Religiones Primitivas

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Religiones Primitivas
Parte I: Bocetos Sintéticos
· Capítulo 1: Religión Crow
· Posición Social
Distinciones no hereditarias entre miembros de la tribu (riqueza, sabiduría o hazañas en la guerra). Para “hacerse grande” una persona debe ganar la bendición de algún poder supernatural.
Un aspirante a visionario iría a un lugar solitario, preferiblemente a la cumbre de una montaña. Casi desnudo, debe mantener un ayuno de cuatro días o más si es necesario, lamentándose e invocando a los espíritus. Generalmente, alguna forma de tortura corporal o desfiguración es practicada como ofrenda a los seres sobrenaturales. El Sol era generalmente el invocado.
“Hallo, Old Man, I am poor! You see me, give me something good. Give me long life; grant that I may own a horse, that I capture a gun, that I strike a blow against the enemy! Let me become a chief; let me own plenty of property!”
(Ejemplo de una oración típica)
· La Fe del Visionario
Cualquier Crow, sin importar lo humilde de su status, puede buscar una visión en un perfecto plano de igualdad con el resto de su pueblo. Sin embargo, no pocos indios admiten no haber recibido una comunicación: "Todos los que tenían visiones se hicieron ricos, yo estaba destinado a ser pobre, por eso no tenía visiones". Siguiendo la psicología Crow; una actitud – el escepticismo o la confianza – podría estar tan abundantemente apoyada en evidencias como la otra. A veces una visión era engañosa, a veces era sólo parcialmente profética y nunca ningún hombre era sabio antes del acontecimiento. Toda conducta del visionario lleva siempre avalándola el sello de la sinceridad: "Cuando escuchas a los viejos contando sus experiencias, sólo tienes que creerles".
· Análisis Psicológico de la Visión 
Pero, aun si la buena fe del visionario es vindicada, esto apenas resuelve el problema psicológico: En primer lugar, cabe señalar que en la mayoría de los casos hay un ayuno prolongado con abstención de beber, o al menos una condición de estrés nervioso inusual. Bajo estas anormales circunstancias fisiológicas y psicológicas, el sentido crítico puede caer en suspenso, dejando el campo claro para las fantasías de ensueño. El fenómeno en cuestión es, en otras palabras, genéricamente el de una alucinación. Su carácter particular está moldeado por una variedad de causas. 
Obviamente hay una correspondencia entre la necesidad sentida por el peticionario y la bendición que le ha sido otorgada. La visión de un padre enloquecido por el dolor, sediento de vengar la muerte de su hijo a manos de – por ejemplo – un Cheyenne, no puede ser idéntica a la de un joven aspirante al renombre militar; y debe ser diferente también de la experiencia del hombre en apuros que reza por el alivio de su angustia.
· Sacerdocio y Laicidad
Puesto que cualquier miembro de una tribu podría convertirse en chamán independientemente de sus antecedentes o preparación previa; no había casta sacerdotal, sino un amplio grupo de personas con experiencias visionarias. La mayor o menor dignidad de éstas dependía únicamente de la prueba pragmática de su eficacia. Los hombres conspicuamente afortunados en las guerras eran considerados como favoritos de algún ser poderoso y ellos mismos como "extraordinarios" (maxpe). Sin embargo, ni siquiera eran intermediarios genéricos entre el laicado y lo sobrenatural, sino que tenían funciones definitivamente circunscritas por el carácter de sus visiones. Dado este separatismo religioso, no había un conjunto universalmente reconocido de dogmas ni ninguna organización eclesiástica que dictara leyes para la orientación de la conciencia religiosa.
· Seres Supernaturales
Los Crow se acercan al universo con una sincera humildad que contrasta fuertemente con cualquier orgullo personal: Por sí solo un hombre no es nada, pero en algún lugar del mundo hay seres misteriosos más grandes que él, por cuya buena voluntad puede elevarse. El hecho significativo para un individuo recae en que durante los estados de éxtasis se entra en contacto con algo sobrenatural – su divinidad – mientras todo lo demás se hunde en una posición relativamente subordinada. El hecho central de la religión Crow no es un culto genérico de la Naturaleza o de alguna fuerza natural dominante, sino la extraordinaria experiencia emocional subjetiva con todas sus ramificaciones.
· Ritual
Hubo numerosas observancias rituales, algunas relativamente simples de carácter privado y otras elaboradas en complejos festivales públicos. El procedimiento definitivo seguido cuando se busca una revelación es, por supuesto, ritualístico, pero el significado completamente único de la visión aparece solo al examinar un conjunto representativo de ritos. Incluso las actuaciones no esenciales giran en gran parte alrededor del concepto de la visión. Así, muchos jóvenes consideraban que la ocasión era apropiada para buscar una revelación por su propia cuenta y someterse a las austeridades habituales públicamente para fines puramente individuales. 
La visión es, pues, el factor que integra todo el ritualismo Crow.
· Dogma y Visión del Mundo
La religión Crow no obliga a sus devotos a aceptar un conjunto fijo de principios acerca de los fenómenos del universo. Un hombre no sería denunciado como hereje porque rechazaba la teoría actual de la creación, y en ausencia de un pronunciamiento oficial sobre el tema no hay nada que impida varias versiones diferentes. La historia cosmogónica de los Zambullidores de la Tierra se encuentra desde el Atlántico hasta el Pacífico, por lo que es una suposición probable que los Crow no originaran la esencia de su historia de creación, sino más bien la tomaran prestada de otra tribu, posiblemente no hace muchos siglos. Ya sea que reemplazara una concepción anterior o se adoptara en ausencia de cualquier mito de la creación, la teoría de un origen alienígena atestigua la parte insignificante que las “ideas relevantes” juegan en la vida religiosa del pueblo.
· Capítulo 2: Religión Ekoi
· Brujería
Una peculiaridad de los aborígenes Ekoi es el temor maníaco de que incluso sus familiares más cercanos puedan estar practicando brujería. Esta extraña obsesión se ve fomentada por una creencia profundamente arraigada en el cambio de formas. Es esencial comprender el temor histérico de la magia maligna que persigue a los Ekoi para juzgar objetivamente el trato dispensado a sus practicantes: Los hechiceros son asesinos prospectivos o reales que destruyen insidiosamente a sus vecinos. Los condenados reciben escasa consideración y se lidie con ellos sumariamente. Sin embargo, la mera declaración del adivino a cargo de la “investigación” no condena sin un calvario formal, administrado ya sea por verter aceite de palma hirviendo sobre las manos del sospechoso o por darle una poción de judía silvestre venenosa. En teoría, los inocentes no sufrirán daños mientras que el culpable muere. La condición psicológica de las personas afectadas en estos procedimientos es muy interesante: Aunque la animosidad personal se afirma a menudo en acusaciones y juicios de brujería, la evidencia de la buena fe general de los demandantes es bastante convincente.
· Fantasmas
Los fallecidos pueden convertirse en amenazas, ya que un fantasma maligno puede herir a un transeúnte e incluso los propios antepasados pueden vengar negligencias enviando enfermedades. Una parte muy considerable de la religión Ekoi se centra en las concepciones de los fantasmas y los rituales practicados para evitar o anular su ira. Según los Ekoi, el alma de una persona está conectada con su aliento y la deja cuando expira. Diminuta mientras mora dentro de su pecho, su tamaño se amplía hasta las dimensiones del cuerpo tras la muerte. Pero en esta condición permanece invisible para todos excepto para los "de cuatro ojos" que tienen el don de percibir espíritus. Normalmente las almas de los muertos descienden al Submundo para unirse a la gran deidad de la Tierra, Nsi, y sólo regresan a este mundo en casos excepcionales. Pero algunos espíritus, ya sea porque las personas asociadas a ellosmurieron violentamente o de alguna causa especial, vagan por un período indefinido, entrando en las ciudades durante varias horas después de la medianoche. Sin embargo, los fantasmas no son todos peligrosos, y los malvados suelen ser acompañados por espíritus más benevolentes para prevenir travesuras.
· Potencia Misteriosa
El término "Njomm" es sumamente esquivo; pero, en la medida en que puede ser recogido de la concepción vaga de los Ekoi, incluye todas las fuerzas misteriosas de la naturaleza que no son comprendidas: En los cuentos populares, lo que resucita a un fantasma es el roce de una sustancia misteriosa con poder de avivamiento. Del mismo modo, lo que hace a los fantasmas invisibles en una historia particular es la aplicación de algún extraño material negro junto con una fórmula de deseo relevante; cuando un observador clandestino se apropia de la misma sustancia y pronuncia el mismo encantamiento, él también se hace dotado de poderes sobrenaturales y es capaz de mantener a raya a los fantasmas. 
Puesto que todo lo que existe – incluyendo artículos manufacturados – tiene un alma, sería difícil separar manifestaciones personales de impersonales en cuanto a poder misterioso; sin embargo, en algunos casos el aspecto personal parece menguar, mientras que en otros estamos tratando claramente, a todos los efectos, con seres individuales empuñando la potencia sobrehumana.
· Dioses
La teología Ekoi es dualista: Si bien hay una gran cantidad de seres sobrenaturales, dos tienen precedencia en todas las ceremonias u oraciones, incluso cuando estos están asociados principalmente con los antepasados u otros poderes divinos. Ellos son Osaw (el cielo) y Nsi (la tierra). 
Ninguno de ellos es uniformemente bueno; y, por muy poderosos que sean, en algún lugar del universo hay potencias místicas nunca utilizadas que pueden frustrar sus diseños.
Comparados con otros pueblos, los Ekoi prestan poca atención a los fenómenos celestes; incluso al Sol, aunque se le dirige una oración diaria al amanecer, sirve meramente como intermediario entre el suplicante y las dos deidades principales.
· Ritual
Hay un procedimiento elaborado de adivinación y una tendencia a pacificar a los espíritus mediante ofrendas sangrientas, usualmente de animales domésticos como cabras y vacas, pero a veces incluso de seres humanos. Hay actuaciones más o menos dramáticas; algunas de ellas ejecutadas en el curso de los ritos funerarios en honor de un difunto, otras como parte de un negocio normal de estas organizaciones o incluso como entretenimiento. Hay una notoria mezcla de aspectos deportivos y religiosos en estas ceremonias al involucrarse niños.
· Capítulo 3: Religión Bukaua
· Magia
Entre los Bukaua; la brujería, aunque importante, es sólo una manifestación especial de un sistema de ideas más general, la fe en la magia; y este sistema se funda en una triple concepción, la noción de que los fines deseados pueden ser alcanzados por la acción vicaria a distancia, la creencia en la eficacia de una conducta prescrita pero irrelevante y una dependencia de la potencia sobrenatural de ciertas fórmulas tradicionales. 
El objeto específico de la magia Bukaua varía, abarcando casi toda la gama de actividades nativas. En casi todos los casos, el recital de una fórmula, ya sea una oración dirigida a los espíritus ancestrales o un arrebato como en los hechizos, está vinculada con cierto modo de procedimiento; y en los casos más informados, el practicante tiene la obligación de observar ciertos tabúes y alguna forma positiva de conducta fija.
· Almas y Espíritus
Según los Bukaua, el alma (katu) deja al cuerpo para conducir una existencia independiente durante el sueño y los desmayos. Tras la muerte, el alma se convierte en un espíritu (balum o ngalau) capaz de asumir cualquier forma y propenso a la malevolencia. Las almas de los fallecidos residen en el inframundo, cuya entrada se encuentra hacia el este. Muy poca atención se presta a su modo de vida allí, que en general se representa como similar a la existencia en este mundo. Aunque a veces parece implicarse que todos los espíritus se derivan de las almas de los fallecidos, esto no concuerda del todo con la descripción concreta del anfitrión de los seres balum: En la enumeración de los seres espirituales, los espíritus locales y del pueblo son señalados como los antepasados de los aldeanos, y surge naturalmente la pregunta de si algunos no deberían ser concebidos como seres disociados de la idea de haber habitado un cuerpo humano. Los muertos no están confinados a su morada subterránea y son capaces de reaparecer sorpresivamente. 
Esto suele suceder cuando uno de sus familiares se acerca a la muerte: Acuden a conducirlo a su futuro hogar. Sin embargo, esta concepción no es universal, ya veces el alma que se marcha es exhortada a no desviarse. Pero aunque los muertos puedan volver a este mundo, no se demoran aquí, porque es demasiado frío para ellos. 
Algunas familias practican la convocatoria de los espíritus de sus parientes recién fallecidos, que aparecen en forma de serpientes y que pueden ser consultados como oráculos por aquellos familiarizados con su lenguaje de silbidos. Tales invocaciones tienen lugar sólo por la noche y son dirigidas principalmente por mujeres. Otros grupos de entes sobrenaturales los conforman los demonios vagabundos, representados más prominentemente por los espíritus del amor (wasu), y los trolls.
· Ceremonialismo
El ceremonial sobresaliente de los Bukaua es el relacionado con la admisión de los niños a los privilegios adultos: Son comunes entre ambos sexos la segregación de los novicios, su instrucción por los ancianos, la observancia de los tabúes alimentarios y la promoción formal a un nuevo estatus. 
Pero la importancia social de la ceremonia de las niñas se reduce básicamente al ámbito privado mientras que la de los varones los encamina a la ciudadanía de pleno derecho. La distinción básica en favor del sexo masculino se vuelve evidente durante el Gran Festival. Las mujeres permanecen aterradas durante toda su duración.
· Capítulo 4: Religión Polinesia
· Religión y Sociedad
Primero había una división de toda la sociedad en la nobleza (subdivididos con un extraordinario grado de sutileza) y los comunes. La dicotomía básica descansa sobre el linaje divino de los aristócratas, y las gradaciones más finas del status dependían de la altura relativa de los antepasados divinos o de lo directo de la descendencia desde un antepasado común. Puesto que todos salvo el primogénito sufren la degradación de un escalón en la escalera, inevitablemente los hijos más pequeños del menor titulado se hundían al nivel de plebeyos. A menudo los sacerdotes eran reclutados de la clase media; pero, aunque su status aparece en tales casos intermedios entre los pináculos y lo bajo de la sociedad polinesia, debían considerarse esencialmente como parte de la casta reinante y como pilares del orden establecido. 
En algunas de las islas, la propiedad privada fue virtualmente derogada por la ley de que cualquier cosa tocada por un superior se convierte en tabú, por lo tanto, ya no es apropiado para el uso común.
· Panteón
Los nobles estandarizaron que parte de la teología tribal unía su línea con la de sus divinos fundadores. La patente de la nobleza a veces consistía precisamente en el conocimiento de los cantos poéticos que elogiaban al antepasado heroico de la familia. Incluso hombres menores podían contribuir al desarrollo del pensamiento religioso, donde, como en Hawái, un séquito de juglares, independientemente de su rango, elaboraba conjuntamente canciones laudatorias en honor a sus nobles patrones. 
El efecto total de estas tendencias era una complejidad que trascendía con creces lo que se consideraría posible en una comunidad analfabeta, y que rivalizaba con la de la antigua mitología clásica.
La cosmología y la cosmogonía eran sólo en parte una cuestión de dogma: La mutua independencia de la fantasía poética o filosófica, y el fervor devocional.
· Comunión con lo SupernaturalEntre los Polinesios no se practicaba la búsqueda deliberada de una visión, pero se les atribuía una gran importancia a los sueños. Las experiencias en desmayo o trance también producen un efecto – pequeño o grande – en las creencias de los individuos, especialmente los casos de posesión:
Un hombre que es poseído sacude y tiembla por todas partes, sus ojos se ponen rojos y él comienza a gritar y, cuando el grito es oído por el pueblo, todos corren para escuchar lo que el atua (ancestro) tiene que decir.
Incluso entre los Tikopianos, que regularmente invocan espíritus para determinar el curso futuro de los acontecimientos, no se sabe de antemano quién de los invocadores será poseído; también, si se ofrece una adivinación adversa, se invocan fantasmas adicionales para, si es posible, revertir la predicción. Aquí los plebeyos, así como los jefes, pueden ser inspirados; pero, característicamente, los primeros sólo son poseídos por el espíritu de un plebeyo muerto ya que el espíritu de un jefe no puede ser cuestionado por nadie de menor dignidad. No se simula un trance, aunque exista una autosugestión incipiente.
· Ritualismo
Polinesia revela más parentesco en los elementos concretos del procedimiento ceremonial con África y Nueva Guinea que con América. Entre estos rasgos del ritualismo polinesio, los sacrificios de sangre desempeñan un papel prominente. 
Pero mucho más llamativas eran las ofrendas de los animales domesticados, especialmente de los cerdos, que en las grandes fiestas eran sacrificados en masa: Así, hasta ochocientos cerdos eran horneados en los festivales, e incluso tras la consulta rutinaria a un oráculo, un cerdo era asesinado. 
En el énfasis dedicado a los presagios y en la elaboración de un sistema de adivinación – aunque no tan complejo como en algunas partes de África – los Polinesios renuevan su afinidad con la cultura del Viejo Mundo: Observaban señales meteorológicas, especialmente la aparición de las nubes, y durante el ascenso al trono de la Reina Liliuokalani en Hawái, la aparición de un arco iris fue aclamada como símbolo de su dignidad. Algunos adivinos dibujaron paralelos con la técnica clásica de augurio por el vuelo de las aves o de las entrañas de los animales.
Bibliografía
Lowie, Robert (2007): Religiones Primitivas (3ª ED.) – Alianza Editorial
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