Estudios previos sugieren diferentes factores desencadenantes, entre los que se cuentan una elevada exigencia académica y altas tasas de matriculación, el sexo, el ambiente de estudio y la exposición al sufrimiento humano. Todos contribuyen a incrementar los niveles de estrés en el alumno y son potenciales factores de riesgo para sufrir trastornos mentales y burnout. Una posible explicación a esta diferencia entre cursos, sería que con la implantación del Grado en Odontología, en 4º año se introducen las prácticas clínicas con pacientes.