¿Cómo clasificamos las plantas antes de tener acceso a la prueba de ADN?

Históricamente, los plantas se clasificaron y organizaron de la misma manera que los animales, por forma y estructura.

¿Tiene el planta semillas? Si no es así, va en grupos con algas, helechos y musgos.

Tienes flores De lo contrario, si las semillas están desnudas, está relacionado con las coníferas.

Brote una semilla. ¿Surgen una hoja bebé o dos?

Esa es la división de primer nivel de plantas con flores, monocotiledóneas (una hoja que brota) y dicotiledóneas (dos de ellas).

Las monocotiledóneas incluyen cosas como palmeras, pastos y cebollas.

Las dicotiledóneas incluyen todos los árboles verdaderos, cactus (y remolachas relacionadas), robles (y nueces relacionadas), arces (y naranjas relacionadas), frijoles, rosas y más.

¿Cómo desenredas las relaciones? Le busque patrones de crecimiento, simetrías o la falta de ellos. ¿Están las hojas en pares a lo largo de un tallo o alternan los lados? ¿Cuántos pétalos tienen las flores? (Los pares e impares son más reveladores que el recuento exacto). ¿Se forma y luego vuelve a crecer a partir de un bulbo? ¿Qué protege las semillas a medida que crecen: una fruta? ¿Como el infierno? ¿Una vaina?

En el caso de los plantas domesticadas, a menudo es más fácil observar la población silvestre de la que se ha domesticado algo.

Entonces, su pariente de la cebolla forma un bulbo debajo del suelo, tiene hojas que recuerdan a cebollas, ajos, cebolletas o quizás lirios. Las flores son un pompón en un tallo vertical separado, saludando a los polinizadores con un saludo amistoso y, finalmente, crecen pequeñas semillas negras.

Con un poco más de tiempo y paciencia, puede mirar cosas como fibras de bulbos, líneas divisorias de vainas de semillas y venas de hojas para sacar más conclusiones sobre qué plantas están relacionadas con qué.