1.1 ANTECEDENTES DEL MANTENIMIENTO VIAL EN COLOMBIA. De alguna manera, en los países subdesarrollados, como el nuestro, no existía la cultura del m...

1.1 ANTECEDENTES DEL MANTENIMIENTO VIAL EN COLOMBIA. De alguna manera, en los países subdesarrollados, como el nuestro, no existía la cultura del mantenimiento integral de las carreteras, escasamente los estados se preocupaba por tener la banca despejada, de tal manera que pudieran transitar los vehículos, no existían planes que garantizaran el adecuado estado de los elementos constitutivos de las carreteras, era así, como casi nunca se hacia la limpieza de canales y alcantarillas, razón por la cual no era posible drenar el agua de la banca, causándose los daños que, como Ingenieros Especialistas en Pavimentos, deben conocerse. Las señales verticales llegaban al deterioro absoluto, por cuanto durante su vida útil jamás se le pasaba una escoba para retirar la suciedad producida por el transito vehicular, y que decir de las defensas metálicas o de las cercas que delimitan la zona de vía. En realidad la vías se construían y se dejaban hasta su deterioro casi total, sin siquiera tomar las medidas mínimas para mantener los componentes que garantizan la seguridad del usuario, esta fue una situación que se presentó desde el nacimiento del sistema de carreteras hasta la década de los años 90. Debido a los avances que se han venido presentando en la Administración de Carreteras, hoy por hoy se ha hecho importante el mantenimiento integral de las vías, esto quiere decir que es necesario el cuidado de cada uno los elementos constitutivos de las carreteras. Como se ha venido mencionado, hasta hace unos años este mantenimiento solamente se llevaba a cabo en los casos en que se presentaban emergencias, o en los casos en que se programaban reparaciones como consecuencia del deterioro de los elementos de las vías; a su vez, este tipo de intervenciones se hacia casi exclusivamente al pavimento, que era considerado el componente de la vía que garantizaba la transitabilidad. A comienzo de los años 90 el Instituto Nacional de Vías, hizo las primeras contrataciones de Microempresas de Mantenimiento de Carreteras, éstas estaban constituidas, como hasta hoy, por personas de los sitios aledaños a los tramos a intervenir, y se encargaban principalmente de mantener despejada la calzada ante la presencia de pequeños derrumbes y caídas de material de los taludes; más tarde, estas Microempresas de Mantenimiento, se fueron encargando, no solo de mantener la calzada transitable, sino de mantener algunos de los otros elementos que componen las vías, fue así como empezaron a hacer limpieza de defensas metálicas, señales verticales y cunetas. Debido a los buenos resultados obtenidos, y a la entrada en funcionamiento de las concesiones de primera generación, el trabajo se amplió al mantenimiento de las obras de drenaje y de los elementos que definen los límites de expropiación. Hoy en día, en la mayoría de las vías funcionan esquemas similares para el mantenimiento de las vías. Sin embargo, no existe una estandarización de los procesos y de la manera como se deben ejecutar para lograr de la mejor manera los objetivos propuestos en estas labores, garantizando el adecuado funcionamiento de la totalidad de los componentes de las carreteras.