Funcionalismo

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ISC-02_M1AA3L2_Funcionalismo 
Versión: Diciembre 2012 
Revisor: Luis Silva Arriaga 
	
  
	
  
©UVEG. Derechos reservados. Esta obra no puede ser reproducida, modificada, distribuida, ni transmitida, parcial o totalmente, mediante cualquier medio, método o 
sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por 
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato. 
	
  
 
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  Funcionalismo	
  	
  
	
  
 Por: Luis Silva Arriaga 	
  
 
 	
  
El representante del funcionalismo es Emilio Durkheim, quien afirma que 
la sociedad está formada por estructuras y funciones. No toma en cuenta 
la historia de la sociedad, sino más bien a sus elementos para saber 
cómo se articulan entre ellos y describir su función (Fau, 2010). 
 
La preocupación de Durkheim se centró en la construcción de una 
sociedad basada en el orden, la estabilidad y la conciencia colectiva 
(Fau, 2010), a diferencia de Marx, quien se inclinaba por la lucha de 
clases donde existían las revueltas sociales y la lucha por el poder. 
 
Durkheim (citado por Fau, 2010) se propuso construir una sociología 
capaz de otorgar estabilidad y orden a la sociedad a partir de la 
observación del consenso y del acuerdo. 
 
Figura 1. Emile Durkheim (Unknown, 
circa 1918). 
 
En su descripción de la sociedad considera que funciona como un organismo del que dependemos, 
desde el nacimiento hasta la muerte. La estructura y funciones permiten tener una dinámica propia de 
la sociedad, pues no importa el individuo en lo particular sino las formas de organización social (Fau, 
2010). 
 
Las estructuras sociales conducen a los individuos a que tengan pautas de comportamiento que 
determinan su función dentro de la sociedad y por lo tanto, la sociedad determina al individuo. 
 
La realidad social (Fau, 2010) es un tipo de estructura que moldea las decisiones y acciones de los 
individuos. Para Durkheim, los hechos sociales son las normas, valores, creencias y costumbres que 
proporcionan dicha estructura. 
 
 
El	
  concepto	
  de	
  sociedad	
  
 
Fau (2010) menciona que la sociedad está formada por una estructura de puestos y funciones que 
envuelven a las personas y las coacciona para cumplir sus obligaciones sociales. Las personas 
socializan lo aprendido a través de lo que cada generación transmite a otra mediante un sistema de 
valores. 
 
 
	
  
ISC-02_M1AA3L2_Funcionalismo 
Versión: Diciembre 2012 
Revisor: Luis Silva Arriaga 
	
  
	
  
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escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato. 
	
  
 
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La moral y la religión son, para Durkheim, instituciones (a las que llama también hechos sociales) 
porque regulan las acciones humanas. Algunas conductas socialmente aceptadas son la cortesía 
social, la división de trabajo, la diplomacia y todas ellas contribuyen a mantener el funcionamiento de la 
sociedad (Fau, 2010). 
 
 
El	
  hecho	
  social	
  y	
  los	
  valores	
  	
  
 
La vida social se asemeja a un teatro en donde cada individuo tiene un rol determinado, es decir, 
representa un papel y tiene una posición. Este rol social de cada individuo se realiza a partir de una 
serie de valores que regulan la conducta y el orden social. 
 
Los valores dan coherencia a los patrones normativos y a su vez facilitan la unidad de las personas 
quienes inspirándose en los valores dominantes de la sociedad podrán tener un estilo de vida. Las 
normas y valores forman la cultura. 
 
Para entender a la sociedad debemos estudiarla desde su propia organización y por eso, en su método, 
Durkheim propone el análisis de las siguientes categorías: hecho social, función y autorregulación. 
 
El hecho social, según Durkheim, es una manera de obrar, de pensar y de sentir, externa al individuo y 
dotada de un poder coercitivo en cuya virtud se imponen a él. Se refiere a la conducta colectica de los 
diversos grupos sociales que sirven para regular la actuación de cada individuo. 
 
 
Figura 2. Word solidarity (Xedos4 & 
Freedigitalphotos.net, 2013). 
El hecho es un elemento para ejercer un poder coercitivo, es decir, de 
control y limitación de los individuos, por ejemplo, la función social de las 
normas, leyes, instituciones. Tiene como característica que es colectivo y 
complejo e intangible, siempre está presente y representa mecanismos 
para que la sociedad se autorregule. Por tanto, los hechos sociales son 
los valores, creencias y costumbres que una sociedad ha adquirido con el 
tiempo y que moldean las acciones humanas. 
 
Toda acción que sirva para establecer el orden será para reforzar los valores y mantener la estabilidad 
social. Por tal motivo, las funciones reguladoras son importantes porque las normas y reglas que 
imponen la religión, la economía, los rituales y los sistemas de producción evitan que la sociedad viva 
en desorden (Fau, 2010). 
 
La anomia consiste en romper el orden establecido de una sociedad por la falta de cohesión entre sus 
individuos. 
 
	
  
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Al hacerse más compleja la sociedad, los controles sociales son más difíciles de imponer al grado de 
que la sociedad puede llegar a su propio aniquilamiento debido al desorden social que se produce por 
la falta de valores y de normas, pues éstos funcionan como medios de control para que la sociedad no 
se pierda ni se aleje de sus ideales a lograr. 
 
¿Qué importancia tienen para nosotros los valores y las normas como parte de nuestra sociedad? 
 
 
Aportaciones	
  de	
  Durkheim	
  a	
  las	
  ciencias	
  sociales	
  
 
• Un método específico para estudiar los fenómenos sociales 
• Una teoría general sobre la dinámica de la sociedad en términos de su estructura y función 
• Estudios sobre la sociología del trabajo y la industria 
• Estudios sobre la patología social, las conductas atípicas, el comportamiento social y la crisis 
• Estudios sociales sobre la religión, cultura e identidad 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
	
  
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 Referencia 
Fau, M.E. (2010). Émile Durkheim: clásicos resumidos. Argentina: La Bisagra 
[Versión en línea]. Disponible en la base de datos E-libro (Cátedra). 
(10505451) 
. 
 Referencias	
  de	
  las	
  imágenes	
  
Unknown. (s.f.). Emile Durkheim. Recuperada de 
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Emile_Durkheim.jpg (imagen del 
dominio público, de acuerdo a: 
http://creativecommons.org/publicdomain/mark/1.0/deed.en). 
Xedos4 & Freedigitalphotos.net (2013). Wordsolidarity. Recuperada de 
http://www.freedigitalphotos.net/images/world-solidarity-photo-p200817 
(imagen publicada bajo licencia Royalty Free, de acuerdo a: 
http://www.freedigitalphotos.net/images/terms.php).