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Nutrición: Medicina y sociedad 3 Aspectos antropológicos de la nutricion humana La hamburguesa es un icono de las comidas rapidas y alcanza a los empleados y adolescentes que corren apurados en las escasas horas de que disponen para almorzar. Supone un tipo de sociabilidad superficial y rápida y la disputa por un asiendo, mientras se mastica distraídamente y los ojos se desplazan sin ver. Significa la fragmentariedad de una vida familiar disgregada por la urbanización acelerada y la industrialización. La hamburguesa se instala como subcultura de un particular estilo de vida propuesto como la informalidad en los habitos alimentarios y de un individuo de pocas palabras de comunicación empobrecida y gustos estandarizados. Vacia de gestos y sorpresas la alimentación pierde dignidad. Dieta y teoría de la evolución del hombre Casi todas las hipótesis vigentes entorno a la moderna de la evolución del hombre tienden a apoyar la idea de que los cambios en la dieta ocurridos en ciertas especies de primates y homínidos impulsador un crecimiento sin precedente del neocortex. Estos cambios se debieron a alteraciones radicales en el clima. Condicionantes ambientales y culturales de la alimentación Los ecosistemas establecen limitaciones y posibilidades precisas, aunque cuanto mas elaborada y compleja ha sido la tecnología menor fue la dependencia directa de la alimentación de los ecosistemas. Tambien los mundos simbolicos y las mitologías han sido importantes productores de sentido para modelar los habitos alimentarios. La organización social ha sido siempre una variable importante en relacion al tipo de productividad alimentaria que una sociedad realiza. La demografía de las sociedades ha variado en funcion a la disponibilidad de alimentos, por lo que revoluciones tecnológico-nutricionales como el Neolitico posibilitaron una explosión demográfica por la agricultura y domesticación de ciertas especies de animales. Las cocinas mas carnívoras están relacionadas con densidades de población bajas, en cambio las cocinas mas herviboras se asocian con poblaciones densas. Las practicas alimentarias serian respuestas adaptativas a las limitaciones del ecosistema. Otra variable es el proceso mismo del ciclo vital, las etapas biológicas que implican ritos de pasaje que suponen reglas alimenticias de diversas índoles. Formas de preparación de los alimentos Las formas de preparación de alimentos están sujetas a pautas culturales y maniobras tecnológicas. Los métodos mas primitivos de cocina incluían el asado y la cocción en agua calentada con piedras y mas tarde la cerámica contribuyo a aumentar las posibilidades de mezcla. Para Levi-Strauss los alimentos se clasifican en tres estados de consumirlos: crudo, cocido y podrido. El universo culinario es la imagen en miniatura del universo cósmico y por ello, las formas de tratar el alimento están fuertemente insertas en los sistemas simbolicos desde los cuales se interpreta el mundo. Alimentos y habitos culturales La historia del uso de los alimentos es reveladora de las transformaciones de su simbología y funcion en las diversas épocas y cultura. Alma, cuerpo y alimento La preocupación por la salud y el valor terapéutico de los alimentos han estado siempre presentes en la construcción de las pautas nutricionales de cualquier cultura. El alimento también ha servido de ofrenda a dioses y antepasados y ha significado la renuncia de las propias demandas a favor de la voluntad de los seres sobrenaturales. Las prescripciones religiosas con respecto a la matanza de animales para la ofrenda son variadas pero todas especifican en que manera y bajo que condiciones un animal se puede transformar en ofrenda. Ya desde el pasado la medicina popular recoge la tradición de curar a través de determinados alimentos. Es asi como gran parte de los vegetales y especias que se usan en la condimentación formaron antes parte de la medicina. En las ciudades de la Edad Media engordar era signo de riqueza. En las sociedades modernas la repulsión por la obesidad se constata sobre todo en los status mas altos, los cuales definen modelos estéticos fuertemente basados en la dieta. Relaciones comunitarias, familisticas y alimentación Los condicionamientos socioculturales relativos a la alimentación son poderosos y complejos. Los usos dados a cada alimento, sus combinaciones, el orden, la composición, el numero y las horas de las comidas aparece en las culturas codificado de un modo preciso. La funcion social de los festines en las sociedades es muy amplia. El compartir la comida es tan antiguo y el elegir con quien se la comparte ha tenido a lo largo de las culturas una funcion centralísima a la hora de sellar pactos, acuerdos, definir situaciones y procesar todo tipo de negociaciones. En las sociedades modernas el ofrecer una comida supone códigos de conducta que transmiten mensajes complejos. La comida ofrecida busca inscribir una determinada impresión en el invitado. A lo largo de la historia los lazos de parentesco biológico y conyugal se han apoyado fuertemente en la alimentación compartida. La vinculación del consumo de la bebida alcoholica con definiciones socioculturales esta siempre presente. La alimentación humana constituye un subyacente sistema de comunicación social atravesado por un complejo código de signos, todo ello dentro de sistemas ideologicos construidos lentamente a lo largo de la vida en sociedad. Por encima de las necesidades estrictamente biológicas, los seres humanos hemos construidos sistemas a través de los cuales no solo comemos sino también nos expresamos en nuestras identidades y fantasias mas profundas.
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