¿Por qué EEUU invadió Europa en la Segunda Guerra Mundial y sacrificó 250.000 americanos, cuando la URSS ya tenía a los alemanes a la fuga?

Porque cuatro días después del ataque japonés a Pearl Harbor, Alemania le declaró la guerra a Estados Unidos y durante los tres meses siguientes, los submarinos alemanes hundieron más de 400 barcos frente a las costas del Atlántico y del Golfo de Estados Unidos.

Cuando EEUU entró en la guerra, los rusos no tenían realmente a los alemanes a la fuga, sólo acababan de llegar a un punto muerto. Los rusos habían detenido la maquinaria de guerra alemana a las puertas de Moscú, pero habían perdido la mayor parte de sus tanques y otros vehículos militares, y unos pocos millones de soldados en el proceso. Realmente estaban en problemas. EEUU no estaba en condiciones de suministrar tropas para ayudar a los rusos, pero fue capaz de suministrar medio millón de camiones del ejército y miles de aviones y tanques. Esto tuvo mucho que ver con la capacidad rusa de defenderse de los alemanes hasta que los aliados pudieran abrir un segundo frente contra los alemanes en Francia.

Durante los primeros meses después de que Alemania declarara la guerra, la Marina de EEUU en el Atlántico básicamente se escondió en puerto porque era demasiado peligroso salir al océano, y durante ese tiempo no lograron hundir ni un solo submarino. Esta es la peor derrota naval EEUU haya sufrido nunca, pero no una de la que les gusta hablar porque es muy embarazoso. Ya habían perdido la mayor parte de su flota en Pearl Harbor a manos de los japoneses y no les quedaban suficientes barcos para luchar también contra los alemanes. Así que simplemente dejaron que los alemanes se quedaran con el Atlántico.

Durante esos primeros meses de ataques sin restricciones por parte de los submarinos alemanes, la Marina de EEUU no logró hundir ningún submarino a pesar de que la Inteligencia Británica había descifrado los códigos navales alemanes y les estaba comunicando por radio la ubicación de los submarinos alemanes. Los británicos, después de haber luchado contra los submarinos durante dos años, les advirtieron que tenían que apagar las luces de la costa, pero la Marina de EEUU los ignoró y sólo atenuó las luces de la costa, lo que no tuvo ningún efecto sobre los alemanes. Simplemente esperarían a que algo se interpusiera entre ellos y la luz de la costa, y le disparaban un torpedo. ¡BOOM! otro barco mercante se hunde. Los comandantes de los submarinos alemanes lo llamaron "El momento feliz" porque era como disparar a un pez en un barril, sin posibilidad de ser atacado.

Al mismo tiempo, los japoneses amenazaban con apoderarse de Hawai y Alaska, y EEUU no podría hacer mucho al respecto ya que habían perdido la mayor parte de su flota del Pacífico en Pearl Harbor. No fue hasta la Batalla de Midway en la que EEUU hundió los cuatro grandes portaaviones japoneses, parte de la fuerza de seis portaaviones que había atacado Pearl Harbor seis meses antes, por la pérdida de un portaaviones americano las cosas dieron vuelta.

Llevó bastante tiempo a algunos estadounidenses darse cuenta de que estaban en una verdadera guerra de disparos con un par de oponentes muy formidables, pero finalmente la mayoría de los estadounidenses se dieron cuenta de que el aislacionismo ya no iba a funcionarles y tuvieron que involucrarse activamente en la lucha contra sus oponentes, por lo que aumentaron su fabricación de guerra, lo cual hicieron con una capacidad sin precedentes. Simplemente abrumaron al enemigo con la producción de guerra.

Las tropas estadounidenses entraron en la guerra para apoyar a los británicos en África del Norte, y fueron despedazados por los alemanes antes de que tomaran la delantera, pero fue sobre todo una experiencia de aprendizaje. Más tarde invadieron Italia con los británicos y de manera similar, fue una experiencia de aprendizaje, pero sacó a Italia de la guerra.

En ese momento, EEUU tomó una decisión estratégica: Europa primero. EEUU prometió suficientes tropas y equipos para ayudar a los rusos y británicos a derribar la máquina de guerra nazi, con la ayuda de sus aliados europeos.

Después de que Alemania quedó fuera, sólo tenía que derrotar a Japón. Las bombas atómicas realmente ayudaron en esa tarea. La alternativa era la pérdida de unos pocos cientos de miles de soldados estadounidenses, y probablemente unos pocos millones de vidas japonesas también.