Cómo organizar jornadas de prueba
Desafortunadamente, debido a la popularidad del fútbol, las limitaciones del juego y los presupuestos de las escuelas, los entrenadores a menudo se encuentran obligados a limitar la cantidad de jugadores en sus equipos. Reducir la cantidad de jugadores que se inscriben para jugar es una necesidad existente en muchos de los programas. Casi la totalidad de sus entrenadores colegas coincidirán en que esta reducción es la tarea más difícil de la profesión de entrenador.

Jornadas prolongadas de prueba son la mejor y más justa manera de evaluar jugadores. La Sección Sur de la Federación Interescolar de California y la Sección de la Ciudad de Los Ángeles permiten la realización de jornadas de prueba de 10 días, en las que podrá realizar sesiones de práctica, antes o después de la escuela, para evaluar atletas que deseen participar en su programa de fútbol. Sólo a los jugadores de primer año se les permite participar en sesiones de prueba. La Federación Interescolar de California no permite participar en jornadas de prueba de pretemporada a los jugadores de años anteriores. Las jornadas de prueba para los jugadores de años anteriores deben realizarse, una vez iniciadas las prácticas oficiales, después de la escuela.

Antes de programar las jornadas de prueba de pretemporada, determine cuántos jugadores quiere tener en cada equipo. Identifique posibles novatos antes de que comiencen las jornadas de prueba. Muchos atletas estarán compitiendo en otros deportes de la temporada de otoño y no podrán asistir a las prácticas de prueba. Deberá darles una oportunidad de probar para el equipo una vez que sus temporadas finalicen. Esfuércese en determinar cuántos atletas de otros deportes espera que se unan al equipo.

Establezca pautas por escrito para evaluar a los jugadores y converse sobre estas pautas con sus entrenadores asistentes. Prepare una hoja de evaluación para cada jugador. Los atletas merecen que sus esfuerzos sean evaluados formalmente. Si se ve obligado a dejar a un atleta fuera del equipo, estas evaluaciones lo ayudarán a explicarles su decisión al atleta y a sus padres.

Si debe reducir la cantidad de jugadores, cada uno de los atletas merece una reunión individual para explicarle su decisión. Revise cada planilla de evaluación de los atletas para su propia referencia. Recuerde ser sensible y alentador; recuerde que está trabajando con chicos. Sea comprensivo y esté preparado para responder a sus preguntas de forma concisa y con mucho tacto. Motive a los jugadores excluidos para que continúen jugando al fútbol y para que sigan interesados en el equipo. Infórmeles acerca de otras oportunidades para jugar al fútbol en clubes, en la Organización Estadounidense de fútbol Juvenil [AYSO, según sus siglas en inglés], o en equipos de ligas recreativas.