Con la finalidad de familiarizar al lector con las entidades que toman parte en las reacciones que encontrará en esta obra, realizamos aquí su presentación, para luego considerar las clases de reacciones en las cuales intervienen estos reactivos. Los tipos de reactivos más relevantes que intervienen en reacciones orgánicas, son:
Ácidos
Cationes
Aniones
Electrófilos
Nucleófilos
Los ácidos próticos producen, como resultado de su equilibrio de ionización, iones H+.
Los ácidos de Lewis tienen un átomo (en general, central) con el octeto incompleto.
Los aniones estables tienen su capa de valencia completa, con ocho electrones.
Los carbaniones se caracterizan por tener un par de electrones no compartidos sobre un átomo de C.
Los electrófilos se caracterizan por poseer un átomo con su octeto incompleto, y en general, carga formal positiva.