¿Por qué en un solo siglo España pasó de ser la nación más poderosa y temida de Europa a ser la presa de las principales potencias europeas?

¿España la presa?, yo más bien diría que seguía siendo un presa.

Imagínate la cara que se le quedó al caniche inglés: Cartagena de Indias. La mayor flota fletada hasta entonces y siguió siendo la mayor hasta la que se creo para el desembarco de Normandía. Los ingleses reunieron 195 buques y su potencia de fuego, en torno a los tres mil cañones, resultaba impresionante. A bordo había más de veinticinco mil hombres. Entre ellos se encontraba un cuerpo expedicionario de cuatro mil colonos de Virginia que dirigía Lawrence Washington, hermano de George Washington. También formaban parte de la expedición unos dos mil macheteros, reclutados en Jamaica, que serían utilizados como fuerza de choque.

Blas de Lezo contaba con los tres mil hombres que integraban la guarnición de la plaza, unos seiscientos flecheros indígenas, reclutados en el interior, y unos mil quinientos voluntarios civiles. Tenía las mil piezas de artillería que defendían las murallas y baluartes de Cartagena y seis barcos de guerra.

La presa española dejo de serlo para volver su mirada y decirle al caniche, hoy tú, una vez más, volverás a ser la presa. Las monedas que acuño de antemano Inglaterra se las tragó, nunca más volvieron a hablar de esa derrota, lo prohibieron expresamente bajo castigo.

Imagínate la cara que se le quedó al pequinés francés: Invaden toda Europa, campañas relámpago, caen bajo sus botas todas las naciones hasta entrar en Rusia, y con una mentira, y pidiendo el permiso de España para pasar por su territorio e invadir Portugal, asaltan España.

Una vez más el desastre es monumental. Su ejército recibe la primera derrota y es vencido, toda España se alza y el general que dirige las operaciones dice: "Lo difícil para un ejército no es entrar en España, sino salir de ella"

La victoria de Bailén cambió la historia de Europa. La estrella de Napoleón comenzó a declinar, y nuestro país empezó a ser su infierno. Europa se dio entonces cuenta de que Francia no era invencible. En 1809 el comandante francés Baligny decía en la “Revista dos Mundos”: “Bailén ha decidido el destino del mundo”. Y el zar Alejandro I de Rusia, dijo: “Si España, un país mucho más pequeño que Rusia, ha sido capaz de resistir tanto tiempo, ¿cómo no vamos a ser nosotros capaces de plantar cara a Napoleón?”.

José I Bonaparte (nombrado Rey de España): “Tengo por enemigo a una nación de doce millones de almas, enfurecidas hasta lo indecible. Todo lo que aquí se hizo el dos de mayo fue odioso. No, Sire. Estáis en un error. Vuestra gloria se hundirá en España.”

Napoleón Bonaparte, llorando en su exilio dijo: “Esa maldita guerra de España fue la causa primera de todas las desgracias de Francia. El origen de mi infortunio está ligado a ese nudo fatal: ha provocado que en Europa se me pierda el respeto, ha complicado todas las cosas y ha abierto una escuela para los soldados ingleses. Esa maldita guerra me ha perdido...”.

Imagínate la lipotimia (y es real) que le dio al Rey inglés Jorge III cuando España en pleno siglo XVIII le asesta el mayor golpe que ha sufrido nunca y revienta la bolsa de Londres. El desastre logístico fue de tal magnitud, que superó con creces la colosal paliza que sufrieron a manos de los alemanes durante el transito del famoso convoy PQ 17 en dirección al ártico durante la II Guerra Mundial.

Partiendo de la información proporcionada por los servicios de inteligencia españoles una flota al mando del Director General de la Armada Española, Don Luis de Córdova salió de caza buscando a la presa que quería, la flota inglesa. Los españoles incautaron más de un millón de libras en lingotes, provocando una debacle no conocida hasta entonces en el mercado bursátil. La captura del doble convoy inglés de 1780 o batalla del cabo de Santa María (1780)

Iniciada la inspección de los buques apresados, los españoles comprendieron la importancia del golpe asestado al Reino de Gran Bretaña, pues no sólo se habían capturado 52 buques (3 transportes más serían capturados en días posteriores),​ sino también 80 000 mosquetes, 3000 barriles de pólvora, gran cantidad de provisiones y efectos navales destinados a mantener operativas las flotas británicas de América y el océano Índico, vestuario y equipación para doce regimientos de infantería, y la ingente suma de 1 000 000 de libras esterlinas en lingotes y monedas de oro (todos los buques y bienes capturados estaban valorados en unas 600 000 libras). Además se hicieron cerca de 3000 prisioneros, de los cuales unos 1400 eran oficiales y soldados de infantería que pasaban como refuerzos a ultramar.

Todo ello iba destinado a la guerra de independencia de los EEUU y a sostener su ejército en la India.

El comercio naval inglés colapsó y la Bolsa de Londres quedó clausurada ante las previsiones de invasión en un ambiente de pánico no vivido desde los tiempos de la guerra anglo-española del siglo XVI que finalizaría con el Tratado de Londres y unos ingleses exhaustos que ya no veían tan claro aquello de asaltar impunemente a todo quisque.

Qué cara se les quedó a los norteamericanos cuando gracias a la presa española, sus armas y su propio ejército consiguieron que lograrán la independencia en 1776. España ayudó a los ciudadanos de las trece Colonias con dinero, armas, munición, mantas y vestuario, y finalmente con ayuda militar directa. Tal como reconoció el propio George Washington, sin la ayuda de España no hubiera sido posible su triunfo.

Si España pasó a ser una presa, en qué se quedaban los que hasta entonces habían sido sus presas y seguían cayendo bajo su boca.

“Sobre un mundo cobarde y avaro, sin justicia, belleza, ni Dios, imponemos nosotros la garra del Imperio solar español…”
Alonso de Contreras