En el sistema centralizado, los órganos de la administración del Estado están rigurosamente jerarquizados. El poder de decisión se centra única y exclusivamente en el vértice de la jerarquía mientras que la descentralización se refiere a la delegación de autoridad por parte de un órgano central, a las instancias jerárquicamente inferiores a fin de que éstas tomen decisiones sobre asuntos que les conciernen.