías El Grupo de Estudios sobre Geografía y Análisis Espacial con Sistemas de Información Geográfica (GESIG) integrante del Programa de Estudios Geográficos (PROEG) de la Universidad Nacional de Luján ha disponibilizado por Internet los programas y publicaciones de las reuniones científicas listadas (www.gesig-proeg.com.ar / Extensión / Memoria CONFIBSIG). Durante la década de 1990 muchos países han realizado encuentros nacionales sobre Sistemas de Información Geográfica (Simposio Argentino de Sistemas de Información Geográfica, Argentina; Simposio Brasileiro de Geoprocessamento y GIS Brasil, Brasil; Semana Geomática, Colombia; y diferentes ediciones del GIS Day realizadas simultáneamente en diferentes países de América Latina e impulsadas por las filiales de la empresa ESRI). Considerando que las reuniones mencionadas han tenido variada continuidad y actualmente algunas no tienen periodicidad marcada, las CONFIBSIG aparecen como centrales al momento de analizar la evolución de la temática en América Latina ya que cuentan con el mérito de haber actuado como vínculo en la inicial transferencia tecnológica, contar con un área de influencia continental y mantener una importante continuidad hasta nuestros días. TENDENCIAS ENCONTRADAS A PARTIR DE LAS CONFIBSIG Primera década (1987-1999): Orientación hacia la implementación y capacitación En cuanto a su desarrollo internacional los SIG experimentaron tres etapas orientadas hacia diferentes aspectos: décadas de 1960 y 1970 a los sistemas (Sig), 1980 y 1990 a la información (sIg) y 2000 a la geografía (siG). Una evolución que previamente habíamos mencionado desde el GISystem al GIScience que avanza de la tecnología digital a diversos aspectos conceptuales involucrados al momento de la aplicación. Considerando la realización de software SIG los principales desarrollos de software en América Latina los ha conseguido Brasil. Podemos mencionar el SAGA (Sistema de Analise Geo- Ambiental, Universidade Federal de Rio de Janeiro, www.lageop.igeo.ufrj.br) realizado bajo la dirección de J. Xavier da Silva y SPRING (Sistema de Processamento de Informacoes Georreferenciadas, Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, www.dpi.inpe.br/spring/) con participación de G. Camara. Fueron desarrollados otros sistemas actualmente no utilizados, como el GEO-INF realizado en la UNESP (Universidade Estadual Paulista, Campus Rio Claro) que funcionaba como complemento de OSU-MAP for the PC (Teixeira, A.L.A.; Gray de Cerdán, N.A., 1990) o el Telemap/GIS del Instituto Cubano de Hidrografía, institución actualmente integrante de GEOCUBA (Batista Silva, 2005). http://www.gesig-proeg.com.ar/ http://www.lageop.igeo.ufrj.br/ http://www.dpi.inpe.br/spring/ 7 Actualmente hay una importante comunidad de usuarios de SPRING que tiene su núcleo en Brasil y seguidores en diferentes países. De todas formas son los SIG desarrollados en USA los que dominan las aplicaciones en la región. En sistemas raster IDRISI de Clark University y en sistemas vectorial ArcView GIS – ArcGIS de ESRI. Considerando la orientación de los trabajos presentados en el período surgen, con importante magnitud, dos líneas de presentaciones, la que corresponde a la implementación de SIG en organismos públicos y privados, y la que analiza la educación en SIG en diferentes niveles, con principal atención en el nivel superior. El volumen máximo de estas presentaciones se produce en 1993 (IV CONFIBSIG) donde la primera ostenta el 37% de los trabajos presentados y la segunda el 11%. Ambas cuestiones presentaron las más grandes problemáticas para el uso masivo de los SIG en América Latina. La implementación tuvo que luchar con muchas trabas burocráticas y de lógicas organizaciones, mientras que la educación (enseñanza de SIG) mostraba un claro retraso en la capacitación de necesarios recursos humanos. La figura 1 ejemplifica la situación. Figura 1: Línea evolutiva de la aplicación histórica de los SIG (Países centrales y América Latina) La figura 1 muestra que el crecimiento en la difusión de hardware y uso de SIG ha seguido una curva logística que actualmente se encuentra en el límite k. Para el año 2010 tanto en los países centrales (América Anglosajona y Europa) como en América Latina se pueden utilizar las mismas computadoras y los mismos sistemas, sin embargo la figura nos indica como el camino para llegar hasta ese punto de confluencia fue diferente. En América Latina comenzó 23 años más tarde (1987) e implica una mayor aceleración en la adopción de estas tecnologías. El resultado de esta aceleración corresponde a grandes inconvenientes en las dos líneas analizadas. En 1993 aún se conserva el espacio tradicional de introducción a los SIG junto a otros de orientación técnica como el manejo de datos (entrada y conversión) y aspectos de implementación. Las temáticas se dividen claramente en aplicaciones humanas, físico-naturales y experiencias de enseñanza. Teniendo en cuenta esta tendencia fueron organizados cursos internacionales pre-conferencia, los cuales estuvieron orientados a la capacitación en software específico. Durante el período se dictaron cursos introductorios a PC-ArcInfo versión 3.2.1, OSU-MAP for the PC versión 1 y 8 ArcView GIS versión 2 y se realizaron numerosas presentaciones de las cuales participaron instituciones como Clark University, ESRI, Computervision, GISoft, Sisgraph e IBM, entre otras. En las últimas dos ediciones comenzaría a experimentarse un cambio hacia la mayor diversificación de aplicaciones que sería la característica dominante de la siguiente década. Segunda década (1999-2009): Orientación hacia la diversidad de aplicaciones Una vez superados diversos aspectos relativos al correcto funcionamiento de los sistemas (software) y correcto uso de la información, la década del 2000 se caracterizó por el uso masivo de la tecnología de los SIG orientados a una gran diversidad de aplicaciones. Del análisis realizado surgen veintidós temática principales que permiten configurar las grandes líneas de los trabajos presentados en el período: aplicaciones municipales, áreas naturales protegidas, arqueología, atlas digitales, calidad de vida y población, catastro, delitos, educación, estudios costeros, estudios rurales y agrícolas, medio ambiente y sostenibilidad, metodología, ordenamiento territorial, paisaje, patrimonio natural y cultural, pobreza, recursos hídricos, riesgos naturales, salud, servicios, tratamiento de datos e información, y finalmente, turismo. En Buzai y Robinson (2010) se presenta un cuadro con dos presentaciones seleccionada de cada una de las líneas temáticas. El lector interesado en ampliar este tema puede recurrir además a las principales revistas sobre temática SIG en idioma español y portugués: FatorGIS (Brasil: www.fatorgis.com.br),GeoFocus (España: www.geo-focus.org), GeoSIG (Argentina: www.gesig-proeg.com.ar) e InfoGeo (Brasil: www.mundogeo.com.ar). Otras revistas orientadas a temáticas técnicas que incluyen presentaciones con SIG, podemos mencionar como ejemplos a Mapping (España: www.revistamapping.com) y Revista Cartográfica (México: www.ipgh.org). A lo largo de la década ha habido un promedio de once líneas temáticas por evento, que en el año 2005, en la CONFIBSIG de Puerto Rico, se llegó a un máximo de diez y siete, presentando la mayor diversidad de aplicaciones. Cuadro 2. Cuadro 2 Principales líneas temáticas por evento (1999-2009) Países organizadores VII CONFIBSIG Venezuela, 1999 VIII CONFIBSIG Brasil, 2001 IX CONFIBSIG España, 2003 X CONFIBSIG Puerto Rico, 2005 XI CONFIBSIG Argentina, 2007 XII CONFIBSIG Costa Rica, 2009 Aplicaciones Web Agrimensura y Geodesia Actividades agrarias Arqueología Ecología Ambiente Catastro Cartografía Análisis de paisaje Aplicaciones municipales Gestión de la información Educación Desastres naturales Catastro Desarrollo Sostenible Desarrollo sostenible Impacto ambiental Gestión de proyectos Educación Enseñanza Geomorfología e Hidrología Enseñanza Población y calidad de vida Infraestructura de datos Equipamiento Fotogrametría Gestión urbana Estudios ambientales Recursos hídricos Ordenación territorial Medio Ambiente Hidrografía Información geográfica Estudio de áreas naturales Recursos naturales Población y calidad de vida Metodología Sensores Medio Estudio de Salud Riesgos http://www.fatorgis.com.br/ http://www.geo-focus.org/ http://www.gesig-proeg.com.ar/ http://www.mundogeo.com.ar/ http://www.revistamapping.com/ http://www.ipgh.org/ 9 Remotos Ambiente áreas protegidas naturales Ordenación del territorio Sistemas de Información Geográfica Metodología Hidrología y vulnerabilidad Servicios Teledetección Salud Recursos naturales Métodos y análisis Sostenibilidad ambiental SIG y teledetección Transporte y equipamiento Métodos multicriterio Teledetección y ambiente Turismo Ordenamiento comunitario y turismo Ordenamiento territorial Paisaje y desarrollo Planificación y desarrollo Protección de recursos naturales y culturales Recursos costeros y forestales Salud Esta variedad temática es la que muestra la mayor riqueza conceptual y metodológica en el marco integrador de una Geografía Aplicada basada en el uso de Sistemas de Información Geográfica. En este marco los conocimientos obtenidos de investigaciones básicas son claramente aplicados con la finalidad de que los desarrollos teóricos sean de utilidad social en cuanto a la resolución de problemáticas concretas. Teniendo en cuenta esta tendencia fueron organizados cursos internacionales pre-conferencia, los cuales en las últimas cuatro ediciones de las CONFIBSIG ya no se ligaron a un software específico, sino que estuvieron orientados a temáticas de aplicación actual (Cuadro 3). Cuadro 3 Cursos realizados en las CONFIBSIG (2003-2009) Lugar Año Curso Docente España: Cáceres, Universidad de Extremadura 2003 Curso 1: Localización óptima de instalaciones Dr. Joaquín Bosque Sendra (España), Dr. Antonio Moreno Jiménez (España) e Ing. Francisco Palm Rojas (Venezuela) Curso 2: Nuevas imágenes y aplicaciones en teledetección Dr. Emilio Chuvieco (España) y Felipe Leco (España) Curso 3: SIG en Internet Dr. José Sánchez Martín (España) Puerto Rico: San Juan, Universidad 2005 Curso 1: Análisis Espacial con Sistemas de Información Geográfica Dr. Gustavo D. Buzai (Argentina) 10 de Puerto Rico Curso 2: Los SIG en estudios urbanos y ordenamiento territorial Dr. Antonio Zárate (España) Curso 3: Aplicación del SIG para la localización de equipamientos Dr. Joaquín Bosque Sendra (España) y Dr. Antonio Moreno Jiménez (España). Curso 4: Nuevas tecnologías de teledetección satelital para alimentar Sistemas de Información Geográfica Dr. Emilio Chuvieco (España) Argentina: Buenos Aires, Universidad Nacional de Luján 2007 Curso: Actualización en aplicación de Sistemas de Información Geográfica Dr. Joaquín Bosque Sendra (España), Dr. Gustavo D. Buzai (Argentina), Dr. Paulo Fitz (Brasil), Dr. Brent Hall (Canadá), Mgter. Herinrich Hasenack (Brasil), Dr. Antonio Moreno Jiménez (España) y Dr. José Seguinot Barbosa (Puerto Rico) Costa Rica: Heredia, Universidad Nacional de Costa Rica 2009 Curso 1: Análisis integrado de cuencas hidrográficas Dr. Roberto Franco Plata Curso 2: Análisis Espacial Cuantitativo: métodos de clasificación y regionalización Dr. Gustavo D. Buzai Curso 3: Teledetección Ambiental y Aplicaciones Mgter. Heinrich Hasenack Cabe destacar que en el período queda claro que el mercado de aplicaciones en SIG se cubre mayoritariamente a través del software producido en USA aunque sigan vigentes los principales sistemas brasileños realizados en la década anterior. Se verifica una tendencia hacia la producción de SDSS (Spatial Decision Support Systems) que no compiten en funcionalidad con los grandes SIG, sino que los complementan en procedimientos específicos. Existen importantes desarrollos de SDSS internacionales, de los cuales podemos mencionar a Localiza, complemento de IDRISI (versión 2) y a EduPlan, complemento de ArcView GIS, ambos utilizados para la resolución de problemas de localización óptima de equipamientos El primero ha sido desarrollado por F. Palm (Venezuela) con dirección de J. Bosque Sendra (España) en la UAH (Universidad de Alcalá de Henares, España, www.geogra.uah.es) (Palm Rojas, 2004) y el segundo con dirección de B. Hall (Canadá) a través del trabajo interinstitucional entre la UW (University of Waterloo, Canadá, www.uwaterloo.ca) y el CELADE (Centro Latinoamericano de Demografía, Chile, www.eclac.org/celade). Para finalizar podemos mencionar que durante la última década (1999-2009) han participado de las CONFIBSIG un total de veinte países iberoamericanos y cinco de otras regiones. Sobre un total de 325 trabajos presentados el Cuadro 4 muestra la participación porcentual por países. Cuadro 4 Participación porcentual de ponencias por países (1999-2009) Países participantes Países organizadores VII CONFIBSIG Venezuela, 1999 VIII CONFIBSIG Brasil, 2001 IX CONFIBSIG España, 2003 X CONFIBSIG Puerto Rico, 2005 XI CONFIBSIG Argentina, 2007 XII CONFIBSIG Costa Rica, 2009 Iberoamérica http://www.geogra.uah.es/ http://www.uwaterloo.ca/ http://www.eclac.org/celade 11 Argentina 14.58 9.93 2.94 2.99 57.72 * 5.17 Brasil 4.17 87.12 * 1.96 2.99 11.38 3.45 Chile 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 1.72 Colombia 14.58 0.00 0.98 2.99 1.63 0.00 Costa Rica 6.26 0.00 0.00 4.48 0.81 25.86 * Cuba 0.00 0.00 0.00 11.93 0.00 1.72 Ecuador 0.00 0.00 0.00 0.00 0.81 3.45 España 2,08 1.52 79.41 * 22.38 13.83 20.70 México 4.17 0.00 2.94 7.46 3.25 15.53 Nicaragua 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 3.45 Panamá 0.00 0.00 0.00 2.99 0.00 0.00 Perú 0.00 0.00 0.98 0.00 0.81 0.00 Puerto Rico 0.00 0.00 0.98 35.82 * 0.81 5.17 Uruguay 0.00 1.52 0.98 0.00 0.00 0.00 Venezuela 50.00 * 0.00 0.00 0.00 3.25 8.62 Otros Alemania 0.00 0.00 0.98 1.49 0.00 0.00 Canadá 0.00 0.00 0.00 1.49 3.25 1.72 Italia 2,08 0.00 0.00 0.00 0.00 1.72 Portugal 0.00 0.00 7.85 0.00 0.00 0.00 USA 2.08 0.00 0.00 2.99 2.45 1.72 Total 100.00 100.00 100.00 100.00 100.00 100.00 * Valor máximo de cada evento (por columna) El análisis de los datos presentados nos muestran que la participación por países tiene una alta spatial autocorrelation, ya que en todos los casos el mayor porcentaje de asistencia correspondeal organizador seguido de sus vecinos. Solamente pueden mencionarse cinco países de otras regiones (América Anglosajona y Europa), lo cual muestra el papel autoreferencial del SIG en los países centrales. Véase el caso de Portugal, país que tiene una gran participación en un único evento, el que fue organizado por España, su país limítrofe. PERSPECTIVA ACADÉMICA DE LA EDUCACIÓN E INVESTIGACIÓN EN AMÉRICA LATINA Educación Hasta el presente el principal país de América Latina en cuanto a avances en educación superior en SIG ha sido Brasil. El INPE (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, Sao José dos Campos, Brasil, www.inpe.br) ha sido pionero en el área de geotecnologías a partir de sus reconocidos programas académicos de postgrado. Actualmente a nivel universitario en Brasil se ofrecen más de veinte carreras de postgrado (Especialización, Maestría y Doctorado) en donde los contenidos de Sistemas de Información Geográfica ocupan una parte importante dentro de curriculums técnicos u orientados a temáticas específicas de aplicación dentro de la amplitud del Geoprocessing. Cursos específicos en diversos temas relativos al uso de SIG han sido proporcionados por el Instituto Geográfico “Agustín Codazzi” de Colombia (www.igac.gov.co). Durante gran parte de la década de 1990 estos cursos se han desarrollado con apoyo del ITC (International Training Center, University of Twente, Holland, www.itc.nl). Actualmente cuenta con una amplia oferta de cursos y una carrera de doctorado en Geografía. http://www.inpe.br/ http://www.igac.gov.co/ http://www.itc.nl/ 12 En Argentina, recién a inicios de la década del 2000 comienzan a dictarse dos carreras de postgrado en Teledetección y Sistemas de Información Geográfica (Maestría en la UNCPBA- Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, www.unicen.edu.ar y Especialización en la UNLU-Universidad Nacional de Luján, www.unlu.edu.ar), al tiempo que diversas universidades han avanzado en la generación de carreras de grado con orientación técnica en la temática (UNCPBA, Universidad Nacional de Cuyo, Universidad Nacional de San Martín, Universidad Nacional de Tres de Febrero). Cabe mencionar el impulso que ha tenido la temática en la UAEM (Universidad Autónoma del Estado de México, Toluca, www.uaemex.mx) a través de la Facultad de Geografía, unidad académica que ha consolidado la Licenciatura en Geoinformática, ha puesto en marcha el NITGeo (Nodo de innovación Tecnológica Geoespacial) y cuenta con una de las más importantes bibliotecas especializadas. En el 2011 será sede institucional de la XIII CONFIBSIG. En esta última década un hito importante fue la llegada del consorcio UNIGIS (www.unigis.org) a América Latina a partir de la apertura de una sede en Ecuador. Las carreras de especialización y maestría que UNIGIS ofrece a distancia desde Inglaterra (Manchester Metropolitan University, University of Huddersfield and University of Salford), comenzaron a dictarse en idioma español, a partir del año 1999 en España (UG-Universidad de Girona, www.unigis.es) y a partir del año 2000 en Ecuador (USFQ-Universidad San Francisco de Quito, Ecuador, www.unigis.edu.ec). La USFQ se ha expandido al generar espacios institucionales para el dictado de cursos a través del CE-UNIGIS Bolivia, CE-UNIGIS Colombia, la Escuela de Ciencias Geográficas de la Universidad Nacional de Costa Rica y la Facultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de la Habana (Cuba). Si consideramos el ámbito de la escuela media, la Argentina es el país que ha realizado los mayores esfuerzos para transferir la tecnología SIG a ese nivel de enseñanza. La Reforma Educativa de 1993 (Ley Federal de Educación N° 24195) lo ha contemplado explícitamente en sus contenidos de procedimientos y a partir de allí fueron desarrollados cursos de capacitación a través de la edición de bibliografía específica (Buzai y Durán, 1997) orientados posteriormente al uso de SIG educativo (Buzai, 2008). En esta década se deben mencionar esfuerzos que apuntan al logro de la transferencia SIG hacia el nivel primario a través de la producción de material didáctico específico (Kaufman, 2005). En Colombia también se ha generado este interés avanzado hacia la realización de un software educativo basado en Map Maker 3.5. (versión gratuita, www.mapmaker.com) a partir de trabajos educativos realizados por la Fundación Piedrahita Uribe (www.eduteka.org/SIG1.php). Finalmente, en el ámbito educativo deben ser mencionados especialmente los atlas digitales, ya que esta producción académica ha contado con usuarios en todos los niveles. Los productos del trabajo técnico, como la digitalización de las bases cartográficas y la sistematización de bases de datos alfanuméricas asociadas, pudieron ser distribuidos sin mayores inconvenientes a través de CDs que incluían también sistemas de visualización para la realización de las correspondientes consultas espaciales. Los principales sistemas para tal fin han sido realizados por programaciones específicas con software multimedia o utilizando visualizadores como ArcView 1.0, ArcExplorer y ArcExplorer Java Edition for Education (AEJEE), estos últimos, productos de distribución gratuita de ESRI. Muchos de estos trabajos han sido acompañados de claros materiales bibliográficos o puestos en Internet para su uso, permitiendo realizar consultas y procedimientos geográficos a un gran http://www.unicen.edu.ar/ http://www.unlu.edu.ar/ http://www.uaemex.mx/ http://www.unigis.org/ http://www.unigis.es/ http://www.unigis.edu.ec/ http://www.mapmaker.com/ http://www.eduteka.org/SIG1.php 13 número de usuarios, avanzando hacia lo que ha comenzado a denominarse NeoGeografía (Ruiz, 2010). Investigación aplicada La temática SIG en América Latina cuenta con poco más de veinte años de existencia. En la primera década las iniciales aplicaciones estuvieron orientadas a la utilización de los SIG con fines cartográficos, es decir que privilegiaron las representaciones espaciales al orientarse hacia una definición de SIG que lo considera como una base de datos computacional que contiene información espacial. La base cartográfica permitía consultas espaciales a los datos incorporados en la base de datos alfanumérica y las superposiciones temáticas eran de tipo visual. Rápidamente comenzaron a desarrollarse avances en otras cuatro líneas: el procesamiento digital de imágenes, el análisis de redes, el estudio en 3D y el análisis espacial. Por lo tanto, estas cinco líneas de análisis mencionadas comenzaron a tomarse como la base para evaluar la elección de sistemas, siempre de acuerdo a la orientación de la investigación, la cual de acuerdo a la clasificación de Phlipponneau (2001) podemos decir que por el sólo hecho de hacerse es potencialmente aplicable. Los SIG de tipo vectorial mostraron buena aptitud para el trabajo en cartografía y redes, mientras que los de tipo raster lo hicieron para el trabajo con imágenes, 3D y análisis espacial. Durante la segunda década se avanzó hacia la utilidad de un SIG para el análisis espacial considerando su definición de sistema computacional para la toma de decisiones en materia espacial apoyado en procedimientos geográficos de modelización. Se hacen operativos los conceptos centrales del Análisis Espacial (Localización, Distribución, Asociación, Interacción y Evolución espacial) a través de diversas técnicas de entre las que sobresalen el overlay mapping, multicriterial evaluation y spatial modeling. Cabe destacar que mientras el overlay mapping es un procedimiento metodológico tradicional que la Geografía ha utilizado para la construcción regional al utilizar mapas de diferentes variables y ver sus correspondencias espaciales para definir áreas homogéneas, la multicriterial evaluation representa un avance hacia la definición de escenarios potencialesy el spatial modeling avanza sobre el funcionamiento de un espacio de interacciones. Resulta evidente que los SIG conjugan tres definiciones centrales que la Geografía provee al trabajo empírico, una de vertiente ecológica (estudio de la relación sociedad-naturaleza), una corológica (estudio de la diferenciación areal) y una sistémica (estudio de las leyes espaciales). Considerando la historia del pensamiento geográfico, en cierto punto, los SIG, concilian las tradicionales perspectivas historicista (Hartshorne) y positivista (Schaefer) en cuanto a la construcción regional. El mayor impacto bibliográfico en América Latina ha sido producido por libros editados en España. Cada país de habla hispana mostró tener conexiones más fluidas con editoriales españolas que con editoriales de la propia región (situación que aún puede ser explicada a través de la teoría de la dependencia y de los conceptos centro-periferia). Los libros españoles introductorios aún son altamente citados (Bosque Sendra, 1992; Comas y Ruiz, 1993; Gutierrez Puebla y Gould, 1994), siendo que de ese período podemos encontrar libros básicos editados en América Latina que han tenido un importante impacto local y limitada circulación regional (Teixeria, Moretti y Christofoletti, 1992; Camara, G. et al., 1996; Rosa y 14 Brito, 1996; Buzai y Durán, 1997; Teixeira y Christofoletti, 1997 e introducciones de mayor actualidad en Miranda, 2005 y Fitz, 2008). La producción bibliográfica iberoamericana avanzó hacia la aplicación de SIG en temáticas específicas: Agricultura (Assad y Sano, 1998), Medio Ambiente y recursos naturales (Seguinot Barbosa, 2001; Roldán Aragón et al., 2003; Ordóñez Galán y Martínez Alegría López, 2003; Xavier da Silva y Zaidan, 2004), Planeamiento urbano (Moura, 2003) y Salud (Medronho, 1995; Castillo Salgado et al., 2002). Actualmente el avance se produce hacia la modelización que potencia su uso como herramienta para la toma de decisiones en materia de planificación (Moreno Jiménez, 2001; Bosque Sendra y Moreno Jiménez, 2004; Buzai y Baxendale, 2006; Gómez Delgado y Barredo Cano, 2006; Moreno Jiménez y Buzai, 2008; Buzai, 2010) apoyando la definición de una Geografía Aplicada basada en el uso de SIG orientado al estudio de distribuciones y procesos socio-espaciales. COMENTARIO FINAL La aplicación de Sistemas de Información Geográfica en América Latina ha recorrido un largo camino. En veintitrés años asistimos a una evolución continua desde la inicial transferencia tecnológica hacia su masiva generalización y desde su uso como base de datos computacional hasta el aprovechamiento de sus capacidades modelísticas en apoyo a la toma de decisiones, llegando a consolidarse como herramienta central de la Geografía Aplicada. La gran cantidad y variedad de casos de aplicación mencionados en estas páginas muestran la amplitud que puede alcanzar la tecnología SIG y de que manera su uso enmarca cada trabajo dentro de una clara focalización espacial. En este sentido, el estudio y análisis del espacio geográfico ha tenido un apoyo fundamental para convertirse en una dimensión central de toda investigación multidisciplinaria. Desde un punto de vista material podría pensarse que la implementación y necesidad de actualización permanente en cuanto a hardware y software ha constituido el principal problema para el avance de la temática SIG en América Latina, sin embargo, a pesar de que se lo puede considerar un inconveniente permanente, en la actualidad no podríamos hablar, en general, de falta de recursos, sino principalmente de la ineficiente administración de los recursos existentes. El problema presupuestario comienza a tomar una menor importancia cuando incorporamos inconvenientes tales como las trabas generadas por la burocracia administrativa-política o la falta de disponibilidad de datos actualizados y confiables. Entonces, consideramos que un concepto geográfico como el de “fricción” podría ser utilizado de forma integral para enmarcar todos estos inconvenientes, es decir que puede representar imágenes del subdesarrollo. El acceso y circulación de fondos, bienes, servicios y datos/información se ven claramente afectados. En este punto resulta necesario destacar que existen avances para la sistematización e intercambio cooperativo de datos globales en la región, la Global Spatial Data Infraestructure Association (GSDI, www.gsdi.org) apoya iniciativas para la creación de Infraestructura de Datos Espaciales (IDE) a nivel nacional ayudando a coordinar diferentes esfuerzos institucionales. Sin embargo, hasta el presente aún se debería avanzar mucho en esta línea, y el Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH, www.ipgh.org) lo entiende así, al apoyar esta tarea. Como consideración final, y ante los inconvenientes estructurales mencionados, podemos decir que el avance efectivo de los SIG en América Latina no podría basarse en la incorporación de nuevo hardware, el desarrollo de nuevo software, el camino hacia las IDE o el de la aplicación a http://www.gsdi.org/ http://www.ipgh.org/ 15 temáticas de reconocimiento mundial (muchas veces importadas), sino que cobra particular importancia un uso que se encuentre orientado hacia el pensamiento y una visión crítica constructiva. El SIG como forma de pensar realidades en un nivel de focalización espacial (geografía empírica) que combine niveles supra-focales (decisiones político-económicas) o infra- focales (actitudes poblacionales-individuales) con la finalidad de poder actuar efectivamente a través de aplicaciones espaciales sin desconocer contextos de mayor amplitud dentro de una realidad específica, la realidad latinoamericana. Este camino comienza por la educación y continúa con una evolución dialéctica entre la educación y la investigación. No solo la capacitación en SIG que hoy se puede considerar generalizada a todos los alumnos de Geografía, sino principalmente la educación en Geografía que incorpore al SIG como herramienta de focalización espacial en la consideración de contenidos curriculares que lleven a equiparar sus componentes geográficos y técnicos. Particularmente en el caso de América Latina orientando sus aplicaciones a estudios que ayuden a diagnosticar realidades, comprender situaciones, generar y evaluar escenarios futuros, planificar cursos de acción y apoyar la toma de decisiones que tienda a disminuir las crecientes desigualdades socio-espaciales. Un correcto uso del SIG está asociado a un buen uso de la Geografía como ciencia, y esta relación en conjunto, es un importante desafío que tiene el geógrafo de América Latina del siglo XXI. BIBLIOGRAFÍA Assad, E.D.; Sano, E.E. 1998. Sistemas de Informacoes Geográficas: aplicacoes na agricultura. EMBRAPA-CPAC. Brasilia. Autores Varios. 1988. Aplicaciones de la Informática a la Geografía y las Ciencias Sociales. Síntesis. Madrid. Batista Silva, J. 2005. Utilización de Sistemas de Información Geográfica en Cuba. X Conferencia Iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica. San Juan. Puerto Rico (versión CD). Bosque Sendra, J. 1992. Sistemas de Información Geográfica. Ra-ma. 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