Cuenta las propiedades físicas de las células, tales como: cómo de viscosas son, cómo emigran de una región del embrión a otra, cómo nacen células nuevas y cómo mueren las que ya existían. La aparición de la adherencia en las células preparó el terreno para la evolución de organismos pluricelulares, sin ella se habrían desmoronado. El desarrollo incluye la destrucción deliberada de células que son empleadas como soporte mientras se forman algunas estructuras y que se destruyen una vez estas ya se han formado. Este proceso es conocido como apoptosis o muerte celular programada. Por ejemplo, si tenemos el embrión de un pollo, sus miembros se forman a partir de esbozos de sus miembros. Al principio el esbozo es solo una forma redondeada única sin rasgos distintivos, pero después de un tiempo se divide en dos protuberancias separadas en forma de dedos. Esta división no está causada solo por el crecimiento de protuberancias separadas; en las regiones entre ellas las células mueren, del mismo modo que el sastre hace los guantes cortando el material entre los dedos en lugar de coser juntas piezas de tela independientes con forma de dedo. Los modelos matemáticos han aumentado nuestra comprensión del crecimiento de las extremidades, de la forma de las alas de las moscas, de los tentáculos de una pequeña hidra y de muchos otros enigmas del desarrollo. El desarrollo no ata... físicos y genéticos de crecimiento, movimiento y muerte. Estamos solo comenzando a entender esos procesos, que representan un reto fascinante para biólogos, físicos, químicos y matemáticos.