La política pública se elabora en un escenario complejo en que muchos actores interactúan para asegurar que los resultados convienen a sus intereses. El concepto de redes de políticas públicas es el más reciente y está reemplazando rápidamente a los demás. Hablando en términos generales, los conceptos de triángulos de hierro y subsistemas o subgobiernos fueron los más populares en los Estados Unidos, y los conceptos de neocorporativismo y comunidad de políticas públicas (y más recientemente el de redes de políticas públicas) fueron más populares en Europa, especialmente en Inglaterra.