Módulo 1 - Lectura 1 (4)

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La 
contabilidad 
Principios de la 
Contabilidad 
 
 
 
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1. Contabilidad 
 
1.1. Concepto de contabilidad 
 
1.1.1. Toma de decisiones 
 
A lo largo de nuestra vida, debemos tomar muchas veces decisiones. 
Debemos seleccionar una alternativa de las numerosas que se presentan. 
Para decidir, es útil contar con información. 
 
En una empresa también se deben tomar decisiones para seleccionar el 
curso de acción que seguir. La contabilidad se encarga de brindarnos 
información para facilitar esta tarea. 
 
1.1.2. Definición de contabilidad 
 
La contabilidad ha sido definida en numerosas ocasiones. Las distintas 
definiciones, sin embargo, presentan los mismos aspectos relevantes, 
pudiendo definir así a la contabilidad como una disciplina técnica que brinda 
información a sus usuarios para la toma de decisiones y el control de gestión. 
 
La contabilidad no está centrada en la “teneduría de libros”, es decir, solamente 
en el registro contable de las operaciones y en la obtención de estados 
contables. La contabilidad es más amplia: brinda información de calidad en 
materia contable. Se requiere que el área contable presente transacciones y 
sucesos de un ente de manera razonable y que permita a los usuarios poder 
confiar en los datos propuestos al momento de tomar decisiones. De esta 
manera, la contabilidad se identifica como una herramienta de gestión 
empresarial. 
 
Centrándonos en los aspectos principales de la contabilidad presentes en las 
numerosas definiciones, podemos mencionar lo siguiente: 
 
 Es una disciplina técnica: se refiere a la capacidad de procesar datos para 
brindar información y basarse en un sentido principalmente práctico. 
 Forma parte de un sistema de información: la contabilidad es un sistema 
que, a su vez, forma parte de otro sistema, que es el de información, esto 
es, un conjunto de elementos relacionados entre sí que tienen el objetivo 
común, en este caso, de reducir la incertidumbre para tomar una 
decisión. 
 Es útil para la toma de decisiones: su objetivo principal es la toma de 
decisiones, ya que permite elegir una alternativa de acción entre varias 
posibles. 
 
 
 
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 Procesa datos: se encarga del proceso por el cual se identifican, miden, 
clasifican y registran ciertas operaciones. Individualiza ciertos hechos y 
establece si estos deben ser contabilizados o no en los libros contables; 
luego, en función de ello, les asigna el valor correspondiente. 
 Está dirigida a usuarios internos y externos: está dirigida a quienes 
poseen control sobre el patrimonio del ente y a aquellos que, si bien no 
lo controlan de forma directa, toman decisiones respecto de este. 
 
La contabilidad es una disciplina técnica que brinda información a sus usuarios 
para la toma de decisiones y el control de gestión. 
 
 
1.2. Relaciones con otras disciplinas 
 
En la bibliografía básica, se detalla la relación que posee la materia contable 
con diversas disciplinas, tanto nutriéndose de estas como brindando su 
apoyo. 
 
1.3. Segmentos de la contabilidad 
 
Dentro de la contabilidad, podemos encontrar distintas ramas o segmentos 
que difieren en cuanto a quién está destinada y para qué. Algunos 
segmentos que podemos mencionar son: 
 
 Contabilidad patrimonial: registra los recursos, obligaciones y resultados 
del ente de acuerdo con normas contables establecidas y, como resultado 
de su proceso, realiza los estados contables. 
 Contabilidad de gestión: está enfocada en proveer información interna 
de la empresa a quienes tienen que tomar decisiones que influyen 
directamente en las acciones de la organización. Por ejemplo, un gerente 
de ventas. Incluye información contable y otra información útil para el 
manejo de la organización. Por ejemplo, calidad de productos, costos de 
producción, satisfacción de clientes, productividad de la mano de obra. 
 Contabilidad gubernamental y contabilidad económica: ambas sirven 
para la medición y toma de decisiones en el ámbito estatal. La primera 
provee datos de la situación y proyección del Estado. La segunda está 
vinculada con la economía. Como resultado de la información que provee 
esta última, por ejemplo, obtenemos el producto bruto interno de un 
país. 
 Contabilidad socioambiental: esta contabilidad surge cuando el ser 
humano toma conciencia de que las decisiones del ente pueden afectar 
al medioambiente en el que vive. Es por ello que mide y relaciona los 
recursos del ente con el medioambiente. A diferencia de todas las otras 
ramas de la contabilidad, no suministra información económica-
financiera, sino de carácter social. 
 
 
 
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1.4. Antecedentes y evolución de la contabilidad 
 
La contabilidad es tan antigua como lo es la civilización. Simplemente, se fue 
adaptando a los distintos tiempos y necesidades del ser humano. 
 
En la antigüedad, el intercambio de bienes o trueque era una práctica 
necesaria para subsistir. Pero, para que un trueque fuera justo, los bienes 
que intercambiar debían ser considerados de igual valor, algo que no es tan 
sencillo en la práctica, por lo que era necesario que se llevara un registro de 
las operaciones realizadas. Luego, con la aparición de la moneda, se lograron 
simplificar algunos aspectos del trueque comercial, pero seguía siendo 
utilizado el registro de las cosechas, los acuerdos y las operaciones 
comerciales. 
 
A medida que se fue desarrollando el comercio, las técnicas de registración 
contable fueron mejorando y aparecieron nuevas entidades como 
intermediadoras de la actividad comercial: los bancos son un ejemplo de 
ellas. 
 
Los métodos de registración fueron variando; pasaron, por ejemplo, desde 
rayas o inscripciones realizadas en maderas, pieles, piedras, papiros o papel 
hasta llegar a los medios informáticos utilizados en la actualidad. 
 
En la bibliografía básica, se explica detallada y cronológicamente la 
evolución de la contabilidad. 
 
1.5. Informes contables internos y externos 
 
A partir de la información contable, se elaboran diversos cuadros, gráficos y 
fórmulas que sirven para la toma de decisiones. Algunos de ellos servirán 
para uso interno del ente y otros contarán con información pública a la que 
podrá acceder todo tipo de usuario. Con mayor detalle, recorreremos estos 
temas luego de comprender los conceptos básicos contables.