Evaluación de la teoría del desarrollo cognoscitivo. La investigación apoya la teoría de que los conceptos y el desarrollo cognoscitivo están ligad...

Evaluación de la teoría del desarrollo cognoscitivo. La investigación apoya la teoría de que los conceptos y el desarrollo cognoscitivo están ligados, aunque el período, según se ha encontrado, no coincide completamente con el de Kohlberg. Los niños de dos años pueden clasificar fotografías como de “niños” o “niñas” o de “mamis” o de “papis”. A la edad de dos años y medio pueden decir a qué fotografías se parecen ellos y saben si serán padres o madres cuando crezcan (S.K. Thompson, 1975).
Estudios que usan muñecas anatómicamente correctas, o muñecas de cartón que pueden vestirse de diferentes maneras, muestran que los niños tienden a contar con lo exterior como los vestidos o los peinados más que con los genitales y con la estructura del cuerpo para reconocer el sexo. Es probable que crean que un muñeco pueda convertirse en una muñeca al ponerle una falda, o que una niña pueda convertirse en niño al cortarle el cabello (Emmerich, Goldman, Kirsch & Sharabany, 1976). La comprensión de que el sexo de una persona permanece constante aunque la apariencia física pueda cambiar se desarrolla cuando los niños crecen (Emmerich, Goldman, Kirsch & Sharabany, 1977).
La teoría del desarrollo cognoscitivo tiene algunas fallas. Si la conducta relacionada con el sexo no ocurre hasta que se realice un sentido de identidad sexual estable alrededor de los tres años, ¿por qué los niños más pequeños de esa edad a menudo escogen “actividades apropiadas” para cada tipo de sexo? Más importante aún, ¿por qué –de todas las diferencias entre la gente– los niños ponen atención al sexo al establecer las clasificaciones por las cuales su mundo tiene sentido? La teoría del esquema del sexo intenta contestar esa pregunta.