Sexualidad 13 - Graciela Caminos

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Carrera: Medicina 
Área: Sexualidad, género y reproducción.
Unidad: 2. Materia: Fisiología
Funcion endocrina del testículo
Regulacion hormonal de la funcion testicular
En el hombre la funcion testicular presenta variaciones en su actividad durante la vida, con una funcion transitoria en el periodo perinatal, una aparente inactividad durante la infancia y reactivación en la pubertad.
Tres son las estructuras que intervienen en la funcion reproductora: el hipotálamo, la hipófisis y las gonadas. Desde el nucleo arciforme del hipotálamo las neuronas secretoras de la GnRH envían a esta hacia el sistema porta, donde los gonadotropos sintetizan y liberan las gonadotrofinas LH y FSH. Las células gonadotropas aparecen tempranamente, entre la 6ª y 8ª semana de gestación, sintetizando solo la subunidad α hasta la 12ª semana. Durante las ultimas semanas de gestación disminuyen las gonadotrofinas por la acción inhibitoria de los esteroides sexuales placentarios, mientras que al producirse el parto y desaparecer dicha actividad hormonal, se observa un aumento de los niveles de LH. La FSH también aumenta pero lo hace mas precozmente y con valores mas elevados en la mujer. En el periodo denominado hiato prepuberal, de aparente inactividad hormonal, se mantiene durante aproximadamente 8-10 años, hasta el comienzo de la pubertad y seria provocado por un mecanismo central denominado somatometro. Al llegar a la pubertad, el hipotálamo adquiere cierto grado de madurez, deja de actuar el mecanismo inhibidor y entonces reconoce como bajos los niveles circulantes de esteroides, aumentando la secreción de GnRH, que a su vez estimula la hipófisis elevando la producción de gonadotrofinas y esteroides. Se ha descrito tres tipos de regulación: retroalimentación larga (entre la GnRH y los esteroides), retroalimentación corta (entre la GnRH y las gonadotrofinas) y retroalimentación ultracorta (entre la GnRh y su propia secreción).
La LH induce la diferenciación y maduración de las células de Leydig a partir de los firbroblastos precursores y pone en marcha la esteroidogenesis testicular, con lo cual inicia la secreción de testosterona. Los niveles de testosterona entonces siguen el mismo patrón de secreción que la LH. Como el aumento del tamaño de los testículos esta dado por el desarrollo de los tubulos seminiferos, la testosterona actuaria primero a nivel intratesticular y luego sobre el vello y los genitales externos.
La espermatogenesis consta de una serie de procesos de multiplicación y diferenciación celular destinados a formar el espermatozoide. En este proceso es fundamental la testosterona o sus metabolitos 5α reducidos y la FSH.
Una cantidad adecuada de hormona tiroidea contribuye también al mecanismo de secreción gonadotrofica. La hidrocortisona o sus derivados en dosis altas y prolongadas producen alteración de los tubulos seminiferos con involucion del epitelio
germinal. La melatonina ejerce un efecto inhibidor sobre la secreción de gonadotrofinas.
Factores no endocrinos que alteran la funcion testicular
Numerosos factores pueden modificar la funcion testicular al actuar a nivel del sistema hipotalamohipofisario o directamente sobre la gonada. En cuanto a los factores que pueden actuar directamente sobre el testículo, la avitaminosis E, A y B provocan atrofia irreversible de los tubulos seminiferos y de las células intersticiales. La hipoalimentacion, especialmente la desnutrición proteica interfiere en la secreción de GnRH y/o la síntesis de gonadotrofinas. De la misma manera el estrés psíquico es capaz de inhibir la secreción de gonadotrofinas.
Caracteres sexuales masculinos
Las estructuras y signos físicos que caracterizan al sexo masculino están determinados genéticamente y por acción de las hormonas adrogenicas. En el hombre pueden mencionarse diversas similitudes con el sexo femenino, además de los genitales: la talla mas alta, mayor diámetro biacromial, mayor desarrollo muscular, piel mas gruesa, entradas frontales o calvicie, desarrollo de barba y vello en el cuerpo, faringe mas desarrollada, mayor concentración de eritrocitos, metabolismo basal mas elevado.
Hormonas masculinas
Las hormonas capaces de diferenciar y desarrollar los caracteres sexuales masculinos se llaman adrogenos. Los dos andrógenos mas importantes son la testosterona y la androstenodiona, siendo la primera diez a quince veces mas activa.
Las células de Leydig del intersticio son las células esteroidogenicas, es decir, la responsables de la producción de testosterona. Para ello utilizan colesterol que proviene de las lipoproteínas plasmáticas. La gonadotrofina LH estimula el transporte de colesterol hacia la membrana mitocondrial de la celula de Leydig, donde se forma pregnenolona, la cual pasa al REL donde se forma hidroxipregnenolona. Luego este sustrato se convierte en dehidroepiandrosterona, que finalmente se transforma en androstenodiona. A partir de este ultimo sustrato se forma la testosterona. La testosterona es transportada via sanguínea hasta los órganos efectores androgenicos, donde es transformada den DHT por la 5α-reductasa.
Otras hormonas testiculares
-Estrogenos: existen algunos estrógenos segregados en escasa cantidad como entradiol, derivados de la androstenodiona y de la testosterona.
-Inhibina: glicoproteína producida por las celulas de Sertoli que inhibe la producción de gonadotrofinas, especialmente la FSH.
Alan Altamirano
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