con elementos típicos y particulares como Fraxinus cubensis (Bufano), Salix caroliniana (Clavellina), el mismo le da paso a vegetación sabanosa con lagunas intermitentes. El espejo de agua estaba cubierto por especies herbáceas sumergidas, enraizadas y flotadoras de diversas familias, destacándose: Utricularia spp. (Ayún), especies insectívoras; Echinodorus spp. (Oreja de burro), Nymphaea spp. (Ovas), Eleocharis spp. (Junco), Enhidra sesiles y Diodia virginiana entre otros, taxones con pocas poblaciones e individuos en el área y hasta en el país. Complejo lagunar Las Salinas: Los principales cayos del sur aparecen deprimidos hacia el sur con presencia de manglares, en la zona central de los mismos puede observarse una vegetación xerofítica subcostera con presencia de abundante guano cana (Saval parviflora). El lado norte tiene playas, con una alta presencia de una planta éxotica, las casuarinas (Cassuarina equisetifolia), donde se observan numerosos refugios de iguana cubana (Cyclura nubila). En el Rio Hatiguanico se observo que en esta área dominan herbazales y matorrales de ciénagas, con algunas zonas abiertas, característica de vegetación de sabanas, así como vegetación de galería muy variada, condicionada a la orilla de canales y ríos, frecuentemente con elementos del manglar. La salinidad varía considerablemente, de acuerdo al régimen de lluvias y las mareas. En la zona de estuario recorrida se observaron dos manatíes (Trichechus manatus) y diferentes peces de valor comercial. Entre los elementos florísticos de diferentes valores se destacanron como importantes recursos fitogenético, la Vicia acutifolia y el bledo gigante (Amaranthus australis). Además están las plantas insectivoras como el Ayún (Utricularia spp) y una planta importante para la alimentación del manatí Hierba de Manatí (Vallisneria neotropicalis), entre otras. Zanjas de Maneadero: El fondo de las zanjas está formado por la denominada roca “evaporítica de Maneadero”. El nivel del agua en estas zanjas, depende de las lluvias y del régimen de marea, que con el flujo y reflujo del agua de la zanja incide en su salinidad. Presencia de cocodrilos por localidades. En las cuatro localidades visitadas se observaron un total de 60 animales (Tabla 1), de los cuales 47 pertenecieron al cocodrilo americano y 13 al cocodrilo cubano, pero el cocodrilo cubano fue solamente avistado en las Lagunas de Venero Prieto y en la zona de Maneadero. En esta última localidad fueron observados 3 ejemplares del cocodrilo americano hacia la desembocadura del canal maestro, próximo a la Ensenada de la Broa, que se identificaron como adultos. En Venero Prieto se capturaron tres cocodrilos cubanos, los cuales no tenían ninguna marca utilizadas en el zoocriadero de cocodrilos y en la zona de Maneadero se capturaron cinco cocodrilos cubanos y ningún cocodrilo americano. En el área de la Salina solamente se observaron individuos de C. acutus y con excepción de dos ejemplares, los demás se clasificaron como adultos. Solamente en una laguna (Cinco Furnia) fue donde se observó la mayor cantidad de animales, con 27 cocodrilos adultos observados (mayores de 214 cm). Asimismo en el estuario del río Hatiguanico se observaron seis ejemplares del cocodrilo americano. Tabla 1. Registros de los cocodrilos observados en cuatro localidades de la ciénaga de Zapata recorridas en el año 1976. Cocodrilos observados Total Localidad C. acutus C. rhombifer Lagunas de Venero Prieto 0 6 6 La Salina 38 0 38 Estuario del río Hatiguanico 6 0 6 Maneadero 3 7 10 Total 47 13 60 Expedición a la Laguna del Tesoro y sus acuatorios en mayo de 1978. Descripción del hábitat La Laguna del Tesoro se considera el acuatorio más importante de la península y entre los más sobresaliente del país. Es un lago de infiltración de unos 800 ha., con una profundidad máxima de 10 m y una profundidad media de 4 m (Furrozola, 1964). Está constituida por una laguna conectada con un sistema natural de canales, que desembocan en ella y algunos de los cuales la unen con una laguna de menor tamaño, situada a 1 km al este, esta a su vez está en contacto, a través de otro canal situado aproximadamente al este, con los canales del plan arrocero. En la Laguna del Tesoro se encontró que poseía una particular flora sumergida, flotante y de riberas. Las formaciones vegetales en este lugar fueron la vegetación dulceacuícola, herbazal de ciénaga y de galería. Entre las especies de plantas acuáticas se destacaron la “Hierba de Manatí” (Vallisneria neotropicalis), la “Espiga de Agua”(Potamogeton spp.), el “Ayún”( Utricularia spp), el Junco ( Scirpus validus Gigante”), helecho (Thelypteris palustris) y algodón de ratón (Hibiscus maculatus). Actualmente, la Laguna del Tesoro es considerada como una zona interesante por su valor científico, ecólogo-paisajístico, turístico y económico. Presencia de cocodrilos por localidades. Se recorrieron un total de 20 km, por las bordas de la Laguna del Tesoro y sus acuatorios, observándose 20 cocodrilos, de los cuales solamente tres pertenecieron a la especie C. acutus y uno se identificó como mixturado. Se capturaron 16 animales, dos cocodrilos americanos, 13 cocodrilos cubano y un mixturado (Tabla 2) Laguna del Tesoro y sus acuatorios En la porción norte de la Laguna del Tesoro y sus canales se observaron cinco ejemplares de ambas especie (Tabla 2), dos cocodrilos adultos de más 3 m de longitud de C. acutus y tres cocodrilo cubano subadultos, los cuales fueron capturados. Por la porción sur, solamente se vieron 3 cocodrilos cubanos y se capturaron dos de ellos, siendo uno una hembra adulta y un juvenil. En Laguna Nueva se observaron tres cocodrilos adultos que fueron capturados, de los cuales, dos hembras adultas de cocodrilo cubana, esta última con nido. La otra hembra se identificó como “mixturada y también tenía nido, capturándose en una cueva, cercana al nido. En los canales del plan arroz, se observaron siete cocodrilos, seis pertenecientes a C. rhombifer y uno de C. acutus. En el canal maestro no se observaron mientras que el Canal Blanco, se observó un cocodrilo americano adulto y se capturaron tres cocodrilos cubanos: dos hembras adultas con nidos y un subadulto y en canal llamado Maja Parao se capturaron dos cocodrilos juveniles y una hembra adulta con nido, todo pertenecientes a la especie C. rhombifer. Es significativo que ninguno de los animales capturados estaba marcado, con la marca utilizada en el zoocriadero. Exploración de las zanjas. Descripción del hábitat de las localidades Las zanjas están caracterizadas por bosques de manglares y vegetación de pantanos de aguas salinas. Las especies vegetales arbóreas de bosques de mangles, en los bordes de la zanja fueron fundamentalmente mangle rojo (Rhizophora mangle) y el mangle prieto (Avicennia germinans). En algunas áreas se observo el pataban (Laguncularia racemosa) y yana (Conocarpus erectus). Además están asociadas a otros árboles, arbustos, hierbas, liana, epífitas, helechos y hemiparásitas. En el caso del Estero del Pino se observó que las sabanas estaban formadas por una superficie acumulativa pantanosa y lacustre, sobre depósitos areno arcillosos con suelos cenagosos,