VERBOS MODALES - Ingles

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VERBOS MODALES 
 Los verbos modales existen tanto en español como en inglés. Son verbos que acompañan a otros verbos para 
agregar significado. Cada uno agrega un significado, una idea característica al verbo que acompaña. Puede agregar 
la idea de ‘obligación’ (must: debo/debe/debemos…), o habilidad (can: puedo/pueden/…). Estos verbos pueden 
estar en forma afirmativa, negativa o interrogativa. En la próxima página, hay un cuadro con los modales y sus 
traducciones. 
¿Qué cosas debes tener en cuenta sobre los verbos modales? 
• No son muchos, y la mayoría tienen una expresión paralela en español. Por eso es conveniente aprender su 
traducción y sentido de memoria. Puedes utilizar el cuadro de abajo para estudiarlos. 
• Estos verbos NO tienen significado por sí solos. Siempre debes buscar el verbo principal al que está 
acompañando. Por ejemplo: Warnings about climate change can sound… (las advertencias sobre el cambio climático pueden 
sonar…). El modal ‘pueden’ solo agrega la idea de ‘posibilidad’. 
• Es importante recordar qué sentido o idea agrega cada modal al verbo principal, y algunas posibilidades de 
traducción para agilizar la lectura (estudiar cuadro) 
• ‘will’ y ‘would’ no tienen una forma paralela en español. En estos casos, es importante que recuerdes la idea 
que cada uno agrega al verbo principal: ‘will’ expresa futuro, ‘would’ expresa ‘condicionalidad’. En español, estas 
ideas se expresan dentro del verbo, en la desinencia (terminación). 
✓ Futuro: iré/irá/irás/iremos/irán estas terminaciones corresponden a ‘will’ 
✓ Condicional: iría/irías/iríamos/iría estas terminaciones corresponden a ‘would’ 
• En forma negativa todos los verbos modales tienen forma corta. Todas se forman con el modal afirmativo 
(must), más la terminación n’t que equivale a ‘not’ (mustn’t), excepto ‘won’t’, que es la forma contraída de 
‘will not’. 
• Las formas afirmativas de ‘will’ y ‘would’ también se pueden contraer, ‘ll (will) y ‘d (would) son las formas 
contraídas. 
• En inglés, las formas de los modales NO cambian según la persona o el tiempo. Las formas que ves en el cuadro 
son siempre iguales. (I must: yo debo/they must: ellos deben/…) En español, sí cambian de acuerdo al sujeto. 
• Estos verbos funcionan como auxiliares. Están presentes en oraciones afirmativa, negativa e interrogativa. En 
la forma interrogativa, los modales se ubican antes que el sujeto. Por ejemplo, ‘What must she do?’ (¿Qué debe 
hacer ella?) 
• ‘have to’ es un semi modal, por eso tiene formas afirmativa, negativa e interrogativa distintas. A diferencia 
de los modales, en su forma afirmativa ‘have to’ sí cambia. 
✓ La forma afirmativa, en presente, puede ser ‘have to…’ o ‘has to…’ (tengo/tienes/… que …), de 
acuerdo al sujeto; en pasado, es ‘had to…’ (tuve/tenía/tuvieron/tenían que …); en futuro, es ‘will 
have to…’ (tendrán/tendrá que). También se puede combinar con otros modales, ‘may have to…’ 
(puede ser que tenga que …) 
✓ En presente y pasado simple, las formas negativa e interrogativa se arman con los auxiliares 
‘do/does’ y ‘did’ (Does the company have to pay for that?: ¿La empresa tiene que pagar eso?/ Did 
they have to go?: ¿Tuvieron/Tenían que ir?) 
✓ En futuro, y con otros modales, se usan esos modales como auxiliares (Will she have to …?: ¿Tendrá 
que …?) 
✓ En su forma negativa, ‘do/does not have to’, ‘did not have to’, will not have to’,… igual que en 
español, este semi modal expresa, permiso/falta de obligación ‘You don’t have to do that.’: ‘No tenés 
que hacer eso.’ No tienes la obligación de hacerlo. Si quieres, lo haces, si no quieres, no. 
 
 
 
Modal Ejemplos Usos 
Can They can control their own budgets. 
Ellos puede controlas sus propios presupuestos. 
We can’t fix it. 
No podemos arreglarlo. 
They can’t be there. 
Es imposible que estén allí. 
Can I smoke here? 
¿Puedo fumar? 
Can you help me? 
¿Me podés ayudar? 
Habilidad/Posibilidad 
 
Falta de habilidad 
 
Ninguna posibilidad 
 
P/ pedir permiso 
 
Pedidos 
Could Could I borrow your dictionary? 
¿Me podrías prestar el diccioanrio? 
Could you say it again? 
¿Podrías decirlo de nuevo? 
We could try to fix it ourselves. 
Podríamos tratar de arreglarlo. 
When he was a child he could … 
Cuando era niño podía….. 
I could go, but I don´t want to. 
Podría ir, pero no quiero. 
P/ pedir permiso 
 
Pedidos 
 
Sugerencias 
 
Habilidad en el pasado 
 
Forma condicional 
May May I have another cup of coffee? 
¿Puedo tomar otro café? 
China may become a major economic power. 
China puede llegar a ser una potencia económica. 
They may not be there. 
Puede ser que no estén allí. 
P/ pedir permiso 
 
Posibilidad en el futuro 
 
Posibilidad en el presente 
Might They might be eating their dinner now. 
Podrían estar cenando en este momento. 
Probabilidad 
Must We must say good-bye now. 
Debemos decir adios. 
They mustn’t say that in class. 
No deben decir eso en clase. 
Necesidad / Obligación 
 
Prohibición 
Should We should sort out this problem at once. 
Deberíamos identificar el problema… 
I think you should check everything again. 
Pienso que deberías chequear todo nuevamente. 
P/decir lo que es correcto 
 
P/ recomendar 
Will 
(Future) 
I can’t see any taxis so I’ll walk. 
No veo ningún taxi, voy a caminar/caminaré. 
I’ll phone you first thing on Monday. 
Te voy a llamar/llamaré el lunes a primera hora. 
Profits will increase next year. 
Las ganancias se incrementarán el año próximo. 
Decisiones instantáneas 
 
Promesas 
 
Predicciones 
Would Would you pass the salt, please? 
¿Me pasarías la sal, por favor? 
Would you like to play golf this Friday? 
¿Te gustaría jugar al golf el viernes? 
Pedidos 
 
Invitaciones 
Have to * You have to leave. 
Tenés que irte. 
You don’t have to do that. 
No tenés que hacer eso. 
Do I have to say that? 
¿Tengo que decir eso? 
Obligación 
 
Falta de obligación 
 
Obligación