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La contabilidad
Introducción
Encontrar soluciones, abrir caminos, analizar posibilidades, proyectar ideas ante
distintos escenarios y desafíos, resolver imprevistos y encontrar oportunidades que
puedan presentarse son algunas de las habilidades que se desarrollan a través del
estudio de la contabilidad. Con ellas se pueden manejar las finanzas de una
organización e intervenir en su funcionamiento.
1. Concepto de contabilidad: ciencia, técnica, sistema
y tecnología
A lo largo de nuestra vida, seguro debemos tomar muchas veces decisiones, es decir,
seleccionar una alternativa entre las numerosas que se presentan. Para poder decidir,
es útil contar con información que nos permita analizar caminos posibles y alternativos.
Del mismo modo, cuando nos referimos a una organización, la situación es similar.
Cuando grupos de personas se unen para desarrollar actividades coordinadas que
buscan el logro de un objetivo en común utilizando recursos, estamos hablando de una
organización (Ader, 1993). La contabilidad surge como encargada de brindar
información para facilitar esta tarea. 
¿Cómo definimos a la contabilidad? 
Partamos de la siguiente situación: un grupo de personas está interesado en vender
productos deportivos, como remeras, camisetas, zapatillas, etcétera. Su organización
se llama Sport 21. Si bien estas personas tienen un objetivo claro, están interesadas en
conocer si el negocio les dará ganancias, cómo podrían reaccionar ante un contexto
que no es el que esperaban, cuántos y qué tipos de recursos deberán incorporar para
que su idea funcione, si podrán contar con la colaboración de otras personas o
empresas para ello, cuál será la evolución del negocio a lo largo del tiempo, entre otras
inquietudes. A lo largo de los años, esta empresa realizará varias operaciones
(compras, ventas, pagos, cobros, entre otros) y será necesario entonces registrar todos
estos movimientos para conocer e informar si la empresa ganó o perdió durante el año,
tiene fondos suficientes y debe o le deben mucho dinero. Esta información será
fundamental para que los dueños de la empresa tomen decisiones como ampliar la
planta, abrir una sucursal, tomar créditos bancarios, etcétera. A su vez, un banco que
evalúe otorgar un crédito a esta compañía necesitará la información contable para
decidir si es conveniente darle el préstamo o no. 
Así, para reducir el grado de incertidumbre y hallar los mejores caminos, será
necesario procesar los datos y sucesos que ocurran en la organización para poder
brindar información. 
Hay que tener en consideración que la contabilidad no está solamente centrada en el
registro de las operaciones para obtener información, es decir, lo que se conoce
tradicionalmente como teneduría de libros. Por el contrario, la contabilidad es algo más
amplio: brinda información de calidad en materia contable. Se requiere que el área
contable presente transacciones y sucesos de una organización en forma razonable y
permita a los usuarios poder confiar en los datos propuestos al momento de tomar
decisiones. De esta manera, la contabilidad se identifica como una herramienta de
gestión empresarial. Aun así, se debe tener en cuenta que la realidad de una empresa
es más grande y compleja que aquello que la contabilidad puede mostrar (Fowler
Newton, 2011). 
Hay varias definiciones del concepto de contabilidad, aunque destacamos que todas
cuentan con los siguientes aspectos relevantes. 
☰ Es una disciplina técnica
Se refiere a la capacidad de procesar datos para brindar información y basarse en un
sentido principalmente práctico.
☰ Forma parte de un sistema de información
La contabilidad es un sistema que, a su vez, forma parte de otro sistema. Este es un
sistema de información, es decir, un conjunto de elementos relacionados entre sí que
tienen el objetivo común, en este caso, de reducir la incertidumbre para tomar una
decisión.
☰ Es útil para la toma de decisiones
Su objetivo principal es la toma de decisiones, ya que permite elegir una alternativa de
acción entre varias posibles.
☰ Procesa datos
Se encarga del proceso por el cual se identifican, miden, clasifican y registran ciertas
operaciones. Individualiza ciertos hechos y establece si estos deben ser contabilizados
o no en los libros contables. Luego, en función de ello, les asigna el valor
correspondiente
☰ Está dirigida a usuarios internos y externos
Está dirigida a quienes poseen control sobre el patrimonio del ente (los recursos y sus
fuentes de financiamiento) y a aquellos que, si bien no lo controlan de forma directa,
toman decisiones respecto de este. 
En conclusión, vamos de inferir que la contabilidad es una disciplina técnica que brinda
información a sus usuarios para la toma de decisiones y el control de gestión. Dicha
información tendrá como objetivo que administradores, directivos y empleados tomen
decisiones, vigilen tanto los recursos como las obligaciones y den cumplimiento a
cuestiones legales (Fowler Newton, 2011). 
2. Relaciones con otras disciplinas: economía, derecho, estadística,
administración y finanzas 
Aplicar la contabilidad requiere nutrirse de diversas disciplinas, al mismo tiempo que
esta brinda apoyo a otras. Por ejemplo, las matemáticas aportan los números y el
cálculo, las operaciones y los conceptos que necesariamente deben ser utilizados para
la labor contable (Pahlen Acuña, 2017). Entonces, la técnica contable puede
relacionarse con las siguientes disciplinas.
Economía política: debido a que la contabilidad no solo se aplica cuestiones de
las empresas que son de carácter privado, puede brindar información respecto de
algunos costos que requiere la economía. La economía política intenta establecer
criterios para que todas las personas alcancen el disfrute y la contabilidad puede
informarle cuándo alguien puede ceder y recibir.
El derecho: es quien establece aquellas normas y reglas a las que se deben
atener las personas, tengan el carácter de ser físicas o no. Por lo tanto, el
derecho es quien crea algunos límites, obligaciones y derechos que el sistema de
la contabilidad reflejará en sus producciones.
Estadística: requiere de hechos y datos para poder describir una situación o
hacer inferencias a partir de algo que ocurre u ocurrió. La contabilidad es una de
las fuentes de ese input requerido. Por su parte, la contabilidad se valdrá de las
predicciones para aplicar presupuestos y otros análisis que tratan de predecir el
futuro con la mayor claridad posible.
Administración: requiere de información para que pueda tomar decisiones
fundadas y controlar así el camino que sigue la entidad. La contabilidad, por
tanto, tiene un lugar interesante para que ello ocurra.
Finanzas: en términos muy genéricos, establecerán distintos tributos y distribuirá
esas recaudaciones a la sociedad. Mediante la contabilidad, se podrá conocer
cuál es el monto base de aplicación de ese tributo, cuál será el criterio por el cual
tributará y cuánto le puede llegar a corresponder recibir.
Además de las disciplinas mencionadas, la contabilidad se vincula con muchas otras.
Por ejemplo, la tecnología que brinda los medios técnicos, la psicología que puede
prestar sus estudios sobre las personas, la sociología, etc. (Pahlen Acuña, 2017). 
La contabilidad y sus segmentos: contabilidad patrimonial o financiera, contabilidad
gubernamental, contabilidad social, contabilidad ambiental, contabilidad económica y
contabilidad de gestión
Figura 1: Parque eólico
Fuente: Audrito, 2019, http://bit.ly/2LhlKFm
Analicemos la figura 1. Se observa un parque eólico que se está construyendo en
Achiras, provincia de Córdoba, por una empresa que comercializa bebidas. Esta
imagen da luz respecto a la enorme cantidad de situaciones que ocurren en las
organizaciones. Situaciones que se pueden analizar desde diversas perspectivas o
segmentos dentro de la contabilidad. 
A lo largo del tiempo, la contabilidad modificó sus funciones, de modo que hoy nos
encontramos con distintas especialidades o ramas. Por citar un ejemplo,la contabilidad
socioambiental se encarga de analizar el costo que tendrá para la comunidad y la
empresa la contaminación que están provocando los residuos que se arrojan al
ambiente o cómo se origina en la producción de energías renovables el beneficio que
le ofrece al ambiente y la población, tal como sucede en la empresa del ejemplo
anterior. 
En función de a quién está destinada la contabilidad y para qué, se puede encontrar la
siguiente clasificación que propone Pahlen Acuña (2017). 
☰ Contabilidad patrimonial o financiera
Registra los recursos, obligaciones y resultados del ente de acuerdo con normas
contables establecidas. Como resultado de su proceso, realiza los estados contables
de uso externo. De esta manera, mide el patrimonio y su evolución.
☰ Contabilidad de gestión
Está enfocada en proveer información interna de la empresa a quienes tienen que
tomar decisiones que influyen directamente en las acciones de la organización, como
un gerente de ventas. Incluye información contable y otra información útil para el
manejo de la organización, por ejemplo, calidad de productos, costos de producción,
satisfacción de clientes o productividad de la mano de obra. 
☰ Contabilidad gubernamental y contabilidad económica
Ambas sirven para la medición y toma de decisiones en el ámbito estatal. La primera
provee datos de la situación y proyección del Estado. La segunda está vinculada con la
economía. Como resultado de la información que provee esta última, por ejemplo,
obtenemos el producto bruto interno de un país. 
☰ Contabilidad socioambiental
Esta contabilidad surge cuando el ser humano toma conciencia de que las decisiones
del ente pueden afectar al medioambiente en el que vive. Por ello, mide y relaciona los
recursos del ente con el medioambiente. A diferencia de todas las otras ramas de la
contabilidad, no suministra información económico-financiera, sino de carácter social. 
☰ Contabilidad de dirección estratégica
Suministra información para contribuir con la subsistencia de la organización al
colaborar en la planificación y el control integral de la organización. Además, genera
información para la toma de decisiones a largo plazo (Simaro, 2014).
Resultará útil leer la publicación que se adjunta a continuación. Hace referencia a la
utilidad de la contabilidad de gestión para las empresas, en particular, al aporte de la
contabilidad de costos, uno de los subsistemas.
Lectura obligatoria 
Fuente: Castellnou Tomàs, R. (2018). Cómo la contabilidad de costos favorece el
éxito empresarial. En IEBS. Recuperado de https://www.iebschool.com/blog/como-
contabilidad-costos-favorece-exito-empresarial-lean-startup/ 
Referencias
Ader, J. J. (1993). Organizaciones. Buenos Aires, Argentina: Paidós. 
Audrito, D. (2019). Quilmes usará energía eólica generada en Córdoba. En La Voz del
Interior. Recuperado de https://www.lavoz.com.ar/negocios/quilmes-usara-energia-
eolica-generada-en-cordoba 
Castellnou Tomàs, R. (2018). Cómo la contabilidad de costos favorece el éxito
empresarial. En IEBS. Recuperado de https://www.iebschool.com/blog/como-
file:///C:/Users/gabriela.carrera/Downloads/grapesjs_template_1642086770453/Como%20la%20contabilidad%20de%20costos%20favorece%20el%20exito%20empresarial.pdf
https://www.lavoz.com.ar/negocios/quilmes-usara-energia-eolica-generada-en-cordoba
https://www.iebschool.com/blog/como-contabilidad-costos-favorece-exito-empresarial-lean-startup/
contabilidad-costos-favorece-exito-empresarial-lean-startup/ 
Fowler Newton, E. (2011). Contabilidad básica (5.a ed.). Buenos Aires, Argentina: La
Ley. 
Pahlen Acuña, R. (2017). Teoría contable aplicada. Buenos Aires, Argentina: La Ley. 
Simaro, J. (2014). Lecturas de contabilidad básica (2.a ed.). Buenos Aires, Argentina:
Buryatti. 
https://www.iebschool.com/blog/como-contabilidad-costos-favorece-exito-empresarial-lean-startup/