Inervacion cardiaca

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Universidad de Buenos Aires, Facultad de Medicina 
Primera Cátedra de Anatomía 
Prof. Dr. José M. Palacios Jaraquemada 
 
Material de uso pedagógico realizado en la Unidad de Anatomía Cardiovascular por los 
docentes Bruno Buchholz y Mailén González 
Inervación cardíaca 
 
El corazón es un órgano densamente inervado por las porciones simpática y parasimpática 
del sistema nervioso autónomo (SNA). Las fibras simpáticas provienen del tronco simpático (TS) 
cérvico-torácico (nervios cardíacos simpáticos) (NCS) y las fibras parasimpáticas del nervio vago 
(NV) (nervios cardíacos parasimpáticos) (NCP). Los NCS y NCP se unen en el mediastino anterior 
para formar el plexo cardíaco. El conjunto de estos nervios y ganglios cardiacos conforman el sistema 
nervioso cardíaca extrínseca. Los nervios extrínsecos reciben y envían información a una compleja 
red neural conformada por fibras y numerosos ganglios nerviosos que se encuentra en las paredes 
del corazón, esto se conoce como sistema nervioso cardíaco intrínseco. Este último, se subdivide 
en un plexo subepicárdico y otro subendocárdico (Figura 1). 
 
Figura 1. Divisiones de la inervación cardíaca 
 
Nervios cardíacos simpáticos (NCS) 
 
Los NCS surgen del TS cervical y torácico hasta el cuarto ganglio. Su información eferente 
proviene de neuronas preganglionares originadas en el núcleo intermediolateral de la médula espinal 
torácica (T1-T4) que hacen sinapsis con neuronas postganglionares ubicadas en ganglios 
autonómicos del TS. Se describen NCS superiores, medios, inferiores y torácicos. El NCS superior 
nace del ganglio cervical superior; el NCS medio del ganglio cervical medio; el NCS inferior del 
ganglio cervical inferior (estrellado); y los NCS torácicos se originan de los primeros cuatro ganglios 
torácicos. (Figura 2). 
 
 
 
 
 
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Nervios cardíacos parasimpáticos (NCP) 
 
Los NCP se llaman superior, inferior y torácicos que se desprenden de a pares desde los 
nervios vagos en su porción cervical y torácica superior. Los NCP superiores se originan del vago 
cervical, superior al nacimiento del nervio laríngeo recurrente (NLR). Los NCP inferiores nacen del 
vago en la zona del origen del NLR, o en directamente de este último nervio. Los NCP torácicos 
nacen de la porción torácica de los NV, por debajo del asa del NLR. (Figura 2) (Imagen 1). 
 
 
 
Imagen 1: Nervios cardíacos parasimpáticos 
derechos, vista anterior de una disección en 
feto. Del nervio vago derecho (1) emergen los 
nervios: cardíaco superior (2), laríngeo recurrente 
(3), cardíaco inferior (4) y los ramos cardíaco 
torácico (5, *). ACC: arteria carótida común; ASC: 
asa subclavia Ao: aorta. 
 
Plexo cardíaco extrínseco 
Está conformado por el entrecruzamiento de los nervios cardíacos simpáticos y 
parasimpáticos. Se encuentra ubicado en la parte superior y anterior del mediastino, rodeando a los 
vasos supracardíacos, por delante de la tráquea y los bronquios principales, y posteroinferior a la 
celda del timo. Se divide en dos subplexos por el seno trasverso del pericardio: uno anterior o 
arterial, que rodea la porción ascendente de la aorta y el tronco de la arteria pulmonar; y otro 
posterior o venoso, que rodea las venas pulmonares y la vena cava superior. El plexo cardiaco 
suele contener pequeñas formaciones ganglionares, denominadas ganglios cardíacos 
mediastínicos. Los nervios extrínsecos se conectan con el sistema nervioso extrínseco ingresando 
por el hilio cardíaco, cubiertos por el pericardio que los pone en estrecha relación con los vasos 
arteriales y venosos. A este nivel, los nervios del corazón pueden ser interrumpidos a través de un 
cateterismo cuando son responsables de generar algunas arritmias. 
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Figura 2: Representación esquemática del sistema de nervios cardíacos en su conformación más frecuente. A: 
nervio cardíaco simpático superior; B: nervio cardíaco medio simpático; C y D: nervios cardíacos inferiores simpáticos; E, 
F y G: nervios cardíacos torácicos simpáticos; 1 y 2: nervios cardíacos superiores parasimpáticos; 3: nervio cardíaco inferior 
parasimpático; 4: nervio cardíaco torácico parasimpático. Parasimpático (rojo); Simpático (azul). 
 
Sistema nervioso cardíaco intrínseco 
El sistema nervioso intrínseco del corazón se encuentra ubicado en las paredes cardiacas y 
está formado por una compleja red de fibras y ganglios nerviosos que forman un plexo nervioso 
epicárdico. Este último, se interconecta con una segunda red nerviosa fibrilar llamada plexo 
nervioso subendocárdico (Figura 3). Los ganglios cardíacos intrínsecos contienen miles de 
neuronas eferentes simpáticas y parasimpáticas, neuronas aferentes locales, neuronas 
interconectoras y células gliales de sostén. El sistema intrínseco se conecta de forma dinámica y 
bidireccional con las estructuras nerviosas superiores a través de los nervios cardiacos descritos 
previamente. 
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Figura 3: Representación esquemática de la cara anterior (A) y posterior (B) del corazón con sus nervios y ganglios. 
Los nervios cardiacos llegan a las aurículas donde hacen sinapsis con las neuronas de los ganglios epicárdicos. Luego, 
parten fibras que se van a conectar con otros ganglios nervioso intrínsecos o se van a distribuir en regiones definidas del 
corazón. 1: Cayado aórtico; 2: Tronco pulmonar; 3: Atrio derecho; 4: Aurícula izquierda; 5: Ventrículo derecho; 6: Ventrículo 
izquierdo; 7: Vena cava superior; 8: Vena cava inferior; 9: Vena pulmonar izquierda superior. 
 
Ultraestructura del sistema nervioso del corazón 
La regulación nerviosa refleja del corazón es factible gracias a la existencia de vías eferentes, 
que llevan información desde el sistema nervioso central hacia el corazón, y vías aferentes que 
informan a los centros superiores del estado del funcionamiento cardiaco. 
Como todo el SNA, la vía eferente se compone de neuronas centrales (preganglionares) y 
perifericas (postganglionares). Las neuronas preganglionares simpáticas cardiacas se originan 
en el núcleo intermediolateral de la médula espinal torácica (T1- T4) y hacen sinapsis con neuronas 
postganglionares ubicadas en los ganglios del tronco simpático cervical y torácico, usualmente 
hasta el cuarto ganglio. Por otro lado, las neuronas preganglionares parasimpáticas se encuentran 
en el núcleo motor dorsal del vago y el núcleo ambiguo, y las neuronas postganglionares 
parasimpáticas se encuentran en los ganglios cardiacos extrínsecos y epicárdicos. 
Las neuronas aferentes simpáticas, se encuentran ubicadas en el ganglio anexo a la raíz 
dorsal, con prolongaciones periféricas hacia el corazón en forma de nervios cardíacos simpáticos, y 
prolongaciones centrales que realizan sinapsis con neuronas del asta dorsal de la médula espinal. 
Finalmente, la información asciende por el tracto espinotalámico. Las neuronas aferentes 
parasimpáticas se encuentran en el ganglio inferior del nervio vago con sus prolongaciones a 
modo de nervios cardíacos parasimpáticos, y prolongaciones superiores que ascienden hasta el 
núcleo del tracto solitario ubicado en el tronco del encéfalo. 
 
Bibliografía 
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