¿Por qué si los dinosaurios eran animales gigantes la evolución fue reduciendo el tamaño de las especies?

Dos precisiones en la pregunta: los dinosaurios son un grupo (en realidad dos grupos: Saurischia y Ornitischia) de animales que comprendían miles de especies, y solo algunos eran muy grandes, otros no tenían mayor tamaño que un pollo, como el Compsognatus.

Pero sí, es cierto que algunas especies, más concretamente algunas familias concretas, como los titanosaúridos, o los brachiosáuridos, alcanzaban proporciones colosales. La evolución los llevó por ese camino por ventajas evidentes del tamaño: ausencia de peligro de depredación sobre ellos, supongo. La posterior extinción del final del cretácico acabó con toda la vida de enormes proporciones, sobreviviendo tan solo (o casi) los pequeños animales de sangre caliente precursores de los mamíferos y de las aves, además de algunos reptiles no dinosaurianos como lagartos, cocodrilos y semejantes.

La posterior radiación de la vida volvió a desarrollar grandes formas en los mamíferos. Algunos alcanzaron tamaños colosales, como Paraceratherium.

Pero los tamaños no pueden seguir creciendo sin límite. Durante una tendencia general a aumentar el tamaño máximo del cuerpo aparece una serie de restricciones anatómicas, fisiológicas, ambientales, genéticas y de otro tipo que deben ser superadas por las innovaciones evolutivas antes de que posteriores incrementos de tamaño sean posibles. La megafauna de mamíferos era espléndida en el pleistoceno, y las glaciaciones acabaron con ellas. La aparición posterior de los Homo sapiens dió la puntilla a las que quedaban, de modo que los grandes mamíferos solo permanecieron en el mar, donde además no existían constricciones de tamaño por peso. Así, como ya se ha comentado más arriba, precisamente hoy existe el mayor animal que haya existido nunca: la ballena azul Balaenoptera musculus.

Así que no fue la evolución la que fue disminuyendo el tamaño de las especies, como plantea la pregunta. Eso habría ocurrido si hoy tuviéramos descendientes más pequeños de aquellos gigantes pleistocenos; pero no es el caso: las grandes especies desaparecieron por extinción, no disminuyeron por evolución.