Introducción a la clase 4 - Alejandro Javier Vera

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Introducción a la clase 4
Para enmarcar la discusión sobre el costeo basado en actividades, tenemos que tener en mente las nuevas formas de concebir el concepto de eficiencia productiva, por parte de las organizaciones modernas. Debido a la obsolescencia de los sistemas clásicos basados en la asignación (unívoca) de los costos a un solo factor, es necesario ampliar el espectro al eslabonamiento a lo largo de toda la cadena de valor. Por lo tanto, la posibilidad de generar un agrupamiento de todos los componentes de costo incurridos para una determinada actividad productiva, permitirá minimizar el uso de factores que no añadan valor. De forma instrumental, usualmente ayuda comprender a las actividades como provenientes de procesos más amplios que implican realizar una adecuación racional de los insumos, con el propósito de obtener un resultado final económicamente viable. En tal sentido, veremos que será necesario poder encuadrar correctamente las actividades dentro de los circuitos productivos, con el propósito de poder ganar en eficiencia administrativa. Posteriormente, la generación de indicadores de control, permitirá mostrar la calidad del funcionamiento del sistema y, eventualmente, trazar cursos de acción para corregir ineficacias.
En términos formales proponemos introducirnos en tema a partir de la lectura de “Nuevas Técnicas de Gestión”, un artículo de Antonio Lavolpe. Nos ocupará el apartado 6.1, donde el autor explica con claridad la aplicación del costeo basado en actividades, en contraste con la metodología convencional. Poder pulir el criterio de actividades así como encontrar un “direccionador del costo”, son las nociones que nos tenemos que llevar de estos apartados. Además, es relevante el ejemplo práctico, que permite oponer el cálculo de los costos unitarios a partir del método habitual y bajo el nuevo mecanismo.
Para mayor profundidad también vamos a estar trabajando el libro de Bendersky, titulado “ABC-ABM, Gestión de Costos por Actividades”. En particular, vamos a hacer foco en los capítulos 3 a 5 y en el capítulo 8. El capítulo 3, a modo de prólogo, nos va a ayudar a pensar aquellos contextos en los que una compañía puede estar requiriendo un cambio en el método de costeo. En términos sintéticos, se verá que la evaluación incluirá la existencia de modificaciones significativas en el nicho de negocios, en el campo informático-tecnológico y en la estructura administrativa o de costos. A continuación, el capítulo 4 presenta los fundamentos del sistema de costos basado en actividades. Para entender su lógica de funcionamiento, es útil observar los dos cuadros comparativos de las primeras páginas de esta unidad, donde introduce el concepto de “centro de costos” y jerarquiza la división del proceso de imputación en distintos niveles. A continuación, en el capítulo 5, nos encontramos con la descripción secuencial de las etapas de implementación del costeo basado en actividades. En resumidas cuentas, se reafirma la importancia de contar cargo de la ejecución con analistas que sean eximios conocedores de la estructura de costos de la empresa y tengan un entendimiento de los procesos en sentido integral (productivos, política de stocks, logística, etc.). A continuación se establecen varias etapas concernientes a la definición, agrupamiento y registro de factores determinantes de las actividades. Por último, en el capítulo 8, es interesante examinar el desarrollo del sistema basado en actividades desde una perspectiva más amplia. Con esto, se apunta a aprovechar estas herramientas desde el punto de vista de la gestión de la firma y con miras a obtener ganancias de competitividad en función a la consecución de una administración eficiente y con dinamismo.
En cuanto al costeo del ciclo de vida, iniciaremos el acercamiento al tema a partir de algunos apartados del manual de Hansen y Mowen, “Administración de Costos, Contabilidad y Control”, en su capítulo 11. En el mismo, y después de una introducción relativa a las ventajas comparativas producto de llevar a cabo una administración estratégica de los costos, se despliegan los fundamentos del método. En particular, es sustancial el tratamiento que los autores realizan a los distintos puntos de vista desde los que se puede enfocar el ciclo de vida de un producto. Esquemáticamente se exponen dos cuadros: en el primero se visualiza que, desde el costado del marketing, existe un período de madurez a partir del cual se llega a un punto cumbre de ventas y después comienza la declinación. En el segundo cuadro, se examina la perspectiva de la producción, la cual nos permite comprender el desarrollo del costo en cada una de las instancias por las que pasa un producto. Si se desea, sería valioso observar el objeto que se presenta, sobre los mecanismos de reducción de costos bajo una perspectiva del ciclo de vida, integrando a su vez el procedimiento de imputación adquirido en base a los anteriores textos.
Para ampliar el espectro, también vamos a estar trabajando el material de Castelló Taliani, llamado “Los Costes del Ciclo de Vida del Producto, Marco Conceptual en la Nueva Contabilidad de Gestión”. El escrito permite profundizar en las etapas del ciclo de vida de los productos, desde el plano de las características de los mismos, la capacidad de producción, la variedad y gamas de productos, sus costos de producción, venta y publicidad y los beneficios. Más adelante, en el apartado 2.2., se aclaran las bondades de una administración de costos por medio del ciclo de vida, como ser la posibilidad de establecer mejores comparaciones entre las proyecciones y los costos resultantes, una mejora de los mecanismos de control de las consecuencias económicas, así como de las etapas transitorias de cada circuito. Por último, sería importante afianzar las principales aplicaciones del método, a saber la posibilidad de pulir la medición del coste del producto, mantener un control más adecuado de la estructura de costos y cuantificar la rentabilidad de cada línea de producción de manera más eficiente.
Para lecturas de mayor sofisticación se sugiere el libro “Los Desafíos de la Gestión de Costos en el Siglo XXI”, producido en el marco del Congreso Argentino de Profesores Universitarios de Costos, que aplica lo discutido en relación al costeo y el presupuesto basado en actividades para el caso de las instituciones educativas. También se recomienda el artículo “Contabilidad de Costes y de Gestión”, de Hernández Carreño y Marín Hernández, que en el ítem 5 incluye los aspectos fundamentales del método y facilita una síntesis apropiada para abarcarlo. Además, se propone el libro “Análisis del Ciclo de Vida del Producto”, de Tapia y Armando, que en su capítulo 3 describe someramente las características del sistema, con particular ahínco en las diferentes escalas de los productos. También se recomienda el artículo “Costeo del Ciclo de Vida de los Productos” de Treviño y otros, que de forma sintética expone el método, detallando las etapas con la correspondiente intuición gráfica.
Por último, les proponemos la realización de una actividad integradora de los dos últimos encuentros. Recuerden que su realización es optativa: pueden realizarla simplemente a los fines de llegar con un recorrido más consistente, de cara al TPO1.