¿Por qué en algunos países la energía eléctrica es 110 y en otra es 220?

Cuando el primer sistema eléctrico fue diseñado, Edison decidió utilizar el valor arbitrario de 100V ya que en ese entonces no existía un estándar para eso. Leí también que los 10V fueron agregados para compensar por la impedancia en las líneas de transmisión de la época. Por ende el estándar de EEUU se convierte en 110V de corriente directa, y no fue hasta que Nikola Tesla prueba que el sistema con corriente alterna es más seguro y eficiente para generar y transportar que se deja de usar corriente directa. Además se decidió que alterne a 60Hz porque a esa frecuencia los focos de luz parpadeaban a una velocidad que es imperceptible para el ojo humano.

Una vez que se prueba que el sistema de 110V AC es seguro, los ingleses construyen su red eléctrica usando el doble de voltaje (220V) pues eso permite transmitir la misma cantidad de potencia pero con la mitad de corriente. O sea, las líneas de transmisión pueden ser más delgadas reduciendo su costo. Además, al ser corriente alterna (la polaridad cambia cada 1/60 segundos) es relativamente menos peligrosa que 220V DC pues si te pasa corriente al menos puedes sacar la mano. Con DC te quedas pegado. Para ese entonces la red eléctrica de EEUU de 110V ya había crecido y cambiarla a 220V hubiera sido demasiado costoso. Por otro lado, la compañía alemana AEG fabricó su primera planta eléctrica basada en sistemas de 50Hz, según algunos por sentirse más ligado al sistema internacional que se basa en múltiplos de 10. Debido a eso la frecuencia estándar en la mayoría de países es 50Hz, aunque muchos países siguen usando 60Hz. Excepto por Japón que opera a 100Vac y 50Hz o 60Hz dependiendo de la región.