ANTROPOLIGIA

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ISC-02_M2AA1L1_Antropologia 
Versión: Diciembre 2012 
Revisor: Luis Silva Arriaga 
	
  
	
  
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o 
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por 
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato. 
	
  
 
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  Antropología	
  
	
  
 Por: Luis Silva Arriaga 	
  
 
 	
  
 
Figura 1. Vitruvian Man (Da Vinci, 
1492). 
La palabra antropología tiene su origen en dos palabras griegas: antropos y logos. 
La primera significa hombre y la segunda significa conocimiento y/o ciencia. 
Como ciencia, la antropología se encarga de estudiar al ser humano como un ser 
biológico con una estructura física que se desarrolla dentro de un ambiente social en 
un determinado espacio y tiempo (Suardíaz, 2010). Asimismo, lo estudia como: 
 
1. Una estructura física adaptable al medio natural. 
2. Un ser capaz de formar comunidades sociales organizadas. 
3. Un sujeto con cultura, la cual transmite a partir de expresiones idiomáticas, 
comunicativas y fonéticas. 
 
 
Por lo tanto, la antropología es la ciencia que estudia al hombre desde dos perspectivas (Kottak, 2011): 
 
• Desde lo físico: el cuerpo, constitución, tamaño, es decir, señala las diferencias físicas entre las 
razas y así formula teorías. 
• Desde lo cultural: describe, explica, analiza e interpreta las similitudes y diferencias culturales. 
La etnografía describe las características de un grupo, una sociedad o cultura particular, en 
cambio, la etnología analiza, interpreta y compara los resultados obtenidos por la etnografía. 
 
La antropología física (Kottak, 2011) estudia las 
características físicas de las distintas razas y las compara 
entre sí. La antropología cultural (Kottak, 2011) estudia 
todas aquellas prácticas culturales que caracterizan a un 
grupo humano: lengua, religión, historia regional, identidad, 
costumbre y tradición. 
Figura 2. Illustration from Brockhaus and Efron 
Encyclopedic Dictionary (Brockaus and Efron 
Encyclopedic Dictionary, circa 1890-1907). 
 
	
  
ISC-02_M2AA1L1_Antropologia 
Versión: Diciembre 2012 
Revisor: Luis Silva Arriaga 
	
  
	
  
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escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato. 
	
  
 
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Para Suardíaz (2010) la antropología es en resumen: 
 
• El estudio del hombre desde lo biológico, cultural y social. Basa sus estudios en la evolución 
biológica y física de hombres y mujeres de las distintas razas. 
• Es el estudio de las diferentes culturas, así como sus prácticas, valores, costumbres y creencias 
e incluso de la forma en que se comunican. Realiza un análisis comparativo de las similitudes y 
diferencias entre las culturas. 
 
La antropología filosófica es una tercera rama que busca responder a la pregunta ¿qué es el 
hombre?, es decir, de dónde viene y hacia dónde se dirige el hombre como un ser con cuerpo y 
conciencia de sí mismo. Otros aspectos que estudia son la muerte, la libertad, el amor, el dolor y la 
pobreza. Proporciona un conocimiento íntegro del hombre (Beorlegui, 2009). 
 
 
Figura 3. Zulu men eating - Native types of Africa 
(Carpenter & Carpenter, Circa 1920-1930). 
 
 
¿Qué	
  aporta	
  la	
  antropología	
  al	
  conocimiento	
  del	
  
hombre	
  como	
  ser	
  social?	
  	
  
 
• Ayuda a comprender por qué existen prácticas y culturas 
diferentes. 
• Estudia las costumbres, creencias, prácticas lingüísticas y la 
historia de los grupos culturalmente diferentes. 
• Realiza un estudio sistemático y científico de las costumbres, 
creencias, prácticas lingüísticas de los diferentes grupos 
humanos. 
• Estudia las prácticas cotidianas desde los valores, creencias e 
historia de los diferentes grupos humanos. 
 
La antropología cultural se vale de la observación directa sobre los distintos grupos sociales que puede 
haber en una sociedad, es decir, se ocupa de investigar directamente las manifestaciones y 
expresiones culturales (Suardíaz, 2010). Para ello, se vale de la observación directa para describir y 
analizar la cultura (Kottak, 2011). Las romerías, los bailables, la música, las tradiciones y costumbres 
son expresiones culturales. 
 
 
Definición	
  de	
  cultura	
  
 
La cultura se deriva del latín coelere que significa cultivar, es decir, a la acción de sembrar la tierra y 
sacar fruto de ella. La cultura es un conjunto de saberes y comportamientos (Suardíaz, 2010), es decir, 
que establece códigos de comportamiento que regulan y controlan a cada elemento de una comunidad. 
 
Zaid (junio de 2007) menciona que hay tres ideas de cultura que se desarrollaron a lo largo de la 
historia de la humanidad: 
	
  
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1. En la Roma antigua, la cultura fue sinónimo de adquirir un nivel de libertad para tener un 
pensamiento crítico sin prejuicios. Para lograr este propósito el ciudadano romano debía 
apropiarse de ideas e historias de las obras de la época, de la belleza de la escultura, la pintura 
y de los ejemplos de grandes personajes. 
2. Durante la Ilustración se acuñó la idea de que la humanidad había alcanzado un nivel mayor en 
el desarrollo de la ciencia y de las artes acumulado a través del tiempo. 
3. A partir de la época del Romanticismo se entiende por cultura a la identidad comunitaria, es 
decir, cada sociedad ha cultivado sus propias costumbres, modos de convivir y creencias con 
las que organiza la vida social, económica y política. El conjunto de todas estas prácticas forman 
un patrimonio único para toda la humanidad. 
 
Los elementos de la cultura son (Suardíaz, 2010): 
 
• Material: instrumentos de trabajo, vestido, vivienda, alimentos. 
• No material: hábitos, costumbres, lengua, religión, instituciones. 
 
La cultura tiene las siguientes características: 
 
 
La cultura 
Es social Es compartida y aceptada por los miembros de una sociedad porque forma parte de su patrimonio 
Es aprendida Se aprende de manera consciente e inconsciente a través de la educación familiar y social 
Es plural No puede ser uniforme porque cada grupo humano y en cada época adquiere formas de vivirla y representarla 
Es simbólica El hombre es un animal simbólico capaz de representar su realidad con símbolos verbales o no verbales 
Es histórica 
El hombre nace dentro de un contexto e imprime ciertas 
pautas de comportamiento y de costumbres que adquiere 
por tradición y se hacen presentes 
Tabla 1. Características de la cultura (Kottak, 2011). 
 
 
 
 
	
  
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Versión: Diciembre 2012 
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escrito de la Universidad Virtual delEstado de Guanajuato. 
	
  
 
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Referencias	
  
Beorlegui, C. (2009). Antropología filosófica. Nosotros: urdimbre solidaria y 
responsable (3ª. ed.). Bilbao, España: Universidad de Deusto [Versión 
en línea]. Recuperado de la base de datos E-libro (Cátedra). 
(10741632) 
Kottak C. P. (2011). Espejo para la humanidad. Introducción a la antropología 
cultural (3ª. ed.; J. C. Lisón, trad.). México: McGraw-Hill Interamericana 
[Versión en línea]. Recuperado de la base de datos E-libro (Cátedra). 
(10450217) 
Suardíaz, P. (2010). Antropología general. USA: Firmas Press. [Versión en línea]. 
Recuperado de la base de datos E-libro (Cátedra) (10360808) 
Zaid, G. (junio de 2007). Tres conceptos de cultura. En Letras Libres [Versión en 
línea]. Recuperado de http://www.letraslibres.com/revista/convivio/tres-
conceptos-de-cultura?page=0,1 
 
Referencias	
  de	
  las	
  imágenes	
  
Brockaus and Efron Encyclopedic Dictionary. (Entre1890-1907). Illustration from 
Brockhaus and Efron Encyclopedic Dictionary b1 218-0. Recuperada de 
http://commons.wikimedia.org/wiki/File%3ABrockhaus_and_Efron_Ency
clopedic_Dictionary_b1_218-0.jpg (imagen de dominio público, de 
acuerdo a: http://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.en). 
Carpenter, F. & Carpenter, F. (Entre 1920-1930). Zulu men eating 1920s. 
Recuperada de 
http://commons.wikimedia.org/wiki/File%3AZulu_men_eating_1920s.JP
G (imagen de dominio público, de acuerdo a: 
http://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.en). 
Da Vinci, L. (1492). Da Vinci Vitruve Luc Viatour. Recuperada de 
http://commons.wikimedia.org/wiki/File%3ADa_Vinci_Vitruve_Luc_Viato
ur.jpg (imagen de dominio público, de acuerdo a: 
http://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.en).