Las culturas precolombinas de américa

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TECLA. REVISTA ELECTRÓNICA DE LA CONSEJERÍA 
DE EDUCACIÓN EN REINO UNIDO E IRLANDA 
10 de marzo de 2006 NIPO: 651 – 05 – 081 - 9 
Nivel C1 - Superior 
Título: LAS CULTURAS PRECOLOMBINAS DE AMÉRICA 
Autor: Miguel Ángel Miguel Miguel 
Asesor Técnico de la Consejería de Educación en el Reino Unido e Irlanda 
 
 
Los pueblos que habitaban América 
antes de la conquista europea tenían 
diversas formas de organización política, 
social y económica. Mientras que algunos 
de ellos habían desarrollado sociedades 
urbanas complejas, otros, con su 
agricultura aún en un estadio de 
desarrollo muy rudimentario, seguían 
viviendo de la caza y la recolección. Los 
aztecas y los mayas, en América 
Central, y los incas, en la región andina, 
se encuadran dentro del primer grupo. 
Estas tres civilizaciones precolombinas 
contaban con una organización social 
fuertemente jerarquizada: los guerreros 
y los sacerdotes, una minoría, 
conformaban el grupo privilegiado y 
ejercían el gobierno; el resto de la 
población, formado por campesinos y 
trabajadores urbanos, estaba obligado a 
pagar cuantiosos tributos en especie o 
con su trabajo. En lo que respecta a la 
organización política, estas sociedades 
estaban gobernadas por fuertes estados 
teocráticos, llamados así porque toda la 
autoridad residía en los sacerdotes y 
porque el jefe del Estado era 
considerado un dios. 
A la llegada de los españoles, a finales 
del siglo XV, las únicas sociedades 
urbanas que existían en América eran la 
azteca y la inca, pues la cultura maya 
había desaparecido en el siglo XI d.C. 
Los aztecas 
 
Los aztecas se establecieron 
definitivamente en el valle de México a 
principios del siglo XIV d.C. Aquí 
fundaron su capital, Tenochtitlán, sobre 
la que se asienta la actual México D.F. 
Tenochtitlán era una ciudad amurallada, 
con canales y jardines flotantes, y 
ubicada en la zona del lago Texcoco. 
 
 
Conocían la astronomía, la medicina y la 
escritura, aunque la mayoría de la 
población no tenía acceso al saber, 
reservado exclusivamente a los 
sacerdotes. De hecho, la religión 
formaba parte de cada momento de la 
vida de este pueblo. De entre sus dioses 
principales cabe mencionar Quetzacoatl, 
conocido como la serpiente emplumada. 
Los Incas 
 
El Imperio Inca abarcó desde las sierras 
de la actual Colombia hasta el norte de 
Chile y Argentina, y desde la costa de 
Perú y Ecuador hasta el este de los 
 
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bosques del río Amazonas y las alturas 
bolivianas. 
Los incas establecieron la capital de su 
imperio en la ciudad de Cuzco, situada 
en un valle a 3.400 metros de altitud 
sobre el nivel del mar y considerada el 
centro del universo. Cerca de Cuzco, 
erigida sobre la cúspide de una montaña 
entre dos picos escarpados de los Andes, 
se encuentra Machu Pichu (ver foto), 
ciudadela andina construida con fines 
religiosos y militares. 
Al frente del imperio, que ellos llamaban 
Tawantinsuyu, estaba el Inca, y las 
zonas conquistadas estaban dirigidas por 
los curacas o gobernadores de provincia. 
Fue Pachacutec, durante sus 33 años de 
gobierno, quien convirtió el estado Inca 
en un poderoso imperio, algo que 
sucedió en la época en que Colón 
iniciaba su viaje a lo desconocido. 
Los Mayas 
 
La antigua civilización maya ocupaba 
una extensión aproximada de 500,000 
km2 y se extendía por los países de 
Guatemala, Belice, El Salvador, la parte 
occidental de Honduras y los cinco 
estados mexicanos de Yucatán, Quintana 
Roo, Tabasco, Campeche, y Chiapas. 
Los mayas no constituían un estado 
unificado, sino que se organizaban en 
varias ciudades-estado, independientes 
entre sí y con un territorio más o menos 
amplio bajo su control. Estas ciudades 
compartían las mismas creencias y se 
sometían a sacerdotes cuyo poder 
provenía de sus conocimientos en 
astronomía, matemáticas y numerología: 
por ejemplo, descubrieron el valor del 
cero y eran capaces de predecir eclipses; 
también desarrollaron un sistema 
sofisticado de calendario y escritura 
jeroglífica. 
 
Hay centenares de lugares mayas 
conocidos, entre los que cabe destacar: 
Copán, Tikal, Palenque y Uaxactún. 
 
 
 
ACTIVIDADES 
 
1. Actividades de prelectura 
 
1.1 ¿Con qué civilizaciones identificas los monumentos de las fotos siguientes? 
 
 
 
 
 
 
 
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1.2 Trabajad en grupos de tres o cuatro e intentad responder a las preguntas siguientes: 
¿Qué sabéis de la América anterior a Colón? ¿Qué pueblos y civilizaciones la habitaban? 
¿Qué les ocurrió con la llegada de éste? ¿En qué manera están todavía presentes en la 
vida de estos países? 
 
1.3 Trabajad en grupos de tres o cuatro y comentad lo que sabéis de los siguientes 
países. 
 
 
 PERÚ 
 
 MÉXICO 
 
 
ARGENTINA 
 
 
 GUATEMALA 
 
 
 COLOMBIA 
 
 
BRASIL 
 
 
2. Actividades de lectura 
 
2.1 Leed el texto y completad la información del gráfico. 
 
 Los Aztecas Los Incas Los Mayas 
 
Localización 
 
 
Época de esplendor 
 
 
Capital 
 
 
Cultura y saber 
 
 
Religión 
 
 
Organización política 
 
 
Economía y sociedad 
 
 
 
 
 
 
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2.2 Localizad en este mapa de Sudamérica y América Central los países en los que se 
asentaron las tres civilizaciones precolombinas. 
 
 
 
 
 
 
 
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2.3 Completad la columna de la derecha con la información que aparece en el texto sobre 
las personas, lugares y conceptos de la izquierda. 
 
Tawanrinsuyu 
Cero 
Cuzco 
Estado teocrático 
Argentina 
Texcoco 
Uaxactún 
Tenochtitlán 
Machu Pichu 
Pachacutec 
Chiapas 
Guerreros y sacerdotes 
Quetzacoatl 
Eclipses 
 
2.4 Buscad en el texto sinónimos para las palabras de la columna de la derecha. 
 
 
 
2.5 Buscad en el texto el sustantivo, adjetivo o verbo correspondiente a los que se dan 
en el recuadro. 
 
Sustantivo Adjetivo Verbo 
 X Recolectar 
 X Gobernar 
 Creíble/creído Creer 
Teocracia X 
Los Andes X 
 Conquistable Conquistar 
 Civilizado Civilizar 
Fundación X 
Asentamiento Asentado 
 Escrito Escribir 
 Religioso X 
Poder Poder 
Antigüedad X 
 Conocido Conocer 
Predicción Predecible 
Sofisticación Sofisticar 
 
 
Fortaleza, 
fortificación 
 
Divino 
Cima, cumbre 
Pudiente 
Impuesto 
Metropolitano 
Acertijo 
Primitivo 
Fortificado 
 
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3. Actividades de poslectura 
 
3.1 En grupos de tres o cuatro, elegid cada uno una de las civilizaciones anteriores. 
Ayudándoos de la información del texto y de la que podáis recabar en la página web que 
se cita más abajo, preparad una exposición oral para la próxima clase. También podéis 
informaros en la biblioteca del instituto o de vuestra localidad. Una vez finalizada la 
exposición, contrastad con otro compañero la informaciónobtenida sobre las otras 
civilizaciones. 
 
Aztecas 
http://clio.rediris.es/fichas/otras_aztecas.htm 
 
Incas 
http://www.portalplanetasedna.com.ar/incas.htm 
 
Mayas 
www.mayanet.hn/copan/Espanol/Cultura/cultura.htm 
 
3.2 Ahora, en parejas, planificad un itinerario por Sudamérica y América Central para 
vuestro viaje de final de curso. 
 
3.3 Cambiad de pareja e intentad convencer a otro compañero de las bondades de 
vuestra propuesta. 
 
3.4 Os encontráis de viaje de final de curso en Perú y habéis subido a visitar Machu 
Pichu. Escribid una breve postal a vuestras familias, expresando lo que sentís en ese 
momento. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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SOLUCIONES 
 
1.1 Celta-India (hindú)-Egipto-Azteca-Romana-China-Islam-Griega. 
 
2.1 
 Los Aztecas Los Incas Los Mayas 
 
Localización 
En el valle de 
México. 
Colombia, Chile, 
Argentina, Perú, 
Ecuador y Bolivia. 
Guatemala, 
Belice, El 
Salvador, la parte 
occidental de 
Honduras y los 
cinco estados 
mexicanos de 
Yucatán, Quintana 
Roo, Tabasco, 
Campeche, y 
Chiapas. 
 
Época de esplendor 
Del siglo XIV hasta 
la conquista. 
*Finales del siglo 
XV, cuando Colón 
iniciaba su viaje. 
*Pachacutec 
convirtió el estado 
Inca en un 
poderoso imperio 
en sus 33 años de 
reinado. 
Con anterioridad 
al siglo XI d.C. 
 
Capital 
Tenochticlán, 
ciudad amurallada, 
ubicada en el lago 
Texcoco. 
Cuzco, situada a 
más de 3400 
metros de altitud. 
Había varias 
ciudades-estado 
independientes. 
 
Cultura y saber 
Conocían la 
astronomía, la 
medicina y la 
escritura. Sólo 
tenían acceso al 
saber los 
sacerdotes. 
No aparece en el 
texto. 
Conocimientos en 
astronomía, 
matemáticas y 
numerología: 
conocían el cero, 
predecían 
eclipses, tenían 
un sistema de 
calendario y 
escritura 
jeroglífica. 
 
Religión 
La religión formaba 
parte de cada 
momento de la vida 
de este pueblo. Su 
dios principal era 
Quetzacoatl o la 
serpiente 
emplumada. 
Machu Pichu, 
ciudadela 
construida con fines 
religiosos y 
militares. 
Las ciudades 
compartían las 
mismas creencias 
y los sacerdotes 
controlaban el 
saber. 
 
 
 
 
 
 
 Al frente del 
imperio estaba el 
Inca y en las zonas 
conquistadas había 
un curaca o 
gobernador. 
No eran un estado 
unificado, sino 
varias ciudades-
estado 
independientes. 
 
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Organización política Sociedades gobernadas por fuertes estados teocráticos. La 
autoridad residía en los sacerdotes y el jefe del Estado era 
considerado un dios. 
 
Economía y sociedad 
Una organización social fuertemente jerarquizada: los 
guerreros y los sacerdotes, una minoría, conformaban el 
grupo privilegiado y ejercían el gobierno; el resto de la 
población, formado por campesinos y trabajadores urbanos, 
estaba obligado a entregar fuertes tributos en productos y 
trabajo. 
 
2.3 
Tawanrinsuyu Nombre que los incas daban a su imperio. 
Cero Los mayas descubrieron su valor. 
Cuzco Situada en un valle a 3.400 metros de altitud sobre el 
nivel del mar y considerada el centro del universo. 
Estado teocrático Estado en el que toda la autoridad residía en los 
sacerdotes y el jefe del Estado era considerado como un 
dios. 
Argentina El Imperio Inca llegó a ocupar, en su época de máximo 
esplendor, zonas del norte de Argentina. 
Texcoco Lago en cuyos alrededores estaba ubicada la capital de 
los aztecas. 
Uaxactún Ciudad maya. 
Tenochtitlán Ciudad amurallada con canales y jardines flotantes, 
ubicada en la zona del lago Texcoco y sobre la que se 
asienta la actual México D.F. Era la capital de los 
aztecas. 
Machu Pichu Ciudadela construida con fines religiosos y militares, 
situada cerca de Cuzco y erigida sobre la cúspide de una 
montaña entre dos picos escarpados de los Andes. 
 
Pachacutec Durante sus 33 años de gobierno convirtió el estado Inca 
en un poderoso imperio, algo que sucedió en la época en 
que Colón iniciaba su viaje a lo desconocido. 
Chiapas Uno de los cinco estados mejicanos actuales en el que 
estuvo presente la civilización maya. 
Guerreros y sacerdotes Conformaban el grupo privilegiado y ejercían el 
gobierno. 
Quetzacoatl La serpiente emplumada era uno de los dioses 
principales de los aztecas. 
Eclipse Los mayas eran capaces de predecir cuándo tenían 
lugar. 
 
2.4 
 
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2.5 
 
 
Sustantivo Adjetivo Verbo 
Recolección X Recolectar 
Gobierno X Gobernar 
Creencia Creíble/creído Creer 
Teocracia Teocrático X 
Los Andes Andino X 
Conquista Conquistable Conquistar 
Civilización Civilizado Civilizar 
Fundación X Fundar 
Asentamiento Asentado Asentar 
Escritura Escrito Escribir 
Religión Religioso X 
Poder Poderoso Poder 
Antigüedad Antigua X 
Conocimiento Conocido Conocer 
Predicción Predecible Predecir 
Sofisticación Sofisticado Sofisticar 
 
Fortaleza, 
fortificación 
Ciudadela 
Divino Teocrático 
Cima, cumbre Cúspide 
Pudiente Privilegiado 
Impuesto Tributo 
Metropolitano Urbano 
Acertijo Jeroglífico 
Primitivo Rudimentario 
Fortificado Amurallado