OLFATO - GUSTO - Daniel Gortaire

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EL OLFATO 
Las moléculas olorosas son captadas por células 
sensoriales situadas en el epitelio olfatorio y que 
llevan información hasta el cerebro. 
La mucosa olfatoria también tiene terminaciones 
nerviosas libres de axones del nervio trigémino, 
que posiblemente intervienen en las sensaciones 
de dolor que a veces se producen al oler 
sustancias como el amoniaco. 
En el epitelio olfatorio, además de las células 
sensoriales, también se encuentran células de 
apoyo. Las neuronas olfativas sensoriales se 
diferencian del resto de neuronas en que tienen 
una vida corta, de 3 a 60 días, por lo que estas 
neuronas del epitelio olfatorio se van renovando 
continuamente. 
La información olfativa es procesada en varias 
regiones del córtex cerebral. La información es 
transmitida del bulbo olfativo por los axones de 
grupos de neuronas mitrales y de ahuecada, que 
viajan por el canal olfativo lateral. 
Las células mitradas se proyectan hacia 
las cinco regiones del córtex olfatorio: el 
núcleo olfativo anterior que inerva el 
bulbo olfatorio contralateral; el córtex 
piriforme; y partes de la amígdala y el 
córtex entorrinal. 
Se piensa que la discriminación consciente de los 
olores depende del neocórtex (córtex 
orbitofrontal y córtex frontal), que podría recibir 
información olfativa por dos proyecciones 
separadas: una para el tálamo y la otra 
directamente al neocórtex. Los aspectos emotivos 
de la sensación olfativa derivan de proyecciones 
límbicas hacia la amígdala y el hipotálamo. 
Gusto 
La información de la parte anterior de la lengua va por 
el nervio facial (VII par craneal); la de la parte posterior y 
el paladar van por el nervio glosofaríngeo (IX par 
craneal) y la parte de la faringe va por el nervio vago (X 
par craneal). A través de los tres llegamos al núcleo del 
tracto solitario, de ahí la información pasa al tálamo y por 
último a la corteza cerebral, en sus regiones frontal y 
parietal (concreta mente en el extremo inferior de la 
circunvolución post central de la corteza parietal o ínsula 
de Reil), dónde se procesa la información y se hace 
consciente. 
Existen también conexiones con la amígdala y 
el hipotálamo, de ahí la relación del sentido del gusto con 
las emociones.