La quijotita y su prima

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1853 
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F O N D O E M E T E R I O 
V A L V E R D E Y T E L L E Z • 
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HISTORIA MUY CIERTA 
CON A P A R I E N C I A S DE N O V E L A , 
E S C R I T A 
^ o ^ c n - i a c í o v wjan-o. 
QUINTA EDICION. 
M. n a u G U i A y C O M P . , E D I T O R E S . 
^ : m I M E X I C O : 
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E D I T O R E S , P O R T A L D E T A G U I L A D E O R O . 
T! 
UNIVERSIDAD D£ NUEVO 
Bil-roissa Valverde y Teüez 
N ú m . 
«Núm 
V A L V E R O E Y T E L L E Z 
- i 
Hsta o b r a es p r o p i e d a d de D. I g n a c i o A l t a m i r a n o . 
L a p r e s e n t e e d i c i ó n es p r o p i e d a d d e D. M. M a r -
gina y C.a 
biblioteca universitaria 
j. \ "ALFONSO REYES" 
Apdo. l(f£s MONTEfiR£yi MEXICO 
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C A P I L L A A L F O N S I « * 
B I D L I O T : : . : A TJÍ ;V 7 £RSV:-AR[A 
U . A . N . L : 
PRÒLOGO 
E N 
UNA CABTA Y SU CONTESTACION, 
T T SEÑOR P E N S A D O R . 
r r E 0 0 , 1 , a o b r i t a d e u s t e d q™ t i -
tulo El Periquillo Sarniento; y con decirle que 
la he leído con gusto, la alabo bastante, porque 
soy poco amiga de leer, y tal ha de ser un li-
bro para que no me canse y merezca que le vea 
usted' ^ ^ ^ d e b Í d ° 6 1 P e r i ( Í u i U o de 
Entre otros frutos que he sacado de la lee 
tura de esajnstoria, ha sido uno, reflexionar 
en el empeño con que critica usted las costum-
bres de los hombres estraviados, la sal con que 
procura ridiculizar los vicios mas groseros y el 
conato que pone en divertir é instruir á s u s 
lectores. 
Pero, señor Pensador, ¿todo ha de ser á cos-
ta de los hombres y para el provecho de ellos' 
¿Nunca se ha de acordar usted de las mujeres 
para darles una enjabonadla? ¿Cree usted que 
somos irreprensibles, ó le parece que nos baria 
un agravio con emplear su pluma en nuestra 
corrección? Advierta usted que en nuestro 
A r j n -e -5 
\j> <¡v Ct A X 
- — 
I Y . 
secso hay muchos abusos y muchas preocupa-
ciones perniciosas, comenzando desde nuestra 
primera, educación. E l amor propio nos ciega 
mas que á ustedes; y los hombres, cuando di-
cen que nos aman, no hacen sino empeñarse 
en cegarnos mas. 
Sí fuese que pocos autores, ó tal vez ninguno, 
ha escrito contra nuestros defectos en un estilo 
que nos pique, nos enseñe, corrija y divierta. 
Casi cuantos hasta hoy han escrito sobre esta 
materia, se han dividido en dos bandos: unos 
han tratado de instruir á nuestros padres acer-
ca del modo de educarnos, amontonándoles be-
llos rasgos metafísicas, bastante erudición y un 
sin número de reglas acaso impracticables, Los 
otros 110 se han entretenido sino en satirizarnos 
hasta lo mas inocente, en llenarnos de oprobios 
y en procurar escitar la risa de sus lectores a 
nuestra costa. 
Y a ve usted que si el fin de los primeros es 
laudable, ha sido igualmente infructuoso: por-
que las niñas, que algún dia han de ser ma-
dres por lo común no son aficionadas a esta 
clase de lecturas sérias, que parece no hablan 
con ellas. 
E l fin de los segundos es demasiado soez é 
indigno, pues hablan mal de lo mismo que ape-
tecen, solo por saciar su espíritu locuaz y mal-
diciente. 
Seria, pues, una empresa recomendable dar 
á luz una obrita, que sin zaherir generalmente 
S & ? e s t " « 4 2 
p in tu i a , y a nues t ras solas ó sangre f r í a nrl 
vertiríamos que en muchas mate r ias la ^ t 
í l n X T ° n - r e C a Í a n s o b r e Q O S O t r a « > q u e 
t ra tos i i i g ' t ¡ m 0 S p r 0 t 0 t i P ° s aquellos re-n atos imagínanos . 
e s r S i n í ^ eSta °brka presta desde hieS° ^ 
espacioso campo, no solo pa ra divert irnos y sa-
l d a r nues t ro , def tb tós , sino pa ra i n s t r u í á 
IOS padres y madres acerca de nues t ra educa-
ción, pa ra descubr i r los ardides y artificios de 
que se valen los hombres pa ra seducirnos y a r ! 
eñcZTn/ p m c n s e ñ a r " 0 s l o s ant ídotos mas enea ees pa ra precavernos. 
u n f n fi ; ) r ; t 0 , s e m ^ a n t e p u e s í 0 e n l a a de 
t o T n n . i ? ; T Ú S ' P r o d u c i r i a mejores efec-
tos que los de la diversión y pasatiempo- núes 
a a hora crít ica se v e n d r i a n ^ u c h o s E e S 
la memoria de la tal niña, y contendrían como 
S e n t o s ° S U S P n m e r ° S d e s o r d e n a d ° s m o v i -
meE Pn í i ! ^ P T í l d o r > ^ t o y paseándo-me en unos prados deliciosos que no ecsisten, 
estoy recomendando el méri to de una obra qne 
deseo, y n o s e ha escrito. Quisiera á la ver-
l í s h r T ? P í ° b a r a l T d S U P l u m a P a ™ «»te út i -lísimo t rabajo . E l genio de usted serio y ob-
servativo, su poco ó mucho mundo^ue toga, 
su estile adecuado para el caso, me haeen creei 
que si emprende este trabajo, no puede sei ae 
ninguna manera infructuoso. 
Conque anímese usted y coadyuve a los bue-
nos deseos que tengo de abrir los ojos a te> da-
mas. Ello ya advierto que es a l g o dificultoso, 
pero lo fácil ni contrae mérito, m ^ m a n d a ie-
comendacion ni elogios. Lo arduo si_ se debe 
emprender aunque no se consiga, porque so o 
el pretenderlo es digno de la estimación um-
^ E s t o s generosos sentimientos, fruto de la 
lectura del Periquülo, han agitado mi fantasía, 
y puesto la pluma en mi mano p a r a suplicara 
usted, aunque sin mérito, que escriba una Co-
torra ó lo que quiera, según la idea que le pre-
sento; y de su atención y cortesía espero no 
quedará desairada su incógnita servidora que 
B. S . M . 
La Curiosa. 
RESPUESTA. 
S E Ñ O R I T A , 
L A idea de usted es liberal, sus deseos apre-
ciabas, y su estilo insinuante. 
A pesar de todo esto, conozco lo débil de mi 
talento y lo mal cortado de mi pluma para em-
plearlos en semejante obra. 
Pero aun suponiéndome capaz de desempe-
ñar el designio de usted, no quisiera concillar-
me el aborrecimiento del bello secso, que seria 
como necesaria consecuencia de las verdades 
que estampara. 
Confieso á usted con la mayor sencillez, que 
sea por mi edad, por mi constitución enfermi-
za, por el conocimiento de mi ningún mérito, 
por mi esperiencia, por mi corta fortuna ó por 
lo que usted quiera, no me atrevo á mendigar 
los favores de las mis señoras; y así el temer 
hablar contra algunos defectos ó preocupacio-
nes de muchas, 110 es por escusar sus dengues 
ni desvíos, sino porque presumo que algunas 
me contarán en el número de los segundos es-
critores que usted menciona. 
Yo creo que algo conozco á las mugeres, y 
por una constante esperiencia y observación, 
V I I I . 
he echado mis pronósticos á muchas, y ca-
si siempre los he visto cumplidos al pié de la 
letra, lo que me hace pensar que quizá escribi-
ría con tino en la materia; pero cuando así fue-
ra, no podia menos que grangearme una por-
cion de enemigas que á veces son mas terribles 
que enemigos; y lo peor es que me las adqui-
riría á mi pesar, pues no escribiría mi obra, ni 
acusaria de ningún defecto á las damas, del 
que no recayera la culpa en la mayor parte de 
los hombres, lo que era un bello modo de lison-
jearlas. • 
Pero si todo este artificio no bastaba, ¿qué 
haríamos sino sufrir su terrible anatema, y es-
ponernos á ser el blanco de sus maldiciones y 
tijeretadas inescusables"? 
Mas despues de todo, yo no he de desairar á 
usted. Voy á escribir una obrita, y esta no 
será una novela, sino una historia verdadera 
que he presenciado, y cuyos personages usted 
conoce. 
Por ventura se acordará usted bien de la 
Quijotitu y su Prima, damas harto conocidas 
en esta capital. Pues la historia de estas ma-
damas voy á escribir por complacer á usted. 
La una de ellas presenta todo el fruto de 
una educación vulgar y maleada, y la otra el 
de una crianza moral y purgada de las mas 
comunes preocupaciones. 
En el contraste de estas dos educaciones se 
hallará la moralidad de la sátira, y en el pa-
radero de ambas señoritas, el fruto de la lec-
I X . , 
tura, que será ó deberá ser el temor del mal, 
elescarmiento y el apetito de buen obrar. 
Si usted no quedare complacida, el defecto 
estará en mi corto talento, y no en mi decidi-
da voluntad con que deseo servirla y me ofrez-
co á su disposición como, su afectísimo servidor 
que S. P. B. 
El Pensador Mexicano. 
LA 
EDUCACION DE LAS MUGERES, 
Ó L A 
C A P I T U L O I . 
E n el que se da razón ríe quienes fueron estas dos señoras, 
y de la primera educación de ambas. 
E s a n a de las casas d e es ta populosa c iudad viv ía 
Doña E u f r o s i n a C o n t r e r a s , m u g e r d e D. Dion i s io 
L a n g a r u t o , y h e r m a n a de Doña Mati lde, e sposa de 
D. Rodr igo L i n a r t e , co rone l r e t i r a d o d e n o sé qué 
r e g i m i e n t o . 
Estos ú l t imos s eño re s v iv ían p a r e d en m e d i o d e la 
casa d e D. Dionis io ; p e r o tan i n m e d i a t a s e s t a b a n las 
h a b i t a c i o n e s , c o m o d i s t a n t e s los gen ios d e l a s he r -
m a n a s y concuños ; p o r q u e D. Dion i s io e r a s e m i j ó v e n , 
rico y t o t a l m e n t e d a d o al l u jo y á lo que d i cen g ran 
mundo ; y el coronel ya se a c e r c a b a S los c u a r e n t a y 
c inco anos d e e d a d : MI fo r tuna era a lgo m e d i a n a , y 
su c a r á c t e r se r io y co r t e sano . 
El p r i m e r o solo p e n s a b a en i-l juego, ba i l e s , te r tu-
l ias, modas y paseos ; y el segundo , sin d'ec! na r en 
r id ícu lo ni e s t r avagan t e , se d ive r t í a sin d i s i p a r s e , y 
se e n t r e t e n í a lo mas del t i e m p o que t e n i a d e s o c u p a -
do, en la l e c tu r a d e b u e n o s l ibros . 
C o m o las m u j e r e s por lo c o m ú n s iguen el e j e m p l o 
d e los mar idos , E u f r o s i n a era u n a p e t i m e t r a ó cur-
ra de las ú l t imas modas ; su casa u n a p e r f e c t a socie-
dad d e c a b a l l e r e t e s a l m i d o n a d o s , y su vida un con-
t i n u a d o c í rculo de d ive r s iones y a l eg r í a s . 
Doña M a t i l d e por el con t ra r io ; a c o s t u m b r a d a des-
d e muy n iña al r eposo de su m a r i d o , s e d ive r t í a 
g r a n d e m e n t e con e l c u i d a d o de es te y de su casa , y 
c u a n d o que r í a d e s a h o g a r s e lo hac ia con su c lave , 
q u e t o c a b a d i e s t r a m e n t e . 
N o por es to s e ' e n t i e n d a que su esposo era un m o n o 
q u e la p r i v a b a de o t ra c l a se de d íve r s ones h o n e s t a s . 
N a d a menos : e l l a t e n i a y c o r r e s p o n d í a sus vis i tas , y 
s e f r a n q u e a b a á c u a n t o s convi tes le h a c í a n , espe-
c i a l m e n t • á aque l los cuya a s i s t e n c i a p r e s c r i b í a l a 
a m i s t a d y pol í t ica; pe ro s i e m p r e en compañía d e su 
esposo y n u n c a t r a t a n d o d e sobresa l i r en lu jo ; s en -
ci l lez que la hacia mas e s t i m a b l e de las g e n t e s s en -
satas . 
S in e m b a r g o d e lo opues to d e los n a t u r a l e s de es-
tas dos fami l ia r , se a inai ian con e s t r e m o , ya por los 
vínculos d e la s a n g r e , y ya po r la p r u d e n c i a de l co-
rone l y su esposa q u e j a m a s se opon ían á sus h e r m a -
nos, ni chocaban c o n t r a ui gusto, a n t e s c o n d e s c e n -
dían con el los en cuan to no les e r a p e r j u d i c i a l , con 
cuyo a r t e cu l t ivaban el c a r i ñ o d e dia en d i a . 
T a n t o creció es te , qne 110 pu t i e n d o su f r i r las he r -
m a n a s U separac ión d e casas , a u n q u e t an i n m e d i a 
t as , t r a t a r o n de qu,e se ab r i e r a u n a p u e r t a en la pa -
r ed qu© las d iv id í a , h a c i e n d o d e e s t e m o d o de las 
dos casas u n a , y f a c i l i t a n d o el v ivi r j u n t a s y separa-
das á un m i s m o t i e m p o . 
Abr ió se , pues, la p u e r t a , se e s t r e c h ó mas la comu-
nicación c o m o era r e g u l a r , y ¿s ta p u e r t a m e fac i l i tó 
obse rva r mas de ce rca la c o n d u c t a d e a m b a s f a m i -
l ias, p o r q u e yo p e r t e n e c í a á la d e D. Rodr igo con 
qu ien v iv ia por se r mi t u t o r . 
Casi 4 un t i e m p o e s tuv i e ron g r áv ida s las dos he r -
manas , y casi á un t i e m p o d i e ron á luz los f ru tos de 
sus v i en t r e s con la mayor f e l i c i dad , a u n q u e estos n o 
la logra ron igual en el d i scurso d e su vida. 
Doña E u f r o s i n a , de spues q u e par ió á su h i j a , é 
quien pus ie ron po r n o m b r e P o m p o s a , l a e n t r e g ó al 
b razo s e c u l a r d e las t í a s y nodr izas , y no la volvió á 
ve r h a s t a q n e l a s a c ó á misa . S u m a y o r c u i d a d o y co-
n a t o f u é c u r a r s e y fo r t a l ece r se con b u e n a s ga l l i na s y , 
r icos v inos los días q u e la p reocupac ión (1) seña la 
de cama ü las pa r idas . 
Con s e m e j a n t e e s m e r o se l e v a n t ó f amosa y roza-
gan t e , al m i s m o t i e m p o q u e su h e r m a n a Doña Mati l -
d e t e n i a a lgo q u e b r a d o el color po r razón d e q u e 
c r i aba á sus pechos á su n i ñ a P u d e n c i a n a . 
E n t r e las v i s i tas de la casa 110 f a l t a b a n a l g u n a s se-
ñor i tas que c e l e b r a b a n la robus t ez d e Eu f ro s ina , 
apoyando el a r b i t r i o d e 110 c r i a r á sus h i jos . H a c e s 
m u y b i en , n iña , le dec ian , h a c e s m u y b i e n de n o c r ia r 
á tus h i j o s . Y o así lo h a g o , y ya ves q u é b u e n a sa-
lud gozo d e s p u e s de h a b e r p a r i d o ocho m u c h a c h o s . 
Con razón, d e c i a otra: y o p a r i e r a v e i n t e y no cr ia-
ra uno; p o r q u e la c r i a n z a acaba á las m u g e r e s , y por 
fin no es m o d a ni se q u e d a n es tas cosas p a r a las pe r -
sonas de n u e s t r a c lase , s ino p a r a las pobretas y g e n t e 
o r d i n a r i a . ¡Ya se ve q u e si! d e c i a o t r a . ¿Qué d i j e ra 
la marquesa T i j e r e t a , l a T r e m e n d a y o t r a s señor i t a s 
q u e v i s i t an esta casa, si v i e r an á Euf ros ina c r i a n d o á J 
(1) La preocupación consiste en que sean precisamente 
cuarenta días de cama, y no mas ni menos, cuando este tiem-
po se debiera ordenar según La constitución y robuztez de la 
paciente, y no según una rutina que inventó el chiqueo y no j 
la necesidad. 
A es te t i e m p o tocaron la c a m p a n i l l a d e la esca le ra 
a b r i e r o n el p o r t o a , y en t ró p r e c i p i t a d a m e n t e á la sa-
la h a c i e n d o un t e r r i b l e ru ido con las e spue las y se-
g u i d o de u n a v i e j a , un payo con su m a n g o t a e m b r o -
cada , su paño d e sol en los h o m b r o s , sus bo tas d e 
c a m p a n a y dos p e r r i t o s en las manos , y s in q u i t a r s e 
el d i s f o r m e s o m b r e r o d i jo : Ave María, seor a m o . . . . 
í Q u é e s esto, Pascual? le p r e g u n t ó _el corone l : q u é 
t e ha suced ido? ¿qué t i e n e s que t e t i e n e s ahogando? 
¿Qué h e d e t ene r? señor , dec ia P a s c u a l (que e r a 
m a y o r d o m o de un r a n c h i t o que t e n i a el co rone l ) : 
¿qué h e d e t e n e r ' Es tas son p i ca rd í a s , u n a s p e r r a d a s 
q u e n o se p u e d e n a g u a n t a r e n t r e cr is t ianos . N o sé 
c o m o no caen rayos á mano jos y acaban con la 
c iudá . 
P u e s vaya , r epe t í a el co rone l : ¿qué t e ha sucedi-
do?—¡Qué me ha d e s u c e d e r ! En malora me e n c a r -
gó el s eñor c u r a de mi t i e r r a que t r a g í e r a u n a ca r t a 
en la ca l l e de d e qu ien s a b e como se l l a m a 
la ca l l e ; p e r o e l lo es q u e el ré tu lo d e la ca r t a era pa -
ra la señora L u s t r i n a L n d o v í n a se l l ama mi ama , 
que n o L u s t r i n a , d e c i a la v ie ja muy e n o j a d a : ¡habra-
se visto! ¿qné h a s t a eso mas es u s t e d p o n e n o m b r e s 7 
¿ó ya s e m e t i ó á a r zob i spo para conf i rmar la? Todo es -
t á gffleno, dec ia el payo; ¿cómo d ice q u e se l l ama su 
a m a ? — L a seño ra Doña MaríaL i d u v i n a . ..Jixca-n, ans i 
n a , eso es, r e p o n í a Pascua l : ans i s e l l amará ; a¡no q u e 
- 8 -
c o m o yo t e n g o mal g ü i d o s e m e hab ía o lv idado; pe-
r o el c u e n t o es , seor amo , que yo j u í á la casa y lle-
gué, ¿y q u é hago? subo, e n t r o d e sope ton has t a la re-
c á m a r a , y m e j a l l o á la señora L u t e r i u a d á n d o l e de 
m a m a r á e s to s dos cachor ros , s in t e n e r t a n t i t a car i -
dá de un p r o b e m u c h a c h i t o d e t r e s meses q u e e s t a b a 
t i r a d o á s u s p i e s en u n a s a l e y i t a , d a n d o el p r o b e an-
g e l i t o unos gr i tos q u e h a s t a se desmorec ía , y cro-
q u e e r a d e h a m b r e , p o r q u e se c h u p a b a las m a n i t a s 
y se r evo l caba c o m o cu l eb ra . 
Yo n o m e p u d e s o f r e n a r , y a n s i l e d i j e á la s eñora : 
¿No j u e r a m e j o r q u e le d i e r a d e ma ina r á ese probe 
n iño q u e al fin es c r i s t i ano c o m o noso t ros , y no á 
esos p e r r o s q u e t i e n e c o l g a d o s d e las chichis?—¡Si 
á m a n o v i e n e s e r á su h i j o el muchacho 1 L u m b r e le 
q u e m a r o n en los lomos á la t a l L u s t r i n a ó c o m o se 
l l ama ; po rque pon iéndose m a s co lo rada q u e un hua-
chichii (1) m e d i jo : qu í t e se d e aqu í el payo b r u t o , 
b a r b a j a n , m a j a d e r o , e n t r o m e t i d o . Y t q u é l e va 6 
q u é l e v i e n e q u e yo dé de m a m a r ó no , á m i hi jo? 
Y o l e d i j e : Si m e va , p o r q u e la leche que le da & los per-
ros, mas major se la diera á ese niño, y yo no h e d e con-
s e n t i r t a l p ica rd ía ; y d i c i e n d o es to , le a r r e b a t é los 
(1) Frijol de color rojo encendido que no se come. Usa» 
se de esta frase vulgarmente para significar que alguna 
personé te pone muy colorada. 
cachor ros y me salí c o r r i e n d o para acá en casa; pe ro 
en ia ca l le me a l canzó e s t a ma ld i t a v i e j a , que á p u r a 
j u e r z a q u e r e q u e se los dé, y yo no se los q u e r o da r , 
p o r q u e son mas guenos para el r ancho á c o n f o r m e 
es tán d e gordos y g r a n d o t e s . 
Si, señor , aus ina es como el señor lo cuen ta , dec ia 
la v ie ja ; pe ro ya verá su mercé , q u e d e s d e ano -
c h e se j u é la ch ich i y uo se jal la o t ra ui por Dios 
ni por sus santos, y po r eso l lo raba el n ino; p o r q u e 
co .no la leche d e mi a m a e s t á r e t e s a , no la p u e d e 
d a r p o r q u e se e m p a c h a r á el p r o b e c i t o ¡Mire qué 
caso , dec ia Pascual , y ¿quen la ha m a n d a d o q u e la 
d e j e r e tesa r? ¿por que uo le d j ó d e m a m a r d e n d e los 
p r i n c i p i o s , que á fé que no se .e r e t e s a r a ? ¿Qué c u e n -
t a s t e n g o yo cou oso, r e p l i c a b a la v i e j a : acaso y o la 
m a n d o , ó es mi hi ja? P e r o , s eño r , á la p r o b é d e mi 
a m a le v iene t a n t a l e c h e , que por mas r e m e d i o s y 
t o rquer i i s d c la bo t i ca q u e le m a n d a n los méd icos 
no se le puede r e t i r a r , y por eso e a d a r a t o es menes-
t e r que los per ros le vacien ios p e c h o s ; ¡ya se ve, que 
i s t an e n f e r m a la p r o b é s e ñ o r a . . . . ! 
¿ ¿ .é e n f e r m a ha d e ser? r e s p o n d í a P a s c u a l : si la 
v i e ra mi amo q u e co lo rada está y mas g o r d a que un 
m a r r a n o capón, y con dos t e t a s t amaño ta s , q u e á f é 
que p a r a vaca c h i c h i h u a valia un d i n e r a l : mañosa 
s e r á e l la , q u e no e n f e r m a . Muy ra la se rá la m u g e r 
q u e uo p u e d a c r i a r á s u s h i j o s por e n f e r m a . ¿No mi-
ra á mi a m a Doña Mi. t i ld i ta c o m o es tá c r i ando á su 
n iña y no se en fe rma? 
Pues en fin, yo no v e n g o á ch i smes ni aver iguac io-
nes , dec ía la v ie ja : d e m e us ted mis p e r r o s y acaba-
das c u e n t a s , que Dios s a b e los pasos q u e m e cuesta 
a n d a r la seca y la m e c a e n busca d e los p e r r o s : y 
ansi habe r lo s , q u e ya m e voy y se me hace m a l o b r a . 
P u e s yo no doy los p e r r o s , es gana , dec ía Pascua l : 
dos t igr . s l e d i e r a j o p a r a q u e le c o m i e r a n los en-
t r e s i jo s á su a m a por v e r d u g a d e su h i jo ; y ya se pue-
d e ir d e aquí la señora a l c a h u e t a d e los pe r ro s ; por-
q u e si n o , por vida mia que co l icenc ia de l a m o le h e 
de cor tar las o r e j a s con e s t e cuchi l lo . D ic i endo es-
to , se sacó de la b o t a un p u ñ a l , y a m e n a z ó á la v ie ja 
con tan b u e n a i r e d e eno jo , que la p o b r e h u y ó mas 
q u e de paso, r e z o n g a n d o s e s e n t a re tobos y desver-
• nzas c o n t r a el payo; pe ro iba t an de p r i sa que 
por poco t i r a á su amo, q u e á e s t e t i e m p o iba en t r an -
do po r la s a l a , el cual se q u e d ó s o r p r e n d i d o al ver á 
P a s c u a l con los pe r ros en u n a m a n o y con el cuchi-
l lo en la o t r a a m e n a z a n d o d e m u e r t e á su coc ine ra . 
A p e n a s D. R o d r i g o adv i r t ió por a lgunas p a l a b r a s 
sue l t a s que aque l c a b a l l e r o era el esposo d e Doña 
L i d u v i n a , cuando h a c i é n d o l e t o m a r a s i en to , lo satis-
fizo con t o d a u r b a n i d a d d e l desac i e r to d e su cr iado 
P a s c u a l . A lo que el c a b a l l e r o d i jo : Ya yo veo que 
e s t e b u e n h o m b r e ha h e c h o es to por a m o r d e mi hi-
jo , lo que debo ag radece r . T a m b i é n le t e n g o d icho 
á L i d u v i n a que se ponga en los p e z o n e s bo t e l l a s con 
agua ca l i en t e , y no pe r ros , que p u e d a n dar le una 
m o r d i d a y costar caro; pe ro e l la no e n t r a po r el a ro . 
E s t á dec id ida po r los p e r r o s , porque d i c e q u e es tos 
c h u p a n b r e v e y n o con la b roma d e las bo te l l a s . 
¿ P e r o no iue ra m e j o r , d e c i a el coronel , que la se-
ño r i t a c r i a r a á su niño, s u p u e s t o que t i e n e t a n t a y t an 
b u e n a l eche? S e g u r a m e n t e en e s t e t a s o el n iño es -
t a r á m a s s a n o y r o b u s t o y s e aho r r a r án u s t e d e s d e 
médicos , bo t icas , nodr izas , p e r r o s y bo te l l a s . 
Es ve rdad , r epon ía el s e ñ o r d e los per r i tos ; pe ro 
¿qué q u i e r e V . S . si e s m e n e s t e r c o n d e s c e n d e r con 
las mugeresV C o m o yo es toy rec ien casado y la m i a 
es j óven y bon i t a , t r a t a d e cu idarse y es p rec i so dar-
le gusto. Si f u e r a f ea , s e g u r a m e n t e yo no me me-
t e r í a en t a n t o s c u m p l i m i e n t o s : (1) e l la c r ia ra á sus 
hi jos , ó no los c r ia ra ; p e r o es d e mér i to y es menes -
t e r cu ida r l a . A h o r a m i s m o m e m a n d ó po r los pe r -
ros, y m e h a d e h a c e r us t ed favor d e que loa l leve, 
po rque si n o h a b r á en casa u n a de l d e m o n i o . 
El corone l no quiso c o n t e s t a r m a s con aque l necio, 
(1) Es una obse,-vacian. Pocas desairadilas por lana-
luraleza tienen chichiguas que crien,i sus hijos: así ccmo 
pocas bonitas con tal cualprcUccion dejan de tenerlas. ¿En 
qué estará eso1 
- 1 2 -
y m a n d ó en t o n o de a m o á Pascua l que d iera los per-
ros á aque l señor , pues c a d a uno sabia lo que hab ía 
d e hace r en su casa . 
Pascual con a lguna r e p u g n a n c i a volvió los per ros , 
y el i n t e r e s a d o los e n t r e g ó á la v i e j a , q u e los recibió 
con mil m a n o s , y l l enándo los de besos les dec ia : ¡Ay 
h i j o s mios d e mi a lma , y en qué g r a n d e s pe l ig ros 
h a n es tado! 
A c a b a d a la r id icula c e r e m o n i a d e la v ie ja , los en-
v o l v i ó e n su rebozo , y amo y c r i ada se d e s p i d i e r o n 
de l corone l y d e su esposa; pe ro n o del payo , q u e los 
m i r a b a con o jos enca rn izados . Po r fin se fue ron , y 
d e e s t e m o d o acabó la graciosaa v e n t u r a d e los per 
r i t o s de l e c h e . 
L u e g o q u e los d e la casa es tuvieron solos, el c o r o -
nel h i zo s e n t a r á Pascua l , y e n c a m i n a n d o la conver-
sación á su m u g e r le d i jo : ¿ V e s c o n f i r m a d o lo que te 
acabo de dec i r , d e que es difícil e s t e r m i n a r e s t e abu-
so de las sociedades que l laman cul tas? E l es tan 
an t iguo c o m o f u n e s t a s sus consecuenc i a s . En ia his-
t o r i a r o m a n a se c u e n t a q u e s i e n d o d ic t ador Corne l io 
Sc ip ion , come t i e ron un grave de l i to unos oficiales 
de gue r r a po r el que f u e r o n condenados á muer te . 
S e e m p e ñ ó lo p r i n c i p a l d e Roma p a r a consegui r les 
el i ndu l to ; mas f u é en vano: el j u e z e s t aba inecsora-
b le . S e en peñó su h e r m a n o <!e Corne' . io, y nada 
p u d o consegui r . U l t í m a m e . . t , y p o r no d e j a r dili-
genc i a s q u e hacer , i n t e re sa ron para el mi smo empe-
ño á u n a h e r m a n a d e l e c h e de l d i í t a d o r , y a p e n a s 
e s t a rogó po r los d e l i n c u e n t e s , c u a n d o fue ron d e c í a -
rados por l ib res . Es to no p u d o m e n o s que a g r a v i a r 
á su h e r m a n o , qu ien m a n i f e s t ó su q u e j a á Cornel io; 
p e r o es te se disculpó d ic iéndole : " H e r m a n o , t e ase-
guro que yo t e n g o por mas m a d r e á la q u e m e crió y 
no m e par ió , que á la que me pa r ió y al i n s t a n t e m e 
a b a n d o n ó á á g e n o s brazos, p o r q u e es ta no es v e r d a -
d e r a m a d r e ; y pues solo fila q u e m e crió t e n g o po r 
m a d r e , j u s t o es q u e á su h i j a la t e n g a por v e r d a d e r a 
h e r m a n a y muy a m a d a . " 
Con t a n o p o r t u n a r e s p u e s t a q u e d ó r e p r e n d i d a la 
c o n d u c t a d e la m a d r e , v e n g a d o el h i j o , p r e m i a d a la 
nodr iza , sa t i s fecho el h e r m a n o , y ca l lada la m u r m u -
rac ión d e los q u e no c o m p r e n d í a n es t e m i s t e r i o . 
De los dos Gracos , famosos romanos , se lee t am-
b i é n q u e tuv ie ron un t e r c e r h e r m a n o b a s t a r d o muy 
va leroso y a f o r t u n a d o en la gucrr . i . el cual v i n i e n d o 
t r i u n f a n t e de l As i a , e n t r ó en su casa, y h a l l a n d o 
en e l la á su m a d r e y á su a m a de l e che , ó c h i c h i g u a , 
como acá d e c i m o s , r ega ló á la m a d r e u n a c i n t a d e 
p la ta , y á la ch ich i un joye l d e oro y p i e d r a s finas. 
La m a d r e se agrav ió po r la d e s v e n t a j a ; mas él la 
a v e r g o n z ó d i c i éndo la : " N o t e a d m i r e , m a d r e , e l q u e 
h a g a e s t a d i s t i n c i ó n , pues tú s o l a m e n t e m e ca rgas t e 
en t u v i e n t r e n u e v e meses , y n a c i d o m e e c h a s t e 
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Biblioteca V a l w t e y TeBO 
de tus brazos, r e c o g i é n d o m e en los suyos mi nodr i za , 
a l i m e n t á n d o m e y e u i d á n d o m e t r e s años con el ma-
yor cariño. Mira si p u e d o d e c i r que le d e b o m a s q u e 
á t i ." ¡Justa r ep rens ión que debe e scucha r la m a d r e 
que con m u c h a robustez a b a n d o n a á sus h i j o s á otros 
brazos por el c r imina l m o t i v o d e no d e s m e j o r a r su 
s emb lan t e ! 
Todavía n o se ve en e s t e re ino , ni Dios lo p e r m i t a , 
o t ra c i r c u n s t a n c i a mas c rue l en el m i s m o C P S O , q u e 
se ha vis to en otras pa r t e s , y es env ia r los h i j o s lue-
go qne n a c e n , á que los c r i e la nodr iza en u n a a ldea 
6 pueblo l e jo s d e la c iudad en q u e v iven las madres , 
q u i n e s n o vue lven á ve r los h a s t a q u e a n d a n , hab l an 
y c o m e n por su m a n o . ¡Abuso escesivo, que h a sido 
causa d e rail equ ivocac iones funes tas , q u e despues 
nos han d i v e r t i d o en c o m e d i a s 6 t r aged ia s . 
R e i n a n d o A l e j a n d r o en M a c e d o n i a y s i e n d o rey 
de los E p i r o t a s A r t a b a n o , t u v o e s t e nn h i j o , al qne 
d e s t e r r ó á u n a a ldea en p o d e r d e u n a c h i c h i g u a . Al -
gunos lo s u p i e r o n , y s o b o r n a n d o á e s t a con d i n e r o , 
l e h ic ie ron t e n e r en su casa á un n iño , h i j o d e un 
pr inc ipa l caba l l e ro , q u i e n se l l evó al h i j o de l r ey á 
su casa y le n o m b r ó d e h i jo . En es te e r ro r s e m a n -
tuv ie ron los dos niños h a s t a q u e mur ió el rey p a d r e 
y d e j ó por h e r e d e r o a l q u e cre ia q u e era su h i j o , e s t o 
e i , al que volvió la n o d r i z a d e la a l d e a . I b a n ya á 
coronar lo , c u a n d o la a m a dec l a ró q u e a q u e l n o e r a 
h i j o de l r e y , s ino el q u e t e n i a en su casa el c a b a l l e r o 
f u l a n o . De e s to r e su l t a ron dos p a r t i d o s , y d e e | los 
u n a g u e r r a i n t e s t i n a t an c r u e l , q u e en e l l a se m a t a -
ron los dos p r e t e n d i e n t e s á la co rona en u n a ba t a l l a 
q u e costó m u c h a s v idas á los in fe l i ces c iudadanos . 
P o r e s t e mo t ivo es tab lec ió el s e n a d o u n a ley po r 
la q u e m a n d a b a : " q u e t o d a s las m u g e r e s c r iasen á 
" sus p rop ios h i j o s , y q u e las p r i n c e s a s y señoras en-
" f e r m i z a s c r i a sen á lo m e n o s al p r i m o g é n i t o . " " Y o 
" a s e g u r o , d i c e un a u t o r español (1), q u e n o d e j a r á 
" de h a b e r a l g u n o s mayorazgos s in h i j o s ni h e r e d e -
" ros , y que los l eg í t imos a n d a r á n , ta l vez v e n d i e n d o 
" a r e n a y l a d r i l l o ó s i e n d o p e o n e s de a lbañ i l . L o 
' ' c i e r t o es, q u e solo el q u e c r i a la m a d r e á sus pe -
" chos p u e d e a s e g u r a r q u e es su h i jo , ó el q u e se c r ia 
" en casa y s i e m p r e á la v is ta ." 
Aqu í no hay t a n t o esceso, p e r o yo h e conoc ido m a s 
de dos s eño ra s q u e luego q u e p a r e n , e n t r e g a n el n i -
ño á la q u e se e n c a r g a d e cu ida r lo y c r ia r lo , y n o 
lo vue lven á ve r h a s t a q u e a n d a . Tú conoces 4 tu 
h e r m a n a : n o e s necesa r io ir muy le jos . 
La e n f e r m e d a d v e r d a d e r a ó u n a causa l eg i t ima co-
m o la conse rvac ión d e la púb l i ca h o n e s t i d a d , escu-
san á las m u g e r e s d e c r i a r ellas m i s m a s á sus h i j o s . 
U n a m a d r e que no p u e d e luc i r el f r u t o d e «n v i e n t r e 
( I ) D. EsUvan Colomtr. 
sin d e t r i m e n t o d e sn h o n o r , 6 u n a c o n t a g i a d a del 
m a t v e n é r e o ú o t ro igua l , no d e b e cr iar á sus h i j o s y 
es tá e scusada d e es ta ob l i gac ión . P e r o en e s t e caso 
se debe p u l s a r con m u c h o t i e n t o la e lección d e las 
nod r i za s , y n o da r a l n iño la p r i m e r a q u e se ha l l a á 
m a n o . " C u a n d o las m a d r e s no p u d i e r e n c r i a r á sus 
h i j os po r a l g u n a razón d e p r i m e r a n e c e s i d a d , dice 
un s a b i o escr i tor d e n u e s t r a Méx ico (1), j u z g o que 
d e b e n busca r se unas nodr izas v i r tuosas y con p ropor -
c ion á la n a t u r a l e z a de l n iño . Po r lo q u e r e s p e c t a á 
la p u r e z a d e cos tumbres , e n c a r g a S. G e r ó n i m o que 
n o sea v i n o s a , n i lasciva, ni p a t r a ñ e r a P l u t a r c o y 
L u d o v i c o Sep t a l i o q u i e r e n q u e las nodr izas sean de 
u n a complecs ion m u y s e m e j a n t e á la de la madre ; 
pe ro en especial que sean sanas y d e b u e n a s cos tum-
b r e s , a p a c i b l e s , castas, sóbr ias y a f ab l e s . L a ley 3 . " 
t i t . 7 d e n u e s t r o código español d i ce : que deben darse 
& los niños amas sanas, robustas é de buen linage ca bien 
tomo el niño se gobierna é se cria en el cuerpo de la madre 
fasta que nace, otro si se gobierna y se cria del ama desde 
quele dá la teta, fasta que gela tuelle, é porque el tiempo de 
la crianza es mas luengo que el de la madre, por ende no 
puede ser que no reciba mucho del contenente é denlas cos-
tumbres de la ama. N o es tá la n a t u r a l e z a un p u n t o 
(1) El Lic. Barquera t* los diariot de esta capital dt 
Diciembre de 1816. 
ociosa , pe ro la t i r an í a de m u c h a s m a d r e s f ru s t r an 
sus fines con n o t a b l e daño d e la h u m a n i d a d " 
" L a s nodr izas d e b e n se r d e v e i n t e á t r e i n t a y dos 
años ; la l e c h e no ha de p a s a r d e c u a t r o á c inco me-
ses: que no h a y a n t e n i d o pa r tos dif íc i les : q u e t e n g a n , 
si p u e d e ser , el pe lo n e g r o ó cas taño; po rque las ru -
b i a s ó a z a f r a n a d a s sue l en t e n e r la l e c h e agr ia , d i ce 
B a l l e j e r d , q u i e n qu ie re q u e n o t e n g a n m a l olor e n 
la boca , y la d e n t a d u r a b l a n c a y f u e r t e , pues e s t a e s 
s e ñ a l d e b u e n a l in fa , y por c o n s i g u i e n t e d e l e c h e 
m u y b u e n a . " 
" L a leche p a r a s e r b u e n a debe s e r b l a n c a , s in o lor , 
y d e poco sabor ; no m u y a g u a d a ni m u y espesa , s ino 
d e un m e d i o r a c i o n a l ; pues s e r á m a l a la a m a r g a ó 
s a l a d a , de color d e s i g u a l , y m u y espesa ó m u y de l -
gada 
" F i n a l m e n t e , de l r é g i m e n d e v i d a d e las que c r i a n 
d e p e n d e g e n e r a l m e n t e la b u e n a ó ma la cons t i tuc ión 
de los niños; p u e s se ha o b s e r v a d o q u e aun d e los 
d e c o m p l e c s i o n e s mas déb i l e s y e n f e r m i z a s se h a n 
r e s t a u r a d o con e n c o m e n d a r l o s á u n a nodr iza r o b u s -
ta y cu idadosa d e sus ob l igac iones , lo q u e no se p a -
ga con n ingún o ro . S e m e j a n t e s nod r i za s d e b e r í a n 
s e r p r e m i a d a s con un l u g a r d i s t i n g u i d o en las fami-
lias, y aquel los n iños q u e se h a n a l i m e n t a d o á sus 
p e c h o s debían a p r e c i a r l a s c o m o á s e g u n d a s ma-
d r e - , y p ro t ege r l a s c u a n d o c recen y se ven en u n o s 
- 1 8 -
pues tos c a p a c e s d e p r o p o r c i o n a r l e s c o m o d i d a d e s y 
descanso . " 
P o r el j u i c io so d i scurso d e e s t e e sc r i t o r a d v e r t i r á s 
que h a y ocas iones en q u e es i n d i s p e n s a b l e el saber -
las e l eg i r a d o r n a d a s d e las cua l idades d ichas , ó si-
qu i e r a con las m e n o s t a c h a s q u e se p u d i e r e . 
E s t a i n d u l g e n c i a se e s t i e n d e á las m a d r e s q u e por 
u n a causa l e g í t i m a 110 p u e d e n c r i a r á sus h i jos ; n o á 
aque l l a s q u e por no a c a b a r s e , y n o p o n e r s e descolo-
r idas , sacan p re te s tos de d e b a j o d e la t i e r r a , a p a r e n -
t a n d o e n f e r m e d a d e s que n o t i e n e n , lo m i s m o que 
para 110 a y u n a r l a s q u e p u e d e n : y lo p e o r e s q u e se 
h a l l a n m é d i c o s l ibe ra l í s imos p a r a l i s o n j e a r con su 
o p i n i o n el d e s e o de las p r e t e n d i e n t e s . ¡Pob re s mé-
dicos! No o b s t a n t e , si tú q u i e r e s . . . . ¡Ay! r o , ni 
pensa r lo , dec ia la a m a n t e M a t i l d e . ¿Yo h a b í a de 
a b a n d o n a r á mi h i j a ú o t ros b razos po r no p o n e r m e 
descolor ida? Así e n t e n d i e r a m o r i r m e . E l l a es mi 
h i j a , y el r a t o q u e la t e n g o c o l g a d a d e mis pechos 
la q u i e r o mas q u e n u n c a . E s impos ib l e q u e mi h e r -
m a n a q u i e r a á P o m p o s a c o m o yo á e s t a p e l o n c i l l a 
de mi vida. 
D ic i endo es to la a p r e t a b a y la l l e n a b a d e b e s o s 
con la m a y o r t e r n u r a ; y el co rone l , r e b o s a n d o la sa-
t i s facción q u e s e n t í a en e s t a s e scenas , a b r a z a b a á su 
esposa y le d e c i a : Tú sí e r e s v e r d a d e r a m a d r e : tú 
sí cu mp l e s con los d e b e r o s d e la n a t u r a l e z a . E l l a . 
v o y tu h i j a t e n e m o s en tí el ¡man d e n u e s t r a s d e l i -
c i a s . La n a t u r a l e z a h u m a n a r e c o n o c e en tí un ind i -
v iduo suyo p r o p i o , y o u n a d i g n a esposa ,y t u h i j a u n a 
a m a n t e y v e r d a d e r a madre , b a s t a n t e á d e s e m p e ñ a r 
e s t e s a g r a d o t í tu lo . 
Así pasa ron como dos años en la p r i m e r a c r i a n z a 
d e estas n iñas , al c abo de los c u a l e s observé lo que 
l ee re i s en el capí tu lo s i g u i e n t e . 
C A P I T U L O I I . 
En el que continúa la materia del antecedente. 
X A S A D O el t i e m p o d e la p r i m e r a cr ianza , y d e s p e d i -
da la nodr iza , fué P o m p o s a e n t r e g a d a al c u i d a d o ó 
descu ido de las pilmamas. C o m o el fin era qu i t á r se -
la d e e n c i m a á t o d a pr i sa , acomodó E u f r o s i n a á la 
p r i m e r a q u e se le p r e s e n t ó , y era una p o b r e ind i t a 
c o m o d e ocho a ñ o s , e s dec i r , t odav ía n e c e s i t a b a q u e 
la c u i d a s e n . 
A e s t a g ran p e r s o n a e n t r e g ó E u f r o s i n a su h i j a con 
la mayor conf ianza , y ya se de j a e n t e n d e r qué s e g u -
ra e s t a ñ a esta en los déb i l e s brazos d e u n a m u c h a -
cha a t u r d i d a y de t an co r t a odad. R a r o e r a el d i a en 
que 110 l l e v a b a dos ó t r e s golpes . C a d a r a t o l lo raba , 
y era la pilmama r e ñ i d a con d e m a s i a d a a s p e r e z a po r 
Eu f ro s ina , s i e n d o así q u e t o l a la c u l p a era d e esta, 
po r fiir su h i j a al c u i d a d o de u n a c r i a t u r a q u e uo sa-
bia ni pod ia t e n e r l a s e g ú n era convenien te . " 
- 1 8 -
pues tos c a p a c e s d e p r o p o r c i o n a r l e s c o m o d i d a d e s y 
descanso . " 
P o r el j u i c io so d i scurso d e e s t e e sc r i t o r a d v e r t i r á s 
que h a y ocas iones en q u e es i n d i s p e n s a b l e el saber -
las e l eg i r a d o r n a d a s d e las cua l idades d ichas , ó si-
qu i e r a con las m e n o s t a c h a s q u e se p u d i e r e . 
E s t a i n d u l g e n c i a se e s t i e n d e á las m a d r e s q u e por 
u n a causa l e g í t i m a 110 p u e d e n c r i a r á sus h i jos ; n o á 
aque l l a s q u e por no a c a b a r s e , y n o p o n e r s e descolo-
r idas , sacan p re te s tos de d e b a j o d e la t i e r r a , a p a r e n -
t a n d o e n f e r m e d a d e s que n o t i e n e n , lo m i s m o que 
para 110 a y u n a r l a s q u e p u e d e n : y lo p e o r e s q u e se 
h a l l a n m é d i c o s l ibe ra l í s imos p a r a l i s o n j e a r con su 
o p i n i o n el d e s e o de las p r e t e n d i e n t e s . ¡Pob re s mé-
dicos! No o b s t a n t e , si tú q u i e r e s . . . . ¡Ay! r o , ni 
pensa r lo , dec ia la a m a n t e M a t i l d e . ¿Yo h a b í a de 
a b a n d o n a r á mi h i j a á o t ros b razos po r no p o n e r m e 
descolor ida? Así e n t e n d i e r a m o r i r m e . E l l a es mi 
h i j a , y el r a t o q u e la t e n g o c o l g a d a d e mis pechos 
la q u i e r o mas q u e n u n c a . E s impos ib l e q u e mi h e r -
m a n a q u i e r a á P o m p o s a c o m o yo á e s t a p e l o n c i l l a 
de mi vida. 
D ic i endo es to la a p r e t a b a y la l l e n a b a d e b e s o s 
con la m a y o r t e r n u r a ; y el co rone l , r e b o s a n d o la sa-
t i s facción q u e s e n t í a en e s t a s e scenas , a b r a z a b a á su 
esposa y le d e c i a : Tú sí e r e s v e r d a d e r a m a d r e : tú 
sí cu mp l e s con los d e b e r o s d e la n a t u r a l e z a . E l l a . 
v o y tu h i j a t e n e m o s en tí el ¡man d e n u e s t r a s d e l i -
c i a s . La n a t u r a l e z a h u m a n a r e c o n o c e en tí un ind i -
v iduo suyo p r o p i o , y o u n a d i g n a esposa ,y t u h i j a u n a 
a m a n t e y v e r d a d e r a madre , b a s t a n t e á de s e m p e ñ a r 
e s t e s a g r a d o t í tu lo . 
Así pasa ron como dos años en la p r i m e r a c r i a n z a 
d e estas n iñas , al c abo de los c u a l e s observé lo que 
l ee re i s en el capí tu lo s i g u i e n t e . 
C A P I T U L O I I . 
En el que continúa la materia del antecedente. 
X A S A D O el t i e m p o d e la p r i m e r a cr ianza , y d e s p e d i -
da la nodr iza , fué P o m p o s a e n t r e g a d a al c u i d a d o ó 
descu ido de las pilmamas. C o m o el fin era qu i t á r se -
la d e e n c i m a á t o d a pr i sa , acomodó E u f r o s i n a á la 
p r i m e r a q u e se le p r e s e n t ó , y era una p o b r e ind i t a 
c o m o d e ocho a ñ o s , e s dec i r , t odav ía n e c e s i t a b a q u e 
la c u i d a s e n . 
A e s t a g ran p e r s o n a e n t r e g ó E u f r o s i n a su h i j a con 
la mayor conf ianza , y ya se de j a e n t e n d e r qué s e g u -
ra e s t a ñ a esta en los déb i l e s brazos d e u n a m u c h a -
cha a t u r d i d a y de t an co r t a odad. R a r o e r a el d i a en 
que 110 l l e v a b a dos ó t r e s golpes . C a d a r a t o l lo raba , 
y era la pilmama r e ñ i d a con d e m a s i a d a a s p e r e z a po r 
Eu f ro s ina , s i e n d o así q u e t o l a la c u l p a era d e esta, 
po r fiar su h i j a al c u i d a d o de u n a c r i a t u r a q u e uo sa-
bia ni pod ia t e n e r l a s e g ú n era convenien te . " 
- 2 0 -
U n a ocasion e s t a n d o E u f r o s i n a en el e s t r a d o en 
t r e t e u i d a con sus vis i tas , y la pilmama d i v e r t i d a con 
la n i ñ a en el ba l cón m i r a n d o un v ic to r , ó n o sé qué 
f r i o l e r a q u e pa saba po r la ca l le , se e m p i n ó t a n t o en 
l a v e r j a p a r a ve r b i e n lo q u e que r i a , q u e colgándose 
demasiado la criatura, po r su p r o p i o p e s ó s e deslizó de 
los brazos y fué á dar al suelo, en d o n d e h u b : e r a d e j a d o 
los sesos con la v ida , si po r u n a ca sua l i dad n o h u b i e -
ra ca ido s o b r e un m o n t o n d e laua que hab ían sacado 
á asolear u n a s pobres que v iv ían en la accesor ia que 
caia b a j o d e l ba lcón . 
Es t e a f o r t u n a d o a c c i d e n t e escapó á la n i ñ a de la 
m u e r t e , y d e q u e r e c i b i e r a el mas mín imo daño. 
N o corr ió igual s u e r t e la in fe l i z María , q u e así se 
l l a m a b a la pilmama, pues a l b o r o t a d a E u f r o s i n a con 
el f racaso, y a u n d e s p u e s d e t e n e r á su h i j a b u e n a y 
sana en sus brazos , l l e n a d e la i ra mas n e c i a é im-
p l a c a b l e , a r r e b a t ó á la p o b r e m u c h a c h a , l a a r ras t ró 
po r la sala, l a pa teó , l a desg reñó , y le d ió ta l t a r e a de 
golpes , q u e si n o se la q u i t a n las v i s i tas , l a m a t a sin 
r e m e d i o ! 
F i n a l m e n t e , l a t r i s t e m u c h a c h a se l e v a n t ó del 
suelo t o d a a p o r r e a d a , h e c h a pedazos y b a ñ a d a en 
s a n g r e , y t o m ó sal i r l l o r a n d o de a q u e l l a f u n e s t a casa 
& curarse á la suya , d e j a n d o en p o d e r d e su a m a su sa-
l a r io p a r a s i e m p r e . 
E u f r o s i n a no se h izo cargo d e q u e su imprev i s ión y 
su i m p r u d e n c i a f u e r o n las q u e a r r a j a r o n 4 su l u j a 
del ba l cón , s ino q u e lo a t r i buyó al d e s c u i d o de la 
m a l d i t a m u c h a c h a pilmama, c o m o sol ia deci r , y con-
f o r m e á e s t e fa lso j u i c i o , t r a tó d e que v in ie ra o t r a , 
p o r q u e su h i j a le p e s a b a d e m a s i a d o en los b razos . 
P a r a esto la e n c a r g ó por t o d a s p a r t e s t e n i e n d o á lo 
m e n o s el c u i d a d o d e sol ic i ta r la g r a n d e , pa ra q u e no 
se volviera á r epe t i r la a m a r g a e s c e n a de l ba lcón . 
Es m e n e s t e r dec i r en e s t e lugar , en o b s e q u i o d e 
la p i edad é i lus t rac ión d e E u f r o s i n a y sus v i s i tas , 
q u e n o se o lv idó de d e d i c a r á c i e r t o t e m p l o un g r a n 
r e t a b l o r e p r e s e n t a t i v o de l m i l ag ro tan p a t e n t e . Di -
j e á c i e r t o t e m p l # y n o á c i e r t a i m a g e n , po rque en el 
r e t a b l o es taban p i n t a d o s d iversos san tos , s egún f u e -
ron los invocados po r las visitas; p o r q u e d e s p u e s d e l 
l a n c e se t r a b ó e n t r e e l las u n a d i spu t a t an r i d i c u l a 
como aca lorada , a c e r c a d e q u i e n h a b i a h e c h o e l 
mi lagro; de s u e r t e q u e c a d a u n a lo ped ia p a r a su s a n -
to , h a s t a que á p l u r a l i d a d de votos se resolv ió q u e to -
dos s e p i n t a r a n en el l ienzo; y q u e d ó el m i l a g r o en 
opin iones . ¡Con tenc ión puer i l y p rop i a de g e n t e s 
q u e t i e n e n poco c o n o c i m i e n t o d e su re l ig ión! En 
o t ro l u g a r e s p l i c a r e m o s q u é son mi lag ros , cuá les fa-
vores, qu ién los h a c e , y por qué . 
En efecto , á los dos dias, a c o m o d ó E u f r o s i n a á u n a 
p a r d i t a b o n i t i l l a c o m o d e d i e z y se i s años , m u c h a -
c h a m u y viva y a l e g r e , que c u a n d o e s t a b a d e l a n t e 
d e e l la , que e r a m u y r a r a vez, hac ia á la n i ñ a mil 
mimos y za lamer ías con q u e d e j a b a á su m a d r e lela, 
y le d i s p e n s a b a es ta t a n t a conf ianza, q u e l e pe rmi t í a 
sal i r á la ca l l e cuando se le a n t o j a b a , con a c h a q u e 
de d ive r t i r á la n iña . 
C a d a r a t o es taba e s t a e m p a c h a d a sin s a b e r s e por 
qué . ¡Ta se vé! la pilmama n u n c a dec ia q u e l e daba 
p e r i t a s verdes , t e j ocotes , c h i c h a r r ó n , ni o t ras porque-
rías s e m e j a n t e s ; pe ro así lo hac ia , como lo hacen las 
m u c h a c h a s p a r a q u e la n i ñ a no l lore , para q u e n o se 
le s a l t e la h ié l ó s e le r e v i e n t e un ojo . L a p o b r e cria-
t u r a comia a q u e l l a s golos inas pern ic iosas con la mis-
ma ind i sc rec ión con que s e las d a b a la pilmama, y de 
r e p e n t e p e r d í a la g a n a d e comer , p a d e c i a áns ia s , li-
c u a c i o n e s , c a l e n t u r a s , m e t e o r i s m o s , 6 a v e n t a m i e n - f 
tos , y t o d o s los s i n t o m a s d e l i n f a r t o . 
L u e g o q u e se a v i s a b a á la m a d r e de l e s t a d o en-
f e r m o d e la n iña , se c o n g r e g a b a n las a m i g a s viejas 
y mozas , y se c o m e n z a b a la o r d i n a r i a canc ión de 
¡Virgen! ¿ Q u é t e n d r á la n iña? ¿ Q u é s e r á esto? ¿Qué 
h a b r á comido? ¿Qué l e h a s d a d o , F ranc i sca? etc. 
Pasadas e s t a s i m p o r t u n a s e s c l a m a c i o n e s , se resol-
vía po r la j u n t a d e méd ica s , q u e a q u e l l o e r a empa-
cho, y se r e c e t a b a d e p a l a b r a la col d e C h i n a , el po-
llo p r i e t o mol ido , el azogue , l a m a n t e c a y o t r a s dro-
gas tan inú t i l e s como sucias . E l m a l , m i l ocasiones 
no cedia , y e r a p r e c i s o r e c u r r i r al méd ico , quieD 
e c h a b a m a n o de l j a r a b e de durazno , ox imie l sc i l í t i -
c a , h i p e c a c u a n a , ru iba rbo , t á r t a r o emét ico y c u a n t o s 
l a x a n t e s , v o m i t i v o s y p u r g a n t e s cons ide raba ú t i l e s 
en el caso, á los q u e c e d i a el mal ; p e r o apenas con -
va l ec í a la n iña , cuando recaía , así p o r q u e la pilmama 
110 se a b s t e n í a de d a r l e po rque r í a s , como p o r q u e su 
e s t ó m a g o q u e d a b a s i e m p r e mas d é b i l de resul tas d e 
la a n t e r i o r e n f e r m e d a d . 
Así pasó e s t a p o b r e c r i a t u r a su p r i m e r a i n f a n -
c ia , l l e n a d e achaques y d o l e n c i a s , hoy con u n a pil-
mama y m a ñ a n a con o t ra ; y as!, si tan mal le f u é en su 
c r i anza física al lado d e es tas , ¿qué s e r i a en su edu-
cac ión mora l? S iu d u d a d e b í a ser conforme e r a n 
sus p r i m e r a s ayas ó cu idadoras con q u i e n e s e s t aba 
c o n t i n u a m e n t e . 
U n a s eran soberbias , o t r a s desvergonzaba? , es ta 
v e n g a t i v a , aque l l a e m b u s t e r a , y todas como s e p u ^ d e 
c o n s i d e r a r . Con esto, d e unas a p r e n d i ó á l lorar por 
c u a n t o q u e r i a , y á e n f a d a r s e si no se lo daban p r o n -
to , d e o t ras á l e v a n t a r la m a n o p a r a cualquiera ; d e 
o t r a s , á p e d i g ü e ñ a , d e o t ras , á r e m e d a r á t odo el 
m u n d o y sacar la l e n g ü ' t a con mola ; d e o t n s . á t e -
m e r al coco, al v i e jo , á ¡a b r u j a y á los aposentos s in 
luz, y d e todas , á s e r en c u a n t o su e d a d lo p e r m i t í a , 
l a m u c h a c h a m a j nec ia , a t r e v i d a y ma lc r i aá i . B i e n 
q u e t o d a s es tas p a s a b a n por gracias e n t r e ses padres , 
p a r i e n t e s y domés t icos . Y a en el discurso d e es ta 
T.A A C I J O T I T A , N . 2 T O M O I . Í 
his tor ia i r e m o s v i e n d o el f r u t o d e e s t e c r i m i n a l aban-
dono. 
Muy d ive r sa filé la c o n d u c t a de l co rone l con su h i -
ja , pues l e b u s c ó para pilmama, n o la p r i m e r a q u e en-
contró; s ino u n a n i ñ a d e c e n t e a u n q u e p o b r e , h u m i l -
d e , b i e n c r i ada y recogida , á la que n i él, n i Ma t i l de , 
t r a t a b a n c o m o c r i ada , s i n o c o m o h i j a , ni s e s epa raba 
d e su v i s t a p a r a n a d a . C o n e s to s u c e d i e r o n dos co-
sas muy i n t e r e s a n t e s . L a p r i m e r a , q u e la n o b l e P ú-
mama los a m a b a á el los c o m o á p a d r e s ' y á la n i ñ a co-
m o á h e r m a n a ; y la s e g u n d a , q u e n o t e n i a l u g a r de 
d a r l e go los inas dañosas , n i d e e n s e ñ a r l e vicios que 
e l la m i s m a i g n o r a b a . C o n e s t a s p r e c a u c i o n e s se 
cr ió la n i ñ a b u e n a y s a n a en e l c u e r p o , y l i b r e de re-
sabios a n t i m o r a l e s en e l e sp í r i tu , l o q u e f u é pr inc i -
p io d e su f e l i c i dad , c o m o v e r e m o s . ¡Tan to v a l e n es-
t o s p r i m e r o s c u i d a d o s e n la in fanc ia ! 
F r e c u e n t e m e n t e d e c i a el c o r o n e l á M a t i l d e : no 
p u e d e r e p r o b a r s e el u s o d e l a s pilma™«, p o r q u e a r i -
q u e e l c u i d a d o d é l o s h i j o s e s p r i va t i vo d é l a s ma-
d res , n o s i e m p r e es tas t i e n e n t o d o el l u g a r necesa-
r io p a r a el c a s o , y m u c h a s veces les f a l t a l a apt i tud 
q u e se r e q u i e r e . L o p r i m e r o , a c o n t e c e á l a s pobres, 
y lo s e g u n d o á las e n f e r m a s . As i es q u e s e v e n co-
m o o b l i g a d a s á so l i c i t a r q n i e n las a y u d e : p e r o cuan-
d o e s to sea , d e b e n , e n c u a n t o e s t é d e su pa r t e , pro-
cura r q u e s u s h i j o s se e n t r e g u e n n o solo á u n a mu-
g e r ju ic iosa y capaz d e e n c a r g a r s e d e un cu idado co-
m o es te , s ino que , si es pos ib l e , s e d e b e n busca r pa-
ra pilmamas m u g e r e s d e v i r t u d y de t a l e n t o . 
A c a s o t e p a r e c e r á es to u n a n i m i e d a d , m u c h o p e -
d i r , y t a l vez u n i m p o s i b l e , m a s n o hay t a l . Cua l , 
q u i e r d i l i g e n c i a q u e se h a g a p a r a es to , c u a l q u i e r 
t r a b a j o q u e s e t o m e , y d i n e r o q u e s e gas te , no e s t á 
po r d e m á s , c o n s i d e r a n d o lo g r a n d e d e l o b j e t o y las 
v e n t a j a s q u e s e logran . 
S e c r e e , y se c ree m a l , q u e las pilmamas so lo de-
b e n se rv i r p a r a c a r g a r y d i v e r t i r al n iño , y n o p a r a 
e n s e ñ a r l e a l g u n a cosa b u e n a . S e m e j a n t e equ ivoca-
c ión h a c e q u e se valgan las m a d r e s , d e l a p r i m e r a 
q u e se p r e s e n t a , a u n q u e s ea u n a m u c h a c h a p e q u e -
ña, u n a e n f e r m a , loca, viciosa ó nec i a , y e s t e equivo-
cado p r o c e d e r h a c e q u e los n iños se c r i en g o l p e a d o s 
y e n f e r m o s , ó q u e se c o n t a g i e n con a l g u n a e n f e r m e -
d a d pe l ig rosa : e s to lo d e m u e s t r a la e s p e r i e n c i a ca -
da d i a . ¿Cuán tas veces vemos á n i ñ o s d e p a d r e s ro -
bus tos , l l e n o s d e s a rna , g r a n o s , e sc rófu las , giotes e t c? 
¿De d ó n d e p u e d e n a d q u i r i r es tos ma les , s ino mi l ve-
ces d e las pilmamas e n f e r m a s con q u i e n e s a n d a n con-
t i n u a m e n t e , d u e r m e n , c o m e n y t r a s u d a n ? 
Ya ves aqu i un p r i nc ip io d e un m a l físico, d i m a n a -
do d é l a m a l a e lección d e las m a d r e s c u a n d o t r a t a n 
d e a c o m o d a r en sus casas pilmamas p a r a sus h i j o s . 
P u e s d e e s t a m a l a e lecc ión r e s u l t a t a m b i é n o t r o 
p r í n c i p i o d e mal m o r a l . ¿Qué son p o r lo c o m ú n las 
pilmanasl Cu. indo n o sean v ic iosas , son d e m a s i a d o 
i g n o r a n t e s . T ¿ q u é a p r e n d e r á n l o s n i ñ o s c o n la con-
t i n u a d a compañía d e u n a m u g e r l l ena de vicios , ó de 
e r ro re s , 6 d e t odo j u n t o ? S e g u r a m e n t e todo ; pues * 
en I03 p r i m e r o s años t e n e m o s la a p r e h e n s i ó n muy 
viva, y r e t e n e m o s t e n a z m e n t e y con g u s t o lo p r i m e -
r o q u e o ímos ó véa l a s . 
A q u e l l a d e m a s i a d a l i b e r t a d q u e s e c o n c e d e á las 
pilmamas p a r a q u e s a q u e n los niños á la ca l l e con 
el p r o t e s t o d e que I03 d i v i e r t a n y por no o í r los chi-
l lar , t a m b i é n e s o r igen d e rail daños , p u e s po r un 
a m o r mal e n t e n d i d o les dan c u a n t a s f ru t a s y a l imen-
tos c o m e n , sin d i s t i n g u i r lo v e r d e de lo m a d u r o , lo 
suave d e lo de difici l d ige s t i ón , ni lo sano d e lo no-
civo, y d e aqu í r e su l t an t a m b i é n los g r a n o s , l a sa rna , 
y I03 i n f a r t o s r e p e t i d o s . 
Todav ía s u f r e n m a y o r e s p e r j u i c i o s los niños a b a n -
d o n a d o s á es ta c lase d e l i b e r t a d . M o r d i d a s ca r iño-
sas , pe l l i zcos d e enfado , e s t r u j o n e s d e venganza , y 
g o l p e s de a c c i d e n t e , son los g a g e s q u e r e c i b e n casi 
s i e m p r e d e sus b u e n a s pilmamas. ¡Cuántos n iños h a n 
s ido t r i s t e s v i c t imas d e l d e s c u i d o d e las m a d r e s en 
es ta p a r t e , y d e t a i n d o l e n c i a y perf id ia de sus pilma-
mas! U n f a m o s o médico de E d i m b u r g o fué l l a m a d o 
á u n a de las p r i n c i p a l e s casas d e la c iudad p a r a que 
g i r a r a á u n u i ñ o d e dos años a c o m e t i d o d e un t e r r i -
T 
b l e ma l , que n o se conoc ia . L l e g ó el m é d i c o y ha l ló 
al n iño todo t o r c i éndose , en un c o n t i u u o gr i to , muy 
r e n e g r i d o y casi con la convuls ión d e u n a m o i t a l a l -
f e r ec í a . El méd ico l e ap l i có lo mas específico de l 
a r t e ; p e r o t o d o su e m p e ñ o y h a b i l i d a d , t o d a la efica-
cia de los r e m e d i o s y el c u i d a d o d e la m a d r e f u e r o n 
inút i les . E l n i ñ o m u r i ó e n t r e t e r r i b l e s áns i a s . Ad-
m i r a d o el f a c u l t a t i v o d e la t e n a ^ P h d de l m a l , y d e -
seoso d e i n d a g a r la causa de su r e s i s t e n c i a , h i z o des -
n u d a r al u ino , y l e e n c o n t r ó en el e sp inaso c l a v a d o 
un fistol has t a la cabeza . ¡Cuál se r i a e n t o n c e s su 
a sombro , y c u á n t o el s e n t i m i e n t o d e la m a d r e , al sa-
b e r q u e la pilmama, po r u n a c rue l í s ima v e n g a n z a , ha -
b í a c o m e t i d o s e m e j a n t e a t roz i n f a n t í d i c i o ! Tú e r e s 
m a d r e : yo lo d e j o á tu cons ide rac ión. 
Si un caso t an f u n e s t o f u e r a el único en su e s p e -
c ie , se pod r í a t e n e r á d icha ; pe ro son m a s f r e c u e n t e s 
d e lo que se p i ensa , a u n q u e n o s ea con t au c r i m í n a -
los c i r c u n s t a n c i a s . En e s t a c iudad h a n vo lado d e 
los b r a z o s de las p i l m z j u s á la ca l l e a l g u n a s c r i a tu -
ras , d e las cua les u n a s h a n m u e r t o y o t ras h a n que -
d a d o l a s t imadas y c o n t r a h e c h a s . Po r m e t e r s e á ve r 
un p l e i t o u n a d e esas pilmanas paseadoras , tocó al 
n i ñ o q u e l l evaba , u n a p e d r a d a en la cabeza , d e la 
que q u e d ó en el s i t io : o t ra m i e n t r a s r e n i a con u n a 
4 » 
m u g e r sobre ze los , puso al n i ñ o en el sue lo , y pa só 
s o b r e él á es te t i e m p o un cabal lo , y lo mató . * 
De estos e j e m p l a r e s h a h a b i d o varios, y l a s ma-
d r e s no e s c a r m i e n t a n . D e b e r í a n n o a p a r t a r j a m a s 
sus h i j o s d e su vis ta , y a s i l o s t e n d r í a n mas s e g u -
ros, mas s a n o s y mas b ien c r i ados . 
Vo lv i endo á E u f r o s i n a , d igo : q u e a p e n a s c u m p l i ó 
los t r e s años su n iña , cuando á p r e t e s t o d e q u e ya 
e r a g r a n d e c i t a y perd ía t i e m p o , l a puso en l a a m i g a , 
y aun p rocuró p e r s < | ¡ r á su h e r m a n a M a t i l d e h i c i e -
ra lo m i s m o con P u d e n c i a n a . 
P e r o Ma t i l de , a c o s t u m b r a d a á n o h a c e r cosa a lgu-
na s in pa r ece r d e su m a r i d o , c o m u n i c ó con e s t e los 
conse jos q u e l e h a b i a dado E u f r o s i n a ; á l o q u e el co-
rone l l e c o n t e s t ó d e e s t e m o d o : h i j a , n o creas q u e t u 
h e r m a n a t r a t a de l b i e n d e su n iña , c u a n d o la s e p a r a 
d e su l ado en u n a edad t an i n s u f i c i e n t e p a r a a p r e n -
der , ni l a m u e v e á esto el d e s e o de q u e s e p a la doc-
t r i n a c r i s t i ana , ni q u i t a r l a d e l sol, n i o t r a causa d e 
las q u e a l e g a . El d e s e o d e su n ías c o m p l e t a l i b e r t a d 
para p r e n d e r s e y pasear , es el m o t i v o l e g í t i m o que 
t i e n e para s e p a r a r de sí á su c r i a t u r a ; y á tí t e acon-
se j a d e igua l modo , ó p a r a q u e es tés e s p e d i t a p a r a 
acompaña r l a á sus bu reos , ó p a r a q u e t u d i v e r s a con-
duc ta no l e s ea u n a t ác i t a r e p r e n s i ó n . 
Mas yo m e ha l l o m u y d i s t a n t e d e c o n f o r m a r m e con 
su m o d o d e p e n s a r en la m a t e r i a . No , no e n v i a r é á 
mi h i j a á l a a m i g a t an f u e r a d e t i e m p o . E s t o y con-
fiado e n q u e e re s b u e n a m a d r e y l a q u i e r e s m u c h o , 
- 2 9 -
y po r lo m i s m o no t e s e r á gravoso el cu idar la en t u 
casa , ni e l s u j e t a r t e po r e l la á p r iva r t e d e a l g u n a s di 
v e r s i o n e s . 
T a se v e q u e no , d e c i a Mat i lde : y o lo h a r é de m u y 
b u e n a gana ; p e r o m e hace f u e r z a oir d e c i r q u e t r e s 
años no es e d a d su f i c i en t e p a r a env ia r las n i n a s á la 
a m i g a , p o r q u e las h e vis to e n v i a r m a s ch iqu i l l a s , has-
t a de dos años; ¡ya se ve! ¿qué d i ^ ^ c dos años , si las 
h e vis to d e s t e t a r en la amiga? 
T o n o p o n g o d u d a en eso , d e c i a D. Rodr igo ; p e r o 
m i e n t r a s m e n o s e d a d t e n g a n , m e n o s t i e m p o es d e 
e n v i a r á las c r i a tu r a s á esas e scue las ó casas de e n s e -
ñanza . S o l o en e l caso m u y a p u r a d o d e q u e la m a -
d r e s ea m u y p o b r e , so la , q u e t eng t i q u e busca r e l 
p a n y n o p u e d a c a r g a r con su h i j o , ni t e n g a á q u i e n 
conf ia r lo m i e n t r a s vue lve , solo en e s t e caso, d igo , 
a p r o b a r í a yo q u e lo d e j a r a en la amiga ; p o r q u e es to 
e r a m e n o s malo q u e d e j a r l o a b a n d o n a d o á s u d i sc re -
c ión , p e r o u n a m u g e r d e p roporc iones como t u h e r -
m a n a , no t i e n e d i scu lpa para h a c e r t a l e s sacr i f ic ios 
solo por c o n t e n t a r su l i b e r t a d . 
T no t e e s c a n d a l i c e s de o í r m e dec i r q u e es sacr i f i -
cio e n v i a r á l o s n i ñ o s á la a m i g a tan t e m p r a n o , por-
q u e lo es e n r e a l i d a d . N o lo d igo yo, los méd icos 
sab ios y los d o c u m e n t i s t a s s ensa to s son de e s t e pa-
r ece r ; p o r q u e la i m p r u d e n c i a f e n q u e por c o s t u m b r e , 
po r n e c e s i d a d ó por i gno ranc i a , i n c u r r e n las mas ó 
todas las m a e s t r a s y maes t ros d e t e n e r s e n t a d o s á 
los n iños c u a t r o h o r a s por l a m a ñ a n a y t r e s por la 
t a r d e , es á cos ta de l sacr i f ic io que s in mal ic ia h a c e n 
de su sa lud . 
N o t e a d m i r e s , vue lvo á dec i r t e . ' L a cons t i tuc ión 
física d e los n iños en su t i e r n a edad , p ide p a r a su ro-
bus ta fo rmac ión r e s p i r a r el a i r e ma» l i b re , h a c e r el 
mayor e je rc ic io , ^ f c i e r el espír i tu t r a n q u i l o ; po rque 
e n t o n c e s es c u a n d o sus fluidos n e c e s i t a n d e c i r cu la r 
con m a s r a p i d e z p a r a v igo r i za r las fibras y que es-
tas s e d e s a r r o l l e n s in el m e n o r e m b a r a z o : p a r a esto 
es n e c e s a r i a la b u e n a d iges t ión y t r a s p i r a c i ó n , S la 
q u e coadyuva , m a s q u e nada , el e j e r c i c i o corpora l 
y la q u i e t u d del án imo , lo q u e n o se logrará perfec-
t a m e n t e a t e m o r i z a n d o al n i ñ o , n i ob l igándo lo á e s t a r 
s e n t a d o m u c h o t i e m p o ; pues s e m e j a n t e posicion l e e s 
t a n v i o l e n t a , c o m o n a t u r a l el e s t a d o d e la acción y. 
m o v i m i e n t o . E n v i r t u d de l o que t e d igo , m i r á tú si 
s j rá un sacrif icio el e n v i a r á l o s n i ñ o s t au t e m p r a n o 
á esas a m i g a s 6 casas d e e n s e ñ a n z a . 
E s t o y po r c o n v e n c e r m e , d e c i a Mat i lde : e s toy po r 
c o n v e n c e r m e d e estas razones , a u n q u e n o las en t i en -
do b i e n . S o l o q u i e r o q u e m e e s p l i q u e s ¿cómo es eso 
d e q u e las c r i a tu r a s e s t án s e n t a d a s á fue rza y c o n t r a la 
na tu ra l eza? q u e eso p ienso que q u i e r e d e c i r lo que me 
h a s d i c h o d e q u e ta l s i tuac ión les es v i o l e n t a . 
Mira , dec ia el c o r o n e l con g r a n cachaza : ¿Si á tí 
t e ob l iga ran á cuar tazos 6 á r e g a ñ o s á a n d a r b r i n c a n -
do y s a l t a n d o todo el dia , lo h ic ie ras d e b u e n a ; a n a ? 
N i d e b u e n a ni d e ma la , d c c i a M a t i l d e r i e n d o á 
c a r c a j a d a s : ¡qué c h u l a anduv ie r a yo t a n l a rga , y sa l -
t a n d o y b r i n c a n d o s o b r e los c a n a p é s y s i l las do casa 
l o m i s m o que u n a a rd i l l a !—Pero si t e l iacian s a l t a r 
á f u e r z a , ¿qué h a b í a s d e h a c e r ? No, no saltar.'., dc -
cia M a t i l d e , a u n q u e m e m a t a r a n . . iVaya, e so es de -
c i r , ' h i j a , c o n t e s t a b a el corone l , eso es dec i r ; p e r o 
el r igor ob l iga á m u s h o m a s . A u n c o n c e d i é n d o t e 
e sa fo r t a l eza , que no t e n d r í a s , los n iños no son ca -
p a c e s d e e l l a , p o r q u e ni su corazon n i su capr i cho 
p u e d e n b a l a n c e a r c o n t r a el t e m o r q u e les insp i ra la 
s ida a m e n a z a de l cast igo. Mas p r e s c i n d i e n d o d e es-
t a fo r tU ima razón , tú d e liso y l l ano confiesas que t e 
s e r i a muy v io l en to el s a l t a r y b r i n c a r t odo el dia; y 
q u e ni a u n o p r i m i d a po r la f u e r z a lo ba r i a s , ¿no e s 
es to? 
Así es, dec ia Mat i lde : m e se r i a n o solo v io len to , 
p er o pesadís imo t a l e j e r c i c io , p o r q u e ya mi e d a d n o 
e j p a r a b r i n c a r y sa l ta r como p e r r i t o d e f a ldas . P u e s 
h a s caído, c o n t e s t a b a su esposo: tan v io len ta es la 
q u i e t u d para un n iño , como el t r a v e s e a r y c o r r e t e a r 
t odo el d ia para un a d u l t o . Cada e d a d , t i e n e sus pe -
c u l i a r e s p r o p e n s i o n e s y ape t i t o s . E s m e n e s t e r co-
n o c e r es ta v e r d a d p a r a s e r mas i n d u l g e n t e s con los 
h o m b r e s , y m u c h o m a s con los uiño3. 
Y o c o n v e n g o con t u p a r e c e r , d e c i a M a t i l d e ; p e r o 
p i e n s o q u e á p e s a r de las r azones q u e a l egas , e s t a -
m o s los p a d r e s d e f a m i l i a ob l igados á e n v i a r á n u e s -
t r o s h i j o s cuan to an t e s á l as amigas , ó migas , ó c o m o 
las l l a m a n , p a r a q u e s e i n s t r u y a n t e m p r a n o en la ley 
d e Dios, y p a r a q u e a p r e n d a n á l e e r , e sc r ib i r , coser , 
b o r d a r y l o d e m á s q u e d e b e n s a b e r s e g ú n su c lase ; 
y e s to c r eo q u e d e b e m o s h a c e r l o , a u n q u e s ea á c o s t a 
d e ese sacr i f ic io q u e d ices , y m a s q u e t e m a n e l eno-
j o ó cas t igo d e los m a e s t r o s : p o r q u e n o m e n e g a r á s 
q u e el r e f r á n a n t i g u o d ice que la l e t r a con s a n g r e 
e n t r a y la l a b o r c o n do lo r , y ya tú s a b e s que los r e -
f r a n e s a n t i g u o s son evange l io s c h i q u i t o s . 
N o t odos , dec ia el co rone l : es v e r d a d q u e h a y m u -
c h o s p ro loqu ios c o m u n e s , que i n c l u y e n u n a s s e n t e n -
c ias m o r a l e s ó po l í t i cas , y q u e son no solo c ie r t í s i -
m a s , s ino r e c o m e n d a b l e s y san tas ; p e r o á la v u e l t a 
d e es tos h a y n o pocos q u e son unos d e s a t i n o s ga r ra -
fa les y u n o s despropós i tos , q u e s in mas a p o y o q u e la 
a n t i g ü e d a d d e su or igen , h a n h a l l a d o a b r i g o en m u -
chas c a b e z a s á l a s o m b r a d e la i gno ranc i a y la p r e o -
c u p a c i ó n . U n o d e es tos , e s el q u e acabas d e c i t a r » 
favor d e t u op in ion . ¿Quién t e h a p e r s u a d i d o , h i j a , 
d e q u e la l e t r a c o n s a n g r e en t r a? E s t a es u n a mác-
s i m a t a n fa lsa como c r u e l , y t a n impo l í t i c a c o m o 
nec ia . N a d a e n t r a con s a n g r e á los r ac iona le s : el r i-
go r so lo s i r v e d e e m b r u t e c e r l o s , d e ag i t a r l o s y e n -
v i l ece r lo s . L a e s p e r i e n c i a d i a r i a e n s e ñ a q u e el m u -
c h a c h o m u y r e g a ñ a d o y m u y go lpeado , l e j o s d e apro-
v e c h a r lo q u e se q u i e r e , p o r lo o r d i n a r i o sa le flojo y 
s i n v e r g ü e n z a y a b a n d o n a d o : al p r i n c i p i o t e m e m u -
cho y se a t o l o n d r a , d e s p u e s t e m e m e n o s , y se des -
cu ida d e propós i to ; y ú l t i m a m e n t e , n o t e m e n a d a , 
od ia á sus ve rdugos , y se h a c e el á n i m o d e no c o m -
p l a c e r l o s en cosa a l g u n a , solo p o r q u e e l los se lo 
m a n d a n , y e s to lo l l e v a á e f e c t o á cos ta d e su p e l l e -
jo , m i e n t r a s es tá en e s t a d o d e s u f r i r , q u e en l l e g a n -
do á criar alas , l e v a n t a el vuelo , s e s u s t r a e de l do-
m i n i o de los q u e a s i l o h a n t r a t a d o , se e n t r e g a á 
r i e n d a s u e l t a á sus pas iones , y s e p i e r d e s in r e m e -
d io . A es tos m u c h a c h o s conocen b i e n c o n el n o m -
b r e d e curtidos. ¿No es v e r d a d ? ¿No conoces a l g u -
nos d e los que se d i c e : ya e s t e n o le h a c e caso á l o s 
azo tes , ya e s t á curtido? P u e s ya ves el f r u t o q u e s e 
d e b e e s p e r a r d e un t r a t a m i e n t o r i go roso con l a s n i -
ños , y cuán l e jo s e s t á el i m p r u d e n t e cas t igo de faci-
l i t a r su e n s e ñ a n z a . ¡Gracias á Dios q u e en el d ia ya 
s e va conoc i endo e s t a v e r d a d , y se va d e s t e r r a n d o 
d e l a s clases y casas d e e n s e ñ a n z a el r i go r , el a zo t e 
y la vi leza, q u e po r t a n t o t i e m p o se c r e y e r o n los me-
d ios mas p ron tos , e f icaces jy s e g u r o s para e n s e ñ a r á 
los n iños . 
E n v e r d a d q u e es toy p o r c o n v e n c e r m e , dec ia Ma-
t i l d e ; p e r o m i s t ias , m i h e r m a n a y las a m i g a s d e m i s 
t i a s me d i cen m u y al con t ra r io , e s to es , q u e convie -
ne e d u c a r á los n iños m u y t e m p r a n o , y t r a t a r l o s con 
la m a y o r s e v e r i d a d , si n o s e c r i a n los m u c h a c h a s 
malcr iados . 
N a d a mas h a s h e c h o , r e s p o n d i ó el c o r o n e l : n a d a 
mas has h e c h o , q u e c o n f i r m a r q u e e s l á s p r e o c u p a d a 
en favor d e la d o c t r i n a q u e t e h a n i n s p i r a d o tu he r -
m a n a , t u s t i a s , y o t ras p e r s o n a s y v i e j a s t an r id iculas 
é id io t a s como e l las . 
S é que h a b l o con t igo , q u e m e amas , t e m e r e z c o 
b u e n c o n c e p t o , y al fia h a s d e a d h e r i r &mi op in ion , 
por eso m e e s p l i c o con t a n t a s e n c i l l e z , pe ro no q u i e -
r o q u e po r a m o r ó por r e s p e t o co inc idas con mis 
ideas , sino pe r suad ida por la r azón , la c s p e r i c n c i a y 
la a u t o r i d a d . 
P o r la razón d e b e s c o n v e n c e r t e d e q u e los n i ñ o s 
r ac iona le s n o se d e b e n e n s e ñ a r como si n o lo f u e r a n , 
i gua lándo los al e l e f a n t e , al pe r i co , al oso, al m o n o , 
al caba l lo , al p e r r o y o t ro s b r u t o s , á q u i e n e s t a m -
bién s e enseñan m u c h a s cosa s , ó po r m e d i o d e la i n -
d u s t r i a t enaz , ó por el de l ca s t igo s in r eg l a ; p u e s ve-
mos que I03 n iños a p r e n d e n mil cosas m u y b r e v e , 
aun c u a n d o no se e m p l e a n p a r a e l lo es tos dos m e d i o s 
des t i nados p r i v a t i v a m e n t e p a r a los b ru tos . 
Es to q u e la razón d ic ta , t a m b i é n lo conf i rma la cs-
pe r i cnc i a . Tú m i s m a s a b e s c u á n t a s m o n a d i t a s en-
señaste á tu h i j a s i e n d o t i e r a e c i t a , y a u n c n a u d o n i 
s a b i a h a b l a r , ni e n t e n d i a m e j o r que ahora l o q u e l e 
e n s e ñ a b a s ; y sin e m b a r g o , a d m i r a b a s la p r o n t i t u d 
con q u e a p r e n d í a á h a c e r mi l mone r í a s , y las a p r e n -
día á h a c e r b r e v e y sin q u e e m p l e a s e s p a r a ello n i n -
g u n a s e v e r i d a d : luego el r igor y el cas t igo 110 e s e l 
ún ico ni el m e j o r m e d i o p a r a e n s e ñ a r á los n iños , p u e s 
v e m o s q u e es tos a p r e n d e n sin él . 
B i e n e s t á , dec ía Mat i lde ; pe ro si mis t i a s d icen 
q u e n o se p u e d e m e n o s , y q u e ya t a r d a m o s en e n -
v iar á la a m i g a á P u d c n c i a n a , p o r q u e m i e n t r a s mas 
g r a n d e sea , m a s t r a b a j o costará q u e a p r e n d a : ¿qué 
q u i e r e s q u e yo d i g a c u a n d o sabes q u e mis t i a s son 
u n a s s eño ra s muy cr i s t ianas , p r u d e n t e s y sábias , y so-
b r e t o d o ya t an a n c i a n a s , q u e es fuerza q u e s e p a n 
m a s q u e yo, p o r q u e l a c spe r i enc ia y el m u n d o q u e 
t i e n e n las h a enseñado? 
¡Vá lga te Djos po r c s p e r i e n c i a , dec ia el co rone l : 
¡vá lga te Dios po r c s p e r i e n c i a , po r mundo y po r v ie-
j a s q u e t e t i e n e n p r e o c u p a d a ? Y o conozco q u e e r e s 
» dó.:il; pe ro po r d e s g r a c i a s o r p r e n d i e r o n esas señoras 
y o t r a s pe r sonas vu lga res tu doci l idad A su favor des-
d e tus t i e r n o s años; y t e l l ena ron la cabeza de mi l 
p r e o c up a c i o n e s é i m p e r t i n e n c i a s , d e que no C3 m u y 
fáci l t e d e s p r e n d a s . 
N o me a d m i r o d e q u e así t e h a l l a acon tec ido , ni 
e r e s tú sola la q u e caes en es tos lazos. A m u c h a s 
p e r s o n a s conozco c o n t a g i a d a s d e e sa m i s m a p e s t e ; 
p e r o ¿qué personas? De aque l l a s que s e l l a m a n gen -
t e d e c e n t e , y que h u y e n d o d e se r y p a r e c e r v u l g a r e s 
po r su n a c i m i e n t o , educac ión y des t i nos , l o son , á s u 
pe sa r , po r sus o p i n i o n e s é i g n o r a n c i a . 
E l lo es u n m a l m a s c o m ú n d e l o que s e c ree ; y 
c u a n d o las p r e o c u p a c i o n e s s e m a m a n con la p r i m e -
ra l e c h e , cues t a m u c h o t a b a j o a b a n d o n a r l a s : á veces 
se r e s i s t e n á t o d a p e r s u a s i ó n , y e n t o n c e s la e n f e r m e -
d a d es i ncu rab le . 
Y o n o d e s e s p e r o d e c u r a r t e d e es ta , pues t e h e cu-
r a d o de o t r a s n e c e d a d e s q u e t e h a b i a n i n s p i r a d o las 
m i s m a s m a e s t r a s . Mi ra , h i j a : l a p r i m e r a preocupa-
ción ó e n g a ñ o en q u e vives, es p e n s a r que t u s t i a s y 
c u a n t o s v i e jo s y v i e j a s t e d i cen a l g u n a cosa, son sa-
bios, y q u e en f u e r z a d e sus años n o p u e d e n e n g a -
ñ a r t e n i e n g a ñ a r s e . Es t e es un e r ro r t a n c o m ú n co-
m o craso . 
Es v e r d a d q u e los v ie jos son d i g n o s de la v e n e r a -
ción d e los mozos; y así se l o d e b e s i n s p i r a r á t u h i j a , 
p o r q u e t a l r e s p e t o es u n h o m e n a g e d e b i d o á la v e ^ 
j ez . T a m b i é n es c i e r t o que d e b e m o s e s c u c h a r á los 
a n c i a n o s con a t e n c i ó n , p u e s p o r lo o r d i n a r i o h a b l a n 
con ju ic io y m a d u r e z , y a u n c u a n d o ca rezcan d e p r i n -
c ip ios c ien t í f i cos , r e a l z a n y au to r i zan su conversa-
ción con h e c h o s i n d u b i t a b l e s d e q u e t i e n e n suf ic ien-
t e e s p e r i e n c i a . 
Todo e s t o es c i e r to ; p e r o n o l o es m e n o s q u e estas 
- 3 7 -
no son r e g l a s gene ra l e s ; a n t e s b i e n t i e n e n m i l escep-
c iones . T o d o s los d í a s y en t o d a s p a r t e s v e m o s v i e -
j a s y v i e jo s n e c i o s , supers t i c iosos y e m b u s t e r o s . . . . 
N o , dec ia M a t i l d e : m i s t i a s n o son e m b u s t e r a s ni su -
pe r s t i c iosas . Y o l a s t e n g o por m u y b u e n a s c r i s t i a -
na?. ¡Ojalá f u e r a yo c o m o ellas! 
N o t e eno j e s , h i j a , r e s p o n d í a e l c o r o n e l : yo n o h a -
b l o p r e c i s a m e n t e d e t u s t ias . L a s conozco y l a s a m o . 
Sé q u e son m n y b u e n a s s e ñ o r a s , y q u e si t e h a n m e -
t i d o en l a c a b e z a a l g u n a s vu lga r i dades , n o h a s ido 
p o r m a l i c i a , s i n o p o r f a l t a d e i n s t r u c c i ó n , p e r o d e 
c u a l q u i e r m o d o t e h a n p e r j u d i c a d o . 
Ya ves q u e p a r a r o m p e r t e la c a b e z a lo m i s m o se -
r á q u e t e d e n u n a p e d r a d a p o r d a r á o t ro , ó q u e 
t e la d i spa ren c o n p u n t e r í a , y el méd ico q u e d e s e e 
c u r a r t e s e h a r á c a r g o d e la inc i s ión s in n e c e s i t a r sa-
b e r cómo t e d i e r o n la p e d r a d a . ¿No es esto? 
Es así, dec ia M a t i l d e : ya t e e n t e n d í ; p e r o ¿á q u é 
v i e n e eso? A h a c e r t e ve r , r e s p o n d í a D. Rodr igo , 
q u e n o d e b e m o s c r e e r á p u ñ o c e r r a d o t o d o c u a n t o 
nos d igan t o d o s los v i e j o s solo p o r q u e son v i e jo s ; 
p u e s así c o m o la v e r d a d n o p i e r d e n a d a en b o c a d e 
los n iños , así el e r r o r y la m e n t i r a n o d e j a n d e s e r lo 
en b o c a de los v ie jos : y t a l e s h a y q u e s in e m b a r g o 
d e sus canas , son h a r t o nec ios , supe r s t i c iosos y em-
b u s t e r o s , s egún t e a c a b o de dec i r , y c o m o tú m i s m a 
l o h a b r á s e s p e r i m e n t a d o po r t u s o jos . A c u é r d a t e 
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cnán ta s Teces bas c r i t i c ado c o n m i g o las conversa -
c i o n c i do D. Tadco y Doña S in fo rosa . 
Bie;i m e acuerdo , dec ia M a t i l d e ; p e r o esos s eño re s 
son i n s u f r i b l e s . A cada paso sacan lo de su t i e m p o 
y nada d e lo d e l nues t ro l e s c o n t e n t a . Son como 
aque l l o s q u e no saben a l a b a r m a s q u e su t i e r r a , y 
a p o d a n c u a n t o ven en o t r a . ¿Quién ha d e t e n e r pa-
c ienc ia p a r a o i r h a b l a r s i e m p r e de p r e t i n a s , b igo te s , 
gua rdap ie s , cof ias , co t i l l a s y d e n g u e s , a p o c a n d o d e 
paso los túnicos , túpalos , m a n t i l l a s y c u a n t c s t r a g e s 
se usan en n u e s t r o s d ias? ¿Ni q u i e n ha d e c r e e r que 
a n t e s o ran los h o m b r e s m a s j u s t o s y las m u g e r e s mas 
r e c a t a d a s q u e hoy, como nos q u i e r e pe rsuad i r D. Ta-
deo? Tú m e h a s d i c h o , y yo l o creo p o r q u e m e lo 
has h e c h o ver , q u e el m u n d o s i e m p r e h a s ido m u n d o , 
y que d e s d e su p r i nc ip io r o m p i e r o n los h o m b r e s en 
m a l d a d e s , h a n seguido, y n o cesarán d e el las h a s t a 
q u e a r d a t o d o c o m o Troya . 
T a m b i é n m e h a s d i c h o q u e s i e m p r e h a h a b i d o 
h o m b r e s t i m o r a t o s y m u g e r e s a r r e g l a d a s : que al va-
r i a r d e ves t i r , c o m e r , e t c . se l e h a l l amado moda, y que 
es ta var iac ión h a s ido m u y c o n t i n u a d a en las mas 
p a r t e s d e la t i e r r a , e s p e c i a l m e n t e en la E u r o p a . . . . 
En fin, m e h a s d i c h o t a n t o , que ya n o m e acuerdo 
pe ro h e q u e d a d o a s e g u r a d a d e q u e D. Tadco es un 
t o n t o , y la b u e n a v ie ja d e su m u g e r o t ra s i m p l e . 
N o m e d i s g u s t a ese c o n c e p t o q u e t e h a s f o r m a d o 
d e e l los , dec ia el co rone l : p o r q u e el h o m b r e 6 mu-
g e r q u e po r capr i cho , pas ión 6 i gno ranc i a p r e t e n d e 
q u e le c rean un a b s u r d o sobre su p a l a b r a , m e r e c e 
q u e le t e n g a n po r un t o n t o . 
P e r o d i m e : ¿qué ju ic io has f o r m a d o de l m a e s t r o 
ba rbe ro d e casa? E s t e á lo m e n o s n o t e d e b e r á t a n 
mal concep to . 
¿Cómo no? dec ia Mat i lde , r i e n d o d e m u y b u e n a 
g a n a . Ese p o b r e a b u e l o m e d e b e p e o r c o n c e p t o : por-
q u e no solo lo t e n g o por t o n t o , s ino por m e n t i r o s o . 
¡Jesús, qué hombre ! no t i e n e p a l a b r a de v e r d a d , y l ue -
go c u e n t a unos cuen tos y u n a s m e n t i r a s i m p a s a b l e s 
— P e r o eso lo c u e n t a por d iver t i rnos .—¡Qué por d i -
ve r t i rnos ! ¿no ves q u é formal se pone , y 16.110 se eno -
j a c u a n d o le d igo q u e es m e n t i r a lo q u e me c u e n t a 
y q u e n o lo creo? P u e s u n a vez q u e se i n c o m o d a 
p o r q u e no lo creo, es p r u e b a d e q u e q u i e r e q u e t r a -
g u e sus m e n t i r a s po r ve rdades . Yo ya ni le c o n t e s -
to: m e e n f a d a m u c h o un v i e j o m a j a d e r o . 
¡Ah! c o n q u e t u conoces a lgunos v ie jos t o n t o s y 
m a j a d e r o s cuyas conve r sac iones t e d i sgus tan y cuyas 
p a t r a ñ a s t e e n f a d a n ? d e c i a D . R o d r i g o p ros igu ien -
do. D e s p u é s de t o d o , ' h i j a , t ú t i e n e s razón . ¿Qué 
d i j e r a s si sup i e r a s q u e el mi smo Dios por el Ec le -
s iás t ico nos d i ce q u e t r e s cosas a b o m i n a y d e t e s t a de 
t o d o corazon, á s a b e r : El pobre soberb io , e l r i co e m -
b u s t e r o y el v i e j o fa tuo é insensa to? 
C o n q u e y a e s t amos en q u e h a y v ie