¿Alguien que ha nacido ciego puede visualizar cosas en la mente?

Depende de qué causa que él o ella se vuelva ciego. Es necesario distinguir los daños del globo ocular y del nervio óptico o los trastornos del desarrollo del lóbulo occipital y el lóbulo temporal.

Para la mayoría de las personas que son ciegas, sus lóbulos occipital y temporal están intactos, incluidos los ciegos congénitos.

El lóbulo dorsolateral temporal, el hipocampo y la circunvolución parahipocampal están involucrados en el procesamiento de la información sensorial visual y la memoria visual[1][2]. Y el lóbulo temporal dorsolateral izquierdo, el hipocampo y la circunvolución parahipocampal son áreas que se ocupan del lenguaje y los conceptos[1]. En estas áreas, la información auditiva y somatosensorial se asocia con información visual[1][3]. Estas áreas del cerebro juegan un papel importante en la memoria espacial y la imaginación espacial.

Los estudios de resonancia magnética funcional de personas ciegas encontraron una mayor actividad de la corteza visual occipital durante la lectura de Braille[4]. La estimulación de la corteza sensorial primaria de los primeros ciegos también observó una mayor actividad de la corteza visual[5]. Las personas ciegas también tienen actividades similares a las personas no ciegas en la corteza visual durante el sueño[6]. Se puede considerar que hay un aumento significativo en el contacto entre el lóbulo occipital y otra corteza sensorial en la fase temprana de la vista, y la información sensorial, como la sensación táctil, puede causar la actividad en el área visual.

En base a esto, se han desarrollado una serie de programas para ayudar a las personas ciegas a recuperar la vista, por ejemplo, reconstruir su visión a través del sonido o la estimulación de la lengua[7].

（Esta foto es de「Pianista Ciego 」/「M-HIT」[pixiv]）

Referencias

[1] Quiroga R Q, Reddy L, Kreiman G, et al. Invariant visual representation by single neurons in the human brain[J]. Nature, 2005, 435(7045): 1102-1107.

[2] Ward A M, Schultz A P, Huijbers W, et al. The parahippocampal gyrus links the default‐mode cortical network with the medial temporal lobe memory system[J]. Human brain mapping, 2014, 35(3): 1061-1073.

[3] Sadato N. How the blind “see” Braille: lessons from functional magnetic resonance imaging[J]. The Neuroscientist, 2005, 11(6): 577-582.

[4] Sadato N. How the blind “see” Braille: lessons from functional magnetic resonance imaging[J]. The Neuroscientist, 2005, 11(6): 577-582.

[5] Wittenberg G F, Werhahn K J, Wassermann E M, et al. Functional connectivity between somatosensory and visual cortex in early blind humans[J]. European journal of neuroscience, 2004, 20(7): 1923-1927.

[6] Bértolo, Helder, et al. "Visual dream content, graphical representation and EEG alpha activity in congenitally blind subjects." Cognitive brain research 15.3 (2003): 277-284.

[7] Ptito M, Moesgaard S M, Gjedde A, et al. Cross-modal plasticity revealed by electrotactile stimulation of the tongue in the congenitally blind[J]. Brain, 2005, 128(3): 606-614.

盲人在思考的时候脑海中会有图像么？