Conscientes de que en la realidad educativa suelen presentarse discrepancias entre los “modelos expresados” y los modelos mentales de los estudiant...

Conscientes de que en la realidad educativa suelen presentarse discrepancias entre los “modelos expresados” y los modelos mentales de los estudiantes y que ello tiene implicaciones para la enseñanza y el aprendizaje, Bohigas y Periago (2010), realizaron un trabajo con estudiantes del segundo curso de ingeniería, con el fin de explorar los modelos mentales sobre la Ley de Coulomb y el campo eléctrico. Al terminar el estudio encontraron que los modelos mentales que construyen los estudiantes son coherentes, pero no se ajustan a los modelos que la ciencia ha desarrollado, mostrando de nuevo una distancia entre los modelos que elaboran los científicos y los modelos mentales de los estudiantes, particularmente cuándo los fenómenos representados, no son fácilmente identificados en el mundo físico. Como consecuencia para la enseñanza, dicen los autores que el diseño de actividades de aprendizaje, debe considerar los modelos mentales de los estudiantes, pues estos tendrán una fuerte incidencia en los procesos de modelización posteriores. Una tarea para los educadores, será entonces la de identificar los modelos que han construido los estudiantes sobre el tema de estudio y, a partir de ello, organizar los procesos, actividades, ejemplos, recursos, que empleará. Teniendo en cuenta que los modelos mentales deben ser no solamente análogos estructurales, sino también funcionales y comportamentales del mundo (Craick, 1943; Nersessian, 2008), se han desarrollado investigaciones en la cuales se muestran los componentes del modelo y se hace énfasis en la manera como las personas ponen en acción dichos modelos (“rodar el modelo”). Entre estos, está el trabajo desarrollado por Nappa, Insausti y Sigüenza (2006), en el cual se da una explicación acerca de la manera como los sujetos construyen y ponen en acción los modelos mentales, en este caso los referidos al fenómeno de la disolución. Dicho estudio fue realizado con 32 alumnos de quinto año de educación secundaria, a quienes hicieron entrevistas tipo “teachback” sobre la solubilidad de algunas sustancias. Entre los resultados, los investigadores lograron identificar características de los modelos mentales expresados. Estas características fueron agrupadas así: economía en el número de elementos del modelo, distintos grados de abstracción, construcción a partir de ideas previas, modificación en el número de elementos del modelo (de acuerdo con la complejidad de la tarea que se deba resolver), modificación en el modelo de trabajo (adaptándolo a las nuevas circunstancias o trabajando con otros conceptos o parámetros) y abandono de tareas (cuando definitivamente los modelos son insuficientes para predecir o las predicciones son erradas). En el anterior caso es importante resaltar que los modelos mentales de los cuales hablan los autores, son modelos mentales sobre un concepto (disolución). Tal como lo establece Vosniadou (1994), estos modelos no serán más que representaciones mentales de esquemas de relaciones funcionales, que los individuos construyen cuando desarrollan funciones cognitivas para relacionarse con el mundo y su función inmediata es la de enfrentar demandas específicas en la resolución de problemas. Y estos son necesarios para la creación de las expresiones formales que conforman las leyes y axiomas de las teorías (Nersessian, 2002) producto de las abstracciones que hacen los sujetos sobre las realidades que pretenden comprender. Queda clara la tensión que los investigadores presentan entre los modelos mentales que tienen las personas y los modelos que son construidos por los científicos. Si bien ambos pueden referirse a las mismas realidades (como pueden ser las físicas), sus lógicas son diferentes. Mientras unos pueden ser incompletos (no necesariamente verdaderos o falsos), aunque funcionales, los otros deben cumplir condiciones de veracidad al interior de ciertas atenciones acerca de la necesidad de hacer un reconocimiento de los modelos, sus componentes y funcionamiento y luego proveer situaciones de modelización que faciliten la transformación de las representaciones y comprensiones. Los estudios sobre los modelos no se han concentrado solamente en el manejo de ciertos conceptos. Existen también otros trabajos que se han enfocado en la comprensión, la