MORTALIDAD Y OTRAS MEDIDAS DE IMPACTO EN LA

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MORTALIDAD Y OTRAS MEDIDAS DE IMPACTO EN LA ENFERMEDAD
La mortalidad tiene un gran interés por varios motivos. El primero de todos es que la muerte es la ultima experiencia por la que todo ser humano esta destinado a pasar. La muerte tiene claramente una tremenda importancia para cada persona, incluyendo preguntas sobre donde y como ocurrirá y si existe alguna forma de retrasarla. 
Desde el punto de vista del estudio de la ocurrencia de la enfermedad, expresar la mortalidad en términos cuantitativos puede señalar diferencias en el riesgo de morir de una enfermedad entre las personas de diferentes áreas geográficas y subgrupos de la población, Las tasas de mortalidad sirven para medir la gravedad de la enfermedad y nos pueden ayudar a determinar si el tratamiento de una enfermedad se ha vuelto mas efectivo con el paso del tiempo.
MEDIDAS DE MORTALIDAD 
Si queremos abordar el riesgo de morir, debemos emplear tasas. En la figura se muestran las tasas de mortalidad de diversos tipos de cáncer en varones, de 1930 a 2007. El aumento mas espectacular se observa en las muertes por cáncer de pulmón, Este aumento es claramente de proporciones epidémicas y, 10 mas trágico, es que el cáncer de pulmón es una causa de muerte evitable. Afortunadamente, des de mediados de la década de 1990, la mortalidad por cáncer de pulmón ha disminuido, de modo paralelo a la reducción previa del tabaquismo entre los varones. La mortalidad por cáncer de próstata.
La mortalidad por cáncer de próstata también repunto a mediados de la década de 1990 y desde entonces se ha reducido. Los canceres de colon y recto han disminuido a 10 largo de muchos anos, La tasa de mortalidad por cáncer de estomago ha disminuido espectacularmente desde 1930, aunque la explicación exacta es desconocida. Se cree que la disminución puede ser el resultado de la mayor disponibilidad de refrigeración, que disminuyo la necesidad de ahumar los alimentos y redujo, por tanto, la exposición humana a los carcinógenos producidos en el proceso de ahumado. Otra causa posible es la mejora en las condiciones de higiene, que puede haber reducido las infecciones por Helicobacter pylori, que han sido implicadas en la etiología (causa) del cáncer de estomago.
La mortalidad por cáncer de útero ha disminuido, debido quizá a la detección y diagnostico precoz. La mortalidad por cáncer de pulmón ha aumentado en las mujeres, y el cáncer de pulmón ha superado al cáncer de mama como causa de muerte en las mujeres. En la actualidad, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres. Resulta una tragedia que una causa casi totalmente prevenible de este tipo de cáncer, favorecida por un habito en el estilo de vida (el tabaquismo) adoptado voluntariamente, sea la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres. 
El tema de mortalidad relacionada con la edad nos suscita un especial interés. En la figura se muestran las tasas de mortalidad por cáncer y por cardiopatías en personas menores de 85 años y en personas de 85 años o mayores. El cáncer es la principal causa de muerte en varones y mujeres menores de 85 años, pero, por encima de esta edad, las cardiopatías superan claramente al cáncer como causa de muerte.
En la figura se exponen las causas de muerte a nivel mundial en los niños menores de 8 anos en 2008. Las enfermedades infecciosas produjeron el 68 % de los 8,795 millones de muertes en dicho ano, con el mayor porcentaje debido a la neumonía, la diarrea y el paludismo. El 41% de las muertes fueron atribuidas a la mortalidad neonatal, de las que las complicaciones de los partos pretérmino, la asfixia en el parto, la sepsis y la neumonía fueron las causas principales. 
TASAS DE MORTALIDAD 
¿Cómo se expresa la mortalidad en términos cuantitativos? Examinemos algunos tipos de tasas de mortalidad. La primera es la tasa de mortalidad anual, o tasa de mortalidad, por todas las causas:
Como la población cambia a lo largo del tiempo, el numero de personas en la población a mitad de año suele usarse como una aproximación. Los mismos principios mencionados en el análisis de la morbilidad son aplicables al de la mortalidad: para que una tasa de mortalidad tenga sentido, toda la poblaci6n del grupo representada en el denominador debe tener la posibilidad de entrar en el grupo representado en el
Puede que no siempre estemos interesados en una tasa para toda la población; quizás estemos interesados únicamente en un cierto grupo de edad, en los varones o en las mujeres, o en un grupo étnico. Por tanto, si no estamos interesados en la mortalidad en los niños menores de 10 años, podemos calcular una tasa específicamente para dicho grupo.
 
Al poner una restricción, como la edad, por ejemplo, la misma restricción debe aplicarse al numerador y al denominador, de modo que todas las personas del grupo del denominador estarán en riesgo de entrar en el grupo del numerador. Cuando dicha restricción se aplica a una tasa, se denomina tasa especifica.
La tasa anterior es, por tanto, una tasa de mortalidad especifica de edad.
También podríamos establecer una restricci6n en una tasa especificando un diagn6stico y, por tanto, limitar la tasa a las muertes debidas a una cierta enfermedad, es decir, una tasa especifica de causa especifica de enfermedad. Por ejemplo, si estamos interesados en la mortalidad debida al cáncer de pulmón, podríamos calcularla del siguiente modo:
También podemos plantear restricciones en mas de una característica simultáneamente (p. ej., edad y causa de muerte) del siguiente modo:
El tiempo también debe especificarse en toda tasa de mortalidad. La mortalidad puede calcularse en un periodo de 1 año, 5 años o mas. El periodo seleccionado es arbitrario, pero debe especificarse con precisión. 
TASA DE LETALIDAD
Debemos diferenciar entre tasa de mortalidad y tasa de letalidad. La tasa de letalidad se calcula del siguiente modo:
En otras palabras, ¿qué porcentaje de personas que tienen cierta enfermedad fallecen en un tiempo determinado tras el diagnostico de dicha enfermedad? (De manera ideal, quisiéramos utilizar la fecha de comienzo de la enfermedad como el comienzo del periodo de tiempo especifico en el numerador. Sin embargo, la fecha de comienzo de la enfermedad a menudo es difícil de estandarizar, ya que muchas enfermedades evolucionan insidiosamente a lo largo de un periodo ~ de tiempo prolongado. 
Como resultado, en muchas enfermedades crónicas puede ser difícil determinar con precisión cuando comenzó el proceso de la enfermedad. Por ejemplo, muchos pacientes con artritis no pueden recordar cuando comenzó el dolor articular. En la practica, por tanto, a menudo utilizamos los datos del diagnostico como una medida sustituta de la fecha de comienzo de la enfermedad, porque la fecha exacta del diagnostico por lo general puede documentarse a partir de los registros médicos disponibles.) Cuando la información se obtiene de la población, se debe destacar que, si la enfermedad en cuestión es grave, la fecha en la que se realizo el diagnostico puede haber sido una fecha que marco la vida del paciente y, por tanto, difícil de olvidar. 
¿Cual es la diferencia entre la tasa de letalidad y la tasa de mortalidad? En la tasa de mortalidad, el denominador representa a toda la población con riesgo de morir de la enfermedad, incluyendo tanto a los que presentan la enfermedad como a los que no la presentan (pero que tienen riesgo de padecerla). Sin embargo, en la tasa de letalidad, el denominador se limita a los que ya padecen la enfermedad. Por tanto, la tasa de letalidad es una medida de la gravedad de la enfermedad. También sirve para medir los beneficios de un nuevo tratamiento: a medida que el tratamiento mejora, es de esperar que la tasa de letalidad disminuya. 
Habrá observadoque la tasa de letalidad no es una tasa, sino un porcentaje (de aquellos que padecen la enfermedad).
Lo ideal es que el numerador de la tasa de letalidad se limite a las muertes debidas a esa enfermedad. Sin embargo, no siempre es facil diferenciar las muertes debidas a esa enfermedad de las muertes debidas a otras causas. Por ejemplo, una persona alcohólica puede morir en un accidente de trafico: sin embargo, la muerte puede estar relacionada o no con el consumo de alcohol.
Asumamos que en una población de 100.000 personas, 20 tienen la enfermedad X. 
En un año, 18 personas fallecen por dicha enfermedad. La mortalidad es muy baja (0,018%) porque la enfermedad es rara; sin embargo, cuando una persona presenta la enfermedad, la probabilidad de morir es alta (90%).
CONTINUARA…….