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iv. Quiere decir:¿Un cuerpo que se está moviendo siempre se va a frenar a menos que una fuerza actúe sobre él? ¡NO!, esto es exactamente lo contrario de lo que dice la primera ley de Newton. Para aclararlo supongamos que un estudiante está empujando un auto. ¿El auto se detendrá si la fuerza deja de actuar?, no, lo que pasa es que, mientras él empuja el auto, éste irá aumentando su velocidad, pero si de pronto deja de empujar, el auto deja de acelerar y se moverá con velocidad constante. En la vida real el auto se frena poco a poco porque existe rozamiento, si se eliminara éste el auto se seguiría moviendo con velocidad constante para siempre, es decir, no se frenaría. 3.3. PESO El peso es la fuerza de atracción gravitacional que la Tierra ejerce sobre los cuerpos, es decir la fuerza que hace que un cuerpo se dirija al centro de la Tierra. Cuando dejamos caer un cuerpo cerca de la superficie terrestre, ese cuerpo acelera hacía la Tierra. Despreciando la resistencia del aire, todos los cuerpos que caen tienen la misma aceleración que, como ya sabemos, es la debida a la gravedad (g). La fuerza que origina esta aceleración es la fuerza de gravedad, también denominada peso. Si el peso es la única fuerza que actúa sobre un cuerpo, se dice que éste está en caída libre. Si su masa es M, por la segunda Ley de Newton tenemos: Peso = Mg Debido a que g es constante en un determinado lugar, se llega a la conclusión de que el peso es proporcional a la masa de un cuerpo. Es importante distinguir entre masa y peso, la masa (escalar) puede ser medida con una balanza común y es invariable, es decir, no depende del lugar en donde se la mida, en todas partes tendrá el mismo valor. Por otra parte, el peso (vector) es la fuerza que ejerce la Tierra sobre los cuerpos y puede ser medido con un dinamómetro o una balanza de resorte diseñada para medir pesos, además cambia de acuerdo a como varíe la gravedad, por ejemplo, el peso de un cuerpo será máximo al nivel del mar y en el Ecuador, en cambio, en nuestra ciudad será menor puesto que la gravedad disminuye con la latitud (distancia al Ecuador) y con la altitud sobre el nivel del mar. El peso que mide una balanza de resorte se denomina peso aparente. Por ejemplo, si llevamos a la Luna una pelota, como en la Luna ella pesa solamente una sexta parte de lo que pesa en la Tierra, levantarla allí es mucho más fácil; sin embargo, lanzar la pelota con cierta velocidad horizontal requiere la misma fuerza en la Luna que en la Tierra, ¿por qué? porque como la masa es proporcional al peso, el peso depende de la gravedad (que en la Luna es 1/6 de la gravedad en la Tierra). La masa, entonces, es invariable, pero el peso varía con la gravedad. Asimismo, cuando realizamos un lanzamiento horizontal no actúa la gravedad, por ello cuesta el mismo esfuerzo lanzar la pelota en la Luna o en la Tierra. La unidad de masa en el SI es el kilogramo [kg], en tanto que, la unidad de fuerza es el neutonio [N], pero ¿qué es el [N]?, veamos, para responder a la pregunta reemplacemos unidades en la expresión matemática de la segunda Ley de Newton: F = ma 1[N] = 1[kg][m/s2] 3.4. FUERZAS NORMALES Se denomina Fuerza Normal a la fuerza de contacto que ejerce una superficie cualquiera sobre una partícula, por ejemplo, imagina que sobre el piso hay un bloque de masa M, hasta este momento sabemos hay una fuerza actuando sobre el bloque “el peso (Mg)” ejercido por la tierra sobre el bloque, sin embargo, este no cae ¿por qué? Pues porque aparece una fuerza ejercida por el piso sobre el bloque, la fuerza Normal (N), la misma que es siempre perpendicular a la superficie y, para que el cuerpo no se mueva, debe ser una fuerza igual y opuesta al peso. Te preguntarás: si el peso y la fuerza normal son iguales y opuestas ¿son un par acción – reacción?, la respuesta es ¡NO!, ¿por qué? La respuesta es que, si bien son fuerzas iguales y opuestas, están ejercidas sobre el mismo objeto y, como habíamos señalado cuando hablábamos de la tercera ley de Newton, loas pares acción-reacción deben ser ejercidos sobre cuerpos diferentes pues se trata de una venganza; en este caso, sabemos que el peso es la fuerza de acción que la Tierra ejerce sobre el bloque y su reacción será la fuerza que el bloque ejerce sobre la Tierra; en tanto que la Normal es la fuerza de acción que el piso ejerce sobre el bloque, la reacción será la fuerza que el bloque ejerce sobre el piso. 3.5. TENSIÓN Imaginemos un automóvil que se plantó en una carretera ¿qué hacemos para que entre en movimiento?, generalmente le atamos una cuerda y empezamos a jalar de ella, nosotros, los que jalamos la cuerda, no ejercemos una fuerza directa sobre el auto (no estamos en contacto con él), la que tiene ese contacto es la cuerda y es ella quien ejerce una fuerza sobre el carro, a esa fuerza se la denomina “Tensión (T)”. Siempre que haya una cuerda, habrá una fuerza de tensión. 3.6. DIAGRAMA DE CUERPO LIBRE Y RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS Imaginemos un auto sobre una superficie completamente lisa. Para ponerlo en movimiento se debe aplicar una fuerza que actúe sobre él, para ello lo atamos con una cuerda y lo jalamos, como se muestra en la figura 3.6: ¿Qué fuerzas actúan sobre el auto? Para responder esto, primero nos preguntarnos ¿con qué objetos interactúa el carro?, esto debido a que la fuerza proviene de la interacción entre dos cuerpos. La primera interacción será con la cuerda (contacto directo), al jalar la cuerda se genera una fuerza denominada Tensión (T) que será constante a lo largo de ella, por tanto, T ejercida sobre el auto por la mano que lo jala es igual a T ejercida por el auto sobre la cuerda. La segunda interacción se da con la superficie de la Tierra, ésta genera una fuerza denominada Peso (mg) que actúa sobre todos los cuerpos y, finalmente, puesto que el auto está apoyado sobre la mesa, aparece una fuerza perpendicular a la superficie llamada Normal (N). Estas fuerzas se trasladan a un sistema de ejes coordenados, imaginando que el auto es una partícula que está en el origen del sistema. Por otra parte, debido a que se aplicó una fuerza, el auto tendrá una aceleración que debe ser colocada en el esquema, tomando positivo el sentido del eje paralelo a la aceleración, como muestra la figura 3.7, la misma que representa el Diagrama de Cuerpo Libre (DCL). Nótese que todas las fuerzas se encuentran sobre los ejes coordenados x ó y. Finalmente, aplicaremos la expresión matemática de la segunda ley de Newton: Es relevante mencionar que, de acuerdo a la tercera ley de Newton cada una de las mencionadas fuerzas tendrá una reacción, sin embargo esas reacciones no nos interesan porque no actúan sobre el autito que es el cuerpo en estudio. Siguiendo los pasos se puede sacar un método general de resolución de problemas. GUÍA PARA LA RESOLUCIÓN DE PROBLEMAS 1. Aislar el cuerpo en estudio y dibujar todas las fuerzas que actúan sobre él. Si hubiera más de un cuerpo se deberá hacer esto para cada uno de los cuerpos de interés. 2. Se elige un sistema de ejes, de forma que la aceleración sea paralela a uno de ellos. (En un plano inclinado los ejes serán inclinados también). 3. Si existen fuerzas que no estuvieran colocadas sobre los ejes, estas deberán descomponerse a lo largo de ambos ejes. 4. A partir de las fuerzas, se construirá un DCL para cada uno de los cuerpos (incluyendo a la aceleración que nos indica el sentido del movimiento). 5. Se anotan las ecuaciones derivadas de la segunda ley de Newton. 6. Se hallan, a partir de ellas, los valores que se desea obtener. Ejemplo 3.3. Un técnico electricista debe diseñar e instalar semáforos. Para hacer un trabajo óptimo, consulta a un constructorcivil respecto a la mejor estructura posible para que ellos tengan seguridad estructural. Los posibles semáforos se muestran en la figura. Determinar las fuerzas actuantes sobre ellos en cada caso y hacer los comentarios pertinentes. Estrategia de resolución. Para el caso A, el semáforo pesa, y por tanto debía caer ¿por qué no cae?, porque la barra que lo sostiene lo jala para arriba con una tensión T. Para determinar las fuerzas que actúan se debe aislar el semáforo y hacer el DCL para él. Para el caso B, el poste está empujando hacía arriba al semáforo con una fuerza F. 1. Dibujar el DCL para el caso A: Observaciones: ¿Son mg y T par acción – reacción? NO. ¿Por qué?, ¿acaso no son iguales y opuestas? Si, son iguales pero están aplicadas sobre un mismo cuerpo. 2. Hacer el DCL para el caso B: La fuerza que ejerce el poste sobre el semáforo empuja hacía arriba sobre la parte de abajo del semáforo. 3. Escribir las ecuaciones para los dos casos:
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