TEMPERATURA COLOR - TEODORO IVAN BLAKMAN BRIONES

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EL COLOR EN LA FOTOGRAFÍA
A todos los que hemos trabajado con película nos ha sucedido en alguna oportunidad
que las copias que nos entregaron presentaban en algunos casos una coloración no 
deseada; fotos verdosas, rojizas, azuladas o amarillentas. Este tono, que invade toda 
superficie de la foto, se llama “dominante” y si bien el laboratorista puede corregirlo
filtrandolo, es mejor prever el inconveniente antes de la toma. 
Balance de blancos
La aparición de tonos dominantes en una fotografía se debe en gran medida a que la luz tiene 
una característica de coloración llamada “temperatura color”, la que se mide en una escala de
grados Kelvin. La figura siguiente representa la escala en grados Kelvin. 
Las películas estándar y una cámara digital ajustada por omisión prevén trabajar con una 
temperatura llamada luz día, que corresponde a unos 5500º Kelvin y podemos considerarla
como luz blanca, equivale a la luz del sol entre las 10 y las 14 horas. en cualquier época del 
año. también la luz de los flashes se encajan en este valor. 
Sin embargo si tomamos una fotografía al amanecer o al atardecer notaremos un color 
característico entre rojizo, amarillento o naranja; esto se debe a que la temperatura color de 
la luz solar es menor en esos horarios y produce esos tonos. Y en días nublados, en sombras
profundas a pleno sol, en la altura de una montaña o en la nieve, veremos una coloración 
azulada, esto se debe a que la temperatura color de la luz solar es elevada. 
Cuando trabajemos con luces artificiales éstas también tendrán una temperatura propia que 
afectará a la imagen. Un ejemplo a considerar se produce cuando hacemos tomas con tubos 
fluorescentes como fuentes de iluminación, en este caso la imagen resultará teñida de verde.
La solución tradicional a este problema consiste en agregar delante de la lente de la cámara
un filtro corrector adecuado. 
Es importante saber que todos los filtros que necesitaríamos para estas correcciones están 
incluidos en una cámara digital bajo el denominado Balance de Blancos. 
Ajuste personalizado del balance de blanco
Esta es la opción más interesante que nos ofrecen las cámaras digitales para corregir cualquier
problema de dominante de color por temperatura del color de la luz. Para utilizarla deberemos
encuadrar como imagen a fotografiar una superficie blanca que cubra todo el visor, como por 
ejemplo una hoja de papel blanca sin marcas, teniendo cuidado en cuanto a que la superficie
sea mate y no brillosa. Al hacer una foto sobre ella y oprimir el botón personalizar del balance
de blancos, lo que estamos haciendo es decirle a la cámara que corrija cualquier coloración 
ajena al blanco. Este ajuste permanecerá en memoria hasta que realicemos otro, y podremos
volver a utilizarlo siempre que hagamos fotos con la misma condición de luz. 
*Este tono, que invade toda la superficie 
de la foto, se llama “dominante” y se 
debe en gran medida a que la luz tiene 
una característica de coloración 
llamada “temperatura color” 
*Es importante saber que todos los 
filtros que necesitaríamos para estas 
correcciones están incluidos en una 
cámara digital bajo el denominado 
Balance de Blancos. 
*una regla nemotécnica sencilla 
consiste en pensar que si baja o sube la 
temperatura color de la luz producirá 
una sensación térmica inversa a la 
escala de temperaturas en grados 
centígrados (menos grados Kelvin, tono 
mas calidos y más grados, tonos más 
fríos). 
Temperatura de color 
Cielo azul 
10.000 ºK
Luz diurna a mediodia
5.500 ºk 
Luz de tungsteno para 
fotografía 3.200 ºK
Bombilla domestica de 
tungsteno 2.800 ºK 
Luz de velas 
2.000 ºK
*Si bien el ajuste de balance de blancos 
es de gran ayuda nunca es ciento por 
ciento efectivo, pero de todas maneras 
constituye una muy buena aproximación 
al color exacto; la corrección final la 
podremos hacer luego en photoshop. 
El blanco y negro 
Cuando en el sistema digital hablamos de fotografía blanco y negro, la forma más simple de 
trabajar la gama tonal será utilizando una única paleta de tonos, que por supuesto serán 
variaciones de grises; a este modo lo llamamos escala de grises y se trata entonces de un solo 
canal de información tonal. 
Estos grises deberán ir desde el negro hasta el blanco, pasando por una determinada cantidad 
de variaciones de gris. 
Cualquiera sea la opción de cámara que estemos utilizando nos convendrá hacer la foto en 
color (ya se trate de película como de captura digital) y luego procesar la imagen a blanco y 
negro en photoshop, pues la posibilidad de obtener una imagen blanco y negro de máxima 
calidad con gran información tonal son mayores cuanta mayor sea la cantidad de información 
que tengamos en la toma, y el soporte color guarda más cantidad de datos que el blanco y 
negro. 
Rango dinámico
Se define rango dinámico a la distancia entre los extremos de la escala tonal; en blanco y 
negro diremos que nuestro rango dinámico es la distancia tonal entre el negro y el blanco; 
dentro del mismo se encajaran todas las variaciones de grises. Este rango es determinante de 
la calidad de una imagen, es ademas una característica propia de cada imagen y 
especialmente de cada soporte, algunos con mas limitaciones que otros. Si trabajamos con 
blanco y negro esta limitación no será notoria ya que cualquier medio nos permitirá el rango 
dinámico deseado (de negro a blanco), pero al trabajar en color debemos poder hacerlo con 
un rango dinámico mayor, ya que necesitamos ese desarrollo para cada uno de los colores. 
el dispositivo con menor limitación en este aspecto es nuestra vista, junto con nuestro cerebro
nada se compara como ver en vivo los colores de la naturaleza. y siempre una película nos 
hará perder un poco de esa riqueza de colores que veíamos al tomar la foto. 
 
Profundidad de color
La cantidad de variaciones de tono dentro de los límites del rango dinámico se llama 
profundidad de color; en el modo escala de grises esto es fácil de comprender, entre el negro 
y el blanco (rango dinámico) tendremos los distintos tonos de gris, y la situación ideal sería 
poder cubrir un degradé continuo de grises. 
En el sistema digital, para alcanzar un degradé continuo del tono, necesitamos contar con un 
total de 256 variaciones del mismo en escala de grises, tomando el negro como valor “0” y el 
blanco como valor “255” de una escala que incluye los 256 pasos. 
Qué pasa con el color? 
Si tomamos el conceptos de la formación de color a través de la luz, esté esta basado en tres 
colores primarios ROJO, VERDE y AZUL (RGB). Estos tres colores son la base de la teoría del 
color para la fotografía, Y definiremos entonces a este sistema como el modo “Aditivo o RGB”.
Lo llamaremos así porque la suma de los tres colores base (primarios) a máxima expresión 
determinan el color blanco. la luz blanca por lo tanto, es aquella que contiene los tres 
componentes a máxima potencia. Si fuéramos alterando los porcentajes de cada uno de ellos 
iríamos obteniendo todos los colores posibles. 
De la suma de dos colores primarios determina la aparición de otro color que llamaremos 
“opuesto o complementario”; estos son el Cian, Magenta y amarillo (yellow). 
Y partiendo de estos complementarios como base podremos definir otro modelo que 
denominaremos modo CMYK, al que llamaremos “Sustractivo” ya que la ausencia de los tres 
determina el blanco y la suma de los tres nos dará negro. El modo CMYK utiliza un cuarto canal 
de color, el negro representada por la K de black (negro). este sistema se utiliza en los equipos 
de impresión con tintas. 
 
 *la posibilidad de obtener una imagen 
blanco y negro de máxima calidad con 
gran información tonal son mayores 
cuanta mayor sea la cantidad de 
información que tengamos en la toma, 
y el soporte color guarda más 
cantidad de datos que el blanco y 
negro. 
 *rango dinámico a la distancia entre 
los extremos de la escala tonal; en 
blanco y negro diremos que nuestro 
rango dinámico es la distancia tonal 
entre el negro y el blanco; dentro del 
mismose encajaran todas las 
variaciones de grises
 *la formación de color a través de la 
luz, esta basado en tres colores 
primarios ROJO, VERDE y AZUL (RGB). 
Estos tres colores son la base de la 
teoría del color para la fotografía, Y 
definiremos entonces a este sistema 
como el modo “Aditivo o RGB”. 
porque la suma de los tres colores 
base (primarios) a máxima expresión 
determinan el color blanco.
 *la suma de dos colores primarios 
determina la aparición de otro color 
que llamaremos “opuesto o 
complementario”; estos son el Cian, 
Magenta y amarillo (yellow). 
Y partiendo de estos como base 
podremos definir otro modelo que 
denominaremos modo CMYK, al que 
llamaremos “Sustractivo” ya que la 
ausencia de los tres determina el 
blanco y la suma de los tres nos dará 
negro.
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profundidad de color adecuada 
profundidad de color baja 
Formación de los colores 
En el modo escala de grises, todo se formaba con una paleta única, pero en el modo RGB los 
colores son siempre la mezcla de las tres paletas de los colores primarios y, por lo tanto, 
nuestra profundidad de color deberá ser lo suficientemente rica para cada uno de ellos, por lo 
que necesitaremos disponer de 256 rojos (R) 256 verdes (G) y 256 azules (B), esto es una 
profundidad de color adecuada para uno de ellos. 
Esto se refleja en la practica disponiendo de la escala numérica que en blanco y negro iba 
desde “0” para el negro hasta el “255” para el blanco, del mismo modo veremos que 
tendremos un despliegue del “0” al “255” para cada uno de los colores primarios. Cada vez 
que cambiemos el número de uno de los valores RGB obtendremos un color diferente, por ej. 
R=255 G=0 B=0 Obtendremos rojo puro 
R=255 G=255 B=255 Obtendremos blanco puro 
R= 0 G= 0 B= 0 Obtendremos negro 
R=255 G=100 B= 0 Obtendremos un naranja 
La cantidad de posibles combinaciones contando con 256 variaciones de cada uno de los 
componentes es de 256x256x256 = 16.777.216 colores posibles; ésta será nuestra paleta 
básica al trabajar en fotografía digital y podemos simplificarla expresandola en 16,7 millones 
de colores. 
Bits y Profundidad de color 
Ya podemos referirnos a cada tono como un canal, diremos entonces que en escala de grises 
manejamos un canal, y que en color manejamos los tres canales (RGB).
A continuación definamos bits, digamos que es la mínima porción de información que puede 
almacenar el sistema informático, así como en fotografía hemos definido al pixel como la 
unidad de almacenamiento de información, y este sistema informático se basa en números 
binarios, “0” ceros y “1” unos. y que en un bits se pueden guardar dos dígitos binarios, lo que 
representa dos estados de información. Para nuestro idioma de imágenes esto se traduciría 
como que un bit puede almacenar la información de dos tonos, como por ej. negro puro y 
blanco puro; está claro que este espacio no es suficiente para la cantidad de tonos que 
queremos aplicar, y por lo tanto necesitaremos mas espacio; en síntesis utilizaremos más bits. 
Para calcular el espacio necesario medido en bits deberíamos hacer una progresión donde 
veremos que en un bit podemos almacenar 2 tonos, en 2 bits =4 tonos, en 3 bits = 8 tonos, 
en 4 bits = 16 tonos, y así sucesivamente hasta llegar a 8 bits para 256 tonos. 
En el caso de una fotografía color el espacio necesario será de 8 bits para cada uno de los tres 
canales, lo que nos da un total de 24 bits para poder abarcar los 16,7 millones de colores,
 
Dominante de color 
El saber que nuestros colores primarios del modo RGB se complementan con los del modo 
CMYK, constituye la base de la teoría de corrección y ajuste de color en fotografía. 
la teoría del color nos dice que los colores opuestos se neutralizan, por lo que si pretendemos 
atenuar una coloración en una foto, será preciso aumentar la cantidad de color opuesto, para 
neutralizarlo. 
Todos hemos padecido alguna vez copias fotográficas teñidas de un color extraño; estamos 
hablando de un color “invadiendo” toda la superficie de la foto, a esta invasión se la 
denomina dominante, la posible solución a este problema se logra con el balance blancos en 
las cámaras digitales, de no haber conseguido una toma libre de este problema y conociendo 
la teoría del color podremos, en photoshop agregar la cantidad necesaria del color opuesto a 
la dominante hasta neutralizar el efecto. 
 *en el modo RGB los colores son 
siempre la mezcla de las tres paletas 
de los colores primarios, contando 
con 256 variaciones de cada uno de 
los componentes es decir
256x256x256 = 16.777.216 colores 
posibles
 *bits, es la mínima porción de 
información que puede almacenar el 
sistema informático, y se basa en 
números binarios, “0” ceros y “1” 
unos 
 *En el caso de una fotografía color 
el espacio necesario será de 8 bits 
para cada uno de los tres canales, lo 
que nos da un total de 24 bits para 
poder abarcar los 16,7 millones de 
colores
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1 bit = 2 tonos 4 bits = 16 tonos 8 bits = 256 tonos 24 bits = 16.7millones 
de tonos 
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