¿Por qué son los guepardos la única subespecie de "gato" que no tiene garras retráctiles?

Intentaré explicar esto lo mejor que pueda:

La familia de los félidos se divide en dos ramas principales: la subfamilia de los panterina y la subfamilia de los felinos.

Los panterinos tienen dos géneros: El género Panthera y el género Neofelis.

El género Neofelis incluye: las panteras nebulosas y las panteras nebulosas de Borneo.

La otra subfamilia de los félidos, los felinos, tiene 12 géneros e incluye 33 especies. No las voy a hacer una lista con todas. Lo importante a saber para el propósito de esta pregunta es que los guepardos son una parte de la subfamilia de los felinos y que constituyen un género, Acinonyx, por si mismos.

Algunas especies que también se incluyen entre los felinos son los pumas, los linces y los gatos domésticos.

Las diferencias entre las dos subfamilias pueden parecer pequeñas en el papel, pero en realidad son bastante grandes.

Por un lado, los felinos no son tan grandes como los panterinos. Suena mal porque guepardos y pumas pueden llegar a ser bastante grandes (con pesos similares a los panterinos en ocasiones), pero ni los guepardos ni los pumas tienen la capacidad de rugir. Los únicos gatos que pueden rugir son los de la subfamilia Panthera (con la excepción de los leopardos de las nieves que en su lugar "resoplan"). Los felinos pueden ronronear.

Así que seamos claros: Los guepardos son una especie, no una subespecie.

Está bien, sigamos adelante.

Hay 5 subespecies de Cheetah (algunas subespecies se mencionan por varios nombres):

1. Guepardo de Tanzania
2. Guepardo de sudán
3. Guepardo sudafricano
4. Guepardo del noroeste de África
5. Guepardo asiático

Hay solo unas pocas especies de gatos que no pueden retraer sus garras: los guepardos son una de ellas.

Pero, ¿por qué los guepardos no son como la mayoría de los gatos en esto de retraer las garras?

Bueno, el guepardo es el mamífero terrestre más rápido. Alcanzan velocidades de hasta 114kph en menos de tres segundos. Es bastante impresionante si lo piensas.

Pero aquí está el problema: los guepardos no tienen el lujo de correr siempre en línea recta. Los animales de presa se mueven de un lado a otro, hacen giros cerrados y, en cualquier momento durante la caza, un guepardo puede necesitar cambiar de dirección. Su extraordinaria cola larga es increíblemente útil para el animal. Su longitud actúa como un timón y equilibra al animal según sea necesario.

Los guepardos también habitan áreas que son muy secas. Un terreno inadecuado puede ser traicionero, o es difícil de conseguir un firme adecuado para un animal que se está ejecutando a más de 100 km / h.

Los jugadores de fútbol usan tacos para mantenerse en posición vertical. Las garras de guepardo actúan de manera muy similar. Tener garras que no se retraen facilita el agarre del terreno mientras corre a alta velocidad y también facilita la aceleración rápida. Las garras de guepardo son en realidad semi-retráctiles, lo que evita que el animal tenga uñas permanentemente gastadas. Las almohadillas en el pie de un guepardo también están más endurecidas que las de otros gatos.

Hay varias otras razones por las que los guepardos carecen de la capacidad de retraer completamente sus garras, pero en mi opinión, esta es la más importante.