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INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE MONTERREY UNIVERSIDAD VIRTUAL Orientaciones conductistas, cognoscitivistas y/o constructivistas que presentan los profesores que ofrecen programas de educación presencial con uso de tecnología del Instituto Tecnológico de las Américas, República Dominicana. TESIS PRESENTADA COMO REQUISITO PARA OBTENER EL TÍTULO DE MAESTRO EN TECNOLOGIA EDUCATIVA AUTOR: DAVID TAPIA REYES ASESORA: MTRA. VERONICA SALINAS URBINA TITULAR: DR. FERNANDO JORGE MORTERA GUTIERREZ Santo Domingo, República Dominicana 16 de junio 2008 iii ORIENTACIONES CONDUCTISTAS, COGNOSCITIVISTAS Y/O CONSTRUCTIVISTAS QUE PRESENTAN LOS PROFESORES QUE OFRECEN PROGRAMAS DE EDUCACIÓN PRESENCIAL CON USO DE TECNOLOGÍA DEL INSTITUTO TECNOLÓGICO DE LAS AMÉRICAS, REPÚBLICA DOMINICANA. Tesis presentada por David Tapia Reyes ante la Universidad Virtual del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey como requisito parcial para optar por el título de MAESTRO EN TECNOLOGIA EDUCATIVA 16 de junio de 2008 iv Dedicatorias A María Estela, esa madre dedicada y amorosa que todo hijo quisiera tener. Gracias Mamá por darme tu bien más precioso, tu amor que no conoce límites. A Greyci, mi esposa, por ser como eres, por haberme amado como soy y por haberme enseñado el valor de la tolerancia. A mis hijos, David Alejandro y Daniela María, esos frutos del amor, que a diario brindan con sus sonrisas el valor de las pequeñas cosas. David Tapia Reyes. v Agradecimientos. Al Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, que me ha brindado la oportunidad de crecer profesionalmente, con una programación y contenidos académicos signados por su elevada calidad. A la Mtra. Verónica Salinas, por haber soportado mis exabruptos y por haber estado siempre conmigo en los momentos más difíciles del desarrollo de este trabajo. Gracias, Maestra, por su paciencia y apoyo incondicional. Al Dr. Fernando Mortera, por sus atinadas orientaciones; sus palabras dieron la luz necesaria para encaminar el presente trabajo en la dirección atinada. David Tapia Reyes vi ORIENTACIONES CONDUCTISTAS, COGNOSCITIVISTAS Y CONSTRUCTIVISTAS QUE PRESENTAN LOS PROFESORES QUE OFRECEN PROGRAMAS DE EDUCACIÓN PRESENCIAL CON USO DE TECNOLOGÍA DEL INSTITUTO TECNOLÓGICO DE LAS AMÉRICAS, REPÚBLICA DOMINICANA. Resumen Se realiza un estudio descriptivo de las orientaciones sobre el aprendizaje que predominan en las sesiones de educación presencial basada en tecnología, entre los profesores del Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA), en Santo Domingo, República Dominicana. Se toma como base para ello las ideas de Ramírez (en prensa-b) en el sentido de que todo docente tiene una teoría, aunque sea vaga e imprecisa. Las orientaciones teóricas tomadas en cuenta fueron el conductismo, el cognoscitivismo y el constructivismo, y se las estudia a la luz de la formación profesional de los maestros y la información que poseen sobre las mismas. El estudio partió de dos hipótesis: (a) el enfoque conductista era la orientación predominante, y (b) los profesores con mayor información sobre las teorías del aprendizaje tenían una orientación más estructurada, organizada y coherente sobre el aprendizaje. Se realizó una encuesta entre los profesores del ITLA, combinado con algunas sesiones de observación, encontrándose una leve tendencia hacia el cognoscitivismo; al mismo tiempo, se encontró que los profesores de mayor nivel formativo de formación e información sobre las teorías del aprendizaje, tenían una orientación mucho más coherente y organizada, también se evidenció mucha inconsistencia entre la orientación que el resto de los profesores afirmaba poseer sobre el aprendizaje y las ideas que ponían en práctica en las actividades docentes mediadas por la tecnología. vii Índice de contenidos Página Dedicatorias ........................................................................................................................... iv Agradecimientos ..................................................................................................................... iv Resumen ................................................................................................................................. vi Índice de contenidos ............................................................................................................... vi Índice de tablas ...................................................................................................................... ix Indice de figuras ..................................................................................................................... ix Introducción............................................................................................................................. 1 Capítulo 1. Planteamiento del problema............................................................................... 6 1.1 Antecedentes....................................................................................................................7 1.2 Definición del problema ................................................................................................. 11 1.3 Preguntas de investigación ............................................................................................. 17 1.4 Objetivos........................................................................................................................ 17 1.4.1 Objetivo general. ..................................................................................................... 17 1.4.2 Objetivos específicos ............ 17 1.5 Hipótesis ........................................................................................................................ 17 1.6 Justificación ................................................................................................................... 18 1.7 Beneficios esperados ...................................................................................................... 22 1.8 Delimitación y limitaciones de la investigación ............................................................. 23 1.9 Organización del trabajo................................................................................................. 25 Capítulo 2. Marco teórico .................................................................................................... 27 2.1 Importancia de asumir una teoría del aprendizaje 27 2.2 Conceptos básicos .......................................................................................................... 31 2.2.1 Teorías del aprendizaje ........................................................................................... 31 2.2.1.1 Conductismo .................................................................................................. 32 2.2.1.2 Cognoscitivismo 40 2.2.1.3 Constructivismo……………………………………………………… …..46 2.2.2 Tendencias futuras 53 2.3 Impacto de las teorías del aprendizaje sobre la educación basada en tecnología. 62 2.4 Impacto de las teorías del aprendizaje sobre el diseño instruccional. 66 Resumen del capítulo……………………………………………………………………… .77 viii Capítulo 3. Metodología....................................................................................................... 79 3.1 Diseño de investigación.................................................................................................. 79 3.2 Contexto sociodemográfico ............................................................................................82 3.3 Población y muestra ....................................................................................................... 87 3.4 Sujetos ........................................................................................................................... 89 3.5 Instrumentos de investigacion ........................................................................................ 95 3.5.1 Descripción del cuestionario ………………………………………………….95 3.52 Descripción de la observación. ……… ………………………………………. 97 3.6 Validacion del instrumento para maestros ..................................................................... 100 3.7 Procedimiento de investigación .................................................................................. 105 3.7.1 Aplicación del cuestionario a profesores … …… …… 105 3.7.2 Procedimiento para las observaciones…………… ……………………….. 106 3.8 Cómo se analizaronlos datos ........................................................................................ 109 3.8.1 Análisis de los datos del cuestionario………………… ……… ………….….109 3.8.2 Análisis de los datos de las observaciones……………… …………………...110 Capítulo 4. Análisis de Datos............................................................................................. 113 4.1 Resultados obtenidos.................................................................................................... 113 4.1.1 Resultados de cuestionario de la encuesta. ............................................................. 114 4.1.2 Resumen de los datos de las observaciones. ........................................................... 126 4.2 Análisis de los datos..................................................................................................... 139 4.2.1 Análisis del cuestionario de la encuesta. ................................................................ 140 4.2.2 Análisis de las observaciones................................................................................. 142 4.3 Interpretación de los Datos ........................................................................................... 147 Capítulo 5. Conclusiones y Recomendaciones .................................................................. 151 5.1 Conclusiones generales ................................................................................................ 151 5.2 Recomendaciones......................................................................................................... 155 Referencias bibliográficas.................................................................................................. 161 Anexo 1. Criterios para la elaboracion de los instrumentos ................................................. 165 Anexo 2. Cuestionario a profesores ...................................................................................... 167 Anexo 3. Cuestionario a la Gerencia del ITLA..................................................................... 172 Anexo 4. Manual de códigos del cuestionario a profesores ................................................. .175 Curriculum Vitae…………………………………………………… …..…………… 177 ix Índice de Tablas Tabla Página 3.1 Distribución de profesores según la edad 90 3.2 Distribución de los profesores según área de formación profesional 91 3.3 Distribución de los profesores según área profesional y género 92 3.4 Composición de la muestra de profesores según nivel profesional 92 3.5 Distribución de la muestra según el tiempo que tiene en el ITLA 95 3.6 Distribución de los profesores según el programa formativo en el que ofrecen docencia 95 3.7. Calificaciones promedio obtenidas por los profesionales distribuidos en las diferentes corrientes teóricas. 102 4.1 Profesores clasificados según las corrientes del aprendizaje que dicen conocer 115 4.2 Fuentes de información sobre las teorías del aprendizaje. 116 4.3 Distribución de los profesores del ITLA según el nivel de conocimiento que afirman poseer sobre las teorías del aprendizaje 117 4.4 Teorías del aprendizaje en que los profesores del ITLA ubican su práctica docente 118 4.5 Orientaciones teóricas asumidas por los profesores del ITLA en función de su formación docente 119 4.6 Valoración en escala asignada por los profesores del ITLA a cada una de las teorías del aprendizaje 122 4.7 Valoración en escala asignada por los profesores a cada teoría del aprendizaje, clasificadas según la orientación teórica de los profesores. 124 x Índice de figuras Figura 3.1 Fachada frontal del ITLA 83 3.2 Distribución de los profesores según el género 89 3.3 Distribución de la muestra según procedencia 90 3.4 Distribución de los profesores según área de formación profesional 91 3.5 Distribución de los profesores según nivel profesional 93 3.6 Distribución de los profesores según su participación en programas de formación en metodología docente 94 4.1 Distribución de los profesores según las teorías del aprendizaje que conocen 115 4.2 Distribución de los profesores del ITLA según el nivel de conocimiento que afirman poseer sobre las teorías del aprendizaje. 117 4.3 Valoración en escala asignada por los profesores del ITLA a cada una de las teorías del aprendizaje 122 4.4 Valoración en escala asignada por los profesores del ITLA a cada una de las teorías del aprendizaje según su orientación teórica 124 4.5 Orientaciones teóricas de los profesores encuestados en función del nivel de conocimiento sobre las mismas 126 4.8 Interior de un aula del ITLA durante un curso de educación continuada 133 Introducción. En los últimos lustros, América Latina ha sido testigo de cómo el avance de las tecnologías de la información y la comunicación ha penetrado en la educación. Cada día aparecen nuevas aplicaciones que permiten optimizar el proceso educativo. Cada vez es mayor el volumen de información circulante en la Internet. Cada día es mayor el número de personas que tiene acceso a las nuevas tecnologías de la información. Y ya la educación a distancia basada en tales tecnologías se ha vuelto una institución con estatus propio, por lo que cualquier persona puede participar en cualquier programa educativo que esté a su alcance, desde cualquier lugar del mundo. En tales circunstancias, el estudiante goza de mayor libertad para explorar el cuerpo de conocimientos, sin limitarse a los dictados de un programa y literatura rígidos y preestablecidos por unas pocas mentes iluminadas. Esta situación impone al sistema educativo en general, y a cada educador en particular, un reto para el cual tal vez no esté preparado: llevar a cabo un proceso de enseñanza aprendizaje ante un estudiante más acucioso, más activo y con mayor acceso a fuentes de información en constante renovación. Es aquí precisamente en donde el conocimiento de las diferentes teorías del aprendizaje y la asunción consciente de alguna de ellas pueden jugar un papel importante en la práctica docente. Hasta ahora, ha sido normal, al menos en República Dominicana, el que cada profesor mantenga la dinámica de su proceso de enseñanza orientado por sus experiencias y preconcepciones desarrolladas a la luz de sus propias vivencias. 2 No cabe duda de que el conductismo, el cognoscitivismo y el constructivismo han hecho importantes aportes al sistema educativo como un todo. Al margen de cualquier consideración teórica o metodológica, las tres corrientes han marcado el sistema educativo a lo largo del siglo XX. Sin embargo, los retos que plantea el siglo XXI, con el uso creciente de lastecnologías de la información y la comunicación aplicadas a la educación cambian radicalmente el encuadre general. Los medios educativos no son los mismos. Hay mayor acceso a la información. El estudiante actual busca otra clase de gratificaciones, y las busca de inmediato. Por fuerza, los maestros no pueden seguir operando bajo los mismos esquemas del siglo pasado, sino que deben ajustarse a los requerimientos de los nuevos tiempos, en que existe una fuerte correspondencia entre la teoría y la práctica, al menos en las naciones de mayor desarrollo económico, social, político y tecnológico. La República Dominicana, a pesar de su situación de grave retraso socioeconómico, ha dado grandes pasos en lo atinente al uso de la tecnología para fines educativos. El mejor ejemplo de ello lo constituye la creación, por parte del Estado, del Instituto Tecnológico de las Américas, con una amplia oferta formativa en el área de la tecnología de la información y la comunicación, con aplicaciones en diferentes ámbitos. Partiendo de la composición del cuerpo profesoral del ITLA y de los requerimientos para ingresar al mismo, puede presumirse en este organismo la búsqueda de la excelencia académica, en aras de brindar lo mejor a la sociedad. 3 Pero ello no significa necesariamente que la actividad docente se esté llevando a cabo acorde con un enfoque teórico sobre el aprendizaje, sino que, como ocurre en el sistema educativo dominicano en general, cada profesor esté inspirado en sus convicciones particulares. Para indagar esta problemática se llevó a cabo una investigación basada en el supuesto de que la práctica docente de los profesores del ITLA estaba orientada predominantemente por un enfoque conductista sobre el aprendizaje. El primer capítulo de este trabajo describe el contexto en que se desarrolla la investigación y define el problema en sí, los objetivos que se persiguen, las preguntas, hipótesis de trabajo, la justificación y lo que se espera de ella, cerrando con los aportes que se espera se derivarían de este trabajo. El capítulo siguiente establece el marco conceptual que sirve de guía a la investigación. En este se definen los principales conceptos involucrados, y la posible interrelación entre los mismos. El tercer capítulo describe la metodología utilizada para llevar a cabo todo el proceso de investigación, desde el diseño del trabajo de campo, los instrumentos, su validación, manejo y cómo fueron recopilados y tratados los datos a fin de hacerlos comprensibles a la luz del marco teórico. El cuarto capítulo presenta de forma concisa los datos encontrados, tanto los del cuestionario usado en la encuesta aplicada como los de las observaciones realizadas en las 4 diferentes sesiones de clase, presentando además una interpretación de los mismos en términos de sus implicaciones conceptuales y cómo responden a la pregunta de investigación. El trabajo finaliza con unas reflexiones sobre las implicaciones teóricas que los datos encontrados tienen sobre el proceso de enseñanza aprendizaje en el ITLA, incluyendo además algunas ideas acerca de las alternativas de este organismo para optimizar el aprovechamiento de los contenidos didácticos. . 5 …todo docente tiene una teoría, aunque ésta sea la mayoría de las veces incoherente, no articulada ni consciente. María Soledad Ramírez M. 6 Capítulo 1 Planteamiento del problema Uno de los temas que ha generado los más acalorados debates en materia de educación, es el referente a las consecuencias derivadas de la adopción de una teoría particular del aprendizaje a la práctica docente. Conductistas, cognoscitivistas y constructivistas defienden sus respectivos puntos de vista apoyados en diferentes investigaciones y argumentaciones conceptuales que, al ser aplicadas a la docencia, se traducen en la búsqueda de diferentes objetivos, abarcados todos bajo esa palabra resbaladiza llamada aprendizaje. Por otro lado, el auge de la educación basada en tecnologías ha dado lugar a la expansión de diferentes modalidades de educación que han impactado profundamente las relaciones alumno-profesor, alumno-alumno, y de profesores y estudiantes con los medios tecnológicos de que disponen en el proceso de enseñanza aprendizaje (Peters, 2002). Bajo estas circunstancias, en que aparecen nuevas relaciones entre profesores, alumnos y medios tecnológicos, se afirma la necesidad de superar las tradicionales formas de administrar el proceso de enseñanza aprendizaje, en que el maestro es el único portador de los conocimientos, que los transmite discrecionalmente entre sus alumnos. El hecho de que el estudiante del día de hoy tiene acceso inmediato a un cúmulo creciente de informaciones circulantes por la Internet, impone la necesidad de un cambio en los paradigmas educativos, basado en la asunción de un claro y definido nuevo foco 7 conceptual sobre el aprendizaje que habilite a los profesores para adecuar su rol a las nuevas exigencias, tanto las procedentes de una sociedad abierta al mundo, como las procedentes de un estudiantado cada vez más exigente e informado. En el caso concreto de la República Dominicana, que tiene muy poco tiempo de haber iniciado la inclusión de las tecnologías en la educación, y que por lo tanto, son muy escasos los organismos que ofrecen educación a distancia basada en tecnología, no sería sorpresa que los docentes en programas educativos que usan tecnología, reproduzcan los mismos métodos, ideologías y preconcepciones empleadas en la educación presencial tradicional. Tampoco sería sorpresa que, de encontrarse algún sector que tenga alguna teoría sobre la enseñanza y el aprendizaje, tal teoría tenga un nivel de coherencia muy pobre y una disociación muy profunda entre lo que se cree y lo que se hace en la práctica. En este sentido, se ha desarrollado una investigación que pretende identificar y describir la o las orientaciones teóricas que predominan entre los profesores del Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA), en particular las de carácter conductista, cognoscitivista y constructivista, y que eventualmente podrían servir de guía al proceso de enseñanza aprendizaje en una institución cuyos programas se basan en el manejo de las tecnologías de la información y comunicación, explorando, además, su posible vínculo la información que se tenga de las mismas. 1.1 Antecedentes El presente estudio, desarrollado en el Instituto Tecnológico de las Américas, se ubica en un país que llega con un retraso significativo en el uso de las tecnologías de la 8 información y la comunicación en educación, al comparar la República Dominicana con otros países similares. De hecho, muy pocas organizaciones educativas, tanto del sector público como del privado, pueden exhibir aplicaciones importantes en este sentido. Entre las universidades dominicanas que han ido incorporando la tecnología educativa en sus procesos de enseñanza aprendizaje, se encuentran en primer lugar, el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) y la Universidad Acción Para la Educación y Cultura (APEC). La primera de estas Universidades, el INTEC, está desarrollando el Programa Intec Virtual, que está trabajando en la creación de comunidades virtuales de discusión, cátedras virtuales, buzones electrónicos, acceso a material didáctico digitalizado para su uso como referencia, etc. (Instituto Tecnológico de Santo Domingo, 2008). De su lado, la Universidad APEC y al igual que el INTEC, mantiene convenios de colaboración con Cisco Technologies para desarrollar el programa de educación continua Cisco Networking Academy, para la formación de profesionales especialistas en la utilización de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC´s), para que sean capaces de aplicar los conocimientos adquiridos, aplicandolas herramientas, métodos y metodologías apropiadas, con el fin de ofrecer soluciones con eficacia y eficiencia a los problemas económicos y sociales del país (Universidad Acción para la Educación y Cultura, 2008). Otra universidad privada, la Universidad Abierta Para Adultos (UAPA), que tiene centros regionales en varias ciudades del país, imparte docencia a distancia en la modalidad 9 semipresencial. De acuerdo a la Coordinadora del Recinto Santo Domingo Oriental, esta universidad comenzó en el 2001 a estado ofrecer docencia bajo la modalidad no presencial, totalmente a distancia, permitiendo a las personas acceder a las diferentes carreras desde sus lugares de residencia a través de medios didácticos y electrónicos. Hasta ahora, este programa de educación a distancia a través de las TIC´s sólo está disponible para los estudiantes de la sede central en Santiago de los Caballeros (Y. Mago, comunicación personal, 29 de enero de 2008). La estatal Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) ha estado desarrollando, con apoyo del gobierno dominicano, un programa de tecnificación de sus áreas de servicios a estudiantes y profesores; ha dotado a la biblioteca central de modernos equipos informáticos con conexión a la Internet, también ha creado su propia página Web mediante la cual ofrece servicios a la comunidad universitaria. Sin embargo, hasta la fecha, todos los programas educativos de la UASD son presenciales, basados predominantemente en la denominada tecnología de pie descalzo; el uso de algún medio tecnológico avanzado depende de las disponibilidades, creatividad y actitud personal del profesor. (Universidad Autónoma de Santo Domingo, 2008). De su lado, el Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA) constituye un caso excepcional. Se trata de un organismo creado por el Estado dominicano con la responsabilidad de liderar la educación superior para proporcionar las mejores innovaciones en el campo de la alta tecnología. 10 De acuerdo a información suministrada por J. Ortiz (comunicación personal, 4 de febrero de 2008), Coordinador del Centro Internacional de Investigación en Alta Tecnología (CREA) del ITLA, esta Institución ha despertado gran interés en amplios sectores de la sociedad dominicana, ya que sus servicios se extienden a jóvenes estudiantes con aspiraciones de ingresar en el mercado de trabajo, a profesionales técnicos de nivel medio, a gerentes empresariales y a profesores tanto de nivel preuniversitario como de nivel universitario. Para estos últimos ha desarrollado un novedoso programa denominado “Profesor Conectado”, cuyo propósito es el de capacitar maestros en el manejo de tecnologías de la información y las comunicaciones para que cada profesor las aplique en sus actividades educativas. Según el Coordinador del CREA, el crecimiento de la actividad del ITLA ha conllevado necesariamente a un crecimiento en su nómina profesoral, que incluye a personal docente nativo, así como a especialistas de otras naciones entre las que se incluye Taiwán, Corea, Panamá, Cuba, Colombia, México, Estados Unidos de América, etc. Al mismo tiempo, el Estado dominicano, representado por la Secretaria de Estado de Educación Superior, Ciencias y Tecnología (SEESCyT) firma diversos convenios con universidades de diferentes países mediante los cuales se facilitan becas para participar en programas de postgrado, maestría y doctorado en diferentes áreas del saber. Actualmente, el ITLA tiene una oferta de capacitación tanto a nivel técnico como profesional de personas en el área de la tecnología de la información y comunicación; sus áreas de especialización son los Centros de Excelencia en Tecnología de la Información, Multimedia, Mecatrónica y Software, incluyendo una escuela de inglés como segundo 11 idioma, Todos sus programas se ofrecen tanto a nivel de educación continuada como de educación superior y de manera presencial. Sin embargo, a pesar de los avances que lentamente se han registrado en República Dominicana en la incorporación de la tecnología en la educación, no es menos cierto que ésta ha llegado con un significativo retraso en comparación con otras naciones del área. Junto con ello, la investigación en tecnología educativa es casi inexistente; de hecho, el Centro de Investigación en Alta Tecnología del ITLA, tiene pendientes varios proyectos de investigación, pero, a decir de su Coordinador General, ninguno está vinculado a aspectos psicológicos de la tecnología educativa, como el aprendizaje o la motivación, etc. En términos generales, la investigación psicológica y educativa en la República Dominicana se encuentra atravesando por lo que Hyman (1976) “etapas primitivas”, en que hay una fuerte carencia de investigaciones, los sistemas conceptuales son muy pobres, el lenguaje que se utiliza en las ciencias es muy similar al del sentido común, y las fases de las investigaciones están muy difusas. 1.2 Definición del problema. De acuerdo a informaciones suministradas por J. Ortiz, (comunicación personal, 4 de febrero de 2008) gran parte del personal docente del ITLA posee una capacidad técnica y profesional de alto nivel. Ahora bien, no es costumbre en la República Dominicana el requerir formación específica como docente, por lo que queda la duda de si realmente poseen las aptitudes como tales. Si la respuesta a esta duda es afirmativa, en el sentido de que tienen probadas competencias profesorales, todavía quedaría por determinar si los 12 profesores del ITLA comparten alguna orientación o teoría del aprendizaje que aporte el marco conceptual que eventualmente sirva de guía a la práctica docente. Esto último viene al caso dado el efecto que surte la asunción de un determinado marco conceptual en cualquier área de actividad profesional, sea ésta a nivel de investigación pura o de práctica aplicada. Es el marco teórico, en una investigación, el que determina cuáles serán las unidades de análisis, cómo serán recogidas, qué tipo de tratamiento habrán de recibir y cómo serán interpretadas (León y Montero, 2003). De forma análoga, en el proceso de enseñanza aprendizaje, diferentes marcos teóricos imponen distintas formas de facilitar el aprendizaje, diferente forma de relacionarse con los estudiantes, distintas relaciones con los medios y los contenidos de aprendizaje, diferentes roles, diferentes métodos de evaluación, etc. (Ormrod, 2005). Más directas aún son las palabras de Ramírez (en prensa-b): … la teoría de la enseñanza sirve para conocer el objeto mismo de la enseñanza, diferenciándolo de otros objetos que se interseccionan con ella y con los que en ocasiones es confundida. Un ejemplo común es la interrelación con la teoría psicológica que atiende el cómo se aprende pero que no toca los aspectos de la teoría de la enseñanza en el cómo se debe aprender y enseñar. (p. 12) En el contexto del presente proyecto, el núcleo central tiene que ver con la orientación o teoría del aprendizaje que asumidas por los profesores del ITLA, qué tanto conocimiento tienen acerca de las diferentes teorías del aprendizaje y la posible coherencia entre lo que los profesores afirman entender sobre el aprendizaje y lo que eventualmente estarían haciendo en el salón de clases. 13 Este punto cobra mayor relevancia en virtud de que en los actuales momentos se da una convergencia de los siguientes aspectos: • El ITLA ha ido incorporando unos medios tecnológicos, tanto en equipos como en programas informáticos de última generación; • Estas herramientas ofrecen unas oportunidades de intercambio y de procesamiento de la información antes inimaginable en República Dominicana; • La clase de interacciones que se establecen, y que trascienden el estrecho ámbito del aula para llegar a todo el mundo; • El convencimiento compartido entre un número creciente de científicos de la conducta y de la educación,en el sentido de que el enfoque constructivista resulta más adecuado para enfrentar los retos que plantea la expansión de tales tecnologías aplicadas en la educación; • El perfil académico de estudiante de la presente generación, más inquisitivo, independiente dispuesto a probar nuevas opciones durante y después de su proceso formativo. En este contexto, Bates y Poole (2003) señalan que la inclusión de la tecnología en el sistema educativo de cualquier sociedad impone grandes desafíos, ya que la misma implica cambios constantes en las herramientas y equipos para la educación, el desarrollo de nuevas habilidades para su manejo, una nueva visión del proceso enseñanza aprendizaje, 14 un nuevo equipo humano de soporte para el manejo de los equipos y una organización habilitada para incorporar las nuevas tecnologías. A estas afirmaciones se les pueden agregar los comentarios de Ramírez (en prensa- b), sobre el valor de las teorías en cuanto que permiten sistematizar los conocimientos dentro de una disciplina científica; las teorías permiten organizar los elementos del proceso educativo, e integrarlos como una totalidad organizada. Tomando como base los desafíos propuestos por Bates y Poole (2003), y el valor de las teorías, tal como lo ha señalado Ramírez (en prensa-b), se ha planteado una investigación dirigida a describir las orientaciones teóricas acerca del aprendizaje en programas de educación presencial con uso de tecnología que presentan predominantemente los profesores del ITLA, poniendo particular atención a las derivadas del conductismo, el cognoscitivismo y el constructivismo, y el posible vínculo que pueda establecerse con la información que se tenga sobre las mismas. De acuerdo a informes suministrados por el Ing. Ortiz (conversación personal, 5 de junio de 2008), toda la oferta formativa del ITLA descansa en el uso de la tecnología y todos los cursos comprometen el uso de la tecnología, habiendo algunos contenidos introductorios en algunos curso que no aplican estos medios; a pesar de ello, toda la actividad docente se lleva a cabo en una modalidad cara a cara; los estudiantes tienen que participar de unas sesiones didácticas previamente diseñadas de acuerdo a una programación preestablecida, se acogen a las actividades planeadas, realizan las tareas encomendadas, entregando un producto a los profesores; de su lado, los profesores evalúan 15 tales productos en función de unas rúbricas elaboradas atendiendo a los contenidos preparados y diseñados por la propia Institución. Siendo así, posiblemente estemos frente a una institución cuyo profesorado, de manera no consciente, privilegia una orientación que podría catalogarse como conductista de la educación, según la cual, son los profesores los únicos poseedores del conocimiento, los únicos que saben como transmitirlo y cómo evaluar si el estudiante los ha aprovechado. Es precisamente en este punto en el que resalta la importancia de la presente investigación, importancia que es fundamentalmente teórica. De los resultados de la misma podría derivarse la posible raíz epistemológica asumida por los docentes del ITLA y que eventualmente serviría para establecer el real vínculo de esta raíz con la práctica docente que efectivamente están aplicando en las sesiones de enseñanza-aprendizaje. De este modo, a un mediano plazo y fruto de subsecuentes investigaciones de campo, se podría detectar si efectivamente los cursos basados en tecnología impartidos por el ITLA están guiados de forma articulada y consciente por alguna posición teórica sobre el aprendizaje, y cómo ello incide en las interacciones reales y efectivas fomentadas en el salón de clases. Obviamente, de los resultados encontrados se podría derivar una utilidad práctica para la gerencia docente del ITLA. Estos resultados podrían ofrecer el marco referencial para establecer una metodología instruccional a la luz de la asunción de un mismo enfoque sobre el aprendizaje. Con este paso, se obtendría un valor agregado para la Institución en el sentido de ello permitiría aportar mayor coherencia al proceso educativo como un todo, al 16 tiempo que se ofrecería la oportunidad de que con una adecuada formación al profesorado, se pueda validar tal enfoque en función de sus efectos prácticos (Ramírez, en prensa-b). 1.3 Pregunta de Investigación Obviamente, las descripciones obtenidas a través de conversaciones casuales no dan bases para afirmar o negar la existencia de uno u otro enfoque o teoría del aprendizaje aplicado en programas de educación presencial con uso de tecnología como la orientación dominante entre profesores. Por ello, asumiendo como válidas las aseveraciones de Ramírez (en prensa-b) en el sentido de que todo docente tiene una teoría, aunque ésta sea la mayoría de las veces incoherente, no articulada ni consciente, es pertinente en planteamiento de las siguientes preguntas de investigación: 1. ¿Cuál es la orientación teórica sobre el aprendizaje que predomina entre los profesores del ITLA en sus sesiones de educación presencial con uso de tecnología? 2. ¿Qué relación existe entre los enfoques teóricos de aprendizaje que los profesores del ITLA afirman haber asumido en sus cursos basados en tecnología y la información que poseen sobre los mismos? 17 1.4 Objetivos 1.4.1 Objetivo general. Identificar las orientaciones teóricas sobre el aprendizaje que han asumido los profesores del Instituto Tecnológico de Las Américas en sus programas de educación presencial con uso de tecnología, y establecer la relación de esos enfoques que los profesores mencionan con la información que poseen sobre los mismos. 1.4.2 Objetivos específicos. 1. Identificar las orientaciones teóricas sobre el aprendizaje que han asumido los profesores del Instituto Tecnológico de Las Américas en sus programas de educación presencial con uso de tecnología. 2. Establecer la relación entre los enfoques teóricos de aprendizaje que los maestros del ITLA afirman asumir y la información que poseen sobre los mismos. 1.5 Hipótesis. En esta investigación descriptiva y cuantitativa se plantean dos hipótesis generales aplicables a los profesores investigados, tomando en consideración el nivel de especialización técnica que esta institución requiere de los mismos, tanto en términos de capacitación profesional, como de experiencia de trabajo. 18 1. Los profesores del ITLA comparten una orientación predominantemente conductista acerca del aprendizaje. 2. Los profesores que tienen mayor información sobre las teorías del aprendizaje tienen una orientación más estructurada, organizada y coherente con los postulados teóricos y metodológicos de las teorías del aprendizaje que afirman haber asumido. 1.6 Justificación Cuando un Estado asume como política estimular el uso de la tecnología en diferentes ámbitos de la sociedad, particularmente en la educación, se asume que en dicho Estado hay plena conciencia de las implicaciones que conlleva esta elección: no se trata de una simple moda, pues la tecnología educativa supone una nueva filosofía sobre la educación, una nueva visión sobre las necesidades de las fuerzas productivas y un entorno económico capaz de asimilar el producto social resultante de haber adoptado las TIC´s. En este tenor, son altamente pertinentes las palabras de Bates y Poole (2003) en el sentido de que estas tecnologías abren la oportunidad de reconfigurar radicalmente el sistema educativo, abrir oportunidades a sectores rezagados, a la internacionalización de la oferta y demanda educativa, y a la conversión de los seres humanos en estudiantes de por vida. En estos momentos, en República Dominicana existe mucho revuelo sobre la pertinencia social del uso de la tecnología en educación en general y de la labor formativa del ITLA en particular que se manifiesta en variosfrentes. 19 Por ejemplo, amplios sectores de la vida nacional experimentan cierta fascinación un tanto paradójica ante el avance de las TIC´s en el plano educativo, la cual se evidencia en un vertiginoso crecimiento de organizaciones dedicadas a dar cursos en el manejo del computador y los más recientes desarrollos en materia de aplicaciones y programas de diferente naturaleza. De hecho, según informa el Lic. Carlos Ruiz, técnico de la Secretaría de Estado de Educación Superior Ciencias y Tecnología, sólo en lo que va de año, este organismo ha registrado el surgimiento de 22 nuevas instituciones privadas dedicadas exclusivamente a la educación en el área de la informática, sólo en la Capital de la República, aparte de las decenas existentes a lo largo del país (Ruiz, conversación personal, 6 de junio de 2008). Al mismo tiempo, los detractores del uso de estos medios, la mayoría de ellos opositores políticos al gobierno de turno, son a la vez asiduos consumidores de tecnología. El mejor ejemplo de ello lo constituye la orientación ambivalente la antigua Secretaria de Educación y Cultura durante el Gobierno Constitucional del período 2000-2004. Mientras estuvo en la oposición, fue una crítica de los planes del gobierno anterior (período 1996- 2000) de llevar la tecnología educativa a los diferentes centros escolares del sector público, bajo el argumento de que ello era irracional en un país con déficit de aulas, energía eléctrica y pobreza generalizada (Listín Diario, 15 de abril de 1998). Sin embargo, cuando le correspondió ocupar dicho Ministerio, impulsó vigorosamente el proyecto de Aulas Virtuales para la Enseñanza, concebido precisamente en las postrimerías del gobierno anterior. En este sentido, son realmente ilustrativas las palabras iniciales del convenio celebrado entre el Estado Dominicano y la telefónica de capital internacional Verizon: 20 El Proyecto de Aulas Virtuales para la Enseñanza (AVE) es considerado como el más avanzado proyecto tecnológico y de mayor impacto social realizado entre una compañía privada y el gobierno, fruto de un acuerdo histórico a través del cual Codetel y su Casa Matriz Verizon aportaron RD$ 85 millones al Estado Dominicano, según el acuerdo firmado el 11 de diciembre del 2000 por el ex- Presidente de la República, agrónomo Hipólito Mejía; la ex-secretaria de Estado de Educación Milagros Ortiz Bosch; y el Presidente de Codetel/Verizon, Jorge Iván Ramírez. Por otro lado, existe en República Dominicana una tradicional tendencia a subestimar la importancia de la capacitación en educación; son muchos los técnicos y profesionales dedicados a la docencia sin la más mínima preparación en técnicas didácticas, manejo adecuado de medios audiovisuales y lo que es más grave aún, sin la menor idea de los supuestos teóricos que en la modernidad se disputan la primacía ante los retos que plantea la educación basada en tecnología. Posiblemente algunos maestros responsables de la educación en este organismo compartan la vetusta creencia popular de que “cada maestro tiene su librito”, expresión usada en República Dominicana para indicar la independencia de criterio que caracteriza a cada maestro individualmente, al margen de cualquier consideración conceptual o metodológica. Si esta es la realidad predominante en el personal docente del ITLA, es posible que se esté enfrente de una problemática que necesariamente se traduce en una forma asistemática de administrar los medios tecnológicos involucrados en el proceso educativo y en la presentación de una masa de contenidos afines por su naturaleza, pero fuertemente 21 distanciados por la metodología y orientación de la educación que predomine en cada maestro particular al no compartir la misma visión. A la vez, existe una tradición cultural en República Dominicana en que la educación se basa en la administración de premios y castigos como principales agentes en la propiciación del aprendizaje, el maestro es el principal responsable del proceso educativo y el mayor poseedor de los conocimientos a ser “transmitidos” a los estudiantes; es de esperarse, en consecuencia, que esta misma tradición sea seguida en la educación presencial basada en tecnología. Este estilo es lo que más se asemejaría en la práctica a una orientación y aplicación asistemática de los principios del conductismo a la educación mediada por la tecnología. Quedaría entonces por saber si otros esquemas conceptuales sobre el aprendizaje tienen también la misma aplicación asistemática e incoherente en el proceso de enseñanza aprendizaje, siendo este punto de vital importancia en virtud del papel que juegan las teorías en todo el proceso educativo: la planeación de la enseñanza, la selección de los contenidos, la clase de interacciones entre todos los sujetos en el salón de clases, la manera en que tanto profesores como estudiantes utilizarán los medios tecnológicos, incluyendo la concepción misma que se tenga sobre dichos medios. En ese mismo tenor, siguiendo a Ramírez (en prensa-b), y como un complemento de las teorías del aprendizaje, asumir una teoría de la enseñanza cumpliría una doble función: definir el proceso educativo en sí mismo y lograr que la formación de los profesores responda a los esquemas conceptuales de la misma. 22 Lo comentado anteriormente expone con claridad la importancia de que la práctica educativa mediada por la tecnología se desarrolle en un contexto consistente con una teoría o modelo específico del aprendizaje. Y ese es precisamente el punto nodal al que va dirigido el presente proyecto de investigación. De este modo, una consecuencia derivada de este trabajo sería la apertura de la posibilidad de unificar la metodología docente en torno a un mismo marco conceptual. En los tiempos actuales, la educación a basada en la tecnología obliga a una participación más dinámica por parte del estudiante en la construcción del conocimiento y de un mayor apoderamiento en las decisiones más importantes del proceso de su formación profesional. 1.7 Beneficios esperados El principal aporte que se espera derivar del presente trabajo de tesis sería la identificación de aquellas orientaciones teóricas sobre el aprendizaje asumidas por los profesores del ITLA en programas de educación presencial con el uso de tecnologías, especificando si entre tales orientaciones predominan las tendencias conductistas, cognoscitivistas o constructivistas, su organización conceptual y coherencia teórico metodológica, y su posible vínculo con la formación e información sobre las mismas,. Esta información podría ser de gran valor para el Instituto Tecnológico de las Américas al momento de trazar las estrategias educativas, en virtud de que se ofrecería el espacio de reflexión para asumir un mismo sistema conceptual sobre el aprendizaje que pueda servir de guía a todas las actividades docentes de la Institución, brindándoles unida conceptual y coherencia metodológica. 23 Con esta información el ITLA la oportunidad de planear el proceso de enseñanza aprendizaje de forma coherente con un modelo teórico que garantice que los contenidos didácticos sean presentados bajo una misma orientación, sacando un mayor provecho del proceso educativo, manejado ahora con una teoría uniforme de aprendizaje en programas de educación presencial con el uso de tecnología; al mismo tiempo, ello brindaría a la institución la oportunidad de que se abandone la vieja práctica de mucho maestros de escoger la estrategia pedagógica que tengan más a mano, independientemente de si es coherente o no con los objetivos de aprendizaje de cada módulo o curso. 1.8 Delimitación y limitaciones de la investigación El presente proyecto procura identificar las bases conceptuales que probablemente sirvan de guía a la práctica docente de los maestros del Instituto Tecnológico de las Américas(ITLA), tal como puedan manifestarse en las diferentes modalidades pedagógicas que se emplean en dicho organismo. Ello permitirá hacer un diagnóstico sobre la orientación epistemológica predominante entre los profesores de la institución, es decir, si en entre ellos existe una definición acerca de cuál es el enfoque o teoría del aprendizaje que mejor permita el logro de sus metas formativas en programas presenciales basados en el uso de tecnología. Por lo tanto, las informaciones recopiladas necesariamente no comprometen a la Institución ni su filosofía; tampoco puede derivarse, con base en los resultados de la misma que este organismo promueve o aplica preferentemente uno u otro enfoque sobre el aprendizaje. 24 De todos modos, como este proyecto ha sido diseñado tomando en consideración las opiniones de profesores del ITLA, por lo que ha sido necesario contar con el apoyo de las autoridades de dicho organismo. Bajo circunstancias más favorables, en las que se disponga de mayor tiempo, recursos y coordinación con el calendario académico del ITLA, se podría considerar la posibilidad de ampliar los alcances de esta investigación, estudiando no solamente los enfoques teóricos que los profesores del ITLA han asumido, sino profundizar en la medida en que tales enfoques son aplicados consistentemente en sus sesiones de clase. Para ello habría que introducir otros procedimientos de mayor alcance, como sería el investigar entre los propios estudiantes la forma en que ellos perciben la ejecución del proceso de enseñanza aprendizaje, la observación sistemática de las sesiones de clases, usando varios observadores independientes, dotados de los instrumentos de recogida de datos pertinentes para el caso, y el análisis de documentos en las que se pueda indagar la filosofía predominante en la planificación de la docencia, su metodología, sus contenidos y procedimientos para determinar qué se debe enseñar en función de las mega tendencias en materia de tecnología educativa. Por último, es procedente mencionar algunas dificultades encontradas en el proceso de investigación. La principal dificultad provino del calendario académico de la institución; al momento de recopilar los datos, el ITLA estaba reiniciando las actividades docentes, por lo que muchos cursos aún no habían arrancado, por lo que sólo estaban en funcionamiento los que se detuvieron durante el feriado navideño. 25 Esta condición impidió acceder a una muestra más representativa de maestros, pues sólo estaba disponible una cantidad ínfima de profesores. Aparte de ello, una buena proporción de los mismos tenía un horario que hacía difícil la coordinación para aplicarles el cuestionario; mientras que otros vivían en lugares muy retirados con respecto a las instalaciones del ITLA, lo cual los obligaba a marcharse inmediatamente terminaran sus clases, trayendo como consecuencia, el no retorno de varios cuestionarios que fueron distribuidos, sea porque no los habían llenado o porque se les olvidaba en sus casas. Otra consecuencia derivada de haber trabajado en los momentos iniciales del período académico fue el hecho de que algunos profesores, en particular de los que fueron registrados en las sesiones de observación, estaban trabajando en los contenidos iniciales de los cursos que eran eminentemente teóricos; por tal razón, el uso de la tecnología en los mismos fue muy limitada y los estudiantes no tuvieron acceso a la misma, aunque según el programa de esos cursos, sí estaba contemplado en casi todos los contenidos el uso de los medios tecnológicos. 1.9 Organización del trabajo. Las secciones que siguen exponen en detalle el corpus de la investigación. Se inicia con la discusión del marco conceptual que sirve de fundamento a la investigación, las teorías del aprendizaje y sus influencias en el proceso enseñanza aprendizaje. El capítulo siguiente describe todo el proceso metodológico para la recolección de la información, desde la construcción de los instrumentos, su validación, características de la muestra de sujeto y el diseño sobre el cual se planearon las actividades de campo. 26 Más adelante se exponen y discuten los resultados encontrados a la luz del marco teórico, adelantando posibles explicaciones sobre los mismos. Se finaliza con algunas reflexiones que resumen a grandes rasgos lo que resultó de la investigación, con las debidas recomendaciones acerca de las decisiones que podrían ser convenientes a fin de mejorar el proceso educativo y optimizar el aprovechamiento de los contenidos didácticos de los diferentes programas del ITLA. 27 Capítulo 2 Marco Teórico. A continuación se presentan las líneas maestras que darán la base conceptual para el desarrollo del presente proyecto de investigación. En esencia, se trabaja sobre dos ejes fundamentales; por un lado, las teorías del aprendizaje derivadas de los sistemas psicológicos que mayor impacto han tenido sobre la educación en las últimas décadas: el conductismo y el cognoscitivismo y el constructivismo; por el otro lado se presenta una breve síntesis de la educación presencial, es la que se está aplicando actualmente en el ITLA, contrastada con las que ofrece la educación a distancia, la cual se proyecta introducir en algunos de los cursos ofertados por este organismo La discusión de los tópicos antes mencionados se ubica dentro del contexto organizacional característico de una entidad educativa como lo es el Instituto Tecnológico de Las Américas, cuyos programas descansan predominantemente en la aplicación de las tecnologías de la información y comunicación (TIC´s). 2.1. Importancia de asumir una teoría del aprendizaje. Cuando se discute sobre el valor de las teorías en la práctica docente mediada por la tecnología, suelen aparecer dos puntos de vista encontrados. Uno que las desdeña por improductivas, aduciendo que los profesores suelen entregarse a sus actividades académicas al margen de cualquier consideración al respecto (Bates & Poole, 2003). El otro punto de vista sostiene la omnipresencia de las teorías en toda la actividad profesional, y que en el caso de los docentes, todo maestro tiene una teoría de la enseñanza, del 28 aprendizaje y de cómo debe llevarse a cabo todo el proceso de enseñanza aprendizaje (Ramírez, en prensa-b). En ese tenor, esta autora señala lo siguiente: …el desarrollo de una ciencia va ligado al desarrollo de la teorización que le es propia, pudiéndose afirmar que una parcela del conocimiento es ciencia en la medida en que posee cierto desarrollo teórico. El hecho de plantearse el problema de la cientificidad de la enseñanza es equivalente a buscar una teoría de la enseñanza. (p. 7) Añade a lo anterior que todos los docentes poseen una teoría de la enseñanza en la medida en que operan con unos esquemas implícitos referentes a cómo funciona el alumno, el aprendizaje, su propia influencia personal. Al llegar a este punto, resulta altamente pertinente introducir algunas ideas tomadas de Kuhn (1975) acerca del papel de las teorías en el proceso de evolución de las ciencias. De acuerdo con este autor, las ciencias suelen atravesar por los denominados periodos de ciencia normal, periodos en los cuales los profesionales y científicos trabajan a la luz de un paradigma que domina y dirige la forma en que vemos el mundo; en esas circunstancias, casi todos los profesionales e investigadores se esfuerzan por colocar a la naturaleza dentro de los marcos de referencia conceptuales suministrados por la educación profesional (Kuhn, 1975, p. 5). De este modo, muchos científicos tienden a soslayar nuevos hechos ya que pueden subvertir los compromisos conceptuales básicos del paradigma dominante. En ocasiones, la fortaleza de un paradigma dominante impone tanta rigidez y un compromiso tan sólido con el mismo, que resulta impensable explicar los fenómenosde 29 otra manera, llegando a extremos en que se le asume como la única explicación posible a todos los fenómenos naturales. Sin embargo, el pensamiento científico no se desarrolla de manera acumulativa, ni constituye verdades fijas y permanentes. Por ello, las constantes investigaciones sobre las diferentes ramas del saber cuestionan permanentemente los paradigmas dominantes en los periodos de ciencia normal (Kuhn, 1975; Koyrê, 1980). De este modo, las teorías propuestas para explicar los diferentes fenómenos, se sustituyen continuamente por otras más avanzadas, al menos en las ciencias naturales. Sin embargo, aún en pleno siglo XIX, resulta altamente arriesgado hablar de “teorías” en las ciencias de la conducta y la educación. Las ideas básicas de cualquier concepción general de la psicología no han sido elaboradas y formalizadas hasta el punto en que se pueda hablar legítimamente de teorías. Por ello es tan frecuente el uso de términos alternativos como los de “modelo”, “metáfora” y “perspectiva” para referirse a los marcos conceptuales derivados del conductismo, cognoscitivismo y el constructivismo (Lachman, 1960). Reforzando la idea anterior, Gimeno (1989, citado por Ramírez, en prensa-b) atribuye la ausencia de una teoría estructurada de la enseñanza a una serie de deformaciones que le son inherentes a ella misma, en virtud de las condiciones en las que se ha desarrollado y que se reflejan en el desconocimiento profundo y organizado sobre los problemas más relevantes y concernientes a la enseñanza. Entre esas deformaciones se cuenta: 30 1. Falta de interés por la calidad de la enseñanza. 2. La enseñanza se presenta como una empresa que requiere organización compleja de cara a satisfacer las necesidades de la sociedad. 3. Predominio del pragmatismo entre docentes e investigadores, que los urge a resolver problemas, no a producir conocimiento. 4. Predominio de la rutina y de los saberes tradicionales que se imponen al saber científico. 5. La tendencia del docente a operar al margen de cualquier planteamiento teórico. Son precisamente estas limitaciones y la necesidad de producir conocimiento lo que hace más perentoria la disposición de un cuerpo teórico de la enseñanza y del aprendizaje, que permita la integración de los conocimientos derivados de las investigaciones efectuadas con relación al sistema educativo como un todo. Pero para ello es necesario adecuar la formación el profesorado, precisamente para asegurar una ruptura entre la práctica docente basada en el sentido común y aquella derivada de un enfoque resultante de la práctica científica, productora de teorías eficaces sobre la enseñanza y el aprendizaje, pues, como ya lo señalara Kuhn (1975), el conocimiento de las teorías y la adscripción a un determinado modelo, solo será posible con una adecuada formación profesional. 31 2.2. Conceptos básicos. Bajo este epígrafe se incluyen las ideas más importantes sobre los principios del aprendizaje y de las diferentes corrientes que han tratado de explicarlo, tomando en cuenta las implicaciones de cada uno en el proceso educativo. Al mismo tiempo, se presenta un breve esbozo de la educación basada en tecnología cuando se lleva a cabo bajo la modalidad cara a cara, en contraposición con la educación a distancia que, si bien no se aplica en el ITLA en estos momentos, tiene una aplicación creciente en muchas naciones latinoamericanas. Estas discusiones se exponen usando como hilo conductor una noción compartida por muchos autores: la educación basada en las tecnologías de la información y la comunicación fuerza a la asunción de determinados paradigmas sobre el aprendizaje y cómo facilitarlo. 2.2.1. Teorías del aprendizaje. Cuando los teóricos de la conducta discurren sobre el aprendizaje, con independencia de su orientación sobre el mismo, por lo regular coinciden en que éste implica al menos tres elementos: (a) un cambio en la conducta, (b) ese cambio es relativamente permanente, y (c) es resultado de la experiencia (Coon, 2005; Ormrod, 2005; Woolfolk, 2007). Los desacuerdos inician al momento de buscar una explicación satisfactoria a este proceso, asumiéndose en ocasiones posturas cuasi dogmáticas: en un extremo, se ubican unos teóricos centran su atención en los fenómenos estrictamente observables del aprendizaje, evitando las discusiones sobre los que ellos llaman “eventos privados” (Skinner, 1979; 1981), mientras que en otro extremo, autores de la talla de J. Piaget, C. Rogers y L. Vygotsky privilegian la función de actividades mentales como la 32 cognición, el razonamiento, la transferencia y la capacidad humana para construir conocimiento (citados por Ormrod, 2005; Coon, 2005; Rojo, 2002 e Ivic, 1999). Para los fines de la presente investigación, se presenta un apretado esbozo de las teorías que se han desarrollado para explicar el aprendizaje a la luz de los tres sistemas conceptuales expuestos en el párrafo anterior, que son los que han tenido mayor incidencia en la educación, tanto en términos de cómo se facilitan los conocimientos, la forma en que estos enfoques modelan la interacción entre estudiantes y la de estos con sus maestros, y lo que es más importante aún, cómo han impactado la interacción de los estudiantes con medios empleados en el proceso enseñanza-aprendizaje. 2.2.1.1. Conductismo. El conductismo, con acento en el ismo, no es el estudio científico de la conducta, sino una filosofía de la ciencia que se ocupa de la materia de estudio y los métodos de la psicología. Si la psicología es una ciencia de la vida mental, de la mente, de la experiencia consciente, debe entonces crear y defender una metodología especial, cosa que todavía no ha hecho con éxito. Si es, por otro lado, una ciencia de la conducta de los organismos, humanos o de otro tipo, entonces es parte de la biología, ciencia natural en la que existen métodos comprobados y muy satisfactorios (Skinner, 1979, p. 203). Con esas palabras inicia B. F. Skinner su clásica conferencia El Conductismo a los Cincuenta, contenida en uno de sus libros, Contingencias de Reforzamiento, el cual tuvo gran impacto en la psicología durante los años setenta y ochenta. En este documento el autor resume de manera muy sintética una serie de ideas fundamentales sobre el conductismo que lo caracterizan como un sistema psicológico, con sus propias herramientas conceptuales, sus propias metodologías de investigación (desarrolladas a partir de las 33 ciencias naturales), y su propia terminología para explicar prácticamente todos los procesos psicológicos, entre los cuales el tema del aprendizaje ocupa un lugar prominente. En este punto, es pertinente enfatizar al conductismo como una filosofía de la ciencia de la conducta. Bajo este sistema conceptual se han desarrollado diferentes paradigmas, calificados todos como conductistas y que se diferencian entre sí en función del papel que asignan a los eventos privados (memoria, razonamiento, expectativas, deseos, etc.) y a los estímulos que siguen a la conducta (estímulos reforzantes y aversivos). Fueron los conductistas, cada uno a la luz de su propio paradigma, los que por primera vez realizaron experimentos debidamente controlados sobre el aprendizaje de los organismos y fueron los primeros en establecer generalizaciones sobre los principios del aprendizaje aplicables a diferentes especies animales. Baste mencionar solamente a Pavlov y sus estudios clásicos sobre los reflejos condicionados; a Thorndike con las primeras cajas-problema para gatos, que le sirvieron para establecer la Ley del Efecto; Yerkes y sus estudios en psicología comparada, la psicología de estímulo-respuesta de Watson, hasta llegar al condicionamiento operante planteado por Skinner (Boring, 1985). A pesar de coexistir diferentes paradigmas conductistas, ha sido la tradiciónskinneriana la que ha generado los más apasionados debates dada su renuencia a trabajar con conceptos referentes a procesos mentales, o sea, eventos privados, que se encuentran encerrados dentro de la piel de cada individuo y a los que sólo él puede acceder (Skinner, 1981). 34 El aprendizaje a la luz del condicionamiento operante. Para esta ciencia, el aprendizaje, al igual que cualquier otro proceso psicológico se explica a la luz del denominado paradigma de la triple relación de contingencias, también conocido por sus siglas como paradigma E – R – K. Este paradigma asume que el comportamiento de los organismos ocurre en una situación de estímulos que lo anteceden o acompañan, y a la vez ese comportamiento es seguido de otras situaciones de estímulo que podrían ser gratificantes o aversivas; el éxito de todo proceso de enseñanza-aprendizaje dependerá, en consecuencia, de que se manejen adecuadamente las condiciones que anteceden y las condiciones que siguen a la conducta (Reynolds, 1973). Siguiendo a este mismo autor, la adquisición de cualquier conducta es un proceso que inicia con la presentación de estímulos que tienen la capacidad de incrementar la probabilidad de la conducta precedente; esos estímulos son llamados reforzadores en virtud de que dan fuerza a la conducta, haciendo que ocurran más frecuentemente. Mediante un proceso llamado moldeamiento, se van reforzando diferencialmente aquellas conductas que se aproximan a la conducta terminal deseada, mientras se dejan de reforzar aquellas conductas que se alejan de la meta deseada; estas conductas, dejadas de reforzar, terminan extinguiéndose, por lo cual su frecuencia de ocurrencia baja dramáticamente en poco tiempo. Luego que la conducta meta ha sido adquirida, el paso siguiente consiste en ponerla bajo control de estímulos. Para ello se emplea de nuevo el reforzamiento diferencial, 35 mediante el cual la conducta es reforzada solamente en presencia de determinada clase de estímulos (llamados discriminativos), y dejando de reforzarla toda vez que ocurra en presencia de otra clase de estímulos; esto trae como consecuencia, que el organismo aprenda a discriminar la ocasión en que la conducta podría ser reforzada. La aplicación consistente y contingente del reforzamiento diferencial de la conducta ante determinada clase de estímulo, hace que tal conducta se vuelva altamente predecible toda vez que dicho estímulo esté presente. Puesta la conducta bajo control de estímulo gracias al reforzamiento diferencial, el paso siguiente consiste en lograr que la misma se mantenga con una elevada tasa de ocurrencia aún en ausencia de reforzamiento. La clave para ello la aportan los denominados programas de reforzamiento. Con ellos, el medio ambiente establece una serie de reglas mediante las cuales se selecciona cuál ocurrencia de la conducta, de entre un grupo de ellas, habrá de ser reforzadas. En otras palabras, sin que sea necesario reforzar todas las ocurrencias de la conducta, el organismo se mantendrá emitiendo ese comportamiento, inclusive después de un largo tiempo sin recibir reforzamiento. Otro aspecto que se discute en el material de Reynolds (1973) que acabamos de comentar, es el relativo al control aversivo de la conducta. La correcta manipulación de una cierta clase de estímulos, llamados aversivos, puede traducirse tanto en la reducción de la frecuencia de conductas indeseables cuando éstas son seguidas de estos estímulos; por otro lado, estos mismos estímulos tienen la propiedad de reforzar aquellas conductas que los eliminan. Es este fenómeno el que se utiliza para explicar gran parte de la conducta que la gente utiliza para evitar situaciones engorrosas: el chofer se detiene frente a la luz roja ya 36 que con ello evita un posible accidente; el empleado que llega temprano a su trabajo, para evitar que se le despida del mismo, o el estudiante que entrega sus asignaciones académicas a tiempo para evitar bajas calificaciones. Tradicionalmente, los principios del aprendizaje derivados del condicionamiento operante se han aplicado con mayor éxito en tareas sencillas, en animales no humanos y en el mejor de los casos, en niños. Sin embargo, el propio Skinner (1979) se encarga de reiterar que estos principios se aplican por igual al aprendizaje de cualquier tipo de conducta, desde la más sencilla como la de presionamiento de una palanca por parte de una rata en una cámara experimental, hasta la más compleja conducta verbal de los seres humanos en situaciones de estímulo igualmente complejas. Para ello confiere gran importancia a la comunidad de hablantes como fuente de reforzamiento positivo de aquellas clases de operantes verbales consideradas como socialmente deseables. La psicología, así como otras ciencias sociales, posee métodos de investigación reconocidos y válidos (Kerlinger, 1988) que le permiten observar el comportamiento de las personas y analizarlo a la luz de diversas variables asociadas al mismo, estableciendo relaciones funcionales entre la conducta de las personas y el ambiente en que ellas se encuentran (Skinner, 1970). A través del análisis descriptivo e inferencial de estas formulaciones es posible detectar problemas, desarrollar intervenciones, predecir el resultado más probable de una intervención y evaluar los procedimientos utilizados. Ejemplo de lo anterior, lo podemos encontrar en el libro Conducta Verbal, de Skinner (1981). En este libro el autor hace un fino análisis de cómo las contingencias de 37 reforzamiento procedentes de la comunidad de hablantes, moldea el comportamiento verbal de la gente, sometiendo a un riguroso escrutinio psicolingüístico fenómenos referentes a la gramática, los autoclíticos, la autocorrección de la conducta verbal, el pensamiento, sin dejar fuera la conducta verbal lógica y científica. En otras palabras, el condicionamiento operante no descarta la existencia de complejos procesos mentales, como la cognición, la memoria o el pensamiento. De hecho, Domjan (1999) hace alusión a varios experimentos controlados llevados a cabo bajo el paradigma del condicionamiento operante acerca de procesos que en los años 50 eran considerados como tema tabú entre los conductistas más ortodoxos, entre los que se mencionan los mapas cognoscitivos, codificación retrospectiva y prospectiva, retención, olvido, interferencia proactiva y retroactiva, amnesia retrógrada, toma de decisiones, procesos mediadores, la conducta supersticiosa, cognición animal, entre otros. El estudio experimental de esos fenómenos, bajo situaciones rigurosamente controladas es coherente con los postulados básicos del condicionamiento operante, uno de los cuales establece que la explicación válida de la conducta es aquella que especifica las condiciones que de manera confiable permitirían producirla (Reynolds, 1973). De este modo, los resultados encontrados acerca de estos procesos cognoscitivos concuerdan con la orientación epistemológica de que es la conducta en su interacción dinámica con el medio la que da cuenta de ellos y no viceversa. Posiblemente, estos hallazgos vayan en la dirección de las orientaciones de Skinner con respecto a los eventos privados; con relación a ellos Skinner (1977) sostenía que no 38 reflejaban la existencia de un mundo interno distinto al externo, sino mas bien, que se trata de un mundo con las mismas características físicas del mundo externo y que se rige por las mismas leyes del comportamiento. Obviamente, estas afirmaciones establecen una ruptura radical con cualquier posición dualista, para dar paso a su posición monista, que tantas controversias ha generado (Hernández, s/f). Por otro lado, en su búsqueda de tecnificación en el proceso aprendizaje en seres humanos, Skinner, junto con Holland, desarrolla los denominados textos programados y las máquinas de enseñanza, diseñadossobre el supuesto de la eficacia de la administración contingente y dependiente de retroalimentación como reforzador. Estas herramientas constituyeron, en su momento, importantes aplicaciones de la tecnología educativa desde un punto de vista estrictamente conductual. Los que se identifican con esta corriente han hallado en ella un sistema conceptual con posibilidades de aplicarse al desarrollo humano en todo el proceso evolutivo (Bijou & Baer, 1986), hasta a situaciones clínicas para modificar la conducta trastornada (Ulrich, Stachnik & Mabry, 1979, Kazdin, 1994). Sin embargo, los que se oponen a este marco conceptual ocupan posiciones desde las estrictamente mentalistas (C. Rogers, citado por Carver & Scheier, 1997; J. Piaget, citado por Coon, 2002, y Ormrod, 2005), en las que defienden ardientemente, como se verá más adelante, la capacidad mental del ser humano para aprehender el mundo de manera consciente y para construir conocimiento a partir de estilos únicos y personales, hasta llegar a posturas de corte predominantemente político; tal es el caso del eminente filósofo y 39 miembro del exclusivo Círculo de Viena, K. Popper (1982), el cual denuncia en el conductismo una serie de sueños totalitarios carentes de toda seriedad científica, pero que son políticamente peligrosos. En el plano educativo, los supuestos teóricos del condicionamiento operante han encontrado importantes usos a través de lo que se ha denominado como Análisis Conductual Aplicado. Un artículo publicado por Mergel (1998) señala que B. F. Skinner es al que más se le asocia con las máquinas de aprendizaje y el aprendizaje programado; de hecho, fue el condicionamiento operante lo que sirvió de base a este psicólogo para crear la primera máquina de enseñanza, con la finalidad de que los aprendices completaran o contestaran cuestionarios y después recibieran la retroalimentación con las respuestas correctas, ofrecidas por la propia máquina. Otra aplicación del condicionamiento operante de Skinner se produjo con la introducción de la llamada instrucción programada, desarrollada en conjunto con J. Holland, primero en sus cursos de nivel universitario en Harvard a finales de los 50, y un poco más tarde se comenzó a aplicarla en primaria y secundaria (Boring, 1985). En los primeros usos de la instrucción programada la atención se concentraba en el desarrollo de los aparatos en lugar de contenidos de los cursos. Posteriormente el énfasis se fue trasladando hacia el desarrollo de programas basados en el análisis del aprendizaje y la instrucción sobre bases de teoría del aprendizaje (Seattler, 1990, citado por Mergel, 1998). 40 2.2.1.2. Cognoscitivismo En el otro extremo de la llamada “psicología objetiva” podemos hablar de la psicología cognitiva, de la que se puede establecer su desarrollo siguiendo dos frentes. En el primer frente se haya un grupo de investigadores ubicados en lo que algunos han denominado “conductismo metodológico” de C. L. Hull y el “conductismo propositivo” de E. C. Tolman (Boring, 1985), que encuentran en los fenómenos mentales explicaciones satisfactorias a una serie de interrogantes sobre el comportamiento humano, explicaciones que hasta el momento no se consiguen con las orientaciones heredadas del conductismo radical. Por ejemplo, a inicios del siglo XX, C. Hull y E. Tolman (citados por Yates, 1982), habían sugerido cuatro entidades hipotéticas de construcción teórica que intervenían en el aprendizaje: fuerza del hábito, inhibición reactiva, inhibición condicionada y pulsión, siendo todos ellos de carácter inobservable e inspirados en el modelo pavloviano sobre el aprendizaje de los reflejos condicionados. De esos cuatro conceptos, Hull concede gran importancia al de pulsión para explicar la eficacia del reforzamiento: un evento será considerado como reforzador, en su sistema teórico, si era capaz de reducir la pulsión que motivaba el comportamiento. Vale recordar que estos autores se adscribían al conductismo, pero con un paradigma que integraba los procesos internos de los organismos entre los estímulos y las respuestas, resultando de ello en una importante transformación del viejo paradigma E – R de Watson y Pavlov, por uno que contemplaba la participación de las llamadas “variables organísmicas”, y ese fue el paradigma E – O – R. 41 Ya más recientemente, se puede encontrar nociones de cognoscitivismo en otro grupo de psicólogos conductistas que no estaban conformes con las posturas radicales de Skinner. Uno de ellos, Bandura (citado por Ormrod, 2005) señala la eficacia de los reforzadores como dependiente de un proceso mental de los sujetos, “de un darse cuenta” del reforzamiento contingente de la respuesta. Esta postura produce un cambio importante en el paradigma de la triple relación de contingencias, o paradigma E – R – K, en el que la conducta solo se hallaba vinculada a variables de estímulos. Al introducir una variable mediadora, una variable organísmica, consistente en el tener conciencia de que la conducta está siendo reforzada o castigada, este paradigma se transforma ahora en el paradigma E – O – R – K. Al introducir procesos mentales en el aprendizaje y demostrar su valor teórico y práctico, Bandura propone otros conceptos novedosos: reforzamiento vicario, mediante el cual un sujeto ve fortalecida una conducta que no ha emitido por el simple hecho de observar a otro sujeto siendo reforzado por la misma; este concepto resulta de vital importancia para comprender el aprendizaje por imitación o modelamiento (Ormrod, 2005; Kazdin, 1996). Otros procesos mentales introducidos por Bandura (citado por Ormrod, 2005) en el proceso de aprendizaje, es el que tiene que ver con el de expectativas. Con este concepto, Bandura revierte radicalmente el significado del reforzador y del castigo. De acuerdo con este autor, la expectativa de tener un reforzamiento en la conducta siguiente es el factor más influyente en el aprendizaje de la misma; igualmente, el hecho de no recibir un castigo que se esperaba recibir puede funcionar como algo reforzante. Bajo este modelo, el factor 42 principal para que un estudiante se esfuerce en cumplir con sus obligaciones académicas no viene dado por el conjunto de gratificaciones antes recibidas, sino por las que él espera recibir por su trabajo. Lo que se ha expuesto hasta se podría ser entendido como la raíz conductista del cognoscitivismo, interesada en explicar el comportamiento humano como función de variables de estímulo y de variables organísmicas. El segundo frente que impulsó la psicología cognitiva proviene de los estudios de dos grandes científicos: Jean Piaget, biólogo y filósofo ginebrino que más tarde se interesó por la psicología experimental, y cuyos estudios sobre la génesis del conocimiento lo ameritan como creador de la epistemología genética; y Lev Vygotsky, cuya idea fundamental es la de que el desarrollo de los humanos únicamente puede ser explicado en términos de interacción social, de que el desarrollo consiste en la interiorización de instrumentos culturales (como el lenguaje) que inicialmente pertenecen a la sociedad. De las ideas de este segundo autor surgieron las bases para el desarrollo de la psicología constructivista. J. Piaget, dedicó gran parte de sus estudios a la determinación de los agentes biológicos que estaban presentes en los procesos de desarrollo del lenguaje, del pensamiento y del aprendizaje a lo largo del proceso madurativo por el que atraviesan los niños. Bissell, White & Zivin (1968) refieren que Piaget ponía particular interés en los recursos motrices, sensoriales y la imaginería mental de que se valen los niños a para guiar su conducta. 43 Estos mismos autores hacen alusión a los estudios de Piaget en los que demostraba las transiciones de preferencia predominantemente cinestésica a una preferencia