Filosofia da Biologia - Paulo C Abrantes-162

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Foto 3: Imo lavando papas. Foto © J. Martínez-Contreras (2005) a partir de un póster cortesía del Japanese
Monkey Center.
Figura 10.1 – Foto 4: Hembra e infante en Koshima. Foto © J. Martínez-Contreras, 2005. (Visita cortesía
del Japanese Monkey Center).
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Foto 5: Tropa completa, recogiendo granos de trigo sobre la playa de Koshima. Nótese la utilización tanto
de la boca como de las manos para este menester. Foto © J. Martínez-Contreras, 2005.
complex of reproductive strategies of males and a competition over land and
food resources between matrilines (MARUHASHI; TAKASAKI, 1996, p. 146).
Semejante conducta la repetirá Imo con granos de trigo — actualmente el alimento que
más reciben9 — que tirará al riachuelo con el fin de que éstos floten y se liberen de la
tierra. Tales conductas de limpieza por medio del uso del agua — ymás tarde la de lavar
y a la vez salar en agua de mar, para darles sabor, a los alimentos, que ya no proviene de
Imo10 — serán adoptadas después poco a poco, y en un proceso más bien lento a los
ojos de los humanos, por parte de toda la comunidad.
Aunque ya no sobrevive ninguno de los macacos contemporáneos de Imo, estos
comportamientos se mantienen incluso cuando actualmente las papas llegan ya limpias,
como ya dijimos11. Entonces sí podemos hablar de un rasgo cultural definido como aquel
que, independientemente de las bases genéticas que pueda tener, se transmite a través de la
imitación, una forma de aprendizaje social por observación, por parte de un grupo de animales
que viven en comunidad. Es cierto, sin embargo, que la capacidad para aprender tiene
una base genética: no se le puede enseñar a una hormiga de la misma manera que a un
mono (para algunos, de ninguna manera, aunque algunos estudios apuntan hacia una
posibilidad de aprendizaje mínimo en ciertos insectos).
Ahora bien ¿se pudiera pensar que los macacos de Koshima manifestaban cultura?
Veamos al respecto lo que dice, por ejemplo, una enciclopedia que suele recoger la
versiones ya bien establecidas de los conceptos que usa una sociedad, el Grand Larousse
9 Durante mi visita en 2005, los dos días que estuve en el Centro Primatológico de Koshima los animales
fueron alimentados con trigo.
10Los investigadores comenzaron también a lanzar papas al mar desde lanchas y provocaron que los
animales, que normalmente no se metían al océano, aprendieran a bucearlas.
11Contrariamente a los que pudiera pensarse, ahora pocas veces se reparten papas: unas cuantas veces al
año y por motivos especiales.
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