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Derechos de autor: 048698 • Depósito legal: 005521 
Autores: Enrique Ayala Mora y Gonzalo Ortiz Crespo
Colaboradora pedagógica y elaboración de actividades: Mónica Gavela Lasso
Supervisión editorial: Jorge Ortega, Grace Sigüenza
Corrección de textos: Fernando Balseca, Grace Sigüenza
Diseño: Raúl Yépez
Diagramación: Margarita Andrade, Ana Elisa Cordero, Raúl Yépez
Primera impresión: julio 2016
Este libro de texto fue evaluado por la Universidad Internacional SEK
y obtuvo la certificación curricular mediante el
acuerdo ministerial no. MINEDUC-SFE-2016-00046-A, emitido por el 
Ministerio de Educación del Ecuador el 9 de junio de 2016, por lo 
cual se garantiza la calidad de este libro de texto.
La reproducción parcial o total de esta publicación, en 
cualquier forma y por cualquier medio mecánico o 
electrónico, está permitida siempre y cuando sea autorizada 
por los editores y se cite correctamente la fuente.
DISTRIBUCIÓN GRATUITA - PROHIBIDA SU VENTA 
Primera impresión: agosto 2016
Quinta impresión: junio 2018
Impreso por: Medios Públicos EP
© Ministerio de Educación del Ecuador, 2018
Av. Amazonas N34-451 y Atahualpa 
Quito, Ecuador
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Promovemos la conciencia ambiental en la comunidad educativa.
Hemos impreso el 8% de ejemplares con certificado de responsabilidad ambiental.
ADVERTENCIA
Un objetivo manifiesto del Ministerio de Educación es combatir el sexismo y la discriminación de género en la sociedad ecuatoriana y promover, a través del sistema 
educativo, la equidad entre mujeres y hombres. Para alcanzar este objetivo, promovemos el uso de un lenguaje que no reproduzca esquemas sexistas, y de conformidad 
con esta práctica preferimos emplear en nuestros documentos oficiales palabras neutras, tales como las personas (en lugar de los hombres) o el profesorado (en lugar de 
los profesores), etc. Sólo en los casos en que tales expresiones no existan, se usará la forma masculina como genérica para hacer referencia tanto a las personas del sexo 
femenino como masculino. Esta práctica comunicativa, que es recomendada por la Real Academia Española en su Diccionario Panhispánico de Dudas, obedece a dos 
razones: (a) en español es posible <referirse a colectivos mixtos a través del género gramatical masculino>, y (b) es preferible aplicar <la ley lingüística de la economía 
expresiva> para así evitar el abultamiento gráfico y la consiguiente ilegibilidad que ocurriría en el caso de utilizar expresiones como las y los, os/as y otras fórmulas que buscan 
visibilizar la presencia de ambos sexos. 
PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA 
Lenín Moreno Garcés
MINISTRO DE EDUCACIÓN 
Fander Falconí Benítez
Viceministro de Educación 
Álvaro Sáenz Andrade
Viceministra de Gestión Educativa 
Mónica Reinoso Paredes
Subsecretaria de Fundamentos Educativos 
Ruthy Intriago Armijos
Subsecretaria de Administración Escolar 
Mónica García Echeverría
Directora Nacional de Currículo 
María Cristina Espinosa Salas
Director Nacional de Operaciones y Logística
Germán Lynch Álvarez
HISTORIA
E IDENTIDAD
BLOQUE 1
¿Cómo influye el pasado
en nuestras vidas y cómo
se puede entenderlo?
1 Estudiar Historia
La historia. Lo que se estudia en historia.
¿Cómo se cuentan los años? Los historiadores. 
El aporte de la arqueología. 
¿Cómo y dónde se
originaron los humanos?
2 El origen de la humanidad
Cómo se puede conocer el origen de la humanidad. 
Producto de la evolución. Homo habilis y Homo 
erectus. El Homo sapiens surge y sobrevive. La 
expansión por el mundo.
Nos preguntamos:
¿Cómo surgió la 
agricultura?
¿En dónde se inventó la 
escritura?
3 Surgimiento de la agricultura y la escritura
Nuevos retos para la humanidad. La revolución 
agrícola. Cambios que trajo la revolución agrí-
cola. La invención de la escritura.
El trabajo, factor de evolución de las sociedades
 Los orígenes
Conoce tu libro Te invitamos a explorarlo
El texto está pensado para una 
lectura amena y uso didáctico, 
así aprenderás con claridad y sin 
complicaciones.
Cada tema de la unidad 
didáctica ha sido desarrollado 
con alto rigor académico.
Cada tema de la unidad está 
expuesto en tres o más páginas. 
Esta es la unidad didáctica
y estos los temas que se desarrollan
 
12
1
La historia
Cuando preguntamos por qué ha pasado tal o 
cual cosa, la mayor parte de las veces la respuesta 
es porque antes sucedió algo que la provocó. Por 
ejemplo, cuando tratamos de averiguar por qué 
está allí un pueblo o una ciudad, nos enteramos 
de que, hace años, varias personas se estable-
cieron en el lugar para vivir allí, construyeron las 
casas de sus familias, y así surgió el pueblo o 
ciudad que provocó nuestro interés.
También nos ha dado curiosidad, por ejem-
plo, saber cómo viajaba la gente de un lugar a 
otro cuando no había ni autos ni aviones. La res-
puesta es que lo hacían a pie o montando en ani-
males de carga, y que los caminos de antes fueron 
mejorando a lo largo del tiempo hasta convertirse 
en las carreteras que hoy conocemos.
Se pueden poner muchos ejemplos, pero el 
hecho es que, para conocer mejor nuestra rea-
lidad presente y para prepararnos para el futu-
ro, es necesario conocer lo que pasó antes. A la 
ciencia que trata de comprender el pasado se la 
llama historia.
Lo que se estudia en Historia
En la hist oria se estudian las raíces de lo que 
actualmente somos. Se encuentra parte de la ex-
plicación de por qué en los tiempos en que vivi-
mos las cosas suceden de una u otra manera.
Conocer la historia nos permite encontrar 
respuestas a nuestras preguntas sobre las cau-
sas del presente, pero también nos transmite la 
experiencia para evitar repetir, en el futuro, 
los errores de antes, o mejorar lo que se ha he-
cho bien. Por eso se dice que la Historia es una 
maestra para nuestras vidas.
Estudiar Historia
“Aquellos que no conocen su historia tienden a 
repetirla.”
¿Para qué crees que sirve la historia?
 Reconocer el estudio de la Historia como 
conocimiento esencial para entender nuestro 
pasado y nuestra identidad, y para comprender 
como influye en el mundo en que vivimos.
Descubriendo juntos
Indaga
• Cita ejemplos de grupos humanos que influyeron 
en la historia del mundo.
Fundación de Roma 
Muerte de 
Alejandro Magno
La Hégira
Inicio de la era islámica 
753 a. C. 323 a. C. Año 1 622 d.C.
Nacimiento de CristoNacimiento de Cristo
 13
Los documentos se guardan en los archivos y 
otros objetos históricos, en los museos. Hay que 
visitarlos para ver con nuestros propios ojos lo que 
ha logrado rescatarse de nuestro pasado.
¿Cómo se cuentan los años?
Al averiguar cuándo comenzó nuestra In-
dependencia, la respuesta es que fue el 10 de 
agosto de 1809. ¿A partir de cuándo se cuentan 
esos 1809 años? Se llegó a un acuerdo para ini-
ciar la cuenta desde la fecha en que se supone 
nació Cristo. Ese es el año uno.
Así pues, se cuentan en orden descendente 
los años que sucedieron antes del nacimiento de 
Cristo (por ejemplo, 535 a. C.), y en orden ascen-
dente después de ese hecho (por ejemplo 1950). 
Cada cien años es un siglo (por ejemplo, desde 
1801 hasta 1900 es el siglo XIX), y cada mil años 
es un milenio (de 2000 a. C. hasta 1001 a. C. es 
el segundo milenio a. C.).
Otros pueblos adoptan diferentes puntos de 
partida y formas de cálculo, por eso hoy el mun-
do islámico está en el año 1431 y el pueblo judío 
en 5770.
Los historiadores
Las personas que estudian el pasado se llaman 
historiadores. Para conocer el pasado, estudian 
documentos (escritos, periódicos, libros antiguos, 
gráficos, fotografías); monumentos, instrumentos 
de trabajo, utensilios de cocina, armas de guerra, 
que se han conservado. También recogen lo que 
cuentan las personas mayores, que dan su testi-
monio de lo que pasó antes.
Los historiadores escriben elresultado de sus 
estudios en libros que luego son leídos o consul-
tados por las personas que quieren saber cómo 
fue el pasado.
El aporte de la Arqueología
Para estudiar las épocas más antiguas y 
comprender mejor cómo eran los pueblos de 
entonces, también hay una ciencia especial 
que se llama arqueología. Quienes se dedican 
a la arqueología se llaman arqueólogos.
Los arqueólogos saben excavar y, así, des-
cubren objetos y construcciones que, con el 
paso del tiempo, han quedado ocultos o ente-
rrados en diversos lugares del territorio.
Gracias a la arqueología conocemos, por 
ejemplo, las ruinas de grandes edificios, o los 
objetos que los antiguos usaban para trabajar, 
para comer, para adorar a sus divinidades. De 
este modo podemos entender cómo vivían los 
pobladores de esos tiempos.
Foto: Wikipedia
Orden ascendente. Hacia arriba.
Orden descendente. Hacia abajo.
GlosarioErik el Rojo
descubre Groenlandia
Gengis Kan
toma Beijing
Constantinopla
cae en manos de los turcos
981 d.C. 1214 d. C. 1453 d. C.
U n m i l e n i o
Constantinopla
cae en manos de los turcos
Arqueólogo realizando su trabajo
Recuadros, imágenes, diagramas
y mapas conceptuales te servirán 
como complemento.
¿Te has preguntado alguna vez por qué camino vinieron 
los primeros pobladores que llegaron al actual territorio 
de Ecuador?
¿Cuáles son los instrumentos que usaban los cazadores 
y recolectores primitivos para obtener sus alimentos?
 Analizar el origen de los primeros pobladores
 del Ecuador, sus rutas de llegada,
 sus herramientas y formas de trabajo colectivo.
Descubriendo juntos
Conocimientos previos
Desequilibrio cognitivo
Este es el inicio del tema
que contiene:
La destreza con criterio de 
desempeño.
Los conocimientos previos. 
El desequilibro cognitivo. 
1
2
3
1
2
3
Ejemplo:
Este libro de Ciencias Sociales está dedicado a tu estudio. Lo 
conforman tres bloques que son: Historia e identidad; Los 
seres humanos en el espacio; y La convivencia.
Cada bloque contiene unidades didácticas y cada unidad se 
desarrolla por temas. Lo hemos preparado con mucho cuidado 
y cariño para que tu recorrido por el conocimiento del mundo 
y nuestra patria sea atractivo y didáctico.
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 5
• 
Ahora que ya conoces tu libro, te damos la bienvenida. Disfrútalo.
Al final de cada unidad tienes una evaluación que deberás 
resolverla y así sabrás cuánto has aprendido.
Para cada tema se han propuesto actividades que te permitirán 
adquirir destrezas de aprendizaje.
Al final de cada tema
encontrarás actividades que
tendrás que realizar para
reforzar tus conocimientos.
Tienes un glosario de
palabras nuevas que están
resaltadas con negritas en
el texto, y que son de uso
técnico, con la explicación
de cada una de ellas.
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Contenido general
Unidad 1: Los orígenes
Unidad 2: Grandes imperios antiguos
Unidad 3: La Edad Media
Historia e identidad
Bloque 1
Estudiar Historia 12
El origen de la humanidad 16
Surgimiento de la agricultura y la escritura 21
El trabajo, factor de evolución de las sociedades 26
Imperios del Medio Oriente 30
Los antiguos imperios del Asia: China, India 35
Los pueblos mediterráneos: Grecia 40
El Imperio romano 45
Surgimiento del cristianismo 50
Estructura de la desigualdad en la historia 55
El islam y Occidente 58
La sociedad feudal 63
Fin de la Edad Media 68
El Renacimiento y el humanismo 73
Diversidad religiosa y tolerancia 79
1
4
9
2
5
10
11
12
3
6
7
8
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Unidad 5: Nuestro planeta
Unidad 4: Época Aborigen en América
Unidad 6: Los continentes
Los seres humanos en el espacio
Bloque 2
Biografía de la Tierra, formación de los continentes 118
Los océanos del mundo 123
Climas del planeta 130
¿Cómo nos ubicamos en la Tierra? 135
Ficha de identidad del planeta Tierra 137
El uso de los mapas 138 
Ejercicios para el uso de mapas 141
Los primeros pobladores de América 82
Surgimiento de la agricultura 87
Grandes culturas de Mesoamérica 92
Grandes culturas andinas 97
Imperio inca 102
Organización del Tahuantinsuyo 107
Valorar el legado indígena y nuestras raíces 112
Perspectiva general 144
África: relieve, hidrografía, clima 149
Europa: relieve, hidrografía, clima 155
Asia: relieve, hidrografía, clima 160
Oceanía: relieve, hidrografía, clima 165
Comparación entre los continentes 168
19
13
24
20
14
25
21
15
26
22
16
27
23
17
18
28
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Unidad 7: El continente americano
América del Norte: relieve, hidrografía, clima 172
América Central y el Caribe: relieve, hidrografía, clima 177
América del Sur: relieve, hidrografía, clima 181
Comparación entre las Américas 186
29
30
31
La convivencia
Bloque 3
Unidad 8: Cultura y diversidad
Unidad 9: Comunicación
Las culturas del Ecuador 192
Cultura popular 197
Ecuador intercultural 202
Caminos para la interculturalidad en el Ecuador 207
Comunicación social 210
Respeto a la libre expresión 214
¿Qué es la cultura de masas? 219
Anexos 221
Solucionario de evaluaciones de las unidades 222
Referencias bibliográficas 223
32
35
33
34
36
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HISTORIA
E IDENTIDAD
BLOQUE 1
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Contenido
- Unidad 1: Los orígenes
- Unidad 2: Grandes imperios antiguos
- Unidad 3: La Edad Media
- Unidad 4: Época Aborigen en América
10
Objetivos
Potenciar la construcción de una identidad personal y social auténtica a través de la 
comprensión de los procesos históricos y los aportes culturales locales, regionales y 
globales, en función de ejercer una libertad y autonomía solidaria y comprometida 
con los otros. 
Usar y contrastar diversas fuentes, metodologías cualitativas y cuantitativas y herra-
mientas cartográficas, utilizando medios de comunicación y TIC, en la codificación e 
interpretación crítica de discursos e imágenes, para desarrollar un criterio propio acer-
ca de la realidad local, regional y global, y reducir la brecha digital.
Identificar y explicar las diferentes expresiones culturales a través de la observación e 
interpretación de sus diversas manifestaciones para valorar su sentido y aporte a la con-
figuración de nuestra identidad.
Desarrollar una visión general de varios procesos históricos de la humanidad, desde 
sus orígenes hasta el siglo XX, especialmente la evolución de los pueblos aborígenes de 
América, la conquista y colonización de América Latina, su independencia y vida repu-
blicana, en el contexto de los imperios coloniales y el imperialismo, para determinar su 
papel en el marco histórico mundial.
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¿Cómo influye el pasado
en nuestras vidas y cómo
se puede entenderlo?
1 Estudiar Historia
La historia. Lo que se estudia en Historia.
¿Cómo se cuentan los años? Los historiadores. 
El aporte de la arqueología. 
¿Cómo y dónde se
originaron los humanos?
2 El origen de la humanidad
¿Cómo se puede conocer el origen de la humanidad? 
Producto de la evolución. Homo habilis y Homo erec-
tus. El Homo sapiens surge y sobrevive. La expan-
sión por el mundo.
Nos preguntamos:
¿Cómo surgió la 
agricultura?
¿En dónde se inventó la 
escritura?
3 Surgimiento de la agricultura y la escritura
Nuevos retos para la humanidad. La revolución 
agrícola. Cambios que trajo la revolución agríco-
la. La invención de la escritura.
El trabajo, factor de evolución de las sociedades
 Los orígenes
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12
1
La historia
Cuando preguntamos por qué ha pasado tal o 
cual cosa, la mayor parte de las veces la respuesta 
es porque antes sucedió algo que la provocó. Por 
ejemplo, cuando tratamos de averiguar por qué 
está allí un pueblo o una ciudad, nos enteramos 
de que, hace años, varias personas se estable-
cieron en el lugar para vivir allí, construyeron las 
casas de sus familias, y asísurgió el pueblo o 
ciudad que provocó nuestro interés.
También nos ha dado curiosidad, por ejem-
plo, saber cómo viajaba la gente de un lugar a 
otro cuando no había ni autos ni aviones. La res-
puesta es que lo hacían a pie o montando en ani-
males de carga, y que los caminos de antes fueron 
mejorando a lo largo del tiempo hasta convertirse 
en las carreteras que hoy conocemos.
Se pueden poner muchos ejemplos, pero el 
hecho es que, para conocer mejor nuestra rea-
lidad presente y para prepararnos para el futu-
ro, es necesario conocer lo que pasó antes. A la 
ciencia que trata de comprender el pasado se la 
llama historia.
Lo que se estudia en Historia
En la historia se estudian las raíces de lo que 
actualmente somos. Se encuentra parte de la ex-
plicación de por qué en los tiempos en que vivi-
mos las cosas suceden de una u otra manera.
Conocer la historia nos permite encontrar res-
puestas a nuestras preguntas sobre las causas 
del presente, pero también nos transmite la ex-
periencia para evitar repetir, en el futuro, los erro-
res de antes, o mejorar lo que se ha hecho bien. 
Por eso se dice que la historia es una maestra 
para nuestras vidas.
Estudiar Historia
¿Qué estudia la Historia?
¿Para qué crees que sirve la Historia?
 Reconocer el estudio de la Historia como 
conocimiento esencial para entender nuestro 
pasado y nuestra identidad y para comprender 
cómo influyen en el mundo en que vivimos.
Descubriendo juntos
Fundación de Roma 
orden descendente
Muerte de 
Alejandro Magno
La Hégira
Inicio de la era islámica 
753 a. C. 323 a. C. Año 1 622 d. C.
Nacimiento de CristoNacimiento de Cristo
Línea de tiempo
orden ascendente
Conocimientos previos
Desequilibrio cognitivo
Indagación
• Investiga acerca de grupos humanos que influyeron 
en la historia del mundo.
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 13
Los documentos se guardan en los archivos y 
otros objetos históricos, en los museos. Hay que 
visitarlos para ver con nuestros propios ojos lo que 
ha logrado rescatarse de nuestro pasado.
¿Cómo se cuentan los años?
Al averiguar cuándo comenzó nuestra In-
dependencia, la respuesta es que fue el 10 de 
agosto de 1809. ¿A partir de cuándo se cuentan 
esos 1809 años? Se llegó a un acuerdo para ini-
ciar la cuenta desde la fecha en que se supone 
nació Cristo. Ese es el año uno.
Así pues, se cuentan en orden descendente 
los años que sucedieron antes del nacimiento de 
Cristo (por ejemplo, 535 a. C.), y en orden as-
cendente después de ese hecho (por ejemplo, 
1950). Cada cien años es un siglo (por ejemplo, 
desde 1801 hasta 1900 es el siglo XIX), y cada 
mil años es un milenio (de 2000 a. C. hasta 1001 
a. C. es el segundo milenio a. C.).
Otros pueblos adoptan diferentes puntos de 
partida y formas de cálculo, por eso hoy el mun-
do islámico está en el año 1431 y el pueblo judío 
en 5770.
Los historiadores
Las personas que estudian el pasado se llaman 
historiadores. Para conocer el pasado, estudian 
documentos (escritos, periódicos, libros antiguos, 
gráficos, fotografías); monumentos, instrumentos 
de trabajo, utensilios de cocina, armas de guerra, 
que se han conservado. También recogen lo que 
cuentan las personas mayores, que dan su testi-
monio de lo que pasó antes.
Los historiadores escriben el resultado de sus 
estudios en libros que luego son leídos o consul-
tados por las personas que quieren saber cómo 
fue el pasado.
El aporte de la arqueología
Para estudiar las épocas más antiguas y 
comprender mejor cómo eran los pueblos de 
entonces, también hay una ciencia especial 
que se llama arqueología. Quienes se dedican 
a la arqueología se llaman arqueólogos.
Los arqueólogos saben excavar y, así, des-
cubren objetos y construcciones que, con el 
paso del tiempo, han quedado ocultos o ente-
rrados en diversos lugares del territorio.
Gracias a la arqueología conocemos, por 
ejemplo, las ruinas de grandes edificios, o los 
objetos que los antiguos usaban para trabajar, 
para comer, para adorar a sus divinidades. De 
este modo podemos entender cómo vivían los 
pobladores de esos tiempos.
Arqueólogo realizando su trabajo
Foto: Wikipedia
Orden descendente. Hacia abajo.
Orden ascendente. Hacia arriba.
GlosarioErik el Rojo
descubre Groenlandia
Gengis Kan
toma Beijing
Constantinopla
cae en manos de los turcos
981 d. C. 1214 d. C. 1453 d. C.
U n m i l e n i o
Constantinopla
cae en manos de los turcos
Elaboración: CEN
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Actividades
14
 Busca en tu entorno alguna persona que tenga más de sesenta años. Plantéa-
le una entrevista. Fíjate en las sugerencias que se detallan a continuación para de-
sarrollar tus preguntas. Pon un visto al lado de cada pregunta, una vez que las ha-
yas formulado en tu entrevista. Añade también las preguntas que se te ocurran, según 
lo que te cuenten. 
 Elabora una línea de tiempo de tu existencia. Inicia con tu nacimiento y continúa con los 
eventos importantes de tu vida, hasta la actualidad.
¿Cuál era su juego favorito? ¿Por qué les gustaba tanto? 
¿De qué se trataba el juego?
Preguntas que a ti se te ocurran
¿Qué hacían en su tiempo libre?
¿Con quién jugaban?
¿Tenían tiempo libre cuando eran niños o niñas?
4
Ubica
 Desarrolla tablas que te permitan comparar cómo se utilizaba el tiempo libre hace cincuenta 
años y cómo es ahora. Conversa con tus compañeros y compañeras sobre las razones por las 
que se dan esas semejanzas y diferencias a través de los años.
Semejanzas
Uso del tiempo 
libre hace 
cincuenta años 
y ahora
Consolidación del aprendizaje
Interdisciplinariedad: investigación 
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 15
Diferencias
Trabajo colaborativo
Organización de datos 
 Formen grupos de trabajo de cuatro personas. Elaboren juntos una lista que les permita resumir 
las ideas principales de la información que descubrieron.
 Identifica de qué manera les puede ser útil, hoy en día, la información que han recibido. A conti-
nuación se detallan algunas ideas, pero si encuentras otras, también son válidas.
 Escribe una reflexión que cuente si les gustó o no desempeñar el oficio de historiador.
Criterios
Diferencias
Uso del tiempo libre 
hace cincuenta años Uso del tiempo libre ahora
2.
1. 1.
2.
3. 3.
Utilidad de tu trabajo como historiador Sí No
¿Esta investigación me brindó nuevas ideas de cómo usar mi tiempo 
libre?
¿Este trabajo me permitió entender un poco más a mis abuelos?
¿Descubrí que también los viejitos fueron niños y que no somos tan 
diferentes?
¿Identifiqué, gracias a este trabajo, algún juego popular que valdría 
la pena que lo recordemos?
Autoevaluación
Metacognición
• Reconozco el estudio de la 
Historia como conocimiento 
esencial para entender nues-
tro pasado y nuestra identi-
dad y para comprender cómo 
influyen en el mundo en que 
vivimos.
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16
¿Cómo se puede conocer
el origen de la humanidad? 
La evolución humana u hominización es un 
viaje fascinante a través de millones de años. 
¿Cómo lo sabemos? Gracias a los científicos, unos 
fantásticos detectives del pasado, que intentan 
desentrañar un proceso que tuvo lugar a lo largo 
de centenares de miles de años. Todavía nos falta 
saber mucho, pero cada vez se comprende un 
poco más cómo se formó la humanidad.
Producto de la evolución
Los humanos actuales somos todos conse-
cuencia de la evolución, que es el proceso de 
transformación de las especies a través de cam-
bios producidos en sucesivas generaciones. Los 
cambios no solo se produjeron por el medio físico 
y por la selección genética natural, sino que, al 
menos en nuestro caso, fueron impulsados por 
el propio género humano.
Aunque nos diferenciamos del resto de los 
animales (por ser racionales y poder hablar), los 
humanos somos parte del reino animal. Pertene-
cemos al grupo de los vertebrados, a la clase de 
los mamíferos, al orden de los primates, a la es-
pecie Homo y al género Homo sapiens. 
No es correcto decirque “descendemos” de 
los monos. El orangután, el gorila, el chimpancé 
y nosotros somos primates. Pero la evolución de 
cada especie fue diferente. Todos venimos pro-
bablemente de un tronco común que, muy atrás, 
hace 70 millones de años, en el período llamado 
Paleoceno, empezó a dividirse. Los primeros ho-
minoideos, familia biológica a la que pertenece-
mos, aparecieron durante el Mioceno, de 24 a 5 
millones de años atrás.
El gran cambio climático que se produjo en 
la Tierra hace cuatro millones de años forzó a los 
primeros homínidos a abandonar la selva y aden-
trarse en las sabanas (grandes planicies con po-
cos árboles), que se extendían cada día más. Los 
científicos los llaman Australopithecus. De ellos 
se conocen al menos seis especies. Hasta don-
de sabemos, no eran capaces de hablar como 
2 El origen de la humanidad
Homínido ancestral
Turkana este 
y otros
Java Pekín
Homo habilis Homo erectus Homo sapiens arcaico
Lucy
Chimpancé ancestral 8-4 millones
 Describir el origen de la humanidad
 en África y su difusión a los cinco continentes,
 con base en el trabajo y su capacidad
 de adaptación a diversos ambientes
 y situaciones climáticas.
¿Conoces los restos fósiles más antiguos de la humanidad?
¿De dónde proviene el hombre?
Descubriendo juntos
Conocimientos previos
Desequilibrio cognitivo
LOS ORÍGENES;pp.1-26.indd 16 05/06/18 10:04
 17
nosotros, su cerebro no era mayor que el de un 
chimpancé, tenían muchos rasgos simiescos y 
no disponían de instrumentos de piedra; pero ya 
eran bípedos, es decir, caminaban sobre las dos 
piernas. Vivieron un millón de años, pero se ex-
tinguieron.
Homo habilis y Homo erectus
Hace dos millones de años aparecieron los 
Homo habilis. Con un cerebro que ya era la mitad 
del nuestro, y sus manos con el pulgar opuesto 
a los demás dedos, podían agarrar mejor. Inven-
taron herramientas sencillas de piedra, de hueso 
(raspadores y cuchillos) y, quizá, de madera, aun-
que de estas no se han encontrado vestigios. Los 
estudios de sus esqueletos muestran que tampo-
co hablaban, aunque emitían diferentes sonidos. 
Para comer, recolectaban frutos, plantas y huevos 
de los nidos; cazaban, a pedradas, pájaros, rato-
nes y lagartijas, y aprovechaban la carroña dejada 
por los grandes depredadores.
Medio millón de años más tarde aparecieron 
los Homo erectus. Los detectives del pasado nos 
dicen que su cerebro ya era dos tercios del nues-
tro, que mejoraron las herramientas de piedra, 
madera y hueso, y que empezaron a cazar ani-
males medianos (venados, cebras). Se comuni-
caban con chasquidos de la lengua e interjeccio-
nes. Pero su mayor salto fue el control del fuego. 
No podían encenderlo, pero sí lo tomaban de los 
incendios (provocados por rayos en las sabanas) 
y lo mantenían siempre ardiendo en sus cuevas. 
Con el fuego obtuvieron luz, calor y, sobre todo, 
aumentó su seguridad: ahora podían alejar a los 
grandes depredadores. Además, podían asar la 
carne de sus presas. Se adaptaron tan bien, que 
sobrevivieron 1,8 millones de años. Pero ellos 
también se extinguieron. No fueron antecesores 
del género humano actual.
El Homo sapiens surge y sobrevive
Y fue entonces, hace 200.000 años, que apa-
reció el Homo sapiens. Su cerebro era grande, de 
1.400 cc de capacidad, mayor que la suma de 
los cerebros del Australopithecus y del Erectus. 
Fabricaban mejores herramientas, trabajaban en 
grupos y construían trampas para cazar anima-
les; lograron dos adelantos magníficos: encen-
der fuego (por fricción, al rotar una vara sobre 
un pedazo de madera) y desarrollar un lenguaje, 
todavía muy primitivo, de pocas palabras, pero 
útil para comunicarse. Con eso aumentó su ca-
pacidad de resolver problemas. Eran ya huma-
nos como nosotros, aunque primitivos. Antes se 
creía que el Erectus salió del África y hubo varios 
desarrollos simultáneos que arribaron al Sapiens. 
Estudios de ADN han confirmado en los últimos 
años que todos los humanos, en nuestras va-
riadas formas y colores, descendemos de estos 
cazadores-recolectores africanos. Es parte del 
avance y el debate de la ciencia.
Eva: 
madre mitocondrial
Neanderthal
34.000
Cro-Magnon
Agricultura Escritura
Era del metal
Homo sapiens moderno
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Razonamiento
• ¿Cuáles fueron las razones para que el Homo 
sapiens sobreviviera?
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18
Aquella población creció durante más de cien 
mil años, pero hace 74.000 años hubo un gran 
cambio climático, producido por la erupción de 
un supervolcán y una glaciación (aumento de 
hielo en los polos y otras zonas del planeta). 
Pudo haber significado el fin de la humanidad, 
pero no: los que sobrevivieron se ingeniaron para 
protegerse mejor del frío, cazar más eficiente-
mente, fabricar herramientas más complejas, 
cuidar mejor de sus hijos. Ello les llevó a mejorar 
dramáticamente su comunicación, desarrollando 
su lenguaje. Fueron tan inteligentes que lograron 
superar la catástrofe.
En cuatro millones de años de evolución, nues-
tros antepasados aprendieron a caminar sobre las 
dos piernas, a fabricar herramientas, a competir 
con los depredadores, a dominar su entorno y, al 
final, sobrevivieron a una gran catástrofe natural.
La expansión por el mundo
Unos paleontólogos sostienen que fue el 
Erectus el que salió del África hace un millón de 
años y que sus descendientes se desarrollaron 
en varias partes de Asia y Europa y convirtieron 
en Sapiens. Otros dicen que eso es imposible y 
que fue el Sapiens el que salió del África hace 
menos de 100.000 años y reemplazó a todas las 
especies de homínidos o humanos anteriores 
que pudo haber en el planeta (esta es la teoría 
en la que se basa el mapa).
En los últimos años, nuevos métodos permitie-
ron estudios genéticos del ADN mitocondrial de 
las poblaciones humanas y sus resultados parecen 
confirmar esta teoría y no la de los múltiples oríge-
nes. Descubrimientos de fósiles y mayor avance de 
la genética permitirán dilucidar esta interrogante.
Estrecho de Bering
Siberia
Etiopía
África
Asia
central
Alaska
Istmo
de Panamá
Oceanía
200.000
años atrás
50.000
años atrás
20.000
años atrás
15.000-12.000 años atrás
70.000
50.000 años atrás
40.000 años atrás
30.000
años atrás
200.000
años atrás
50.000
años atrás
15.000-12.000 años atrás
70.000
50.000 años atrás
40.000 años atrás
30.000
años atrás
Las rutas de la migración humana
1
3
4
5
2
Ruta terrestre Ruta costera
Los científicos 
concuerdan en que los 
humanos actuales 
surgieron de África.
Los datos genéticos 
muestran que quizá 
posteriormente 
cruzaron el mar Rojo.
Datos genéticos señalan que un grupo de 
humanos proveniente de Asia probablemente 
pobló Europa entre 40 y 30 mil años atrás .
1
4
Objetos y fósiles indican 
que los migrantes 
siguieron la costa sur de 
Asia y llegaron a Australia.
Los grupos de humanos 
que poblaron Asia central, 
40 mil años atrás, 
posiblemente migraron 
tomando rutas diversas.
2
3
Aún se debate sobre 
cuándo los humanos 
modernos cruzaron a 
nuestro continente, pero 
pruebas genéticas infieren 
que fue hace unos 20 mil 
años atrás, en el último 
período glacial. 
Probablemente lo hicieron 
cruzando el estrecho de 
Bering ubicado en el 
extremo norte de América.
Quizá el hielo que cubría el 
norte de América forzó a 
los migrantes a tomar 
rutas costeras. 
5
Fuentes: “El viaje humano: las rutas de migración”, en The Genographic Project, 
National Geographic ‹http://www.NationalGeographic.com›; James Shreeve, 
La gran travesía humana, Washington, National Geographic Magazine, marzo 
de 2006, pp. 54-61.
Fósiles. Sustancias de origen orgánico muy antiguas. 
Datos genéticos. Son los antecedentes biológicos que nos 
acercan a los orígenes humanos.
Glosario
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Actividades
 19
 Completa, en tu cuaderno, el siguiente cuadro en base a la información del texto, y haz un 
gráfico de la evolución humana:
 ¿Cuáles son losdetectives del pasado? ¿Cuáles son las actividades que realizan para compren-
der la historia? Completa un cuadro similar:
¿Quiénes somos?
¿En el Mioceno aparecen?
¿A qué grupo, clase, orden y 
especie pertenecemos?
Detectives del pasado Actividades
Interdisciplinariedad: historia 
Inteligencias múltiples
Kinestésica
=	 A movernos. Escriban en diferentes papeles los nombres 
de las subespecies estudiadas y distribúyanse de forma 
aleatoria. Tomen su papel y realicen una pequeña coreo-
grafía –alrededor de dos minutos– imitando cómo se mue-
ve, camina o moviliza su personaje. 
=	 Cuando los cinco grupos se hayan presentado, hagan las 
siguientes preguntas:
• ¿Cómo se sintieron caminando en cuatro patas, en 
postura bípeda o siendo transportados?
• ¿En qué postura se aprovecha mejor el uso de la vista y 
de las manos?
Heteroevaluación
• Reunidos en grupos respon-
dan:
- ¿Por qué migraron los primeros 
homínidos?
- ¿Qué condiciones climáticas 
provocaron las migraciones?
- ¿Qué tipo de economía tenían 
estas primeras sociedades?
Consolidación del aprendizaje
LOS ORÍGENES;pp.1-26.indd 19 05/06/18 10:05
20
Grafica
•	 Elabora un gráfico que identifique las actividades que hacen: el arqueólogo, antropólogo, físico, 
paleontólogo, geólogo, biólogo y genetista: 
Interpreta
• A partir de la línea de tiempo de las páginas 16 y 17 y la información de esas páginas, con-
testa las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles fueron los antepasados de Lucy?
- ¿Dónde se ubicaron?
- ¿Qué le llevó al hombre a desarrollar su instinto de sobrevivencia?
• Escribe un relato al respecto en tu cuaderno. 
• Incluye: introducción, desarrollo y conclusión.
• Adjunta gráficos. Toma en cuenta:
- Paisaje en Sudáfrica.
- Instrumentos que utiliza.
- Apariencia física.
- Actividades que realiza. Imagina: ¿cómo vivía 
el ser humano en sus inicios?
Completa: Evolución del hombre
Criterios Homo habilis Homo erectus Homo sapiens
1.
2.
1.
2.
1.
2.
Apariencia 
física
Inventos
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 21
Nuevos retos para la humanidad 
Los humanos se organizaron para enfrentar 
las nuevas condiciones que encontraron en los 
sitios a los que llegaban: otros climas, nuevos 
depredadores, incluso humanos más primitivos. 
Frente a esos grupos, su superioridad radicaba 
sobre todo en el lenguaje, que les permitía ac-
tuar en conjunto, ser más sagaces, estar mejor 
comunicados.
También mejoraron sus herramientas: les 
añadieron mangos, por ejemplo, para mejorar su 
eficiencia; inventaron la cuerda, así como la per-
foradora de madera (las varas atadas a un cordel 
y a una rama arqueada giraban más rápidamente 
para producir fuego); anzuelos para pescar, silba-
tos, canastas. En las zonas frías, necesitaban pie-
les de animales para cubrirse y para cazar 
mejor; inventaron el arrojador de flechas y 
la lanza, y luego el arco; y, para separar la 
carne de la piel, mejores buriles, cinceles 
y cuchillos de pedernal.
Característica exclusivamente huma-
na es la creatividad. Crear es imaginar 
cosas que no existen y hacerlas realidad. 
Hace 40.000 años empezó la creatividad 
por excelencia: el arte. Lo primero que 
apareció fueron líneas, círculos y símbo-
los tallados en piedras (petroglifos); luego, 
pequeños objetos de hueso esculpidos y, hace 
30.000 años, la pintura rupestre en los muros de 
cuevas: manos, siluetas humanas, animales, pro-
bablemente relacionados con mitos y creencias.
La revolución agrícola
La mayor parte de los pueblos del mundo 
cambió su estilo de vida hace unos 10.000 años, 
al adoptar alguna forma de agricultura.
¿Por qué y cómo lo hicieron? Debido a un des-
censo de la glaciación mejoró el clima del planeta, 
lo que, a su vez, permitió que ciertas gramíneas 
(hierbas) que crecen en forma natural se exten-
dieran por las estepas. También influyó que algu-
nos grupos observaran que las plantas tienen un 
ciclo: nacen, crecen y fructifican. Probablemente, 
fueron las mujeres quienes notaron que los granos 
germinaban y empezaron a sembrarlos.
Es impresionante la velocidad de esta transi-
ción: durante cuatro millones de años, nuestros 
antepasados humanos solo habían sido cazado-
res-recolectores nómadas. Y, de pronto, en un 
período de pocos millares de años, abandonaron 
la antigua vida y se dedicaron a los cultivos.
Junto con la agricultura vino la domesticación 
de animales. Mucho antes, seguramente hace 
30.000 años, se había domesticado al perro. La do-
mesticación de los animales y de las plantas ocurrió 
en varios lugares distintos, independientes entre sí 
3 Surgimiento de la agricultura
y la escritura
¿Cómo se origina la agricultura? ¿Cómo cambió la vida 
del ser humano?
¿Para qué le sirvió al hombre el invento de la escritura?
 Discutir la influencia de la agricultura y
 la escritura en las formas de vida y de
 organización social de la humanidad.
Descubriendo juntos
Fotocomposición en base a un grabado de De BryActividad agrícola aborigen
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Conocimientos previos
Desequilibrio cognitivo
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22
(ver cuadro). En cuanto al desarrollo intensivo de la 
agricultura, hubo cuatro centros principales:
• La faja de terreno en forma de media luna 
situada al este del Mediterráneo (llamado el Cre-
ciente Fértil, que comprende los actuales países 
de Irán, Irak, Israel, Jordania, Siria y Turquía), hace 
10.000 años.
• El noroeste de China, hace 7.000 años.
• Mesoamérica (término que se aplica al 
centro y sur de México y zonas adyacentes de 
América Central), hace 5.000 años.
• América andina (los actuales Ecuador y 
Perú), hace 4.000 años.
Otras regiones de desarrollo agrícola se situa-
ron en África, India, Asia Central, el Sureste asiá-
tico y la región este de América del Norte.
Cambios que trajo
la revolución agrícola
El principal e inmediato cambio que supuso 
la agricultura fue el sedentarismo: los grupos 
debían cuidar sus plantaciones, cosecharlas y 
almacenar los productos que no consumían de 
inmediato (excedentes); por tanto, no podían se-
guir vagando. Con todo, durante mucho tiempo, 
combinaron el trabajo del campo con la caza y 
recolección en la zona cercana a sus cultivos. 
El segundo gran cambio fue el de la vivien-
da: no bastaban cobertizos de ramas ni cuevas, 
como en la vida nómada. Tuvieron que construir 
las primeras casas, con lo que hubiera en el sec-
tor: piedra, tierra apisonada (tapial), madera o 
mixtas. La reunión de varias casas, con frecuen-
cia detrás de una cerca para protegerse de los 
depredadores y enemigos, dio lugar a la forma-
ción de caseríos y aldeas.
papa
fréjol
zapallo
Ejemplos de especies domesticadas 
Zona
Especies Primera fecha 
comprobada 
de domesticación
Plantas Animales
Origen independiente de la domesticación
Creciente Fértil trigo, cebada, arveja, garbanzo, aceituna oveja, cabra, vaca* 8500 a. C.
China arroz, soya, cítricos, té, duraznos, peras
cerdo, gusano de 
seda, aves de corral
Antes de 7500 a. C.
Sahel sorgo, arroz africano gallina de Guinea Antes de 5000 a. C.
Mesoamérica maíz,** fréjol, zapallo, tomate pavo Antes de 3500 a. C.
América andina maíz,** papa, yuca llama, cuy Antes de 3500 a. C.
Este de EE. UU. girasol ninguno 2500 a. C.
África occidental 
tropical
ñame, palma de aceite ninguno Antes de 3000 a. C.
Etiopía café ninguno ? (no se conoce)
Nueva Guinea caña de azúcar, banano ninguno ¿7500 a. C.?
Europa occidental amapola, avena ninguno 6000-3500 a. C.
 Egipto sicomoro, chufa asno, gato 6000 a. C
Ucrania ninguna caballo 4000 a. C.
* Se sabe que el ganado vacuno fue domesticado hacia 11.000 a. C., en el Sahel (África), pero luego desapareció. 
** Domesticaciones independientes de la misma planta. Fuente: adaptación del libro de Jarred Diamond, Armas, gérmenes y acero, p. 111.
Domesticación local tras la llegada de otros cultivos/animales desde zonas diferentes
Mesoamérica
Andinoamércica
Cuatro principales centros de desarrollo
agrícola en el mundo
maíz
Aplicacióndel conocimiento
• Elabora un mapa con la ubicación de los centros 
de la revolución agrícola.
• Investiga de qué forma se relaciona la violencia 
hacia los animales y la naturaleza con la domesti-
cación de plantas y animales, y el surgimientos de 
la jararquías sociales.
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 23
Las poblaciones dominaron las técnicas de 
cultivo: abono, riego, selección de semillas y 
conservación de los excedentes, así como las 
razas de los animales domesticados y la calidad 
de las herramientas utilizadas. Esto incrementó 
el producto cosechado, que fue el tercer gran 
cambio.
La disponibilidad de más calorías consumi-
bles trajo el aumento de la población, el cuarto 
gran cambio. Los biólogos han calculado que la 
población humana mundial total, hace 10.000 
años, era de entre 5 y 10 millones. Al cabo de 
8.000 años, esta cifra se había convertido en 
300 millones. 
La invención de la escritura
El desarrollo de las ciudades y de la agricul-
tura llevó al crecimiento del comercio. En una 
de esas ciudades, y durante cientos de años, 
los mercaderes sumerios llevaron los registros 
de lo que vendían y compraban en fichas de 
barro cocido en forma de los animales, jarras 
y otros artículos que comerciaban. Para llevar 
las cuentas cubrían las fichas con lodo que ra-
yaban con la punta de una caña. Hacia el año 
3300 a. C., se dieron cuenta de que no necesita-
ban de figuras, y empezaron a rayar en cualquier 
superficie signos simplificados que representa-
ban los artículos: ese fue el inicio de la escritura. 
Como las cañas dejaban marcas en forma de un 
triángulo o cuña, este tipo de escritura se conoce 
como “cuneiforme”. Cuando querían conservar 
las cuentas, las hacían en barro y las horneaban. 
No era una escritura alfabética (un signo para 
cada sonido) sino de ideogramas (un signo para 
cada palabra), como la de China, que apareció 
por la misma época, y que, algo simplificada, se 
la utiliza hasta ahora en ese país.
Del registro de tratos comerciales, la escritura 
cuneiforme pasó a utilizarse para grabar las leyes 
que dictaba el rey babilonio Hammurabi. Ese con-
junto de leyes o código es el primer gran texto es-
crito de la historia de la humanidad.
arroz
soya
arvejas
trigo
El Creciente Fértil
China
ollo
Cielo
Pie
Pez
3000 a. C. 2800 a. C. 1000 a. C.
Fuente de la evolución de
la escritura cuneiforme:
Roger D. Woodard, edit., The Cambridge Encyclopedia
of the World's Ancient Languages, Buffalo, State University of New York, 2004.
Evolución de la escritura
1000 a. C.
Pez
Cielo
Pie
Esculpir. Labrar a mano una obra de escultura, sobre todo en 
piedra, metal o madera.
Rupestre. De las rocas o relativo a ellas.
Sedentarismo. Modo de vida o comportamiento caracterizado 
por la carencia de agitación o movimiento.
Glosario
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Actividades
24
Elabora
•	 Realiza un collage con fotografías de los nuevos inventos para mejorar las herramientas. Utiliza 
diversos materiales (plastilina, lodo, arcilla) y haz cuñas como las que describe el texto.
Secuencia
• Selecciona plantas y animales del cuadro de especies domésticas del texto y ubica en un mapa 
del mundo, de acuerdo a la zona correspondiente.
• Mediante cuatro secuencias, grafica los cambios que significó la revolución agraria.
Identifica la multicausalidad
•	 Encuentra las causas y los efectos que produjo la revolución agraria en la humanidad.
- Utiliza el siguiente esquema y dibújalo en tu cuaderno.
- Completa la información de acuerdo al ejemplo:
AgriculturaCausa Efecto
EfectoCausa
Sedentarismo Cuidar sus 
plantaciones
Interpreta
•	 Selecciona una imagen del texto sobre la agricultura, describe la imagen que observas e indica 
cómo se relaciona con el tema. 
Interdisciplinariedad
Artes manuales
=	Elabora en arcilla unas tabletas como las sumerias y graba en ellas mensajes en un código inventado (pare-
cido a la escritura cuneiforme) para enviar un mensaje a un o una compañera.
Consolidación del aprendizaje
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 25
Analiza
•	 Observa las imágenes de las páginas 21, 22 y 23 e interpreta lo que veas en cada una de ellas. 
Escribe las conclusiones de tu análisis, tomando en cuenta las escenas, desde las más cercanas 
a las más lejanas, y ubícalas en su contexto histórico. 
Imagen 1
La revolución agrícola
Imagen 2
Cuatro principales centros de
desarrollo agrícola en el mundo
Imagen 1
La revolución agrícola
Aprende algo más
‹https://es.wikipedia.org/wiki/Revolución_neolítica›.
‹https://es.wikipedia.org/wiki/Escritura_cuneiforme›.
Cuatro principales centros de desarrollo agrícola en 
el mundo
Evolución de la escritura
@
Autoevaluación
Metacognición
• Discuto la influencia de la agricultura y la escri-
tura en las formas de vida y de organización social 
de la humanidad.
LOS ORÍGENES;pp.1-26.indd 25 05/06/18 10:05
26
A lo largo de la historia, los seres humanos 
hemos ido modificando nuestros hábitos y cos-
tumbres, utilizando la fuerza y el conocimiento 
para tratar de satisfacer nuestras necesidades 
y mejorar nuestra calidad de vida. Este intento 
de superación se realizó a través del trabajo y el 
empleo de recursos y energía, de forma tal que a 
medida que se desarrollaba el trabajo, inevitable-
mente, se realizaba un intercambio tanto con el 
medioambiente como con otros seres humanos. 
Pero al trabajar, además de modificar su entorno, 
un individuo también se modificaba a sí mismo, 
al vincularse de forma solidaria o conflictiva con 
otros individuos o grupos, por ejemplo.
Para ser realizado, todo trabajo requiere de 
una serie de esfuerzos físicos y conocimientos, 
por más simple que parezca la tarea. Y además 
de un esfuerzo individual, cada trabajo supone un 
esfuerzo colectivo, ya que es necesario para su 
realización algún tipo de ayuda o cooperación. 
Los primeros humanos obtenían los medios 
necesarios para subsistir en base a la recolección 
(frutos, raíces, miel, semillas, nueces, carroña). 
Inicialmente usaban solo sus manos para conse-
guir el alimento, posteriormente, palos, estacas y 
piedras. A medida que fueron desarrollando sus 
conocimientos incorporaron herramientas y des-
cubrieron el fuego. En este momento, cuando el 
hombre pasa de recolector a cazador, es cuando 
se produce una importante división social del tra-
bajo: la asignación de funciones según la condi-
ción sexual y la edad. En gran parte tiene que ver 
con las capacidades físicas y con el cuidado de 
los niños. Mientras los hombres salían a cazar, las 
mujeres y los impedidos físicamente quedaban a 
cargo de los niños y el fuego. Es por esta división 
sexual del trabajo que se asocia actualmente el 
consumo de animales a la virilidad, por tanto, a la 
dominación masculina. Mientras que se relaciona 
el consumo de vegetales a características “feme-
ninas”, a la debilidad, a la pasividad y al cuidado. 
Posteriormente surgen los primeros centros 
urbanos y ciudades, y aparece la agricultura, lo 
cual aumenta notablemente la tecnología dispo-
nible. Se inventan instrumentos para facilitar su 
labor, como hoces y arados, por ejemplo. Luego 
El trabajo, factor de evolución de las sociedades
 Reconocer el trabajo como factor fundamental 
de la evolución y desarrollo de una sociedad,
 y su influencia en la construcción de la cultura 
material y simbólica de la humanidad.
Foto: Creative Commons Cosecha de cereales en Egipto. Mural en la tumba de Menna, hacia el 1450 a. C.
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 27
se comienzan a trabajar los metales. Con el tra-
bajo del hierro, la agricultura y la domesticación 
de los animales, cada vez era más necesario el 
dominio de conocimientos más complejos y es-
pecializados. La división del trabajo se hizo más 
compleja. De esta forma nació la diferenciación 
de grupos sociales según su oficio. Como por 
ejemplo, los campesinos y los comerciantes. Esta 
nueva forma de organizar el trabajo tuvo sus con-
secuenciasen la sociedad. Nacieron jerarquías 
entre las distintas ocupaciones.
Una de las divisiones más importantes del 
trabajo ha sido la separación de lo intelectual 
Tomado de: Francisco Hache, “El trabajo a través de la historia”, ‹http://www.monogra-
fias.com/trabajos73/trabajo-historia/trabajohistoria.shtml#ixzz3zjkTs›.
con respecto al trabajo manual, es decir, la divi-
sión entre quienes planean y quienes ejecutan el 
trabajo. La aparición de la propiedad les permi-
te a las personas más poderosas de la sociedad 
la apropiación de la tierra, el ganado, las herra-
mientas, etcétera, con lo cual logran acumular 
grandes riquezas basadas en la agricultura, la 
ganadería, la explotación de metales y las arte-
sanías. La propiedad se ejerce tanto sobre los 
medios de producción como sobre las personas, 
quienes pasan a ser esclavos.
El importante incremento del comercio, las 
rutas comerciales (y sus consecuentes peligros) 
y la especialización, así como también la necesi-
dad de obtener un permiso para el ejercicio de 
su actividad y privilegios de mercado, fueron los 
hechos que sentaron una base para el comienzo 
de las agrupaciones de mercaderes y artesanos, 
es decir, los gremios.
Durante un largo tiempo los tres sistemas 
productivos (el taller artesanal, el taller manufac-
turero y el trabajo a domicilio) convivieron. Pero, 
desde fines del siglo XVIII, fueron absorbidos por 
un nuevo modo de organizar el trabajo: la fábrica 
industrial. Este desarrollo fue posible en gran par-
te gracias a la invención de la máquina hiladora y 
el telar mecánico. Estas invenciones comenzaron 
con una verdadera revolución en el mundo del 
trabajo. La explotación de los obreros, originada 
por los métodos empleados al inicio de la indus-
trialización, aunada al afán de lucro excesivo de 
los patrones, fueron las raíces del movimiento 
asociacionista de los trabajadores. 
Estos cambios son acompañados en las so-
ciedades capitalistas avanzadas por una impor-
tancia creciente de las actividades de procesa-
miento de información, tanto en el producto bru-
to como en la estructura ocupacional. La organi-
zación de la producción y el trabajo también se 
ha visto profundamente modificada.
Foto: Instituto Nacional de Antropología e Historia, Museo Nacional de Antropología, México.
Marakame, personaje de la mitología de los huicholes, es una 
especie de apóstol del dios Peyote. El pueblo huichol, que 
habita en las costas occidentales de México, hizo de la figura 
de Marakame un emblema al trabajo colectivo. Esta intere-
sante escultura cerámica del siglo XVI encontrada en el actual 
Estado de Jalisco, muestra a este mitológico chamán con múl-
tiples manos, símbolo del trabajo comunitario entre los nativos
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282828
Evaluación de Los orígenes
Criterio de evaluación: Analiza y utiliza los conceptos de “historia y trabajo”, como herramientas teóricas en 
función de comprender el proceso de producción y reproducción de la cultura material y simbólica de los pueblos 
americanos y de la humanidad, destacando el protagonismo de la mujer en su evolución.
n Completa 
Llena los espacios con las palabras que den sentido al contexto: 
Las grandes ruinas de pueblos y civilizaciones son estudiadas gracias a la _______; para 
hacer una reconstrucción del pasado los _______ estudian documentos escritos, monu-
mentos, instrumentos de trabajo que se guardan en _______ y _______ para preservarlos 
de la mejor manera.
a) Arqueología - historiadores - archivos - museos
b) Historia - arqueólogos - libros - museos
c) Narración - investigadores - bibliotecas - archivos
d) Interpretación - técnicos - carpetas - libros
n	n	Relaciona
Une los antecesores del hombre con sus características: 
n	n	n	Analiza
Anota los cambios en la vida del ser humano que trajo la revolución agrícola: 
Antecesores 
del hombre
1. Homo habilis a) Controlaron el fuego. 
2. Homo erectus b) Desarrollan lenguaje de pocas palabras. 
3. Homo sapiens c) No habla aunque emite sonidos. 
d) Inventaron anzuelos para pescar. 
Características
a) 1a, 2b, 3c
b) 1b, 2a, 3d
c) 1c, 2a, 3b
d) 1d, 2c, 3a
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¿Cuándo y cómo
surgieron los Estados
y los imperios?
4
Imperios del Medio Oriente
Sociedades cada vez más complejas.
Los Estados y los imperios. El primer imperio 
de la humanidad. El Egipto de los faraones.
El Imperio persa.
¿Quién construyó
la Gran Muralla China?
¿Cómo se desarrollaron
los imperios asiáticos? 
5 Los antiguos imperios del Asia: China, India
La importancia de China. La unificación de Chi-
na. De las disputas al poder centralizado.
La antigua India. El curioso caso de Japón. 
Nos preguntamos:
¿Qué características
tenía la cultura de Grecia
y qué le debemos?
6 Los pueblos mediterráneos: Grecia
Civilizaciones anteriores a Grecia y Roma. Los 
orígenes de Grecia: Creta y Micenas. La expan-
sión de los griegos. Economía griega. Las socie-
dades griegas. La Edad de Oro.
¿Cuáles fueron los 
orígenes del Imperio 
romano y a qué se debió 
su caída?
El Imperio romano
Orígenes de Roma. La república latina.
La expansión de Roma. El Imperio romano. Las 
legiones romanas. Caída del imperio. Ciudadanos y 
esclavos. 
7
¿Cómo nació y se
expandió el cristianismo?
8 Surgimiento del cristianismo
La influencia del cristianismo. Orígenes del 
cristianismo. Legalización y unión con el poder 
político.
Estructura de la desigualdad en la historia
Grandes imperios antiguos 
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30
4
Sociedades cada vez 
más complejas 
En las hordas primitivas de cazadores, com-
puestas por decenas de personas, todos hacían 
lo mismo; no había diferencias entre sus miem-
bros. En las tribus, compuestas por centenares 
de personas, unos pocos individuos se diferen-
ciaban por ser magos, chamanes, brujos o he-
chiceros que canalizaban los mitos, miedos y 
supersticiones ante lo desconocido, por lo que 
ganaban influencia y, con frecuencia, se conver-
tían en jefes de la tribu. En otras sociedades el 
guerrero más fuerte era el jefe y el chamán (brujo 
o curandero) tenía un rol secundario. En otras, el 
jefe guerrero era también el supremo sacerdote.
El desarrollo de la agricultura y de la tecno-
logía creó las condiciones necesarias para que 
las sociedades se volvieran cada vez más com-
plejas; apareció la división del trabajo. Unos eran 
agricultores, otros no. Había alfareros, herreros, 
joyeros, y así por el estilo. Como consecuencia 
lógica, aparecieron el comercio, los mercados y 
los mercaderes, pues ya no bastaba, como en las 
sociedades primitivas, el trueque directo.
El desarrollo agrícola y tecnológico y el éxito 
en la producción de alimentos se tradujeron en la 
esclavitud. Los jefes se reservaron el monopolio 
de la fuerza y de la información; centralizaron la 
resolución de conflictos, la toma de decisiones, 
la organización del trabajo, el control de la tierra 
y la posesión de artículos de lujo. Para ejercer el 
poder utilizaron a los guerreros y chamanes. Esto 
sucedió en pequeña escala en las jefaturas o se-
ñoríos y en gran escala en los Estados.
Los Estados y los imperios
Un Estado de la antigüedad era una organiza-
ción política, u organización del poder, que con-
trolaba un territorio y una población subordinada. 
Los Estados establecieron una ciudad como ca-
pital. La feroz competencia entre tribus guerreras 
dio lugar a la formación de Estados más grandes y 
centralizados que conquistaban pueblos vecinos 
y, si tenían éxito, extendían su poder a vastos te-
rritorios, convirtiéndose en imperios.
Los arqueólogos han encontrado que los prime-
ros Estados aparecieron entre 4000 y 3000 a. C., 
es decir, en el IV milenio a. C. ¿Dónde? Justamente 
donde se había dado un desarrollo intensivo de 
la agricultura: al oeste del actual Irán, en Meso-
potamia (la zona entre los ríos Tigris y Éufrates), y 
también en Egipto, que había logrado dominar la 
agricultura en las orillas delrío Nilo.
En el siguiente milenio (3000-2000 a. C.) sur-
gieron Estados en la India y en la costa central 
del Perú, y al finalizar ese milenio y comenzar el 
siguiente, en China. Los gobernantes eran diver-
sos, pero algunos acumularon tanto poder que 
empezaron a nombrar como sucesores a sus hi-
jos. La primera dinastía testificada por la ciencia 
es la de los Xia, que gobernó una zona de China 
desde el siglo XXI hasta el siglo XVIII a. C. En el 
segundo milenio, emergieron civilizaciones en 
Creta, Grecia oriental y Turquía. Las civilizaciones 
Maya, Moche y Nazca aparecieron en Mesoamé-
rica y en Perú a finales del primer milenio a. C.
Imperios del Medio Oriente 
¿Dónde se ubicaron los primeros conglomerados huma-
nos organizados?
¿Cómo se organizaban los primeros imperios?
 Identificar los grandes imperios esclavistas de la 
Antigüedad en el Oriente Medio, destacando el 
rol de la agricultura, la escritura y los ejércitos.
Descubriendo juntos
Conocimientos previos
Desequilibrio cognitivo
Aplicación del conocimiento
• Elabora un collage con los aportes significativos 
de cada imperio que se estudia en el tema.
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 31
• En madera: la bomba de tornillo (para su-
bir agua a terrenos más altos), la rueda (y, por 
tanto, las carretas haladas por animales), el torno 
de alfarero, las canoas de madera y piel, los bar-
cos a vela y los barcos a remo.
• En metal: sierra, pinzas, brocas, clavos, mar-
tillos, azadones, anzuelos, arpones, cuchillos, pun-
tas de flecha, lanzas, cascos y espadas de cobre.
Sus dioses eran el sol, la luna, los ríos y los 
árboles. El rey-sumo sacerdote era considerado el 
intermediario entre los dioses y los hombres.
La escritura sirvió para grabar las dedicato-
rias a templos y deidades, así como las listas 
reales, que justificaban las dinastías y linajes de 
los monarcas; pero también para el control de la 
población y del comercio. Como dijo Claude Lévi-
Strauss, un gran antropólogo francés del siglo XX, 
la función principal de la escritura antigua era “fa-
cilitar la esclavización de otros seres humanos”, 
que era conocida por unos pocos: los escribas 
profesionales y los controladores de impuestos. 
Entre las miles de cuentas de impuestos que se 
preservan, también hay himnos, plegarias, en-
cantamientos mágicos e incluso algunos textos 
de matemáticas, astronomía y medicina.
El primer imperio de la humanidad
En la unidad anterior vimos que los sumerios 
habían inventado la escritura. Sumeria, situada al 
sur de la antigua Mesopotamia, fue la primera y 
la más antigua civilización del mundo. Surgió de 
sucesivos asentamientos que fueron unificados 
bajo caudillos militares, como Lugalzagesi, Sar-
gón de Acad, Ur-Nammu y Hammurabi, al que 
ya mencionamos.
 Su riqueza agrícola se basó en el dominio 
de la tecnología de control de las inundaciones 
periódicas de los dos ríos en medio de los que se 
asentaban sus campos y ciudades, a través de 
un sistema de diques, estanques y canales para 
el regadío. Cultivaban granos, productos hortí-
colas y frutas. Consumían pescado de los ríos y 
también criaban ganado vacuno, ovino, caprino y 
porcino. El principal animal de carga era el buey, 
y de transporte el burro. Entre las numerosas ciu-
dades de Sumeria se destacó Babilonia, su capi-
tal, la más grande del mundo durante mil años.
La prosperidad, la densidad poblacional y las 
propias guerras hicieron que, además de la escritu-
ra, realizaran inventos fundamentales para la histo-
ria de la humanidad, entre otros:
Mar Caspio
Mar Negro
Golfo
Pérsico
Mar
Rojo
EGIPTO
Mesopotamia y los sumerios
Río Tigris
Mar Mediterráneo
CANAAN
Babilonia
El Creciente Fértil
Inicios de la civilización sumeria
Ur
Nínive
MESOPOTAMIA
SUMERIOS
Río Éufrates
Fuente: José Pijoán, Historia del mundo, vol. 4, Barcelona, Salvat, 1973.
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Las características de este primer imperio de 
Sumeria se habrán de repetir en los otros gran-
des imperios. He aquí dos ejemplos.
El Egipto de los faraones
Alrededor del río 
Nilo surgió, hacia el 
año 3100 a. C., un 
imperio que unificó 
bajo la autoridad de 
un solo rey, llamado 
el faraón, a los pue-
blos que habitaban 
desde el desierto del 
Sahara hasta la pe-
nínsula del Sinaí.
La cultura egip-
cia desarrolló los 
jeroglíficos como 
forma de escritura, y hasta hoy perduran algunas 
de las pirámides, sepulturas de faraones hechas 
por sus sucesores para reforzar su pretendido ca-
rácter divino. Miles de miles de esclavos las cons-
truían, para depositar en su interior, en cámaras y 
pasadizos secretos, los cuerpos momificados.
Este imperio duró más de dos mil años, hasta 
los mismos días del esplendor de Roma. 
El Imperio persa
La monarquía teocrática, cuyo rey era consi-
derado la personificación de dios, ocupó desde 
mediados del II milenio a. C. el actual territorio de 
Irán, y se extendió inmensamente desde el nor-
te de Grecia hasta el río Indo, incluyendo Tracia, 
Oriente Medio, Asia Menor y el Cáucaso. 
Su ejército fue uno de los más poderosos de 
la antigüedad, con infantería y caballería, esta 
muy rápida y letal, con arqueros a caballo. El 
rey disponía de un ejército personal de 10.000 
soldados, conocidos como “Los Inmortales”, ya 
que cada vez que caía uno, era inmediatamente 
reemplazado por otro de la reserva formada para 
ese fin. En cada provincia había un general con 
un ejército, que reclutaba tropas y las adiestra-
ba, así como autoridades civiles encargadas de 
cobrar los tributos. Este imperio se debilitó tras 
perder las Guerras Médicas contra los griegos, y 
posteriormente fue reducido y conquistado por 
Alejandro Magno (353-323 a. C.). Al final pasó a 
manos del Imperio romano.
Mar Rojo
Sinaí
Tebas
Abidos
BAJO EGIPTO
ALTO EGIPTO
Imperio antiguo
Imperio medio
Menfis
Tanis
La batalla de Issos en el año 333 a. C. entre los ejércitos de Alejandro 
Magno y los de Darío III de Persia Mosaico de Alexander, Casa del Fauno. 
Foto: Most likely Hamish, Creative Commons
Foto: Creative CommonsEl libro de los muertos
Pirámide de Giza y la esfinge
Horda. Grupo de gente nómada que obraba sin discipli-
na y con violencia.
Caudillo. Jefe de un ejército o de una comunidad. 
Deidad. Ser divino.
Teocrático. Relativo a la teocracia, gobierno que, su-
puestamente, se rige por los dioses.
Glosario
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Actividades
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Interpreta 
•	 A partir de los mapas:
- Identifica el título y la fecha a los que corresponden.
- Delimita el espacio físico presentado. 
- Decodifica los colores y los símbolos de la leyenda.
- Explica los acontecimientos históricos que reflejan los mapas. 
Completa
•	 En tu cuaderno, elabora el cuadro de doble entrada con los principales aportes de cada civilización:
Características Ubicación Aporte Religión
Sumeria
Egipto
Imperio persa
Reflexiona e investiga 
 Hay quienes plantean que jamás un ser humano pudo haber edificado monumentos tan 
grandes y majestuosos como las pirámides. Los estudios científicos y documentos encontra-
dos demuestran que sí fue posible. Empero, existen interpretaciones distintas que señalan 
que fueron construidas por seres extraterrestres. 
• Investiga en internet autores y obras que hayan tratado este tema. ¿Cuál de las versiones te 
parece la más acertada? ¿Cuáles crees que son las formas de esclavitud que existen actual-
mente? Argumenta tu respuesta. 
Aprende algo más
‹http://www.arteespana.com/piramidesegipto.htm›.
‹http://www.guioteca.com/ovnis/10-maravillas-que-podrian-tener-origen-extraterrestre/›.
‹http://www.bbc.com/mundo/noticias/2014/05/140501_ciencia_construccion_piramides_
egipto_arena_humeda_np›.
‹http://www.egiptomania.com/piramides/transporte/›.Pirámides de Egipto y arquitectura funeraria
10 maravillas que podrían tener origen extraterrestre
Resuelven el misterio de cómo construyeron las pirámides de Egipto
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Consolidación del aprendizaje
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Analiza
•	 ¿Por qué crees que las primeras civilizaciones se asentaron cerca de los ríos? Escribe las ventajas 
y desventajas de esta ubicación.
•	 Reúnanse en grupos de cuatro personas. Imaginen y respondan:
Piensen sobre la relación entre las pirámides y las clases sociales. ¿Creen que toda la 
población de Egipto se enterraba en pirámides?
Reflexionen
Ventajas Desventajas
¿Cómo sería la sociedad si 
aplicáramos actualmente la ley de 
“ojo por ojo, diente por diente”?
Coevaluación
• Propón a un compañero que 
busque la causa de un evento o 
proceso y el efecto del mismo a 
otro compañero.
Trabajo colaborativo
Razonamiento 
Interdisciplinariedad
Ciencias Naturales
=	Comprende el ciclo de las plantas y su utilización como recurso 
económico a través de experimentar con la clase de Ciencias 
qué mejoras de semilla y técnicas de cultivo se necesitaría im-
plementar en las grandes civilizaciones agrarias. 
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 35
rro fundido del mundo. En la larga lista de inven-
tos chinos figuran, además, las compuertas para 
canales, la pólvora, la cometa, la brújula, los tipos 
movibles, el papel, la porcelana, la imprenta, el ti-
món de popa, la carretilla y muchos más.
La unificación de China
También la historia política de China es muy 
especial, pues logró la unificación de su lengua y 
su cultura hace miles de años. 
Las sucesivas dinastías, empe-
zando por la primera de la historia, la 
Xia, iniciada alrededor de 2000 a. C., 
realizaron un proceso continuo de uni-
ficación, lo que dio como resultado 
el mayor país del mundo. Una con-
secuencia fue la unidad lingüística. 
Mientras que en países grandes 
como la India hoy existen 850 len-
guas, en China, 900 millones (67% 
de su población) hablan una sola 
La importancia de China
China es una potencia mundial y su desarro-
llo económico en los últimos 20 años ha sido im-
presionante. El país más poblado del mundo, con 
1.325 millones de habitantes (en 2007), es hoy 
también el primer exportador, la segunda econo-
mía y el cuarto por su extensión territorial (9,6 
millones de km2).
A su vez, la historia de 
la antigua China constitu-
ye la clave de la historia de 
toda el Asia. No solo que allí 
hubo presencia de homíni-
dos hace más de medio mi-
llón de años, sino que fue, 
como ya vimos, uno de los 
primeros centros mundiales 
de domesticación de plan-
tas y animales.
La producción alimenta-
ria en China llevó a los otros 
“hitos de la civilización”: 
alfarería, metalurgia, ciu-
dades, Estados, imperios. 
En el III milenio a. C. nació 
la magnífica tradición china 
de la metalurgia del bronce 
y, alrededor de 500 a. C., la 
primera producción de hie-
5 Los antiguos imperios del Asia: 
China, India
CHINA
MONGOLIA
INDIA
¿Cómo consiguieron los chinos consolidarse en un gran 
imperio?
¿Qué papel ha cumplido la espiritualidad en la sociedad 
hindú? 
 Analizar y apreciar el surgimiento y desarrollo
 de los grandes imperios asiáticos, especialmente
 de China e India.
Descubriendo juntos
Fuente: Wikipedia, historia de China ‹https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_China›.
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Conocimientos previos
Desequilibrio cognitivo
Foto: Creative Commons
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lengua, el chino-mandarín (es el idioma que más 
personas hablan en el mundo). Aparte, 300 millo-
nes hablan siete lenguas muy parecidas al chino-
mandarín. 
También es impresionante que un solo sistema 
de escritura, apenas modificado, haya servido en 
China durante 3.000 años (en Europa en el mismo 
período hubo centenares de sistemas de escritu-
ra y, aún hoy, hay decenas de distintos alfabetos 
modificados).
No es que no haya habido en China diferen-
cias de clima, de lengua e incluso étnicas. Hace 
6.000 años había muchas tribus distintas. Lo que 
sucedió es que hubo una “chinificación”, una ho-
mogeneización drástica de una inmensa región. 
Así unidos tuvieron una masiva influencia en Ja-
pón, Corea, toda el Asia suroriental tropical e in-
cluso en India.
De las disputas al poder centralizado
La expansión de los chino-parlantes se hizo de 
norte a sur. Allá empezaron a construirse ciudades 
fortificadas en el III milenio a. C. En sus cemente-
rios ya se nota la diferencia de clases: tumbas sim-
ples para los esclavos y otras muy ornamentadas 
para la nobleza.
El llamado “Empe-
rador Amarillo” unificó 
a las ciudades-Estado 
de las praderas del 
norte, construyó obras 
para defender las tie-
rras de las inundacio-
nes del río Amarillo, y 
fundó la dinastía Xia. 
Rey tras rey, fueron 
consolidando su poder 
hacia el sur, y expulsa-
ron a otros pueblos.
Resumen de la historia de la antigua China
Época Dinastía Algunas características
2500 a. C.
2100-1600 a. C.
1600-1045 a. C.
1045-221 a. C.
(1045-771 a. C.)
(771-256 a. C.)
(722-481 a. C.)
 
 
Xia
Shang
Zhou
(Zhou Occidental)
(Zhou Oriental)
(Primaveras y Otoños)
 
 
Ciudades amuralladas; esclavismo.
Unificación del norte; calendario de 12 meses.
Escritura en los huesos adivinatorios.
Cumbre artística; libros; sacrificios humanos.
Filósofos Confucio y Lao Tse.
Toma su nombre de un libro. Estados en gran medida
independientes; limitada autoridad política de los reyes Zhou. 
Guerras entre los siete diferentes Estados;
el gobierno central pierde poder.
Unificación política y cultural. Legalismo hacia adentro;
disposiciones crueles hacia lo no chino.
Cuatro siglos de consolidación china.
Poderío militar. Influencia en toda el Asia.
(480-221 a. C.) (Reinos Combatientes)
221 a. C. Qin
206-220 d. C. Han
La Gran Muralla China (siglos V a. C.-XVI d. C.) Foto: Oriol Gascón
El Emperador Amarillo
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Razonamiento
• Piensa sobre las bases sólidas que tienen las cul-
turas de China e India para mantenerse unidas.
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Tras 17 reyes, le sucedió la dinastía Zhou 
que, desde 1100 a. C., conquistó y absorbió casi 
toda la población de China que no hablaba chi-
no. Promovió expresiones refinadas de arte en 
jade, seda y bronce, pero era muy cruel: hacían 
sacrificios humanos a los dioses y enterraban vi-
vos a grupos de esclavos cuando moría su amo. 
El fin de los reyes Zhou se produjo precisamente 
por una gran rebelión de esclavos.
Tras un período de inestabilidad y guerras, la 
dinastía Qin logró, con medidas crueles, la uni-
ficación política, cultural y lingüística. Expulsó 
hace 2.000 años a los pueblos del sur que no 
hablaban chino hacia Tailandia, Myanmar, Laos, 
Camboya, Vietnam y Malasia, antecesores de la 
población actual de esos países (ver cuadro re-
sumen).
La antigua India
También en el norte de la India, la agricultura 
surgida en el río Indo llevó a que se formaran Es-
tados a lo largo de 1.500 años. Pero solo en 400 
a. C. un guerrero llamado Chandragupta unificó 
todo el subcontinente bajo el Imperio maurya. La 
India se consolidó como una sociedad de castas, 
con una rica filosofía religiosa, escrita en los Ve-
das y, desde el siglo V a. C., con el budismo.
El budismo se desarrolló a partir de las ense-
ñanzas de su fundador, Siddhartha Gautama, co-
nocido como Buda, y se expandió rápidamente. 
En el siglo III a. C., el emperador Asoka la volvió 
religión oficial de su enorme imperio y envió em-
bajadas de monjes budistas a todo el mundo en-
tonces conocido. Aunque después esta religión 
declinó en India, en el resto del Asia se propagó 
con éxito y ayudó a la difusión de la escritura y a 
la adopción de valores humanistas. Por siglos ha 
sido la gran filosofía de Asia y hoy se practica en 
la totalidad de sus países. 
El curioso caso de Japón
Viendo laimportancia del Japón contempo-
ráneo –tercera economía mundial por su pro-
ducción– es curioso saber que allí no se desa-
rrolló un Estado y menos un imperio hasta muy 
entrada nuestra era. Este archipiélago –formado 
por cuatro islas grandes y alrededor de 3.000 
pequeñas– permaneció miles de años con una 
agricultura muy primitiva de cereales, que no se 
desarrolló debido a la escasez de recursos na-
turales. Apenas surgieron jefaturas locales, con 
aldeas pequeñas, que vivían sobre todo de la 
pesca. Recién en 300 a. C. se adoptó la técnica 
de cultivo de arroz en campos inundados. Junto 
con el tejido, la cerámica 
y el hierro, esta técnica 
llegó de China, que tenía 
al Japón como una provin-
cia secundaria. Solo hacia 
el fin del siglo VI d. C. el 
poder real se consolidó y 
dio paso a la primera civili-
zación refinada del Japón, 
el Mikado, llamado también 
el Trono del Crisantemo, la 
perdurable dinastía de em-
peradores japoneses que 
ha gobernado por lo menos 
unos 15 siglos, la más anti-
gua del planeta actualmen-
te en el trono.
Escultura de Buda en Kamacura Foto: G. Racines
Fujiwara-Kamatari,
emperador del
período Hakuhó
Alfarería. Arte y técnica de fabricar objetos con barro.
Dinastía. Serie de monarcas que en un determinado país 
pertenecen a una misma familia.
Ciudades fortificadas. Centros urbanos protegidos por 
fortificaciones, que eran grandes muros construidos en su 
periferia.
Glosario
Foto: Creative Commons
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38
Actividades
38
Compara el pasado y el presente
•	 Selecciona cinco inventos de la antigua China. 
• A partir de cada uno de ellos, responde a la siguiente pregunta: ¿Qué diferencias habría hoy,
 en tu vida cotidiana, si no se hubiere realizado este invento?
Investiga
•	 Consulta sobre el budismo.
•	 ¿Sabías que no todas las religiones creen en un solo Dios? A los budistas, por ejemplo, les 
extraña muchísimo este concepto. Si no creen en Dios, ¿qué sustenta su religión? Averigua en 
qué consiste su filosofía. Socializa la información con tus compañeros.
•	 Investiga: ¿A qué se refiere el concepto de la ahisma hindú? ¿Por qué la mayoría de las perso-
nas que habitan en la India han sido, históricamente, vegetarianas?
Aprende algo más
‹www.biografiasyvidas.com/monografia/buda/›.
‹meditacion-merida.com/budismo›.
Biografía de Buda
¿Qué es el budismo?
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Lee e interpreta
•	 Lee la información sobre el curioso caso de Japón.
•		 En tu cuaderno, realiza un gráfico de secuencia que contenga la evolución histórica del 
Japón. Introduce datos adicionales. 
Interdisciplinariedad
Arte y poesía
=	 Indaga obras de arte (pinturas, esculturas, arquitectura) propias de estas tres civilizaciones y señala un 
ejemplo de poesía de cada una. Con estos insumos pueden recrear entre todos la gloria de la civiliza-
ción escribiendo un poema y pintando un cuadro con una técnica ancestral como la tinta o la acuarela. 
Consolidación del aprendizaje
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 39
¿Creen ustedes que era necesario que murieran 10 millones de esclavos para que otros 
tantos millones pudieran vivir? ¿Se te ocurre otra alternativa de defensa para China?
•	 Planteen, por escrito, ideas que les permita:
- Identificar el rol que desempeña cada personaje.
- Reconocer las dificultades y las gratificaciones que debe haber traído para su vida la cons-
trucción de la muralla.
• Representen y expongan, frente a sus compañeros, el papel que han escogido. 
• Escriban una reflexión en su diario personal, y contesten a las siguientes preguntas:
Comparen el pasado y el presente
•	 El autor menciona al lenguaje, tanto oral como escrito, como elemento unificador del territorio del 
gran Imperio chino. ¿Sabes lo que quiere decir elemento unificador? 
• Ordenen entre compañeros: ¿Cuál de estos elementos son los más importantes para integrar a los 
habitantes que conviven en un mismo territorio?
- Religión - Historia - Aspiraciones
- Tradiciones y costumbres - Valores - Composición étnica
•	 Investiguen uno de los siguientes roles e interprétenlo:
- Esclavos que participaron en la cons-
trucción de la muralla.
- Emperadores provenientes de Manchu-
ria y Mongolia que ordenaban las inva-
siones. 
- Soldados invasores provenientes 
de Manchuria y Mongolia.
- Emperadores chinos que ordenaron 
la construcción de la muralla. 
- Soldados que trabajaban en las torres 
de vigilancia.
- Agricultores chinos.
- Mujer o hijo de soldado chino.
- Fabricantes de ladrillos chinos.
- Mineros (extractores de piedra) chinos.
- Uno de los 10 millones de hombres 
muertos en la construcción de la muralla. 
Trabajo colaborativo
Organización de datos 
Autoevaluación
Metacognición
• Analizo y aprecio el sur-
gimiento y desarrollo de los 
grandes imperios asiáticos, 
especialmente de China e 
India.
Indaga y expón
Escoge una de las culturas estudiadas (China, India y Japón). 
Lista los elementos que permitieron el desarrollo de cada una 
de estas civilizaciones. 
Incluye aspectos religiosos, económicos y sociales. 
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40
Civilizaciones anteriores 
a Grecia y Roma
Antes de que surgieran las civilizaciones de 
Grecia y Roma, y contemporáneas o posteriores 
a Egipto, hubo otras civilizaciones en torno al Me-
diterráneo. Entre ellas, destacan las siguientes:
• Los hititas (Hatti) en la península de Anatolia, 
entre los siglos XVIII a XII a. C. Fue la “tercera poten-
cia” del Oriente Medio, junto con Babilonia y Egipto.
• Los hebreos en lo que entonces se llama-
ba Canaán, que llegaron a su esplendor con los 
reyes David y su hijo Salomón (cuyo reinado de 
40 años se inició hacia 970 a. C.). Extendieron su 
reino desde Egipto a Babilonia y triunfaron sobre 
los filisteos, sus eternos enemigos instalados en la 
costa. A la muerte de Salomón, el reino se dividió 
y entró en decadencia. Más tarde fue conquista-
do por los romanos. La cultura de los hebreos se 
propagó a través de la Biblia, el Libro de los libros, 
algunos de cuyos capítulos se atribuyen al propio 
Salomón (por ejemplo, el “Cantar de los Cantares” 
y el “Eclesiastés”). 
• Los fenicios en la costa del Líbano, una es-
trecha franja de tierra que no se prestaba para la 
agricultura, y donde las montañas y salientes roco-
sos no permitían una fácil comunicación entre sus 
ciudades (Tiro, Biblos, Sidón). Desde el siglo XII 
a. C., Fenicia, un pueblo de grandes navegantes 
y mercaderes, llegó a establecer en todo el Me-
diterráneo no propiamente un imperio sino una 
talasocracia, o sea, una red de colonias alrededor 
del mar (talasos en griego significa mar). Llegaron 
incluso hasta Gran Bretaña. Eran buenos diplomá-
ticos; por ejemplo, Hiram I, rey de Tiro, fue un gran 
6 Los pueblos mediterráneos: Grecia
¿Qué formas de expresión artística desarrollaron los griegos?
¿Cuándo se originó la democracia y la filosofía?
 Explicar la naturaleza de las culturas 
mediterráneas, especialmente la griega, con 
énfasis en su influencia en el pensamiento 
filosófico y democrático.
Descubriendo juntos
Conocimientos previos
Desequilibrio cognitivo
Mapa del Mediterráneo con la extensión de los imperios
Cartago
Imperio cartaginés
Imperio romano
Imperio griego
Imperio hitita
Imperio fenicio
Reinado hebreo
Imperio egipcio
Hititas
Roma
Grecia
Macedonia
núcleo
territorial
Aetolia
Achaea
Egipto
Fenicia
Hebreos
Fuente: Hermann Kinder y Werner Hilgemann, Atlas histórico mundial, vol. 1, Madrid, Istmo, 1986. 
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GRANDES IMPERIOS ANTIGUOS; pp.30-55.indd 40 05/06/18 10:11
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aliado de Salomón. Su legado a la humanidad fueron 
sus avanzados sistemas de navegación y el primer 
alfabeto, solo de consonantes, que luego adaptarían 
y perfeccionarían los griegos.
• Los cartagineses: una de las ciudades fun-
dadas por los fenicios, Cartago (825 a. C.), al nor-
te del África, frente a