¿Por qué los humanos no tienen pelo? Nuestros parientes más cercanos tienen pelaje a pesar de que evolucionaron en las mismas condiciones...

No según el antropólogo Desmond Morris.

La pérdida de la mayor parte del pelaje corporal se habría producido a partir del cambio climático que ocurrió en el África oriental hace unos 3 millones de años.

La pérdida significativa del pelaje se comenzó a dar con la aparición de los homínidos, humanos muy pero muy arcaicos. Caracterizados por el uso de las extremidades posteriores únicamente para desplazarse, postura erguida.

Para poder sobrevivir, nuestros ancestros tuvieron que adaptarse a las nuevas condiciones ambientales de la sabana, una posición corporal erecta daba la impresión de mayor tamaño frente a otros animales y una menor exposición del cuerpo a la radiación solar de lo que puede estar sometido, digamos, un caballo, por ejemplo.

Además, esto confería ventaja como simios desnudos, podían actuar frente a las horas con más calor, de un modo que no era posible para otros depredadores mejor equipados para cazar, de forma que no había competencia.

Y es que el alimento era escaso por comparación a la selva, había que esforzarse más para obtenerlo.

Nuestra piel tiene una gran cantidad de glándulas sudoríparas, de manera de que nos podemos refrigerar de forma más efectiva cuando el calor hace presa de nosotros, el pelaje entorpecería en ese proceso. Así se cuenta con más resistencia para caminar y trotar para hacerse de presas más veloces a base de cansarlas.

Si bien no hay certeza, la explicación anterior parece la respuesta más probable al contar con más elementos a su favor.

Estos son bonobos caminando erguidos con el agua por encima de las caderas.

La hipótesis del simio acuático plantea que el ancestro inmediato de los homínidos tenía un ambiente semiacuático en las costas africanas, alternando entre tierra y agua para obtener crustáceos y escapar de depredadores y esto afectó en la evolución humana, como la pérdida del pelaje. Pero esto no pasa de especulación sin mayor desarrollo científico, no hay fósiles que pudieran respaldar aquello.

Otra idea es que perdimos el pelaje para deshacernos de los parásitos asociados a este junto con las enfermedades que conllevaban. Que fue un asunto de selección natural que pasó a ser de selección sexual dado de que una piel sin pelo otorga mayor información para determinar el estado de salud de las potenciales parejas, y así la descendencia fue cada vez contando con menos pelaje.

También se puede tratar la noción de que con la cara desnuda pudimos comunicarnos mejor, expresar mejor nuestras emociones y también el nivel de la salud, lo que promovió la visión tricromática para notar mejor este último rasgo.

Algunas explicaciones pueden estar relacionadas, como que el cerebro creció y al generar más calor provocó que se perdiera el pelaje por el tema de sudar mejor para compensar ese incremento de energía, lo que llevó al cerebro a crecer más y a generar más temperatura, más pérdida de pelo y así.

Conservamos pelo en la cabeza para protegerla del Sol, pelos en las axilas, (para reducir el roce del cuerpo en esas zonas también considerado), y en nuestros genitales supuestamente para retener nuestro olor corporal, por asunto de feromonas.

En cualquier caso, el pelaje se hizo innecesario toda vez que nos cubrimos con pieles de otros animales y teniendo libertad de deprendernos con facilidad de estas prendas o volver a usarlas y por capas de vestimenta según las estaciones del año o el estado del tiempo.