¿Es cierto que un tsunami podría destruir la costa este española?

"Destruir", lo que se dice "destruir", depende de lo que entiendas por "destruir." Pero un tsunami importante no es imposible desde luego. Los grandes maremotos son muy raros en la costa este española, pero ya ocurrió al menos una vez, hace unos 11.500 años, debido a un deslizamiento del terreno submarino. Afectó gravemente a lo que ahora son la costa de Castellón, sur de Tarragona, Ibiza y el oeste mallorquín, con una fuerte resonancia en la Bahía de Palma. Se estima que en varias de estas áreas (Castellón, Bahía de Palma) el tsunami alcanzó los 9–10 metros de altura y penetró bastante hacia el interior:

BIG’95: El gran tsunami del Mediterráneo español

No tan intensos, pero con efectos dañinos, hay alguno de vez en cuando, normalmente vinculados a la alta sismicidad del mar de Alborán y la costa norte argelina. Por ejemplo, el terremoto de Boumerdès-Zemmouri de 21 de mayo de 2003, además de matar a más de 2.000 personas en Argelia, provocó un pequeño tsunami en las Baleares, causando daños importantes en muchas embarcaciones atracadas ahí. Lo que poca gente sabe es que no hizo mucho más daño en Mallorca sólo gracias a unos acantilados submarinos que "rompieron" el maremoto mientras se aproximaba a la costa.

Un yate hundido en el puerto de Santa Eulària des Riu (Ibiza) por causa del tsunami de 2003.

Hace unos días volvió a ocurrir uno pequeñito, pero aún así llego a observarse en Menorca.

Es consenso bastante generalizado de los expertos que toda el área frente al mar de Alborán y el norte de Argelia (Andalucía, Murcia, Alicante, Baleares) es susceptible de sufrir tsunamis en el rango de 1–2 metros, que parece que suena a poco pero tú procura que no te pille uno en mal sitio. El conocimiento sobre las fallas del mar de Alborán y norte del Magreb no es completo y no puede excluirse la posibilidad que un terremoto de características imprevistas pueda ocasionar uno mayor.

En realidad, el debate no está tanto en esto sino en qué puntos de la plataforma continental española son susceptibles de "levantar" el tsunami o no o cuánto.

Se discute si es posible en el futuro una repetición del BIG'95 mencionado al principio, con olas de hasta 10–12 metros, en Cataluña Sur, oeste de Baleares y Comunidad Valenciana Centro-Norte. Aparentemente la plataforma del Ebro es estable en estos momentos y no debería darse un corrimiento como el de hace 11.500 años.

En todo caso los tsunamis en el Mediterráneo español son poco comunes, con una frecuencia de retorno estimada en unos 1.000 años para los "intensos" y >20.000 para los "excepcionales". Pero cuando ocurren, ocurren.