Hígado

Vista previa del material en texto

Hígado 
El hígado es una de las glándulas anexas al aparato digestivo. Las glándulas anexas son órganos que no forman parte del tubo digestivo pero aportan sus secreciones al proceso. Este órgano es macizo y tiene un rol fundamental específicamente en: 
 Producción y secreción de bilis 
 Detoxificar la sangre de elementos como el alcohol, fármacos y potenciales noxas (elementos dañinos) para el organismo. 
La bilis (cuyas propiedades se analizarán en la digestión enzimática) es un líquido pardo secretado por los hepatocitos (células del hígado). Drena a través del conducto hepático común hacia el conducto cístico, que a su vez desemboca en un saco adherido al hígado llamado vesícula biliar. En este lugar la bilis se concentra, para luego ser devuelta a través del conducto colédoco. Finalmente, este conducto desemboca en el duodeno, en conjunto con el conducto pancreático común (véase más adelante). 
▪ Páncreas 
El páncreas es una glándula anficrina (secreción endocrina y exocrina, se verá en guías posteriores) de origen mixto. Se encuentra detrás del estomago y del duodeno. Esta glándula secreta la mayoría de las enzimas digestivas que actúan en el duodeno, junto a bicarbonato de sodio (se verá la importancia del mismo más adelante). 
Algunas hormonas que secreta el páncreas son de gran utilidad para regular el proceso digestivo.
Ya se han descrito todos los componentes anatómicos que forman parte del aparato digestivo. Es ahora donde comenzaremos detallando el proceso a través del cual los alimentos son transformados para poder utilizar sus nutrientes: la digestión. 
La digestión global está compuesta por un componente mecánico, en el que intervienen esencialmente fuerzas físicas, y un componente enzimático, que es el encargado de llevar a cabo ese proceso de transformación de alimentos. 
Ambos componentes ocurren al mismo tiempo, sin embargo los analizaremos por separado para facilitar la comprensión.