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MEDICION DE NIVEL MSC.ING. PATRICIA LIMPE RAMOS UNSAAC – 2021 MEDICION DE NIVEL En la industria, la medición de nivel es muy importante, tanto desde el punto de vista del funcionamiento correcto del proceso como de la consideración del balance adecuado de materias primas o de productos finales. La utilización de instrumentos electrónicos con microprocesador en la medida de otras variables, tales como la presión y la temperatura, permite añadir "inteligencia" en la medida del nivel, y obtener exactitudes en la lectura altas, del orden del ± 0,2%, en el inventario de materias primas o finales o en transformación en los tanques del proceso. El transmisor de nivel "inteligente" hace posible la interpretación del nivel real (puede eliminar o compensar la influencia de la espuma en flotación del tanque, en la lectura), la eliminación de las falsas alarmas (tanques con olas en la superficie debido al agitador de paletas en movimiento), y la fácil calibración del aparato en cualquier punto de la línea de transmisión. Los instrumentos de nivel pueden dividirse en medidores de nivel de líquidos y de sólidos, que son dos mediciones claramente diferenciadas. MEDIDORES DE NIVEL DE LÍQUIDOS Los medidores de nivel de líquidos trabajan midiendo, bien directamente la altura de líquido sobre una línea de referencia, bien la presión hidrostática, bien el desplazamiento producido en un flotador por el propio líquido contenido en el tanque del proceso, bien aprovechando características eléctricas del líquido o bien utilizando otros fenómenos. Los primeros instrumentos de medida directa se dividen en: sonda, cinta y plomada, nivel de cristal, nivel de flotador, magnético, palpador servooperado y magnetoestrictivo. Los aparatos que miden el nivel aprovechando la presión hidrostática son: • Medidor manométrico • Medidor de tipo burbujeo • Medidor de presión diferencial de diafragma El empuje producido por el propio líquido lo aprovecha el medidor de desplazamiento. Los instrumentos que utilizan las características eléctricas del líquido son: • Medidor resistivo/conductivo • Medidor capacitivo • Medidor ultrasónico • Medidor de radar o microondas • Medidor de radiación • Medidor de láser INSTRUMENTOS DE MEDIDA DIRECTA El medidor de sonda consiste en una varilla o regla graduada de la longitud conveniente para introducirla dentro del depósito. La determinación del nivel se efectúa por lectura directa de la longitud mojada por el líquido. En el momento de la lectura el tanque debe estar abierto a presión atmosférica. Se utiliza, generalmente, en tanques de fuel-oil o gasolina. Un medidor consiste en una varilla graduada con un gancho que se sumerge en el seno del líquido y se levanta después hasta que el gancho rompe la superficie del líquido. La distancia desde esta superficie hasta la parte superior del tanque representa indirectamente el nivel. Se emplea en tanques de agua a presión atmosférica. Otro sistema de medida es el medidor de cinta graduada y plomada, representado en la figura c, que se emplea cuando es dificil que la regla graduada tenga acceso al fondo del tanque. Se lanza la cinta con la plomada hasta que toca la superficie del líquido o hasta que toca el fondo del tanque. La marca del líquido en la cinta indica el nivel. Se utilizan niveles de vidrio con camisa para calefacción o refrigeración en el caso de productos muy viscosos o volátiles o cuando las temperaturas de proceso son inferiores a 0 °C. Los instrumentos de flotador ( figura 3) consisten en un flotador situado en el seno del líquido y conectado al exterior del tanque indicando directamente el nivel. La conexión puede ser directa, magnética o hidráulica. El flotador conectado directamente está unido por un cable que desliza en un juego de poleas a un índice exterior que señala sobre una escala graduada. Es el modelo más antiguo y el más utilizado en tanques de gran capacidad, tales como los de fuel-oil y gas-oil. Tiene el inconveniente de que las partes móviles están expuestas al fluido y pueden romperse, y de que el tanque no puede estar sometido a presión. Además, el flotador debe mantenerse limpio. La escala está graduada de forma inversa, es decir, cuando el tanque está lleno, el índice exterior está en la parte inferior de la escala y señala el 100% del nivel, y cuando está vacío señala el 0% con el índice situado en la parte superior. Fig. Nº03 INDICADOR DE NIVEL MAGNÉTICO Se basa en el seguimiento magnético de un flotador que desliza por un tubo guía y que contiene un potente electroimán. Hay dos modelos básicos: 1. Flotador tubo guía situados verticalmente en el interior del tanque. Dentro del tubo, una pieza magnética sigue al flotador en su movimiento y mediante un cable y un juego de poleas arrastra el índice de un instrumento situado en la parte superior del tanque. El instrumento puede, además, incorporar un transmisor neumático, electrónico o digital. Su repetibilidad es de ± 0,01 o 0,4 mm. 2. Flotador que desliza a lo largo de un tubo guía sellado acoplado externamente al tanque. El flotador contiene un potente imán y, en la parte externa, hay un tubo de vidrio no poroso herméticamente sellado, dotado de un indicador fluorescente o de pequeñas cintas magnéticas que siguen el campo magnético del flotador. A medida que el nivel sube o baja las cintas giran y, como tienen colores distintos en su anverso y reverso, visualizan directamente el nivel del tanque. El instrumento puede tener interruptores de alarma y transmisor incorporados. Se utilizan en sustitución de los niveles de vidrio cuando se dan algunas de las siguientes condiciones: a) La presión es superior a 25 bar. b) Existe la probabilidad de rotura del vidrio por las condiciones de los líquidos (caso de altas presiones, muy bajas temperaturas, etc.). c) Es preciso evitar el escape de gases tóxicos, líquidos inflamables, etc. d) Los depósitos o tanques a medir están enterrados, o bien cuando es necesario ver el nivel a distancia. e) Los líquidos son sucios o viscosos (asfaltos, residuos de vacío, crudos, etc.). Estos instrumentos son adecuados en la medida de niveles en tanques abiertos y cerrados a presión o al vacío, y son independientes del peso específico del líquido. Por otro lado, el flotador puede agarrotarse en el tubo guía por un eventual depósito de los sólidos o cristales que el líquido pueda contener y, además, los tubos guía muy largos pueden dañarse ante olas bruscas en la superficie del líquido o ante la caída violenta del líquido en el tanque. Su exactitud es de ± 0,5%. Figura Nº 04 Con el campo magnético generado por los imanes del flotador. Esta interacción da lugar a una fuerza de torsión en el tubo, como si fuera una onda o vibración ultrasónica, que se traslada, a una velocidad tipica, por el tubo guía hacia el circuito sensor que capta el impulso ultrasónico torsional y lo convierte en un impulso eléctrico. El circuito mide el intervalo de tiempo entre el impulso inicial de corriente y el impulso de retorno y lo convierte a una señal dentro del intervalo de 4-20 mA, y esta señal indica la posición del flotador, es decir, el nivel. El reloj utilizado en este sistema es capaz de medir el tiempo con una exactitud de 1/100 millonésimas de segundo. • La velocidad de la señal es conocida y constante para la presión y temperatura del fluido y no es afectada por la espuma, y la única parte móvil del sistema es el flotador que se mueve según el nivel del líquido. • El ajuste del instrumento es fácil. Se sitúa el flotador donde se desea el cero y se pulsa un botón del circuito electrónico y lo propio se hace con el alcance (span). • El instrumento puede utilizarse en la medida de interfases líquido- líquido. La exactitud es del ± 0,01%. • El alcance (span) es de 0,1 m a 5 m. La señal de salida puede ser de 4-20 mA c.c. con protocolos de comunicación HART, FOUNDATION Fieldbus. INSTRUMENTOSBASADOS EN LA PRESIÓN HIDROSTÁTICA • El medidor manométrico consiste en un sensor de presión piezoresistivo suspendido de la parte superior del tanque e inmerso en el líquido. El sensor contiene un puente de Wheastone y, bajo la presión del líquido, el sensor se flexa y la tensión que crea es captada por las galgas extensiométricos, dando lugar a un desequilibrio del puente y a una señal de salida proporcional a la presión aplicada, es decir, al nivel. El sensor está contenido en una caja protectora con un diafragma flexible y relleno de aceite de silicona lo que le da una gran robustez. Puede estar acoplado a un transmisor electrónico o digital de 4-20 mA c.c. y comunicaciones HART, Fielbus, etc. Su exactitud es de, ± 0,25%. El sensor mide la presión debida a la altura de líquido h que existe entre el nivel del tanque y el eje del instrumento. Así, pues, el campo de medida del instrumento corresponderá: Medidor Manométrico Fig. Nº06 Fig. Nº 07 Tipos de diafragmas Fig. Nº 08 Tornillos de suspensión y elevación en instrumentos neumáticos y electrónicos convencionales Fig. Nº09 Medidores de presión diferencial en tanque cerrado MEDIDORES DE ULTRASONIDO El término Ultrasónico hace referencia a las ondas sonoras de frecuencias altas de las que normalmente quedan dentro del alcance el oído humano, cuyo rango llega a valores superiores de los 18 KHz. Las ondas ultrasónicas pueden atravesar sin dificultad las paredes metálicas de tubos y recipientes. Esto quiere decir que el sistema de medición entero puede montarse externamente al fluido, es decir es no invasor; esto es muy importante en fluidos hostiles o sea aquellos con propiedades corrosivas, radiactivas o flamables. INFORMACIÓN DE CONTACTO patricia.limpe@unsaac.edu.pe mailto:Patricia.limpe@unsaac.edu.pe
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