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Historia del mundo contemporáneo (Primera parte) Relaciones Internacionales. Di Tella 1 TEXTO: ¿Qué es la Historia Cultural? –Burke Introducción La historia cultural se redescubrió en la década de 1970. En el proceso de modernización, la postura de los historiadores se va modificando y se va ampliando el ángulo de observación. Las preguntas por la historia se van modificando a medida que se desarrolla la modernidad. Este giro cultural forma parte en sí mismo de la historia cultural de la última generación. Fuera del ámbito académico, se halla vinculado a un cambio de percepción. El común denominador de los historiadores culturales podría describirse como la preocupación por lo simbólico y su interpretación. ¿Qué es historia cultural? Una solución al problema de definir la historia cultural podría pasar por desplazar la atención de los objetos a los métodos de estudio. Unos cuantos intentan emplear métodos cuantitativos. Algunos describen su trabajo como la búsqueda de significados, otros se centran en las prácticas y representaciones. Unos conciben su objetivo como esencialmente descriptivo, otros creen que la historia cultural, como la historia política, puede y debería presentarse como un relato. El Nacimiento del Constructivismo Fueron los filósofos y los científicos quienes comenzaron a cuestionar las opiniones tradicionales acerca del conocimiento objetivo. Se ha tornado cada vez más arduo eludir el análisis de la problemática relación entre el lenguaje y el mundo exterior que antes se suponía que “reflejaba”. Se ha puesto en tela de juicio la presuposición de la transparencia, tan cara a los estudios tradicionales. Las fuentes históricas se antojan hoy más opacas de lo que solíamos creer. No resulta difícil sugerir explicaciones sociales del giro hacia el constructivismo a finales del siglo XX. Los historiadores se han ido concienciando de que diferentes personas pueden ver el mismo acontecimiento o estructura desde perspectivas muy distintas. La Construcción de la Clase y el Género Las categorías sociales, tratadas antaño como si fuesen firmes y fijas, se antojan hoy flexibles y fluidas. La “clase”, que tanto marxistas como no marxistas trataban en su momento como una categoría social objetiva, se concibe cada vez más en la actualidad como un constructo cultural, histórico o discursivo. Las feministas vienen animando a los historiadores a tratar el “género” en los mismos términos. La masculinidad y la feminidad se estudian cada vez más como papeles sociales, con diferentes actitudes, gestos, lenguaje e indumentaria en las diferentes culturas o subculturas. Historia del mundo contemporáneo (Primera parte) Relaciones Internacionales. Di Tella 2 La Construcción de Comunidades El año 1983 puede considerarse una fecha simbólica en el desarrollo de la historia constructivista, ya que fue el año de la publicación de dos libros sumamente influyentes, uno escrito por Benedict Anderson y otro por Eric Hobsbawm y TerenceRanger. Imagined Communities, de Anderson, ha supuesto una contribución a la abundante literatura sobre la historia del nacionalismo moderno. El libro fue insólito en lo tocante a su enfoque cultural de la política. el autor identificaba las raíces de lo que denominaba “la cultura del nacionalismo”, no en la teoría política, sino en las actitudes inconscientes o semiconscientes hacia la religión, el tiempo y demás. A su vez, Anderson pone el énfasis en la historia de la imaginación. Reconoce el poder de la imaginación colectiva, de las imágenes compartidas, a la hora de hacer que sucedan las cosas. Aunque no empleaba el término “construcción” admitía la importancia de este proceso. En cambio, la idea de construcción es central en The Invention of Tradition de Hobwsbawm y Ranger, una provocadora revisión de uno de los conceptos capitales de la historia de la cultura. Este libro contribuyó a renovar una de las formas tradicionales de historia cultural, la historia de la propia tradición. Su idea motriz se interpretó en el sentido de que todas las tradiciones son inventadas. La Construcción de Identidades Individuales El interés por la construcción de la identidad es un rasgo esencial de la NHC. Crece el interés en los documentos personales, textos redactados en primera persona que o bien adoptan la forma de cartas o bien de crónicas de viajes. Se constata un interés creciente por la retórica de estos documentos, “la retórica de la identidad”. Las cartas, por ejemplo, se escribían según convenciones que variaban en función de la época, la posición social del escritor, etc. Los lingüistas vienen hablando de “actos de identidad” para resaltar el hecho de que el lenguaje crea o ayuda a crear identidades así como a expresarlas. La Aparición del Ocasionalismo Cabe afirmar que en diferente ocasiones o situaciones, en presencia de gente diferente, la misma persona se comporta de diferente manera. Con el término “ocasionalismo”, el autor se refiere a un alejamiento de la idea de reacciones prefijadas que siguen reglas a una aproximación a la noción de respuestas flexibles en función de la “lógica” o la “definición de la situación”. Deconstrucción La reacción constructivista contra una visión simplista de las culturas o los grupos sociales como homogéneos y claramente separados del mundo exterior es saludable. La idea de construcción cultural suscita problemas que todavía distan de estar resueltos; especialmente 3 problemas: ¿Quién lleva a cabo la construcción?, ¿Con qué constricciones?, ¿A partir de qué?
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