CUIDADOS_DE_ENFERMERIA_AL_ADULTO_MAYOR

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UNIVERSIDAD NACIONAL DE RIO CUARTO 
FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS 
ESCUELA DE ENFERMERIA 
Catedra: Enfermería del adulto y anciano (Código 107) 
Eje temático I. Tema: el proceso de envejecimiento 
CUIDADOS DE ENFERMERIA AL ADULTO MAYOR 
Geriatría es la rama de la ciencia que se ocupa de los aspectos clínicos, 
terapéuticos, preventivos y sociales relacionados con la salud y enfermedad de 
los ancianos, en tanto gerontología es la ciencia que estudia el proceso de 
envejecimiento desde los puntos de vista biológico, psicológico y social, así como 
su interacción con el medio (Eliopoulos, 19993:7-10). 
Según los criterios de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se define 
como adulto mayor o anciano a toda persona mayor de 60 años, subdivididos en 
las siguientes categorías: 
 Tercera edad 60-74 años 
 Cuarta edad 75-89 años 
 Longevos 90 a 99 años 
 Centenarios más de 100 años 
(Davis, 1989:10) 
Haciendo un poco de Historia sobre enfermería y el cuidado del anciano 
Las enfermeras han desempeñado siempre una importantísima función en la 
atención a las personas de avanzada edad, por lo que en 1904 fue publicado en 
el American Journal of Nursing el primer artículo sobre el cuidado del anciano. 
En 1961, la Asociación Americana de Enfermería recomendó la formación de 
grupos de enfermeras especializadas en geriatría y en 1969 se instituyeron las 
normas para la práctica de la Enfermería geriátrica 
En 1975 se graduaron como tales las primeras enfermeras y en ese mismo año 
se editó el primer número del Journal of Gerontologycal Nursing; en 1976 se 
decidió cambiar el título de enfermeras geriátricas por enfermeras 
gerontológicas, ya que no solo atendían al anciano enfermo sino en la propia 
comunidad (Eliopoulos, 1993:7-10). 
 
 
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EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO 
El envejecimiento produce a nivel del organismo una atrofia de todos los órganos 
y tejidos que genera una disminución de la capacidad funcional de los mismos. 
Las características generales de esta atrofia comprenden: 
 Disminución del volumen y peso. Ejemplo: si el ovario se atrofia, pesa 
menos 
 Disminución del contenido hídrico de los tejidos, que genera flacidez, 
menos peso y arrugas 
 Diferenciación y crecimiento celular retardados 
 Elasticidad de los tejidos disminuida 
 Acumulación de pigmentos como queratosis seniles, lípidos1 y calcio. 
CARACTERÍSTICAS DEL ENVEJECIMIENTO 
EN LA PIEL, CABELLO Y UÑAS 
Piel: la piel pierde elasticidad e hidratación, 
acompañada de atrofia de glándulas sebáceas y 
sudoríparas lo que implica formación de arrugas. 
Hay una menor vascularización, palidez y aumento 
de manchas cutáneas 
Cabello: disminuye la velocidad de crecimiento, 
falta coloración, aumenta el vello facial y disminuye el vello púbico 
Uñas: el crecimiento es más lento y aumentan la fragilidad y dureza, 
especialmente en uñas de los pies 
 
 
 
 
1 Producen seborrea por acumulo de lípidos en determinadas zonas. 
 
 
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CARACTERISTICAS DEL ENVEJECIMIENTO EN EL APARATO MUSCULO 
ESQUELETICO 
 Cifosis dorsal 
 Disminuye la altura 
 Se cambia el eje mecánico de las extremidades inferiores, con lo cual 
disminuye el eje de sustentación 
 A partir de los 40 años se va perdiendo entre 1 y 2 cm. cada 10 años. 
Envejecimiento óseo 
 Disminución y desmineralización ósea 
 Disminución de la talla corporal 
 Cifosis dorsal 
 Alteración del 
equilibrio y de la marcha 
Envejecimiento 
muscular 
 Pérdida gradual de 
fuerza 
 Disminución de la masa corporal 
 Tensión muscular disminuida 
Envejecimiento articular 
 Deterior de las superficies articulares 
 Deshidratación del tejido cartilaginoso 
 Crecimiento óseo irregular en los bordes de las articulaciones, ya que las 
mismas se rasgan. 
 
 
 
 
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CARACTERISTICAS DEL ENVEJECIMIENTO EN EL SISTEMA 
CIRCULATORIO Y RESPIRATORIO 
Estructura anatómica de los vasos y corazón 
 Disminución del peso y volumen del corazón 
 Reducción de la elasticidad de los vasos 
 Aumento de depósito en las paredes vasculares 
 Aparición de rigidez valvular 
 Esclerosis de los vasos medianos y pequeños 
 Reducción de la red capilar 
Capacidad funcional de los vasos y el 
corazón 
 Aumento de las resistencias 
periféricas 
 Disminución de la tensión nerviosa 
 Disminución de la velocidad de 
circulación 
 Aumento del tiempo de 
recuperación después del esfuerzo 
Características del envejecimiento en la sangre 
 Alteración de los hematíes, a nivel de estructura y forma 
 Reducción de la tasa de hemoglobina (relacionado con la disminución de 
O2 
 
 
 
 
 
 
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ENVEJECIMIENTO PULMONAR 
Estructura anatómica 
 Disminución del peso y volumen de los 
pulmones 
 Reducción del número de alveolos 
 Dilatación de los bronquiolos y 
conductos alveolares 
 Disminución de las distensibilidad de la pared torácica, lo cual dará 
problemas y no podrán tener una respiración profunda 
Capacidad funcional 
 Disminución de la capacidad respiratoria 
 Reducción de la actividad filial, del reflejo tusígeno, del oxígeno a nivel 
tisular y de la difusión alveolo capilar, condiciona la presencia de moco 
por lo cual hay más capacidad de infecciones. 
 
CARACTERISTICAS DEL ENVEJECIMIENTO EN EL APARATO DIGESTIVO 
 Perdida de piezas dentarias total o parcial, esto hace cambiar el proceso 
de masticación 
 Deshidratación de encías 
 Reducción de la secreción de 
saliva, bolo alimenticio más seco 
 Atrofia de la mucosa gástrica 
 Reducción del tono muscular en la 
pared abdominal 
 Aparición de varicosidades 
 Disminución del tamaño del hígado y peso, dando una hipofuncionalidad 
y todos los procesos metabólicos estarán alterados 
 
 
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CARACTERISTICAS DEL ENVEJECIMIENTO GENITO URINARIO 
 Disminución del peso y volumen del riñón 
 Reducción del número de nefronas 
 Reducción del tono muscular de la vejiga 
 Disminución del filtrado glomerular 
 Disminución del flujo hemático y plasmático 
Órganos genitales femeninos 
 Disminución del vello púbico 
 Atrofia de la mucosa vaginal, esto en relación con la menopausia, dolor al 
coito por poca lubricación 
 Disminución del 
tamaño de la vulva, labios 
mayores y clítoris 
 Acortamiento de la 
vagina 
 Disminución de la 
secreción hormonal 
Órganos genitales masculinos 
 Disminución del vello púbico 
 Distención de la bolsa escrotal 
 Disminución del tamaño de los testículos, esto en relación con la 
disminución de hormonas 
 Aumento del tamaño de la próstata 
 
 
CARACTERISTICAS DEL ENVEJECIMIENTO EN EL SISTEMA INMUNITARIO 
 
 
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 Reducción de la respuesta frente a estímulos antigénicos 
 Disminución de la producción de anticuerpos 
 Alteración de las funciones linfocitarias T 
 
CARACTERISTICAS DEL ENVEJECIMIENTO EN EL SISTEMA ENDOCRINO 
 
 Disminución del nivel de producción de hormonas 
 Menor respuesta orgánica 
 Disminución de la tolerancia a la glucosa y disminuye su tolerancia 
 
 
 
CARACTERISTICAS DEL ENVEJECIMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO Y 
ORGANOS DE LOS SENTIDOS8 
 
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 Disminución del tamaño y peso del cerebro 
 Perdida de neuronas 
 Enlentecimiento generalizado del movimiento 
 Aumento del tiempo de conducción nerviosa 
 Aparición de un ligero temblor senil, hay que diferenciarlo del 
PARKINSON 
 Alteraciones en las características del sueño, no duermen tanto, 5-7 horas 
 
Órganos de los sentidos: gusto, olfato 
 Disminución del número de papilas gustativas 
 Degeneración del nervio olfativo, se atrofia y afecta al gusto. 
 Aumento del tamaño de la nariz, hay laxitud de la piel, deshidratación del 
cartílago con lo cual la nariz es más rígida y grande 
 Proliferación de los pelos rígidos en fosas nasales. En el hombre aparecen 
en orejas y fosas nasales, en la mujer aparecen en bigote y barbilla 
Vista 
 Disminución de la agudeza visual (capacidad para adaptarnos a lugares 
oscuros primero no vemos, luego el ojo se adapta y vemos más) y de la 
amplitud del campo visual (capacidad de ver por los lados sin necesidad 
de mover la cabeza) 
 Atrofia de la musculatura palpebral 
 Palidez de las conjuntivas 
 Disminución del tamaño pupilar 
 
 
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 Agrandamiento del cristalino 
 Disminución de la secreción lagrimal por la deshidratación 
Oído 
 Perdida de la agudeza auditiva, cuando más les gritas menos oyen, 
entienden mejor las voces graves 
 Degeneración del nervio auditivo 
 Aumento del tamaño del pabellón de la oreja 
 Engrosamiento de la membrana timpánica 
 Proliferación de pelos 
 Depósito de cerumen 
CAMBIOS DEL ANCIANO A NIVEL PSICOLOGICO 
1. Modificación de las funciones cognitivas: inteligencia, memoria, 
resolución de problemas, creatividad conservada, tiempo de 
reacción a estímulos 
 Inteligencia: la edad no modifica de forma apreciable la utilización 
de las facultades mentales. Hay una serie de condicionantes como 
la educación, cultura, antecedentes personales, conocimientos y 
entrenamiento. 
 Memoria: tiene varias etapas 
o Memoria sensorial: recogida de datos 
o Memoria inmediata: corto plazo 
o Memora de fijación: largo plazo 
 Memoria a corto plazo en el anciano 
o El factor que influye para tener o no tener memoria es el 
interés. Ejemplo: si le preguntamos a un anciano que comió 
ayer posiblemente te diga que no se acuerda, pero si le 
preguntas cuantos días hace que no ve a su hijo o nieto 
seguro que nos dice exactamente cuando fue. 
o Dificultad de análisis de datos, síntesis, comparación 
 
 
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o Dificultad de evocación de sucesos recientes. 
 Memoria a largo plazo en el anciano 
o Importancia de los sucesos del pasado. Ejemplo: las guerras 
o Creatividad conservada 
o Tiempo de reacciona estímulos 
o Resolución de problemas y creatividad 
 
2. Modificaciones afectivas: emociones, motivación, personalidad 
 Emociones(efectividad) sentimientos de inutilidad, de impotencia 
ante situaciones determinadas, especialmente perdidas, amigos, 
familiares, trabajo, salud 
 Motivación: tiene que ver con la memoria. Ligada a la capacidad 
de mantener actividades satisfactorias o no. Ocupar el tiempo. 
Influenciada por el entorno. 
 Personalidad: agudificación de todos los rasgos de personalidad 
que se han tenido durante toda la vida en condiciones normales. 
Factores que pueden influir: 
o Salud física y mental 
o Antecedentes, actitudes desarrolladas a lo largo de la vida 
o Pertenencia a un grupo 
o Identidad social, intereses y rol 
o Interacciones familiares actuales y pasadas 
o Situación de vida 
o Madurez emocional, capacidad de adaptación a los 
cambios. 
 
Modelo de enfermería de Virginia Henderson 
Henderson (1966) conceptualiza el papel del profesional de enfermería como 
persona que ayuda al individuo enfermo o sano a alcanzar la independencia 
para cubrir 14 necesidades fundamentales. 
https://es.wikipedia.org/wiki/Catorce_necesidades_fundamentales_seg%C3%BAn_Virginia_Henderson
 
 
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Con el objetivo de satisfacer estas necesidades en el adulto mayor debemos 
proponer actuaciones de enfermería tendientes a lograr una vida óptima. El 
siguiente link te permite descargar Fundamentos de Enfermería. Kozier &Erb. 
Volumen I.9° edición. Audrey Berman y Shirlee Snyder. Pearsons 
file:///C:/Users/Maqs1/Downloads/Fundamentos%20de%20Enfermeria%20Kozier%20y%20Erb%209ed%20COMPLETO.pdf