Pinel, J El sistema visual del ojo a la corteza cerebral

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7. El sistema visual: del ojo a la corteza cerebral 
 
7.1 La luz entra en el ojo y alcanza la retina. 
Algunos animales poseen adaptaciones especiales que les permiten 
ver bajo luz tenue, pero ninguno puede ver en oscuridad completa. La luz se puede 
considerar de dos formas: como particulas discretas de energia, llamada fotones, 
viajan por el espacio a una velocidad aproximada de 300.000 km por segundo o 
como ondas de energia. 
 
La luz se define en ocasiones como ondas de energia 
electromagneticas de longitud entre 380 y 760 nanometros (la milmillonesima parte 
de un metro) estas longitudes de onda no tiene nada de especial salvo por que el 
sistema visual responde a ellas. Algunos animales pueden ver longitudes de onda 
que nosotros no podemos ver, la serpiente de cascabel puede ver las ondas 
infrarrojas que son demasiado largas para ser vistas por los seres humanos; como 
resultado pueden ver a las presas de sangre caliente. La longitud de onda es 
interesante por que desempeña un papel importante en la percepción del color y la 
intensidad lo es porque desempeña un papel importante en la percepción del brillo. 
La luz intensa de una longitud de onda de 700 nanometros como una luz roja 
brillante, cuando en realidad es nuestra percepción de la luz, y no la luz misma, la 
que es brillante y roja. La cantidad de luz que alcanza la retina esta regulada por las 
bandas de tejido contráctil, el iris que da a nuestros ojos su color azul o marrón 
caracteristico. 
 
La luz penetra a travez de la pupila en respuesta a la iluminación la 
sensibilidad en la visión, es la habilidad para detectar objetos poco iluminados y la 
agudeza es la habilidad para ver los detalles de los objetos, cuando el grado de la 
iluminación es alto y la sensibilidad no es importante se aprovecha la ocasión 
contrayendo las pupilas, esto da que la imagen que llega a la retina sea mas nitida 
y haya una mayor profundidad de foco. Y al contrario las pupilas se dilatan y dejan 
pasar la luz con lo cual se sacrifica la agudeza y profundidad del foco. 
 
Organización en columnas de la corteza visual primaria. 
 
 El estudio de los campos receptivos de las neuronas de la corteza visual ha 
llevado a dos conclusiones: 
 
1. Es que las caracteristicas de los campos receptivos de las neuronas de la 
corteza visual se puede atribuir al flujo de señales desde las neuronas 
dotadas de campos receptivos mas sencillos haqsta los que tienen campos 
mas complejos. 
2. Es que las neuronas de la corteza visual primaria estan agrupadas en 
columnas funcionales verticales. 
 
 La zona del campo visual cubierta por todos los campos receptivos de las 
celulas de una determinada columna se llama campo total de dicha columna. 
Tambien se veria que todas las celulas de una columna responden mejor a las 
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lineas rectas orientadas de la misma forma, ya que las neuronas de una columna 
que son o no monoculares o binoculares con dominación ocular, son todas mas 
sensibles a la luz incidente en el mismo ojo, derecho o izquierdo. Las columnas 
con especificidad por la orientación fueron observadas en un estudio de Hubel, 
Wiesel y Stryker en 1977 en el que se inyecto 2-DG radioactivo a monos que 
pasaron a continuación 15 minutos observando una muestra de franjas verticales 
que se movian hacia delante y hacia atrás. 
 
Teoria de la frecuencia espacial. 
 La teoria según la cual la corteza visual codifica los patrones visuales según 
las reticulas de ondas sinusoidales. Una reticula de ondas sinusoidales es un 
conjunto de franjas alternantes de luz y oscuridad, paralelas y con identica 
separación una de otras, generadas al variar la luz que atraviesa una reticula en 
un patrón de onda sinusoidal. La teoria de la frecuencia espacial se basa 
tambien en un procedimiento matematico llamado analisis de fourier que se basa 
en la descompocisión de una onda compleja, (por ejemplo una señal EEG) en 
sus ondas sinusoidales constituyentes, de frecuencia variable. 
 
 Vision del color. 
 El color es una de las cualidades más evidentes de la experiencia humana. 
Los colores son acromaticos, que son el negro, el blanco y el gris; los colores 
cromaticos son los tonos colores como azul, verde y el amarillo. 
 
 La teoria del procesamiento compuesto de la visión del color fue propuesta 
por Thomas Young en 1852 se basa en que el color de la luz que percibe viene 
determinado por la cantidad relativa de actividad generada por las tres clases 
diferentes de conos. (Color) 
 
 En 1878 Ewald Hering propuso otra teoria sobre la visión cromatica la teoria 
del procesamiento opuesto sugirió que existen dos tipos diferentes de celulas en 
el sistema visual para la codificación del color o sea que el receptor o neurona 
señala un color cuando responde de una manera (por ejemplo aumentando su 
tasa de disparos) y señala su color completamente cuando responde de la 
manera contraria (por ejemplo disminuye la tasa de disparo). 
 
Colores complementarios. 
 Parejas de colores que dan lugar al blanco o al gris cuando se combinan en 
la misma proporción; cada color posee un color complementario. La invención al 
principio de la decada de 1960 de la microespctrofotometria, una tecnica para 
medir el espectro de absorción del fotopigmento de un único cono, fue la que 
pèrmitio a los investigadores confirmar la conclusión a la que habia llegado 
Young un siglo y medio antes. 
 
La constancia del color y la teoria retines. 
 La constancia del color se refiere al hecho de que el color percibido de un 
objeto no es simplemente una función de las longitudes de onda que refleja la 
constancia del color es la tendencia de un objeto a conservar el mismo color a 
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pesar de los cambios de longitudes de onda de la luz que refleja. Edwin Land 
(1971), inventor de la camara Polaroid, hizo demostraciones de laboratorio 
impresionantes sobre la constancia del color. 
 
 Según la teoria retines de la visión cromatica de Land, el color de un objeto 
viene determinado por su reflactancia, la proporción de luz de diferentes 
longitudes de onda que refleja una superficie. Según esta teoria el sistema visual 
calcula la reflactancia de las superficies, con lo cual percibe su color por medio 
de comparaciones de la luz reflejada por superficies adyacentes en tres bandas 
de longitudes de ondas diferentes (corta, media y larga).; que corresponden a los 
tres tipos de conos. 
 
 La percepción del color depende del analisis del contraste entre las neuronas 
criticas que deben responder al contraste de colores, por ejemplo las celulas 
duales de colores opuestos, de la corteza visual del mono responden con fuertes 
disparos ¨on¨ cuando se ilumina el centro de su campo receptivo circular, con 
una longitud de onda como la del verde y el entorno iluminado simultáneamente 
con otra longitud de onda como la del rojo.