¿Las estrellas de mar se pueden regenerar de forma ilimitada? ¿Puedes convertir a una estrella de mar en 100 con el tiempo suficiente?

Si. Por dios que sí. ¡Por mi sombrero que sí! ¡Son tan buenas para regenerase que me sorprende que el mundo no este cubierto de estrellas de mar! Checa esto: respondí una pregunta similar hace unos meses (en inglés):

If done carefully could a starfish be cut into 5 parts that would regenerate into 5 new starfish?

En ese ensayo, me enfoqué en una pequeña e inofensiva especie de estrella de mar que ha proliferado en nuestro tanque principal porque le gusta deambular cerca de las bombas, por lo que suele ser triturada por las aspas y de cada pedacito crece una nueva estrella de mar. Esas estrellas de mar suelen ser un problema en muchos acuarios por ese fenómeno. Si solo una ingresa en tu sistema, no te desharás de la infestación a menos de que desinfectes todo con cloro.

Escribí esa respuesta cuando estaba de viaje y prometí tomar una foto de los miles de pequeñas estrellitas de mar cuando volviera. Me sentí avergonzado porque también había olvidado que limpiamos el tanque antes de irnos, así que no quedaban muchas para mostrar. Aun hay unas pocas, así que es solo cuestión de tiempo…

…Bueno, ha pasado un mes y la población de estrellas se mar se ha duplicado varias veces y no da muestras de que vaya a detenerse. No puedo tomar una foto de este tanque sin que 4 o 5 estrellitas aparezcan en algún sitio, pero a veces son más de una docena. Tomare una foto cuando vuelva a casa del trabajo y trataré de resaltar todas las estrellas visibles. Podrían no ser miles, pero es una presencia considerable y para responder tu pregunta, se van a seguir multiplicando hasta que desarmemos el tanque y lo limpiemos.

***Intermedio***

Como lo prometí, aquí esta nuestro tanque para caballitos de mar, anteriormente para sepias, que esta infestado con estos pequeños regeneradores. ¿Cuántas estrellas de mar (y pedazos de estrellas de mar) puedes encontrar?

Bueno, tengo algo de ventaja porque es mi tanque y sé que hay algunas estrellas de mar en las cadenas, el barco y otros lugares, pero cuando decidas que las has contado todas, la respuesta está más abajo.

…Este espacio en blanco es para aumentar la tensión…

…

¡Aquí vamos! Puse un punto rojo cerca de cada una. ¿Cómo te fue? Se que hay 29 estrellas de mar visibles en esta foto, y recuerda, solo han pasado dos meses desde que el tanque fue desarmado y limpiado de tantas estrellas de mar (y de lapas y gusanos planos) como pudimos. En un mes mas la población se habrá duplicado.