computo para ciencias_20B-164-185 - ANETTE RACHEL PINACHO MATIAS

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Unidad 8 Caracteres y Strings 
8.1 Definiciones de caracteres y strings 
8.1.1 Carácter 
Como se mencionó en el tema de “tipos de datos en C”, un carácter se define como tipo char: Una 
variable char es similar a una variable int pero con la salvedad que puede almacenar un valor entero más 
chico (en el rango de -128 a 127). 
Los valores enteros positivos de las variables de tipo char están relacionadas con la tabla de caracteres 
ASCII, tal como se muestra en la tabla 8.1. 
Tabla 8.1 Tabla de caracteres ASCII 
 
Si en una variable char se almacena el valor entero 65 luego se puede imprimir dicho valor como 
carácter y si se ve en la tabla ASCII dicho valor está asociado al carácter 'A'. 
En el tema de “Entrada y salida de datos estándar” se mencionó que existen las funciones: 
getchar(): que lee un carácter del teclado. 
 
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putchar(): la cual imprime un carácter en la pantalla en la posición actual del cursor. 
y se mostró un ejemplo. 
También existe la función getch(), la cual lee un solo carácter directamente desde el teclado, sin 
mostrar tal carácter en pantalla. 
En el ejemplo 8.1 se definen tres variables de tipo char y se cargan dos por asignación y la tercera por 
teclado. Luego se imprimen los valores de las mismas. 
 
A una variable char se le puede asignar directamente un entero comprendido entre -128 y 127: 
char letra1=65; 
Luego si se imprime indicando en la función printf que se trata de un caracter %c lo que se obtiene es 
el valor para dicho carácter ASCII, es decir la letra A: 
printf("%c",letra1); 
También es muy común asignar el valor del carácter ASCII, así el programa queda más fácil de leer: 
char letra2='A'; 
Como se puede ver cuando se asigna el valor del carácter ASCII se debe encerrarlo entre comillas 
simples. En el ejemplo 8.1 se ha guardado en las variables letra1 y letra2 el mismo valor (utilizando dos 
formas distintas): 
char letra1=65; 
char letra2='A'; 
 
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Para la carga de un valor de tipo char por teclado se emplea la función scanf y en el primer parámetro 
indicamos en la cadena de formato que se trata de un carácter el dato a ingresar " %c" y será fundamental 
agregar un espacio en blanco previo al carácter %: 
scanf(" %c",&letra3); 
No olvidar el carácter & previo a indicar el nombre de la variable a cargar (con esa sintaxis se indica 
que se le pasa la dirección de memoria donde se almacena la variable), el no disponer el & generará un 
error en tiempo de ejecución del programa. 
Otro ejemplo sería el 8.2, en el cual se permite la carga de valores enteros por teclado. Luego de 
ingresar el valor se muestra un mensaje por pantalla que pida confirmar al usuario si desea cargar otro 
valor ingresando los caracteres 's' o 'n'. Mostrando al final la suma de los valores ingresados. 
 
En el programa se define un acumulador llamado suma que se inicializa cuando se define: 
int suma=0; 
Por otro lado, se define una variable llamada "continua" que almacenará la respuesta del operado 
indicando si desea cargar otro valor: 
char continua; 
Conviene utilizar un do/while ya que por lo menos un valor se ingresará por teclado: 
 
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 do { 
 printf("Ingrese un valor entero:"); 
 scanf("%i",&valor); 
 suma=suma+valor; 
No olvidar disponer un espacio en blanco previo a %c dentro de la cadena de control de la función 
scanf (el espacio en blanco libera el valor que queda en el buffer del teclado luego de ingresar el entero): 
 printf("Desea cargar otro valor [s/n]:"); 
 scanf(" %c",&continua); 
El operador puede cargar en la variable continua cualquier carácter, pero el ciclo repetitivo se verifica 
verdadero solo si ingresa la letra 's' minúscula (debe quedar claro que la tabla de caractes ASCII define 
valores distintos para las mayúsculas y para las minúsculas): 
} while(continua=='s'); 
Cuando se sale de la estructura repetitiva mostramos el acumulador suma: 
 printf("La suma de todos los valores ingresados es:"); 
 printf("%i",suma); 
Otro ejemplo sería el 8.3, en el cual se pretende mostrar el abecedario de la 'A' a la 'Z' primero en 
mayúsculas y luego en minúsculas. Se utiliza una variable de tipo char dentro de un for. 
 
 
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Se debe tener en cuenta que una variable char es idéntica a una variable int con la salvedad que puede 
tomar valores comprendidos entre -128 y 127. 
Entonces, sin ningún problema se puede utilizar una variable char en un for e incrementarla con el 
operador ++ (incrementa en 1 una variable int o char). 
Para mostrar el abecedario en mayúsculas se inicia con la variable letra con el primer carácter del 
abecedario 'A' y cada vuelta del for la incrementamos en 1 a la variable: 
 char letra; 
 for(letra='A';letra<='Z';letra++) 
 { 
 printf("%c",letra); 
 printf("-"); 
 } 
Por legibilidad se inicia la variable letra con el valor 'A', un resultado idéntico tendríamos si se 
inicializa a la variable letra con el valor entero 65: 
 for(letra=65;letra<='Z';letra++) 
 { 
 printf("%c",letra); 
 printf("-"); 
 } 
 
8.1.2 String o cadena de caracteres 
En C no existe un tipo predefinido para manipular cadenas de caracteres (string). Sin embargo, el 
estándar de C define algunas funciones de biblioteca para tratamiento de cadenas. 
Una cadena en C es un arreglo de caracteres de una dimensión (vector de caracteres) que termina con 
el carácter especial ‘\0’ (cero). 
El formato para declarar una cadena es: 
char nombre[n]; 
donde: n >= 1 y representa a la longitud-1 real de la cadena. 
Un ejemplo de declaración de cadena: 
char cadena [5]; 
Debido a que en la representación interna de una cadena de caracteres es terminada por el símbolo 
'\0', para un texto de "n" caracteres, debemos reservar "n+1”. El carácter '\0', aunque pertenece a la 
cadena, no aparece al utilizar funciones como printf. 
En el caso especial de los arreglos de caracteres, se pueden utilizar varias formas de inicialización: 
 
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char cadena[] = "Hola"; 
char cadena[] = {'H','o','l','a',0}; 
char cadena[] = {'H','o','l','a','\0'}; 
sin especificar el tamaño de la cadena, o especificando el tamaño: 
char cadena[5] = "Hola"; 
char cadena[5] = {'H','o','l','a',0}; 
char cadena[5] = {'H','o','l','a','\0'}; 
Durante la inicialización, se reserva automáticamente el número de bytes necesarios para la cadena, 
esto es, el número de caracteres más uno. Por ejemplo: 
char txt[] == "Hola"; 
txt: 'H' 'o' 'l' 'a' '\0' 
Para acceder a un elemento de una cadena de caracteres puede hacerse de la misma manera que el 
acceso al elemento de un arreglo. 
cadena[i]; 
donde: 0 <=i < n 
Por ejemplo: 
char A[5] = "Hola"; 
txt: 'H' 'o' 'l' 'a' '\0' 
 A[0] A[1] A[2] A[3] A[4] 
Las cadenas se muestran con printf y la adecuada marca de formato sin que se presenten dificultades 
especiales. Lo que sí resulta problemático es leer cadenas. La función scanf presenta una seria limitación: 
solo puede leer “palabras”, no “frases”. Ello nos obliga a presentar una nueva función (gets). 
 
8.2 Operaciones con caracteres y strings 
8.2.1 Operaciones con caracteres 
Con caracteres, además de leerlos e imprimirlos, se puede realizar las siguientes operaciones: 
 Sumar un entero de un carácter 
 Restar un entero de un carácter 
 Sumar un carácter de otro 
 Restar un carácter de otro 
 Comparar dos caracteres entre si 
CUIDADO: Al sumar o restar el resultado no debe salirse del rango de representación ASCII. 
 
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El ejemplo 8.4 se muestran todas las operaciones mencionadas con caracteres. 
 
 
 
 
 
 
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8.2.2 Operaciones con cadenas de caracteres 
Entrada/salida de cadenas. 
Las cadenas se muestran con printf y la adecuada marca de formato sin que se presenten dificultades 
especiales. Lo que sí resulta problemático es leer cadenas. La función scanfpresenta una seria limitación: 
solo puede leer “palabras”, no “frases”. Ello obliga a presentar una nueva función (gets). 
 
Salida con printf: 
Empecemos por considerar la función printf, que muestra cadenas con la marca de formato %s. El 
ejemplo 8.5 que muestra su uso. 
 
Se puede alterar la presentación de la cadena con modificadores, como se muestra en el ejemplo 8.6. 
 
Si se desea mostrar una cadena carácter a carácter, se Puede hacer llamando a printf sobre cada uno 
de los caracteres, pero debe recordar que la marca de formato asociada a un carácter es %c, tal como se 
observa en el ejemplo 8.7. 
 
 
 
 
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Entrada con scanf: 
La función scanf es un reto mayor. En el ejemplo 8.8 se pretende leer e imprimir una cadena en la que 
se pueden almacenar hasta 80 caracteres (sin contar el terminador nulo). 
 
Debe notar que con las cadenas no hay que poner el caracter & del identificador al usar scanf. 
Recordar: cadena[0] es un char, pero cadena, sin más, es la dirección de memoria en la que empieza el 
vector de caracteres. Al ejecutar el programa introduciendo la cadena "una" se obtiene el resultado por 
pantalla mostrado en la figura 8.1. 
 
Figura 8.1 Salida al introducir la cadena “una”. 
 
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Hay un problema práctico con scanf: solo lee una palabra, es decir, una secuencia de caracteres no 
blancos. Si al ejecutar el programa se teclean un par de palabras, por ejemplo: “una prueba”, sólo se 
muestra la primera palabra. Por pantalla se obtendría un resultado similar al mostrado en la figura 8.2: 
 
Figura 8.2 Salida al introducir la cadena “una prueba”. 
 
Entrada con gets: 
La función gets lee todos los caracteres que hay hasta encontrar un salto de línea. Dichos caracteres, 
excepto el salto de línea, se almacenan a partir de la dirección de memoria que se indique como 
argumento y se añade un terminador. En el ejemplo 8.9 se muestra esta situación. 
 
En la figura 8.3 se muestra el resultado de si se introduce la cadena “uno dos” y posteriormente la 
cadena “tres cuatro”. 
 
Figura 8.3 Salida al introducir dos cadenas utilizando gets(). 
Entrada con sscanf: 
La función sscanf es similar a scanf (se diferencia en la “s” inicial), pero no obtiene información 
leyéndola del teclado, sino que la extrae de una cadena. En el ejemplo 8.10 se pretende entender el 
procedimiento. 
 
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En el programa se ha definido una variable auxiliar, linea, que es una cadena con capacidad para 80 
caracteres más el terminador (puede resultar conveniente reservar más memoria para ella en según la 
aplicación). Cada vez que se desee leer un valor escalar, se lee en línea un texto que introduce el usuario 
y se obtiene el valor escalar (numérico) con la función sscanf. Dicha función recibe, como primer 
argumento, la cadena en línea; como segundo, una cadena con marcas de formato; y como tercer 
parámetro, la dirección de la variable escalar en la que se quiere depositar el resultado de la lectura. 
Si se ejecuta el programa, un resultado posible es el mostrado en la figura 8.4. 
 
Figura 8.4 Salida al utilizar sscanf(). 
 
Escritura de cadenas con sprintf: 
Hay una función que puede simplificar notablemente la creación de cadenas cuyo contenido se debe 
calcular a partir de uno o más valores: sprintf, disponible incluyendo la cabecera stdio.h (se trata, en 
cierto modo, de la operación complementaria de sscanf ). La función sprintf se comporta como printf, 
 
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salvo por un “detalle”: no escribe texto en pantalla, sino que lo almacena en una cadena. El ejemplo 8.11 
muestra su uso. 
 
Si se ejecuta el programa se mostrará por pantalla lo mostrado en la figura 8.5 
 
Figura 8.5 Salida al utilizar sprintf(). 
 
Asignación y copia de cadenas: 
Para efectuar una copia de una cadena, se hacer carácter a carácter, o en su defecto usar la función strcpy 
correspondiente incluidas en <string.h>. En el ejemplo 8.12 se muestra la copia de una cadena carácter 
por carácter. 
 
 
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Se debe notar que el ciclo recorre los 10 caracteres que realmente hay en original, pero, de hecho, solo 
se requieren copiar los caracteres que hay hasta el terminador, incluyéndole a él. Eso se muestra en el 
ejemplo 8.13. 
 
 
Longitud de una cadena: 
El convenio de terminar una cadena con el carácter nulo permite conocer fácilmente la longitud de 
una cadena. En el ejemplo 8.14 se muestra cómo hacerlo. 
 
 
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Calcular la longitud de una cadena es una operación frecuentemente utilizada, así que está predefinida 
en la biblioteca de tratamiento de cadenas <string.h> (strlen). En el ejemplo 8.15 se hace un conteo de 
caracteres usando strlen (conteo de vocales minúsculas) leída la cadena desde teclado, Esta función 
también será mencionada en el siguiente tema. 
 
 
Concatenación: 
En C existe la posibilidad de concatenar cadenas con ciclos. En el ejemplo 8.16 se piden dos cadenas 
y se concatena la segunda a la primera: 
 
 
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Si se escribe, por ejemplo, "Juan" y “Perez”, el resultado se muestra en la figura 8.6. 
 
Figura 8.6 Concatenado cadenas de caracteres. 
 
8.3 Funciones estándares de caracteres y cadenas de caracteres 
La biblioteca estándar de C tiene un rico y variado conjunto de funciones de manejo de caracteres y 
cadenas de caracteres. En una implementación estándar, las funciones de cadena requieren el archivo de 
cabecera string.h, que proporciona sus prototipos. Las funciones de caracteres utilizan ctype.h, como 
archivo de cabecera. 
Como C no comprueba los límites durante las operaciones sobre cadenas de caracteres, el programador 
es el responsable de prevenir los posibles desbordamientos de las mismas. De acuerdo con el estándar 
ANSI C, si se desborda una cadena de caracteres, "su comportamiento quedará indefinido", lo que en 
otras palabras significa que el programa seguramente fallará. 
En C, un carácter imprimible es cualquiera que pueda mostrarse en una pantalla. Normalmente son 
los caracteres que se encuentran entre el espacio (0x20) y la tilde (0x7E). Los caracteres de control tienen 
valores entre 0 y 0x1F, además de del (0x7F). 
Las funciones de caracteres tienen declarados sus parámetros como enteros. Sin embargo, sólo se 
utiliza el byte menos significativo; la función de caracteres convierte automáticamente su argumento a 
unsigned char. De cualquier forma, se pueden utilizar argumentos de tipo carácter al llamarlas, ya que 
los caracteres se transforman automáticamente en enteros en el momento de la llamada. 
A continuación, una breve descripción de las funciones más comunes, en las que el archivo de 
cabecera necesario es <ctype.h>: 
isalpha: 
Esta función devuelve un entero distinto de cero si la variable es una letra del alfabeto, en caso 
contrario devuelve un cero. 
int isalpha(*char); 
 
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isalnum: 
Esta función devuelve cierto (un entero cualquiera distinto de cero) si carácter es una letra o dígito, y 
falso (el valor entero 0) en caso contrario. 
int isalnum(*char); 
isblank: 
 Esta función devuelve cierto si carácter es un espacio en blanco o un tabulador. 
int isblank(*char); 
isdigit: 
Esta función devuelve un entero distinto de cero si la variable es un número (entre 0 y 9), en caso 
contrario devuelve un cero. 
int isdigit(*char); 
isgraph: 
Esta función devuelve un entero distinto de cero si la variable es cualquier carácter imprimible distinto 
del espacio, pero si es un espacio devuelve cero. 
int isgraph(*char); 
islower: 
Esta función devuelve un entero distinto de cero si la variable esta en minúscula, en caso contrario 
devuelve un cero. 
int islower(*char); 
ispunct: 
Esta función devuelve un entero distinto de cero si la variable es un carácter de puntuación, en caso 
contrario, devuelve un cero. 
int ispunct(*char); 
isspace: 
Esta función devuelve cierto si carácter es un espacio en blanco, un saltode línea, un retorno de carro, 
un tabulador, etc., y falso en caso contrario. 
int isspace(*char); 
isupper: 
Esta función devuelve un entero distinto de cero si la variable esta en mayúsculas, en caso contrario, 
devuelve un cero. 
int isupper(*char); 
 
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tolower: 
Esta función devuelve el carácter equivalente al de la variable en minúsculas, si la variable es una 
letra; en caso contrario devuelve el carácter sin modificar. 
*char=tolower(*char); 
toupper: 
Esta función devuelve el carácter equivalente al de la variable en mayúsculas, si la variable es una 
letra; en caso contrario devuelve el carácter sin modificar. 
*char=toupper(*char); 
En el ejemplo 8.17 se cuenta el número de letras y números que hay en una cadena. 
 
El ejemplo 8.18 utiliza el resto de las funciones y muestra una información completa del valor que 
contiene la variable tipo carácter. 
 
 
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A continuación, una breve descripción de las funciones más comunes, en las que el archivo de 
cabecera necesario es <string.h>: 
memset: 
Esta función Inicializa una región de memoria (buffer) con un valor determinado. Se utiliza 
principalmente para inicializar cadenas con un valor determinado. 
memset (var_cadena,’carácter’,tamaño); 
strcat: 
Esta función concatena cadenas, es decir, añade la segunda cadena a la primera, sin que la primera 
cadena pierda su valor original. Lo único que se debe tener en cuenta es que la longitud de la primera 
cadena debe tener la longitud suficiente para guardar la suma de las dos cadenas. 
strcat(cadena1, cadena2); 
strchr: 
Esta función devuelve un apuntador a la primera ocurrencia, del carácter especificado, en la cadena 
donde se busca. Si no lo encuentra, devuelve un apuntador nulo. 
 
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strchr(cadena,’carácter’); 
strchr(“texto”,’carácter’); 
strcmp: 
Esta función compara alfabéticamente dos cadenas y devuelve un entero basado en el resultado de la 
comparación. La comparación no se basa en la longitud de las cadenas. Esta función es muy utilizada 
para comprobar contraseñas. 
strcmp(cadena1,cadena2); 
strcmp(cadena2,”texto”); 
En la tabla 8.2 se muestran los valores resultantes al comparar dos cadenas con la función strcmp. 
Tabla 8.2 Resultado de comparación strcmp 
Valor Descripción 
Menor a Cero Cadena 1 menor que Cadena 2 
Cero Cadena 1 igual a Cadena 2 
Mayor a Cero Cadena 1 mayor que Cadena 2 
strcpy: 
Esta función copia el contenido de una cadena de caracteres, específicamente el de la segunda cadena 
de caracteres en la primera. El contenido de la primera cadena se pierde, y la segunda cadena debe estar 
apuntando a NULL. Lo único que se debe contemplar es que el tamaño de la segunda cadena sea menor 
o igual a la cadena donde la copiamos. 
strcpy(cadena1,cadena2); 
strcpy(cadena1,”texto”); 
strlen: 
Esta función devuelve la longitud de una cadena terminada en nulo. El carácter nulo no se contabiliza. 
La función devuelve un valor entero que indica la longitud de la cadena. 
variable=strlen(cadena); 
strncat: 
Esta función concatena el número de caracteres, definido en la misma, de la segunda cadena en la 
primera, y coloca un carácter nulo al final de la primera cadena. La primera cadena no pierde información 
pues se posicionan desde su último carácter (el carácter nulo). Esto no modifica la segunda cadena. Se 
debe controlar que la longitud de la primera cadena sea lo suficientemente larga para almacenar las dos 
cadenas, pues en caso de solaparse, strncat() queda indefinido y el programa falla. 
 
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strncat(cadena1,cadena2,nº de caracteres); 
strncmp: 
Esta función compara alfabéticamente un número de caracteres entre dos cadenas y devuelve un entero 
basado según el resultado de la comparación. Ambas cadenas deben estar finalizadas por un carácter 
nulo. Los valores devueltos son los mismos que en la función strcmp. 
strncmp(cadena1,cadena2,nº de caracteres); 
strncmp(cadena1,”texto”,nº de caracteres); 
strncpy: 
Esta función copia el número de caracteres definidos de la segunda cadena a la primera. La cadena 2 
debe estar finalizada por un carácter nulo. En la primera cadena se pierden aquellos caracteres que se 
copian de la segunda. En caso de que la cadena 2 tenga menos caracteres que la segunda, se añaden 
caracteres nulos al final de cadena 1 hasta que se hayan copiado n caracteres. Alternativamente, si la 
cadena 2 tiene más de n caracteres, la cadena 1 no tendrá carácter nulo de terminación. 
strncpy(cadena1,cadena2,nº de caracteres); 
strncpy(cadena1,”texto”,nº de caracteres); 
strrchr: 
Dicha función devuelve un apuntador a la última ocurrencia del carácter buscado en la cadena. Si no 
lo encuentra devuelve un apuntador nulo. 
strrchr(cadena,’carácter’); 
strrchr(“texto”,’carácter’); 
strpbrk: 
Esta función devuelve un apuntador al primer carácter de la cadena que coincida con algún carácter 
de la cadena a buscar. Si no hay correspondencia devuelve un apuntador nulo. 
strpbrk(“texto”,”cadena_de_busqueda”); 
En el ejemplo 8.19 se copia, concatena, mide e inicializa cadenas. 
 
 
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En el ejemplo 8.20 se pide una contraseña de entrada. Luego pide 10 códigos de 6 dígitos. Por último, 
pide los 3 primeros dígitos de los códigos que se desean ver. 
 
 
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En el ejemplo 8.21 se busca en una cadena a partir de un grupo de caracteres. Si no encuentra 
coincidencia con ninguna letra en la cadena muestra un mensaje de error.