¿Qué hecho antiguo y curioso necesita ser resuelto, pero la humanidad no es capaz de hacerlo?

Las matemáticas mayas constituyeron el sistema matemático más sofisticado jamás desarrollado en las Américas. El sistema de conteo maya sólo requería tres símbolos: un punto que representa un valor de uno, una barra que representa cinco y una capa que representa cero.

Estos tres símbolos se utilizaban en varias combinaciones, para llevar la cuenta de los eventos del calendario tanto pasados como futuros, y para que incluso la gente sin educación pudiera hacer la aritmética simple necesaria para el comercio y el intercambio.

El hecho de que los mayas entendieran el valor del cero es notable - la mayoría de las civilizaciones del mundo no tenían el concepto de cero en ese momento.

Los mayas utilizaban el sistema vigesimal para sus cálculos - un sistema basado en 20 en lugar de 10. Esto significa que en lugar de los 1, 10, 100, 1.000 y 10.000 de nuestro sistema matemático, los mayas utilizaban 1, 20, 400, 8.000 y 160.000.

Los números mayas, incluyendo las fechas del calendario, se escribían de abajo hacia arriba en lugar de horizontalmente.

Como ejemplo de cómo funcionaban, el tres se representaba con tres puntos en una línea horizontal; el 12 eran dos barras con dos puntos encima; y el 19 eran tres barras con cuatro puntos encima.

Los números mayores de 19 se representaban con el mismo tipo de secuencia, pero se colocaba un punto encima del número para cada grupo de 20.

Treinta y dos, por ejemplo, consistía en los símbolos del 12, con un punto encima de todo que representaba un grupo adicional de 20. El sistema podía así ampliarse infinitamente.