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Macromoléculas: Definición, Tipos y Características

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FUNCIONFUNCION 
N
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QUIMICAQUIMICA 
MACROMOLECULASMACROMOLECULASMACROMOLECULAS
DEFINICIONDEFINICION 
MACROMOLECULAS NATURALESMACROMOLECULAS NATURALES 
FUNCIONFUNCION 
CARACTERISTICASCARACTERISTICAS 
MACROMOLECULASMACROMOLECULAS
SINTETICASSINTETICAS 
CARACTERISTICASCARACTERISTICAS
CARACTERISTICASCARACTERISTICAS 
as macromoléculas son moléculas de enorme tamaño, es decir, que
están compuestas por miles o cientos de miles de átomos. Pueden
ser de naturaleza biológica, resultado de los procesos que
ocurren en los organismos vivientes, o bien sintéticas,
producidas por el ser humano en laboratorios químicos o
biológicos.
El término macromoléculas fue acuñado en 1920 por Hermann
Staudinger, Premio Nobel en Química. En ese entonces se refería a
las macromoléculas como moléculas que pesaban más de 10000
dalton de masa atómica, aunque pueden pesar mucho más.
 
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Las macromoléculas que están compuestas por unidades de moléculas más
pequeñas (llamadas monómeros) que se repiten conformando toda su
estructura se llaman polímeros. Los polímeros también pueden ser
naturales o sintéticos, por ejemplo, las proteínas, los ácidos nucleicos y
los carbohidratos son polímeros naturales, mientras que los plásticos y
las fibras sintéticas son polímeros sintéticos.
Es importante entender la diferencia entre macromolécula y polímero,
porque si bien ambos tienen gran tamaño, no son exactamente lo mismo.
Existen macromoléculas que no son polímeros, porque no están formadas
por una unidad molecular que se repite (monómero), aunque siguen siendo
de gran tamaño. Por ejemplo, las grasas y los macrociclos son
macromoléculas, pero no son polímeros. Por otro lado, existen algunos
polímeros medianos, es decir, que su tamaño no es tan grande como el de
una macromolécula.
 
 
 
Las macromoléculas naturales suelen ser compuestos muy
específicos que cumplen funciones vitales. En algunos casos
funcionan como insumo metabólico (como los carbohidratos) y
en otros son moléculas estructurales (como los lípidos).
También son actores fundamentales de procesos sumamente
complicados, como son el ADN y el ARN, que participan de la
replicación celular o mitosis. Algunos ejemplos simples de
macromoléculas naturales son el almidón, la celulosa, el
glucógeno, la fructosa, la glucosa o la lignina presente en la
madera.
Las macromoléculas pueden tener funciones muy diversas, dependiendo de
cuál estemos hablando. Por ejemplo, las macromoléculas de la glucosa son
una fuente energética para los organismos vivientes.
Un ejemplo muy distinto es la macromolécula de ADN, que es básicamente un
dispositivo de memoria celular empleado a la hora de sintetizar proteínas o
a la hora de la replicación celular.
Por otra parte, las proteínas cumplen funciones estructurales, de
transporte y también pueden actuar como catalizadores.
La macromoléculas sintéticas, como los polímeros polietileno y nylon, son
muy usados en la industria química para fabricar plásticos o como
aislantes.
Las moléculas sintéticas son, como
su nombre indica, aquellas
sintetizadas artificialmente por el
ser humano mediante diversos
procesos químicos en los que se
controla, potencia o acelera la
unión de los monómeros.
 
Las macromoléculas, tienen un papel de formación y estructuración en el
cuerpo del organismo, que hacen permisible la realización de la vida, todo inicia
con las biomoléculas (C, H, O, N, P, S), que son la base de la estructuración de
los organismos con un 99% en su composición.
Las macromoléculas sintéticas, pese a haber facilitado muchos aspectos de
nuestra vida, carecen de ciertas características que poseen las biológicas.
Así, no pueden producir copias de sí mismas, como un ADN, o plegarse para
adoptar formas extraordinariamente peculiares y específicas, como las
proteínas.
Además, las macromoléculas biológicas son – en mayor o menor grado –
biodegradables, y en condiciones naturales pueden “autodestruirse” (como
las grabaciones secretas de aquella “Misión Imposible”); o, mejor dicho,
consumirse bajo la acción del medio ambiente, reduciéndose a sencillas
sustancias químicas de bajo peso molecular. Lo dicen las Escrituras: “polvo
eres y en polvo te convertirás”. Pero los plásticos no lo son por culpa de esa
– ahora no deseada – inalterabilidad química.
Son particularmente importantes
en la industria petroquímica y de
los derivados del petróleo, de la
cual obtenemos importantes
materiales orgánicos de tipo
polimérico, como la mayoría de los
plásticos (polietileno, PCV), las
fibras sintéticas (poliéster, nylon)
o los materiales de avanzada
tecnología (como los nanotubos de
carbono).
Fuentes de Información: Agrega aquí tus fuentes de información.
Tipos
FUNCIONFUNCION 
Las macromoléculas naturales son clasificadas en carbohidratos, proteínas y
lípidos compuestos cuyas moléculas poseen una elevada masa molecular.
Forman largas cadenas que se unen entre sí por fuerzas de Van der Waals,
puentes de hidrógeno o interacciones hidrofóbicas y por puentes covalentes.
resistentes que el acero.
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