13. Responde. ¿Qué significa que los corales pueden formar colonias?

Significa que los corales son animales coloniales, es decir, que forman grupos de individuos que están conectados entre sí. Estos individuos, llamados pólipos, se reproducen asexualmente por gemación, lo que significa que se dividen en dos o más individuos idénticos. Los pólipos forman estructuras calcáreas que se van acumulando, dando lugar a los arrecifes de coral.

Las colonias de coral pueden llegar a ser muy grandes y complejas, con millones de pólipos. Estos arrecifes son uno de los ecosistemas más importantes del planeta, ya que proporcionan alimento y refugio a una gran variedad de especies marinas.

Aquí hay algunos ejemplos de cómo los corales forman colonias:

• La reproducción asexual por gemación: Los pólipos de coral se dividen en dos o más individuos idénticos. Estos individuos pueden permanecer unidos, dando lugar a una colonia más grande.
• La reproducción sexual: Los pólipos de coral liberan gametos que se fusionan para formar un nuevo pólipo. Este nuevo pólipo puede unirse a la colonia existente o formar una nueva colonia.
• La fragmentación: Los pólipos de coral pueden fragmentarse y las piezas fragmentadas pueden dar lugar a nuevas colonias.

Las colonias de coral son un fenómeno natural fascinante que es esencial para la salud de los océanos.