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### El Gecko Leopardo: Un Reptil Fascinante y Popular
El gecko leopardo (**Eublepharis macularius**) es uno de los reptiles más 
populares en el mundo de la terrariofilia debido a su apariencia atractiva, su 
temperamento dócil y su facilidad de cuidado en cautiverio. Originario de las 
regiones áridas y semidesérticas de Asia, principalmente Afganistán, 
Pakistán, India e Irán, el gecko leopardo ha capturado la atención de 
entusiastas y científicos por igual.
### Descripción Física
El gecko leopardo es conocido por su distintivo patrón de manchas oscuras 
sobre un fondo amarillo, que le da su nombre. Sin embargo, a través de la 
cría selectiva, se han desarrollado numerosas morfos con una variedad de 
colores y patrones, incluyendo albinos, "blizzard" y "tangerine". Estos geckos 
tienen un cuerpo robusto y una cola gruesa, que almacena grasa y actúa 
como una reserva de energía. Un gecko leopardo adulto suele medir entre 20 
y 25 centímetros de largo y pesar entre 45 y 65 gramos.
### Hábitat y Distribución
En su hábitat natural, el gecko leopardo vive en regiones áridas y 
semidesérticas, donde se refugia en madrigueras durante el día para evitar 
el calor extremo y emerge al anochecer para cazar. Su entorno natural está 
caracterizado por un suelo arenoso y rocoso, con vegetación escasa y 
temperaturas que pueden variar significativamente entre el día y la noche.
### Comportamiento y Dieta
El gecko leopardo es principalmente nocturno y crepuscular, lo que significa 
que es más activo al amanecer y al anochecer. Su comportamiento tranquilo 
y su disposición a interactuar con los humanos lo hacen ideal como mascota. 
En la naturaleza, estos geckos son insectívoros, alimentándose de una dieta 
de insectos como grillos, cucarachas y gusanos. En cautiverio, se les puede 
ofrecer una dieta similar, complementada con suplementos de calcio y 
vitaminas para asegurar una nutrición adecuada.
### Reproducción
La reproducción del gecko leopardo en cautiverio es relativamente sencilla, 
lo que ha contribuido a su popularidad. Las hembras pueden poner entre 2 y 
20 huevos por temporada, en varias puestas. Los huevos deben incubarse en 
condiciones específicas de temperatura y humedad para asegurar un 
desarrollo adecuado. La temperatura de incubación puede influir en el sexo 
de las crías, con temperaturas más altas favoreciendo el nacimiento de 
machos y temperaturas más bajas produciendo hembras.
### Cuidados en Cautiverio
Cuidar a un gecko leopardo en cautiverio es relativamente fácil, lo que lo 
convierte en una excelente opción para principiantes. Necesitan un terrario 
con un sustrato seguro, como alfombras de reptiles o papel toalla, y una 
zona de calentamiento que alcance entre 29 y 32 grados Celsius durante el 
día. Es crucial proporcionarles escondites y un ambiente adecuado para la 
muda, incluyendo una caja húmeda para facilitar el proceso.
Además, la hidratación es esencial, por lo que deben tener acceso constante 
a agua fresca y limpia. La alimentación debe ser variada y balanceada, con 
suplementos regulares de calcio y vitaminas para evitar deficiencias 
nutricionales.
### Conservación y Estado
En la naturaleza, el gecko leopardo no está clasificado como una especie en 
peligro de extinción, aunque su hábitat puede estar amenazado por la 
actividad humana. La cría en cautiverio ha reducido la presión sobre las 
poblaciones salvajes, y la mayoría de los geckos leopardos disponibles en el 
comercio de mascotas provienen de criaderos.
### Conclusión
El gecko leopardo es un reptil fascinante que ha ganado popularidad mundial 
por su apariencia llamativa y su naturaleza dócil. Su fácil cuidado y 
adaptabilidad lo hacen ideal para aficionados tanto principiantes como 
experimentados. Además, su estudio y conservación en cautiverio han 
contribuido a una mayor comprensión de los reptiles y su manejo. En 
resumen, el gecko leopardo no solo es una mascota extraordinaria, sino 
también un símbolo de la belleza y diversidad del mundo reptil.